La cultura Gerzeh , también llamada Naqada II , se refiere a la etapa arqueológica de Gerzeh (también Girza o Jirzah ), un cementerio egipcio prehistórico ubicado a lo largo de la orilla oeste del Nilo . La necrópolis recibe su nombre de el-Girzeh, la ciudad contemporánea cercana en Egipto . [2] Gerzeh está situada a solo varias millas al este del oasis de Faiyum . [3]
La cultura Gerzeh es una cultura material identificada por los arqueólogos . Es la segunda de las tres fases de las culturas prehistóricas de Naqada y por eso también se la conoce como Naqada II. La cultura Gerzeh fue precedida por la cultura amratiana ("Naqada I") y seguida por la Naqada III ("cultura protodinástica" o "semainiana").
Las fuentes difieren en cuanto a la datación, algunas dicen que el uso de la cultura se distingue del amratiano y comienza alrededor del 3500 a. C. y dura hasta alrededor del 3200 a. C. [4] En consecuencia, algunas autoridades sitúan el inicio de Gerzeh coincidiendo con las culturas amratiana o badari , es decir, entre el 3800 a. C. y el 3650 a. C., aunque algunos artefactos badarienses , de hecho, pueden datar antes. Sin embargo, debido a que los sitios de Naqada fueron divididos por primera vez por el egiptólogo británico Flinders Petrie en 1894, en los subperíodos amratiano (por el cementerio cerca de el-Amrah ) y "gerzeano" (por el cementerio cerca de Gerzeh), en este texto se utiliza la convención original.
La cultura Gerzeh perduró durante un período en el que la desertificación del Sahara casi había alcanzado su estado observado a finales del siglo XX.
La característica distintiva principal entre el Amratiense anterior y el Gerzeh es el esfuerzo decorativo adicional que exhibe la cerámica de la época. Las obras de arte en cerámica de Gerzeh presentan animales y entornos estilizados en mayor medida que las obras de arte del Amratiense anterior. Además, las imágenes de avestruces en las obras de arte de cerámica posiblemente indiquen una inclinación que estos primeros pueblos pudieron haber sentido por explorar el desierto del Sahara .
En algunos jarrones de Naqada II aparecen imágenes de barcas ceremoniales de junco, mostrando dos figuras masculinas y dos femeninas de pie a bordo, estando la barca equipada con remos y dos camarotes. [5]
Durante este período, Egipto recibió objetos y formas de arte claramente extranjeros, lo que indica contactos con varias partes de Asia. El análisis científico de antiguas jarras de vino en Abidos ha demostrado que hubo un comercio de vino de gran volumen con el Levante durante este período. [8] Se han encontrado en Egipto objetos como el mango del cuchillo de Gebel el-Arak , que presenta evidentes relieves mesopotámicos , [9] y la plata que aparece en este período solo puede haber sido obtenida de Asia Menor . [10]
El comercio de lapislázuli , en forma de cuentas , de su única fuente prehistórica conocida –Badakhshan en el noreste de Afganistán– también llegó a la antigua Gerzeh. [11] Otros ajuares funerarios descubiertos se exhiben aquí.
Se cree generalmente que los sellos cilíndricos fueron introducidos desde Mesopotamia a Egipto durante el periodo Naqada II . [12] Se han descubierto sellos cilíndricos, algunos procedentes de Mesopotamia y Elam , y otros fabricados localmente en Egipto siguiendo diseños mesopotámicos de manera estilizada, en las tumbas del Alto Egipto que datan de Naqada II y III, particularmente en Hierakonpolis . [13] [14] Se han encontrado sellos cilíndricos de Mesopotamia en el contexto gerzeano de Naqada II, en Naqada y Hiw , lo que atestigua la expansión de la cultura Jemdet Nasr hasta Egipto a finales del IV milenio a. C. [15] [12]
En Egipto, los sellos cilíndricos aparecen de repente sin antecedentes locales alrededor de Naqada II d. C. (3500-3300 a. C.). [ 16] Los diseños son similares a los de Mesopotamia, donde se inventaron a principios del IV milenio a. C., durante el período Uruk , como un paso evolutivo a partir de varios sistemas de contabilidad y sellos que se remontan al VII milenio a. C. [16] Los primeros sellos cilíndricos egipcios son claramente similares a los sellos Uruk contemporáneos hasta Naqada II-d (circa 3300 a. C.), e incluso pueden haber sido fabricados por artesanos mesopotámicos, pero comienzan a divergir a partir de circa 3300 a. C. para volverse más egipcios en carácter. [16] Los sellos cilíndricos se fabricaron en Egipto hasta el Segundo Período Intermedio , pero fueron reemplazados esencialmente por escarabajos de la época del Reino Medio . [12]
Los yacimientos de enterramiento de Gerzeh han descubierto artefactos , como paletas de cosméticos , un arpón de hueso , una olla de marfil , vasijas de piedra y varias cuentas de hierro meteorítico , [17] Las tecnologías de Gerzeh también incluyen finos cuchillos con lascas onduladas de excepcional factura. Las cuentas de hierro meteorítico , descubiertas en dos tumbas de Gerzea por el egiptólogo Wainwright en 1911, [18] son los primeros artefactos de hierro conocidos, [19] que datan de alrededor de 3200 a. C. [20] (véase también Edad del Hierro ).
En un entierro se descubrieron evidencias de decapitación . [21]
Entre los descubrimientos realizados en Nekhen se encuentra la Tumba 100, la tumba más antigua conocida, con un mural pintado en sus paredes de yeso . Se cree que el sepulcro data de la cultura Gerzeh (c. 3500–3200 a. C.).
Se presume que el mural muestra escenas e imágenes religiosas. Incluye figuras que aparecen en la cultura egipcia desde hace tres mil años: una procesión funeraria de barcas , presumiblemente una diosa de pie entre dos leonas erguidas , una rueda de varios cuadrúpedos con cuernos, varios ejemplos de un bastón que se asoció con la deidad de la cultura ganadera más antigua y uno sostenido por una diosa de pechos grandes. Los animales representados incluyen onagros o cebras , cabras montesas , avestruces , leonas, impalas , gacelas y ganado.
Varias de las imágenes del mural se parecen a las vistas en el Cuchillo de Gebel el-Arak : una figura entre dos leones, guerreros o barcos, [22] [23] [24] [25] pero no son estilísticamente similares.
Algunos símbolos de la cerámica de Gerzeh se asemejan a los jeroglíficos egipcios tradicionales , que eran contemporáneos de la escritura protocuneiforme de Sumeria . La figura de una mujer es un diseño distintivo que se considera característico de la cultura.
Se considera generalmente que el final de la cultura Gerzeh coincide con la unificación de Egipto, el período Naqada III.
29°27′N 31°12′E / 29.450°N 31.200°E / 29.450; 31.200
