Nancy Kelsey (1 de agosto de 1823 en el condado de Barren, Kentucky - 10 de agosto de 1896 en Cuyama, California) fue miembro del Partido Bartleson-Bidwell . Fue la primera mujer blanca en viajar por tierra desde Missouri, visitando Utah y Nevada antes de cruzar las montañas de Sierra Nevada hacia California el 25 de noviembre de 1841. Esposa de Benjamin Kelsey y madre de ocho hijos supervivientes, a veces se la conoce como la " Betsy Ross de California" por su papel en la creación de la Bear Flag original de la que Bear Flag Rebellion obtuvo su nombre.
Nacida en el condado de Barren, Kentucky , su familia se mudó al condado de Jackson, Misuri , cuando ella tenía tres años.
Nancy se casó con Benjamin "Ben" Kelsey el 25 de octubre de 1838 en el condado de Henry, Misuri . Su esposo y sus hermanos, David, Samuel y Andrew, se habían establecido en una sección en el área de Hoffman Bend de lo que se convertiría en el condado de St. Clair, Missouri , y ya habían tenido algunos problemas con las autoridades. Hubo algunos negocios turbios en el sector inmobiliario; Samuel fue acusado de asesinato y se presentó una demanda contra Andrew en 1841. [1] Después de que sus hermanos se fueron al oeste, David se quedó como David Kelso en Missouri, cuidando a su anciano padre, Samuel Kelsey Sr. [1]
Nancy Kelsey tenía 17 años en 1841 cuando Ben decidió viajar al oeste después de leer la carta del doctor John Marsh ensalzando el clima de California y las ventajas del cultivo. [2] Ya en 1837, Marsh se dio cuenta de que ser propietario de un gran rancho era problemático si no podía conservarlo. Los fallos corruptos e impredecibles de los tribunales de California (entonces parte de México) hicieron que esto fuera cuestionable. Con evidencia de que los rusos, franceses e ingleses se estaban preparando para apoderarse de la provincia, decidió convertirla en parte de los Estados Unidos. Consideró que la mejor manera de hacerlo era fomentar la emigración de estadounidenses a California, y de esta manera se repetiría la historia de Texas. [3] [4]
Marsh llevó a cabo una campaña de envío de cartas defendiendo el clima, el suelo y otras razones de California para establecerse allí, así como la mejor ruta a seguir, que se conoció como "la ruta de Marsh". Sus cartas fueron leídas, releídas, difundidas e impresas en periódicos de todo el país e iniciaron la primera inmigración significativa a California. [5] [6] Invitó a los inmigrantes a quedarse en su rancho hasta que pudieran instalarse y los ayudó a obtener pasaportes. [7] [8]
Antes de salir de Missouri, el segundo hijo de Nancy Kelsey, que lleva el nombre de su tío Samuel, murió después de sólo ocho días. [9] Poco después, el 18 de mayo de 1841, Ben y Nancy con su hija de un año, [10] Martha Ann, y los hermanos de Kelsey se unieron a John Bidwell como miembros de la primera caravana a California. [11] El grupo tuvo al menos una boda en el camino. El padre Pierre-Jean De Smet realizó la ceremonia para la hermana de Nancy Kelsey, "Betsey Grey", y su nuevo marido, Richard Phelan, antes de que los dos grupos de emigrantes y los partidos del sacerdote se separaran en agosto de 1841. [12] : 101
Un grupo de emigrantes, que incluía a algunos miembros de la familia Kelsey, así como a la hermana y el nuevo marido de Nancy, fueron directamente a Oregón . [12] El otro grupo, incluidos Nancy, Martha Ann y Ben Kelsey, tomó la ruta detallada en la carta de Marsh, que Marsh nunca había visto, [13] a través de Utah [14] [15] y Nevada. [dieciséis]
Muchos años después se publicó una entrevista con Nancy Kelsey en el San Francisco Examiner donde recordaba el viaje por el continente; Dijo que el grupo no tenía guía ni brújula. [10] : 16 Nancy Kelsey fue la primera mujer blanca en ver el Gran Lago Salado en Utah. [17] A los emigrantes se les había dicho que no fueran demasiado al sur o al norte del lago, sino que atacaran hacia el oeste desde él. El 16 de septiembre, los vagones y la mayor parte de su contenido fueron abandonados en la cara oeste de las Montañas Ruby de Nevada , [16] cerca del lago Owens y del actual Oasis, Nevada . [12] : 108 [18]
