Cuentos inacabados de Númenor y la Tierra Media es una colección de historias y ensayos de J. R. R. Tolkien que nunca fueron completados durante su vida, pero que fueron editados por su hijo Christopher Tolkien y publicados en 1980. Muchos de los cuentos incluidos se vuelven a contar en El Silmarillion , aunque en formas modificadas; la obra también contiene un resumen de los eventos de El Señor de los Anillos contados desde una perspectiva menos personal.
La colección recibió una acogida cautelosa por parte de académicos y críticos. Tomaron nota de la advertencia de Christopher Tolkien de que era necesario un buen conocimiento del contexto para sacar mucho provecho de las historias. Otros señalaron que las historias estaban entre las mejores de la escritura de Tolkien; Warren Dunn expresó su deseo de que toda la historia estuviera en ese formato. El libro, con su comentario, tuvo éxito comercial, lo que indica que había un mercado para más obras de Tolkien y dio lugar a la publicación de La historia de la Tierra Media en 12 volúmenes .
En "La búsqueda de Erebor" en la tercera parte, Christine Barkley comenta que la perspectiva es la del erudito Gandalf , en marcado contraste con el punto de vista más estrecho del hobbit Bilbo Bolsón en El hobbit . Peter Jackson hizo uso de la historia para enriquecer la narrativa de su película de 2013 La desolación de Smaug .
A diferencia de El Silmarillion , también publicado póstumamente (en 1977), para el cual se modificaron los fragmentos narrativos para conectarlos en una obra consistente y coherente, los Cuentos inacabados se presentan tal como Tolkien los dejó, con poco más que los nombres cambiados (el autor había tenido la confusa costumbre de probar diferentes nombres para un personaje mientras escribía un borrador). Por lo tanto, algunas de estas son historias incompletas, mientras que otras son colecciones de información sobre la Tierra Media . Cada cuento va seguido de una larga serie de notas que explican inconsistencias y puntos oscuros.
Al igual que en El Silmarillion , el hijo de Tolkien, Christopher, editó y publicó Cuentos inacabados antes de terminar su estudio de los materiales del archivo de su padre. Cuentos inacabados proporciona información más detallada sobre personajes, eventos y lugares mencionados solo brevemente en El Señor de los Anillos . Las versiones de dichos cuentos, incluidos los orígenes de Gandalf y los otros Istari (magos), la muerte de Isildur y la pérdida del Anillo Único en los Campos Gladios , y la fundación del reino de Rohan , ayudan a expandir el conocimiento sobre la Tierra Media.
El éxito comercial de Cuentos inacabados demostró que la demanda de las historias de Tolkien varios años después de su muerte no sólo estaba presente, sino que iba en aumento. Alentado por el resultado, Christopher Tolkien se embarcó en una obra más ambiciosa de doce volúmenes titulada Historia de la Tierra Media , que abarca casi todo el corpus de los escritos de su padre sobre la Tierra Media.
