La Estación Aérea Naval de Glynco , Georgia, fue una estación aérea naval operativa desde 1942 hasta 1974 con un identificador de aeródromo de la FAA de NEA y un identificador de la OACI de KNEA .
Ahora conocido como Aeropuerto Brunswick Golden Isles ( IATA : BQK, OACI : KBQK), anteriormente se conocía como Glynco Jetport luego del cierre de NAS Glynco. Es un aeropuerto público ubicado a 5 millas (8 km) al norte de la ciudad de Brunswick , en el condado de Glynn , Georgia , Estados Unidos . El aeropuerto tiene una sola pista y se utiliza principalmente para la aviación general , pero también cuenta con una aerolínea comercial. [1]
En agosto de 1942, la Armada de los Estados Unidos comenzó a construir la estación aérea en 2.400 acres (9,7 km2 ) en la parte norte del condado. Llamado NAS Glynco como abreviatura de Condado de Glynn, Georgia , se construyó inicialmente como una base operativa para dirigibles más ligeros que el aire, más comúnmente conocidos como dirigibles .
En 14 meses, los trabajadores de la nueva estación aérea construyeron dos enormes hangares de madera, que medían 322 m (1.058 pies) de largo, 91 m (297 pies) de ancho y 55 m (182 pies) de alto, para albergar una flota de ocho barcos y Proporcionar mantenimiento a dirigibles de otras bases. El Escuadrón de Patrulla de Dirigibles 15 (ZP-15), una unidad subordinada del Ala Uno del Dirigible de la Flota en Lakehurst Maxfield Field, posteriormente tuvo su base en NAS Glynco y fue la unidad principal con base en la estación aérea durante la Segunda Guerra Mundial. Capaces de vuelo sostenido y detección electrónica de submarinos de última generación, los dirigibles volaron miles de horas en patrullaje costero y marítimo, así como en tareas de escolta de convoyes, protegiendo a barcos vulnerables que transportaban materiales de guerra esenciales. Este programa de escolta de convoyes ha sido citado a menudo como una de las operaciones de defensa más exitosas de la guerra.
También se construyó una pista para aviones de ala fija en NAS Glynco, mientras múltiples unidades en la base continuaron contribuyendo a avances significativos en el desarrollo de nuevos equipos electrónicos y de comunicaciones, así como nuevos procedimientos de búsqueda y rescate.
Originalmente, el desmantelamiento del NAS Glynco estaba programado para 1949, cuando las tensiones en Corea llevaron a la Armada a reconsiderar el valor de las capacidades de guerra antisubmarina del dirigible. Como resultado, la base se mantuvo en estado activo y un complemento completo de dirigibles regresó a NAS Glynco, principalmente bajo los Escuadrones de Patrulla de Aeronaves 2 (ZP-2) y 3 (ZP-3). Además, la Unidad de Entrenamiento de Aeronaves (ZTG) de NAS Glynco, que se había mudado de NAS Lakehurst en 1954, llevó a cabo la capacitación de pilotos de dirigibles para aviadores navales previamente designados más pesados que el aire de las comunidades de ala fija y giratoria. Siguieron funciones de entrenamiento. Sin embargo, la Armada comenzó a desmantelar lentamente el programa de dirigibles y desestableció ZP-2, ZP-3 y ZTG en 1959. Los gigantescos hangares de dirigibles finalmente sucumbieron a los efectos del tiempo y el clima y los hitos únicos fueron demolidos en 1971.
A medida que disminuyeron las operaciones con aviones más ligeros que el aire, las operaciones de aviones de ala fija aumentaron a medida que la longitud de la pista de NAS Glynco aumentó a poco más de 8.000 pies (2.400 m). En la década de 1960, cuando la Armada amplió el papel de los Observadores de Aviación Naval, más tarde redesignados como Oficiales de Vuelo Naval (NFO), para la próxima generación de aviones con tripulación múltiple basados en portaaviones, NAS Glynco asumió una responsabilidad adicional para el entrenamiento avanzado de NFO. El antiguo Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval Glynco se disolvió y el Ala Aérea de Entrenamiento OCHO (TRAWING 8), que reportaba al Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval (CNATRA) en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi , Texas, se estableció en NAS Glynco en el lugar de NATTC. El Escuadrón de Entrenamiento 86 (VT-86) se estableció posteriormente como un comando subordinado al TRAWING 8 con el fin de brindar entrenamiento avanzado a los NFO de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE . UU . programados para una eventual asignación como Oficiales de Intercepción de Radar (RIO) en el F-4 Phantom II. y F-14 Tomcat , Bombardier Navigators (B/N) en el A-3 Skywarrior , A-5 Vigilante y A-6 Intruder , Reconnaissance Attack Navigators (RAN) en el RA-5C Vigilante , Oficiales de sistemas de reconocimiento (RSO) en el RF-4B Phantom II, oficiales de guerra electrónica en el EA-3B Skywarrior, oficiales de contramedidas electrónicas en el EA-6A Intruder y EA-6B Prowler , oficiales del centro de información de combate (CICO) en el E-2 Hawkeye y como coordinadores tácticos. (TACCO) en el S-3 Viking . Mientras estuvo en NAS Glynco, el VT-86 operó una combinación de 24 aviones T-39 Sabreliner , 20 A-4C Skyhawk , 2 EC-121K Warning Star y 12 aviones TS-2A Tracker .