Después de abandonar los carros, el grupo prosiguió a pie con caballos de carga. [16] El grupo fue atacado varias veces, fue testigo de los restos mortales de otras emboscadas y le robaron sus provisiones [1] y sus caballos. [19] Nancy fue citada:
Dejamos nuestros carros y terminamos nuestro viaje a caballo y arreamos nuestro ganado. Llevé a mi bebé delante de mí en el caballo. En un lugar los indios nos rodearon, armados con sus arcos y flechas, pero mi esposo apuntó su arma al jefe y le hizo ordenar a sus indios que se alejaran del alcance de las flechas. [10] : 17
El 24 de septiembre encontraron el río Mary que estaba en la descripción de Marsh; ahora llamado río Humboldt , desemboca en el Humboldt Sink , un lecho de lago seco intermitente y para el 15 de octubre, se encontraban en la base de la cordillera de Sierra Nevada. [18] Los 34 miembros del partido llegaron a California a través del Paso de Sonora y siguieron el río Stanislaus cuesta abajo. Llegaron a la confluencia con el río San Joaquín el 3 de noviembre y varios miembros del grupo, incluidos los Kelsey, se detuvieron en el rancho del Doctor Marsh al pie del Monte Diablo el 4 de noviembre de 1841. [18] [19] Los Kelsey se quedaron un mes con Marsh antes de dirigirse a Sutter's Fort . [2] Posteriormente, varios miembros del grupo escribieron sobre la paciencia, el heroísmo y la amabilidad de Nancy durante el viaje. [10] : 18 Se le atribuye ser la primera mujer blanca en ver Utah, Nevada, la primera en cruzar la Sierra Nevada y la primera en viajar por tierra desde Missouri a California. [2] [12] [20]
Durante 1842, Nancy y Ben Kelsey trabajaron para John Sutter recolectando pieles de alce en Clear Lake, California . [16] En 1843, mientras ella estaba embarazada, dejaron el empleo de Sutter y condujeron ganado hacia el norte a lo largo del sendero California-Oregon al este del Monte Shasta , pasaron el lago Klamath y continuaron hasta la ciudad de Oregon . [16] En el camino, fueron atacados casi constantemente por nativos americanos, uno de los cuales fue asesinado a tiros muy cerca de Nancy. [21] : 16 Mientras estaba en Oregón, Nancy dio a luz a Sarah Jane Kelsey, quien murió después de ocho días. Nancy quedó embarazada casi de inmediato y dio a luz a su hija Margaret el 14 de septiembre de 1843 en Oregon. [9] Después de vender su ganado, la familia cargó con bienes y regresó a California, donde se establecieron en 2.000 acres (810 ha) en Calistoga , vecina a la propiedad del General Vallejo al sur. [16] Los hermanos de Ben, Isaac y Samuel, con sus familias llegaron al norte de California a finales de 1843; [16] habían comenzado con el partido Bidwell pero se separaron hacia Oregon. [22] David Kelsey llegó por separado, pero murió en 1845 de viruela . [22]
En 1844, la casa de Kelsey, aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al sur de Calistoga, fue atacada por nativos americanos. Nancy Kelsey envolvió a su hija en una manta; ambos sobrevivieron. [23] Mientras las tensiones crecían en la primavera de 1846, Nancy dio a luz a su hijo Andrew Kelsey el 7 de abril, elevando el total de niños vivos a tres. [9]