El erudito Paul H. Kocher , al reseñar Unfinished Tales in Mythlore , señaló que todas las historias están vinculadas a El Silmarillion , Akallabeth o El Señor de los Anillos , y que están ampliamente anotadas, principalmente por Christopher Tolkien. En opinión de Kocher, las historias contienen "algunos de los mejores escritos de Tolkien" (y las resumió con cierto detalle), aunque también encontró mucho de interés en el material editorial. Señaló el mapa revisado con los nombres de lugares adicionales utilizados en los cuentos, y que el libro no aborda la poesía de Tolkien . [4]
El erudito independiente Douglas C. Kane escribe que Christopher Tolkien eligió incluir no sólo cuentos narrativos, a pesar del título del libro, sino "una muestra de algunos de los fundamentos descriptivos e históricos de esas perspectivas hasta entonces inexploradas", y que de hecho sugirió que podría "profundizar aún más en la historia del legendarium de su padre ", como finalmente hizo con su Historia de la Tierra Media en 12 volúmenes . [5] El erudito de Tolkien Corey Olsen señala que Christopher Tolkien eligió presentar los cuentos incompletos tal como eran, añadiendo un comentario para ayudar a los lectores a comprender cómo encajaban en el legendarium de la Tierra Media de su padre. Olson comenta que el éxito comercial del libro demostró la existencia de un mercado para más escritos de Tolkien, abriendo una ruta para la publicación de La historia de la Tierra Media . [6]
El filósofo cristiano Peter Kreeft escribió en Christianity & Literature que muchos lectores se habían sentido decepcionados por Cuentos inacabados , como algunos se habían sentido con El Silmarillion . [7] Perry Bramlett añade que el libro no es para el lector nuevo en Tolkien, ni siquiera para uno que haya leído sólo El hobbit "o quizás algo o incluso todo El Señor de los Anillos ". Señala la advertencia de Christopher Tolkien de que las historias "no constituyen un todo" y que gran parte del contenido "será considerado poco gratificante" para aquellos que no tengan un buen conocimiento de El Señor de los Anillos . Más positivamente, cita el comentario de David Bratman [8] de que gran parte está tan bien elaborado como cualquiera de los escritos de Tolkien, y que los lectores que encontraron El Silmarillion "un poco demasiado elevado y distante" lo recibirían con agrado. [9]
El autor de ciencia ficción Warren Dunn, en un artículo de 1993, describió el libro como interesante y que cada sección contenía "algo interesante", pero advirtió que se requería "un conocimiento profundo" de El Silmarillion , El Señor de los Anillos y sus apéndices "para disfrutar plenamente" del libro. Comentó que "realmente me hubiera gustado poder ver toda la historia así, ¡aunque se necesitaran doce volúmenes para recorrer la primera, segunda y tercera eras antes de El Señor de los Anillos !" [10]
Christine Barkley, escribiendo en Mythlore , señala que el punto de vista en La búsqueda de Erebor es el de Gandalf, en marcado contraste con el punto de vista mucho menos informado de Bilbo en El hobbit . Ese libro, afirma, utiliza un narrador en tercera persona, de conocimiento limitado, supuestamente escrito a partir del diario de Bilbo después de la aventura. Mientras que Bilbo está interesado en la comida y la comodidad, y a veces otras cosas familiares como los acertijos, escribe, Gandalf está preocupado por defender el Oeste contra la Sombra ( Sauron ). Además, la Búsqueda en realidad pretende ser el recuerdo de Frodo de una conversación que tuvo con Gandalf, en lugar de Gandalf realmente escrito, por lo que existe incertidumbre sobre cuánto de lo que Gandalf dijo puede haber sido registrado. Y cuando Frodo pregunta si ahora ha escuchado la historia completa, Gandalf responde "Por supuesto que no", por lo que la narración es explícitamente incompleta. Desde el punto de vista del lector, el objetivo de la historia es explicar cómo El Hobbit encaja en el contexto de El Señor de los Anillos , o más precisamente, en palabras de Barkley, "por qué Bilbo fue incluido en los planes de los enanos por sugerencia de Gandalf". [11]
Frank P. Riga y sus colegas, también en Mythlore , escriben que Peter Jackson usó la Búsqueda para enriquecer la historia al transformar El hobbit de novela a película para su adaptación cinematográfica de 2013, La desolación de Smaug . Entre otras cosas, la película comienza con el encuentro entre Gandalf y Thorin en El Pony Pisador . Elementos de las motivaciones de Gandalf y discusiones previas con Thorin también encuentran su camino en la película de 2012 Un viaje inesperado como diálogo, particularmente en la reunión celebrada en la casa de Bilbo. En su opinión, la Búsqueda "conecta estrecha y completamente la acción de El hobbit con las preocupaciones cósmicas más grandes de su secuela, mostrando cómo la lucha de los enanos por recuperar su patria se volvió crucial para frustrar el plan de Sauron de atacar Lorien y Rivendel ". Explican que la búsqueda tenía que tener éxito, o las acciones descritas en El Señor de los Anillos no podrían haber ocurrido. Jackson hizo uso de las conexiones, afirman; por ejemplo, hacer que Saruman ordene a Gandalf que detenga la búsqueda, y hacer que Gandalf se niegue, apoyado por Galadriel . [12]