La NASCAR Whelen Euro Series (anteriormente conocida como Racecar Euro Series y Euro-Racecar NASCAR Touring Series ) es una serie oficial de carreras de autos stock de NASCAR con sede en Europa . Es una de las cuatro series de NASCAR autorizadas internacionalmente, junto con la NASCAR Canada Series , la NASCAR Mexico Series y la NASCAR Brasil Sprint Race , y es la única con sede en Europa .
Las carreras de NASCAR con sede en Estados Unidos utilizan "stock cars" con motor V8 y se centran principalmente en pistas ovaladas con curvas más o menos inclinadas, siendo el Daytona International Speedway un ejemplo famoso. En Europa, hay algunas pistas de prueba con peraltes altos, pero sólo dos pistas han sido utilizadas para carreras por CART Champ Cars, Rockingham Motor Speedway y Eurospeedway en 2001 y 2002. La ASCAR Racing Series llevó las carreras al estilo NASCAR principalmente al Reino Unido desde 2001 a 2008.
El piloto de rallyes francés Jérôme Galpin concibió la idea de una serie de carreras de stock car con sede en Europa después de ver una carrera de NASCAR en 2002. [1] Su grupo familiar, Team FJ, lanzó la Racecar Euro Series en junio de 2008 y anunció que la La primera temporada se llevaría a cabo el año siguiente como una serie aprobada por la FFSA . [2] La primera temporada, en 2009, se celebró en 7 pistas de toda Francia , con 16 coches participando en la carrera inaugural en Nogaro . La serie fue aprobada como Serie Internacional por la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) después de que la serie celebrara una carrera en Nürburgring en 2010. [3] [2] El calendario se amplió aún más en 2011, para incluir más carreras en Europa.
Galpin comenzó a hacer conexiones con NASCAR después de tener contacto con el Director Senior de Negocios de Desarrollo de NASCAR, Robert Duvall, en junio de 2009. [4] NASCAR pronto se interesó en la serie, y más tarde, en 2010, el entonces campeón de la Racecar Euro Series, Lucas Lasserre. Fue invitado a participar en el Toyota All-Star Showdown . [5]
A principios de 2012, el equipo FJ celebró un acuerdo con NASCAR para sancionar la serie como parte del circuito de NASCAR hasta 2020, aunque sigue registrada como una serie internacional de la FIA. [6] [7] Como parte del acuerdo, la serie cambió su nombre a Euro-Racecar NASCAR Touring Series .
Con el nuevo acuerdo con NASCAR, la serie se convirtió en una serie de carreras oficial de NASCAR en Europa. En la serie se adoptaron reglas y estándares de NASCAR. El campeón fue invitado a la Gala de la Noche de Campeones de NASCAR en el Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, Carolina del Norte , junto al resto de campeones de las series regionales, siendo el campeón de 2012 Ander Vilariño el primero en asistir. [8]
El 1 de julio de 2013, la serie pasó a llamarse NASCAR Whelen Euro Series después de que Whelen Engineering anunciara un acuerdo para convertirse en el patrocinador principal de la serie hasta 2018. [9] [10] Este acuerdo se amplió el 6 de diciembre de 2017, después de NASCAR anunció que Whelen Engineering continuaría siendo el patrocinador principal tanto de la Euro Series como del NASCAR Whelen Modified Tour hasta 2024. [11]
El 4 de octubre de 2019, la serie anunció que NASCAR y el equipo FJ continuarían trabajando juntos para operar la serie hasta al menos 2030. [12] El 22 de octubre de 2019, la NASCAR Whelen Euro Series anunció que las clases pasarían a llamarse de Elite 1 y Elite 2 para EuroNASCAR PRO (ENPRO) y EuroNASCAR 2 (EN2) para la temporada 2020. [13]
Las siguientes son las pistas que se han utilizado desde 2009, actualmente están en uso y/o están programadas para ser utilizadas en la NASCAR Whelen Euro Series según lo sancionado por NASCAR:
La NASCAR Whelen Euro Series se basa en el concepto de utilizar coches estilo NASCAR en circuitos europeos . Los coches Euro-NASCAR están inspirados en los coches americanos de NASCAR , pero fueron construidos específicamente para las pistas europeas. Los coches utilizan un motor V8 que genera 450 CV (340 kW). Utiliza una caja de cambios manual de cuatro velocidades , es de tracción trasera y pesa 1.225 kg (2.701 lb). [20]
En la temporada 2016 se introdujo una nueva generación de automóviles, denominada paquete "Next Level". El auto Next Level vio la introducción de un nuevo paquete aerodinámico y una carrocería compuesta rediseñada, y los autos adoptaron un alerón trasero de 8 pulgadas en lugar del alerón usado en la generación anterior de autos. [21] [22]