Durante la Rebelión de la Bandera del Oso en 1846, mientras los hermanos Kelsey se unían a John C. Fremont para declarar la independencia de California de México , Nancy Kelsey, la Sra. John Sears y la Sra. Benjamin Dewell cosieron la "Bandera del Oso" original a partir de un patrón dibujado por William. L. Todd, sobrino de Mary Todd Lincoln . [16] Nancy Kelsey ha sido conocida como la "Betsy Ross de California" por sus contribuciones a la bandera, que dio nombre a la Rebelión de la Bandera del Oso. [2] [20] Las palabras "República de California" fueron escritas en jugo de pokeberry , las telas tomadas de las pocas disponibles y muchos dijeron que el oso se parecía más a un cerdo pero solo tuvo que servir durante veinticuatro días a partir del 14 de junio. 1846, hasta que la Marina de los EE. UU. reclamó California para los EE. UU. e izó una bandera estadounidense en Monterey . [2] El 28 de junio de 1846, Fremont y Ben Kelsey se convirtieron en enemigos cuando Kelsey se negó a matar a José de los Reyes Berreyesa , un vecino mexicano e hijos gemelos de Francisco de Haro ; Fueron asesinados por Kit Carson . [24] : 17
En 1848, Nancy dio a luz a Mary Ellen Kelsey el 26 de junio en Sutter's Fort. [9] Ben dejó atrás a Nancy y a los cuatro niños cuando tomó cincuenta hombres pomo del rancho de su hermano Andrew al suroeste de la actual Kelseyville , en Rancho Lupyomi en el río American , en las estribaciones de la Sierra, para extraer oro. [25] Establecieron un campamento minero llamado Kelsey Diggings en las estribaciones de la Sierra cerca de Sutter's Mill. [20]
Una vez en las excavaciones, vendió todos los suministros de la empresa a otros mineros y regresó a su casa en Sonoma , enfermo de malaria, [20] pero con una ganancia de 16.000 dólares. [10] : 19 En ese momento, mientras todavía estaba enfermo, mató a tiros a un nativo americano por "acosar" a Nancy, que había viajado de su casa a la ciudad para conseguirle medicinas. [20] Sólo uno o dos de sus trabajadores pomo abandonados sobrevivieron en territorio hostil, sufriendo hambre y malaria. Andrew Kelsey y otro socio, de apellido Stone, habían obligado a la esposa de uno de sus trabajadores a concubinato y habían enviado a su marido a vivir con Nancy y Ben Kelsey. [25] Cuando el marido maltratado regresó con su pueblo, fue torturado. Poco después, Stone y Andrew Kelsey fueron asesinados, pero los detalles varían mucho según las fuentes. [20] [25] Este evento provocó la Masacre de Bloody Island , aunque los 60 a 100 indios pomo que fueron asesinados en Bloody Island por el ejército y los voluntarios de los EE. UU. no fueron los responsables de las muertes de Stone y Kelsey. [25] : 62 [26]
En busca de venganza, Ben Kelsey y un grupo de vigilantes llamado "The Sonoma Gang" asesinaron a "docenas de nativos americanos inocentes en los condados de Napa y Sonoma " en represalia por el asesinato de Andrew. [20] Siete de los vigilantes, pero no Ben Kelsey, fueron capturados y acusados de asesinato, pero fueron puestos en libertad bajo fianza por 10.000 dólares en la primera decisión de la Corte Suprema de California . [20] Abandonando su libertad bajo fianza, al menos tres de los siete navegaron hacia la bahía de Humboldt a bordo de la goleta Ryerson . [22]
En abril de 1850, 33 miembros formaron la Union Company, incluidos los supervivientes de la expedición de Josiah Gregg a la bahía de Humboldt, con el objetivo de encontrar y colonizar tierras alrededor de la bahía de Humboldt para abastecer las minas del interior. : 3 [27] De los 33, diez formaban parte de Sonoma Gang, incluido Ben Kelsey. [22] [28]
En septiembre de 1850, Ben y su hermano Samuel llegaron al condado de Humboldt, California , y se reunieron con los demás miembros de la Union Company, incluidos cinco de los siete miembros liberados de Sonoma Gang. [20] Ben había matado a un jefe nativo americano en su viaje por tierra a la Bahía de Humboldt [22] y su reputación llegó a la ciudad antes que ellos, un corresponsal de Eureka escribió: "Kelsey de Sonoma (el asesino indio) está en camino hacia aquí con la suya y varias otras familias." [20] Nancy y Ben construyeron una casa elegante en la esquina noroeste de Arcata Plaza, en las calles 9 y H. [20] Los hombres de Kelsey quemaron dos aldeas Wiyot y mataron a varios nativos americanos. [22] : 24 Estuvieron en el noroeste de California unos veintidós meses [21] tiempo durante el cual los hermanos de Kelsey habían herido y matado a nativos y causado daños a las relaciones interculturales que conducirían a la masacre de Wiyot en 1860 , [28] mientras Ben se abría senderos para carretas a las zonas mineras desde Crescent City, California . [20] El sendero Kelsey National Recreation sigue 8 millas (13 km) de la ruta entre Scott River Road y Paradise Lake. [20] [29]