Durante este tiempo, la Marina también examinó agregar tres pistas adicionales y ampliar NAS Glynco para convertirla en una Master Jet Base . Aunque esta ampliación nunca se ejecutó, posteriormente se empleó en otras instalaciones, como la Estación Aérea Naval Oceana , Virginia; Estación Aérea Naval Miramar , California; Estación Aérea Naval Lemoore , California y la antigua Estación Aérea Naval Cecil Field , Florida.
En marzo de 1962, la misión de NAS Glynco se amplió cuando las escuelas de control de tráfico aéreo para alistados de la Armada se transfirieron de la Unidad de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval (NATTU) Olathe en la Estación Aérea Naval Olathe cerca de Gardner, Kansas La División de Escuelas de Control de Tráfico Aéreo del Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval (NATTC ) Posteriormente se estableció Glynco, que proporciona instrucción en las escuelas "A", "B" y "O" para el personal alistado de la Marina de los EE. UU. con la calificación de Controlador Aéreo (AC) y capacitación similar para los Marines de los EE. UU. alistados en la Especialidad Ocupacional Militar de control de tráfico aéreo. (MOS).
NAS Glynco fue identificado para su cierre a finales de 1974, como parte de una amplia serie de cierres de bases posteriores a la reducción del presupuesto de Vietnam que cerraron instalaciones como la Estación Aérea Naval de Albany, Georgia (anteriormente Turner AFB ), la Estación Aérea Naval Quonset Point , Rhode Island, McCoy AFB , Florida y Kincheloe Air Force Base . Como parte del proceso de cierre de la base, TRAWING 8 se desestableció y el VT-86 fue transferido al Training Air Wing SIX (TRAWING 6) en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida, donde continúa entrenando a los NFO del USN y USMC para el F/A-18F. Super Hornet , F/A-18D Hornet y EA-18G Growler . Hasta hace poco, los navegantes/ oficiales de sistemas de combate de la USAF destinados a funciones de oficiales de sistemas de armas (WSO) en el F-15E Strike Eagle y el B-1B Lancer también fueron entrenados por el VT-86; sin embargo, el 479.º Grupo de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea (también ubicado en NAS Pensacola) ahora realiza estas tareas. Las Escuelas de Mantenimiento y Operaciones de Control del Tráfico Aéreo se trasladaron inicialmente a NATTC Millington en la antigua NAS Memphis y la actual Actividad de Apoyo Naval Mid-South , Tennessee y ahora están ubicadas en NATTC Pensacola en NAS Pensacola , Florida.
En el momento de su cierre, NAS Glynco había tenido una fuerte influencia en el condado de Glynn durante más de 31 años, tanto económicamente como como elemento de identidad local, y su cierre tomó por sorpresa a la comunidad local. La comunidad del condado de Glynn tomó el control de su destino cuando un grupo de 19 líderes comunitarios formaron el Comité Directivo de Glynco para atraer nuevos usuarios civiles al aeródromo. Sus esfuerzos dieron sus frutos en 1975, cuando el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley (FLETC) seleccionó el antiguo sitio del dirigible/más liviano que el aire de NAS Glynco para una academia de capacitación consolidada para el personal federal encargado del cumplimiento de la ley. La comunidad retuvo el aeródromo, que fue designado aeropuerto municipal oficial del condado en 1975. Ambos desarrollos demostraron ser invaluables para el futuro de Brunswick y las Islas Doradas. Las contribuciones del FLETC a la economía local y a la población del condado de Glynn han tenido un impacto considerable y la pista de aterrizaje de 8.000 pies (2.400 m) ha sido un activo comunitario importante.
La Comisión Aeroportuaria del Condado de Glynn se estableció en 1980 para gestionar y desarrollar nuevas oportunidades para los aeropuertos de Brunswick y St. Simons Island. Desde entonces, la Comisión Aeroportuaria ha seguido mejorando el servicio y las instalaciones mediante una serie de mejoras y reparaciones. Para reflejar con precisión el destino de los viajeros y pilotos, el Glynco Jetport pasó a llamarse Aeropuerto Brunswick Golden Isles en 2003. La nueva terminal de pasajeros, terminada en 2005 en el sitio de la antigua torre de control de tráfico aéreo de la Marina y el edificio de operaciones de la base, refleja la tradición local. de hospitalidad para los pasajeros del servicio de transporte regular. Las mejoras posteriores han fomentado también la expansión del tráfico de la aviación general, las líneas aéreas chárter y las líneas aéreas regulares. La anterior torre de control de la Marina no ha sido reemplazada por la FAA y el aeropuerto actualmente no tiene ninguna torre de control activa.
En 1973, Delta Air Lines prestaba servicios en Brunswick, Georgia a través de NAS Glynco con aviones McDonnell Douglas DC-9-30 en vuelos directos a Atlanta y Orlando, así como vuelos principales sin escalas a Augusta, Jacksonville y Macon (los vuelos de Augusta y Macon continuaron a Atlanta). [2] Delta había servido previamente a Brunswick desde mediados de la década de 1940 hasta la década de 1960 a través del aeropuerto McKinnon St. Simons Island con aviones de hélice antes de introducir el servicio de jet a través de NAS Glynco. [3] El servicio actual de Delta en el aeropuerto lo realiza SkyWest Airlines, que opera como Delta Connection con vuelos sin escalas a Atlanta operados con aviones a reacción regionales Canadair CRJ200 . [4]