El primer auto Next Level que se presentó fue la carrocería compuesta Chevrolet SS rediseñada , que se presentó durante la carrera de final de temporada 2015 en el Circuito Zolder . [23] Parecido a la carrocería de su homólogo estadounidense, el coche hizo su debut en carreras en la Carrera de Campeones de 2015 . [24] La carrocería del Ford Mustang también hizo su debut en pruebas poco después. [25] A partir de 2018, la carrocería compuesta de Chevrolet se actualizó a un estilo de carrocería basado en Camaro ZL1 , aunque la carrocería SS sigue siendo legal para la competencia hasta el final de la temporada 2019. [26] La placa de identificación SS se retiró posteriormente en 2020 y las carrocerías existentes de la plataforma SS pasaron a llamarse EuroNASCAR FJ 2020. [27] La marca revivida Shadow Racing Cars comenzaría a competir con su propio chasis Shadow DNM8 a partir de la temporada 2021. . [28]
NASCAR Whelen Euro Series se convirtió en la primera serie de NASCAR en introducir cajas de cambios secuenciales después de que se anunció el 25 de marzo de 2021 que las cajas de cambios secuenciales estarán disponibles como opción opcional en 2021, antes de la introducción de las cajas de cambios secuenciales en la NASCAR Cup Series con el automóvil Next Gen. por un año. Un nuevo automóvil NASCAR Whelen Euro Series estará disponible para comprarse en el equipo FJ a un precio de 89.000 € en 2021. [29]
NASCAR Whelen Euro Series presentaba actualmente a Hoosier como proveedor exclusivo de neumáticos de la serie. Anteriormente, Michelin fue el proveedor exclusivo de neumáticos desde la temporada inaugural de 2009 hasta 2017, mientras que la filial BFGoodrich se convirtió en proveedor exclusivo de neumáticos solo para la temporada 2018 . En 2019, Continental AG firmó un contrato de seis años para convertirse en proveedor exclusivo de neumáticos de la serie. [30] El acuerdo se renovó el 22 de enero de 2021, extendiendo el contrato de suministro de neumáticos hasta 2027. General Tire fue seleccionada como la marca de neumáticos preferida en las temporadas 2019 y 2020 antes de cambiar a la marca Hoosier para la temporada 2021 . [31]
El 3 de mayo de 2022, NASCAR Whelen Euro Series anunció un nuevo acuerdo de asociación con VP Racing Fuels para convertirse en el nuevo proveedor exclusivo de combustible de la serie, reemplazando a un proveedor de combustible no revelado anteriormente. La serie ahora utilizará N20 Race Fuel de VP, un combustible sostenible de gasolina sin plomo que incorpora un 20% de materiales sostenibles y cumple con las regulaciones de combustible de carretera E10 de la FIA y del Apéndice J de la FIA. La serie trabajará junto con VP para desarrollar aún más el combustible sostenible con el objetivo de dejar de consumir combustibles fósiles para la temporada 2025. [32]
Fuera de la competición NASCAR Whelen Euro Series, los coches de NASCAR Euro Series se utilizan en la Carrera de Campeones .
Como la participación del fabricante es limitada, las representaciones de los modelos se utilizan únicamente con fines estéticos. Los modelos actuales disponibles son el EuroNASCAR FJ 2020, Ford Mustang , Chevrolet Camaro , Shadow DNM8 y Toyota Camry . El modelo Dodge Challenger estuvo disponible para su uso en el pasado antes de ser retirado después de que Dodge retirara el soporte de fábrica para todas las series de NASCAR fuera de Canadá en 2012, mientras que el modelo Chevrolet SS se retiró después de que fuera rebautizado como EuroNASCAR FJ 2020 en 2020. [ 27]
Los campeones de la Euro Series y otros pilotos destacados de la serie serán honrados en los premios anuales NASCAR Home Tracks Champions Awards en el Salón de la Fama de NASCAR . [33] Hasta la temporada 2014, el campeón de EuroNASCAR PRO gana la entrada a una carrera de NASCAR, la UNOH Battle at the Beach (anteriormente Toyota All-Star Showdown ), mientras que el campeón de Elite 2 gana una prueba de NASCAR.
Una semana de carreras de NASCAR Whelen Euro Series se desarrolla durante tres días e incluye cuatro carreras, dos carreras EuroNASCAR PRO y dos carreras EuroNASCAR 2. La práctica se lleva a cabo el viernes, seguida de la clasificación y las primeras carreras de EuroNASCAR PRO y EuroNASCAR 2 el sábado, antes de que cierre la semana con las segundas carreras de EuroNASCAR PRO y EuroNASCAR 2 el domingo. Las únicas excepciones fueron la carrera de Venray en 2019, que se desarrolló durante dos días y solo incluyó una carrera para cada una de las dos categorías, y la carrera de 2020 en Vallelunga , que se celebró utilizando una variante condensada del calendario como parte del programa deportivo. cambios regulatorios realizados como respuesta a la pandemia de COVID-19 . [34] [35]
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Victorias de todos los tiempos para la NASCAR Whelen Euro Series bajo la sanción oficial de NASCAR, a partir de la temporada 2012; no incluye las victorias en Racecar Euro Series. Todas las cifras son correctas a partir de las Finales de EuroNASCAR de 2023 en el Circuito Zolder (15 de octubre de 2023).
En sus primeras vueltas con un coche puramente EuroNASCAR, Marcel Berndt terminó sexto al volante de su Speedhouse nº 17 de 42 Racing Shadow DNM8.