Nancy dio a luz a Nancy Rose el 14 de febrero de 1851, en Sonoma, aproximadamente al mismo tiempo que Ben Kelsey enfermó de tuberculosis . [10] : 18 Perdieron su elegante casa en Arcata debido a una ejecución hipotecaria [20] después de lo cual Ben, Nancy y los cuatro niños se mudaron mucho a través de Sacramento y San Joaquín a Mariposa durante dos meses, luego vivieron durante ocho meses en San José . El 18 de marzo de 1855, Nancy dio a luz a Georgia Ann. [9] La familia vivió en Oakland durante un año, se mudó a Gilroy durante catorce meses y se mudó nuevamente a las minas del río Kern , donde Kelsey extraía [21] y operaba un puente de peaje durante 18 meses. [24] : 18 A partir de ahí, la familia se mudó a Four Creeks durante dos años y finalmente a México a fines de 1859 [21] después de que Nancy dio a luz a su último hijo, William Wallus Kelsey, el 22 de octubre en Arizona , lo que llevó a la familia a ocho sobrevivientes. niños (de 10 embarazos), seis niñas y dos niños. [9]
Buscando un clima más seco para su marido, la familia se mudó a México en 1859 y luego a Texas en 1861, donde Nancy, Martha Ann y dos hijas menores sobrevivieron a un ataque de los comanches . Nancy cargó armas y les dijo a los niños que se escondieran. Sus dos hijas mayores se escondieron, pero Mary Ellen, de 12 años, fue capturada y encontrada al día siguiente con el cuero cabelludo [10] : 19–20 apuñalada y con el cráneo fracturado [21] a lo que sobrevivió pero sufrió una enfermedad mental hasta su muerte seis años después [30]
En 1864, la familia regresó a California, [10] : 20 al principio en San Luis Obispo , luego se instaló cerca de Fresno en 1865. [21] El vagabundeo continuó; La familia se mudó al condado de Inyo y sobrevivió al terremoto de Lone Pine de 1872 , que según Ben fue lo único que lo asustó. [21] Ben trabajó en las minas de Cerro Gordo y finalmente la familia se mudó a Los Ángeles, donde Ben Kelsey murió el 19 de febrero de 1889, a la edad de 76 años. [31]
Nancy Kelsey sobrevivió a su marido y pasó sus últimos años en granjas del condado de Santa Bárbara, California , donde fue partera y herbolaria . [16] Su vocabulario fue descrito por un periodista como tal que "le habría dado los vapores a cualquier anfitriona gentil". [21] Ella le contó a su entrevistador sobre su agitada vida: "He disfrutado de las riquezas y sufrido los dolores de la pobreza. He visto a US Grant cuando era poco conocido; he horneado pan para el general Fremont y hablé con Kit Carson. He corrido del oso y mató a casi todos los demás tipos de caza menor". [10] : 20 Había dado a luz a ocho hijos supervivientes, de 10 embarazos. [2] [9] mientras se desplazaba por gran parte del oeste americano y dentro y fuera de México. En 1937, las Hijas Nativas del Dorado Oeste colocaron una placa de bronce en la tumba de Nancy Kelsey en la cabecera del Cañón Cottonwood en el valle del río Cuyama. [23] El 1 de abril de 1995, la Asociación de Senderos de Oregón-California colocó un marcador conmemorativo en su tumba. [24] : 18
Betsy Ross sigue siendo un nombre familiar, pero la fama de Kelsey duró apenas tanto como la Revuelta de la Bandera del Oso que brevemente convirtió a California en una nación. Su fama pronto fue eclipsada por un escándalo que manchó el apellido de su familia: la masacre de más de 100 indios pomo en uno de los primeros y más notorios ataques de este tipo. Se conoció como la Masacre de la Isla Sangrienta.
hace referencia al Delta de Visalia, 17 de abril de 1865