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La Biblioteca Museu Víctor Balaguer está situada en Vilanova i la Geltrú , provincia de Barcelona , Cataluña , España y fue fundada en 1884 por Víctor Balaguer como agradecimiento a la ciudad por el apoyo recibido durante su carrera política. Desde el año 2000 el museo forma parte del Museo Nacional de Arte de Cataluña y la biblioteca forma parte de la Biblioteca Nacional de Cataluña .
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El edificio, construido entre 1882 y 1884, es obra del arquitecto Jeroni Granell i Mundet y está situado en el centro de Vilanova i la Geltrú, rodeado por la estación de ferrocarril, la escuela técnica superior de ingeniería de Vilanova i la Geltrú de la Universidad Politécnica de Cataluña y la biblioteca de esta escuela. Fue concebido específicamente como biblioteca y museo , algo poco habitual en aquella época. El edificio tiene forma de templo y presenta elementos ornamentales neoegipcios y neogriegos, detalles distintivos de la arquitectura pública en Cataluña de finales del siglo XIX, justo antes de la llegada del Modernismo .
En la fachada del edificio encontramos las esculturas del arzobispo Francesc Armanyà y del poeta Manuel de Cabanyes, personajes relevantes de Vilanova del siglo XIX. En la parte superior de la entrada principal se puede leer el lema Surge et Ambula (levántate y anda en latín).
También es relevante el jardín del siglo XIX que rodea el edificio, en el que se encuentra la llamada Casa de Santa Teresa, lugar donde vivió Víctor Balaguer durante sus estancias en Vilanova.
A lo largo de los años el edificio ha sufrido varias reformas y cambios, pero en la última se ha optado por recuperar el estilo original diseñado por Granell y así recuperar la luz natural en el interior de las salas.
Fue concebida para dar a conocer, a través de objetos y documentos de todo tipo, la totalidad del saber. Su fundador contribuyó con libros, revistas y otros documentos. La intención del fundador era abrirla a cualquier ciudadano “sin ningún tipo de exclusión económica o social” y fue el precedente de las bibliotecas públicas catalanas.
La clasificación y disposición de la colección son fruto de la investigación del bibliotecario e impresor Joan Oliva i Milà, que estudió otras bibliotecas europeas para ver cuál era la mejor organización para el nuevo centro. En aquel momento destacaba una gran mesa donde los lectores tenían a su disposición revistas y periódicos de diferentes procedencias que les permitían estar siempre informados.
Actualmente se conservan 50.000 libros y casi 2.000 publicaciones diarias de entre los siglos XVIII y XIX. Además, también hay alrededor de 50.000 cartas y varios manuscritos literarios y políticos de Víctor Balaguer. Todo ello lo convierte en uno de los fondos bibliográficos más ricos del siglo XIX en Cataluña .
También cuenta con documentos, archivos personales o artísticos de personalidades como Enric Cristòfor Ricart, Joan Alemany i Moya y Eduard Toldrà , así como el hallazgo bibliográfico personal de Joan Rius Vila, José Cruset y la figura gastronómica JERoig Santacana entre otros.
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Como coleccionista de antigüedades del siglo XIX, la colección se divide en varias subcolecciones debido al interés multidisciplinar de Balaguer. Aunque la mayor parte de la colección fue donada por Balaguer, el museo ha incorporado y enriquecido sus colecciones a lo largo de los años con varias donaciones y adquisiciones. A fecha de 2023, los fondos artísticos del museo constan de 10.500 objetos diferentes, con énfasis en la pintura y la escultura del siglo XIX. Desde el año de su fundación, el Museo del Prado ha depositado varias obras que se renuevan periódicamente. Este depósito está formado a menudo por pintura castellana, andaluza y valenciana de entre los siglos XVI y XVIII, hay obras de artistas tan conocidos como El Greco , Francisco de Goya o Jusepe de Ribera entre otros. El museo también conserva la colección municipal de pintura catalana del siglo XIX que hasta 1996 se exhibía en el Castell de la Geltrú.
En la sala de la pinacoteca se exhibe una de las mejores colecciones de pintura catalana del siglo XIX, con obras de Santiago Rusiñol , Ramon Casas i Carbó , Joaquim Vayreda , Ramon Martí Alsina , Pau Carbonell y Dionisio Baixeras Verdaguer entre otros. Se muestra básicamente la colección original del fundador y pinturas donadas por los propios artistas. Las obras se muestran en orden cronológico de manera que evocan la escuela de Roma sobre el arte catalán del siglo XIX. [1] En la sala también se encuentra la defensa del parque de Monteleón de Joaquín Sorolla , conocido popularmente como el Prado del Dos de Mayo.
En la sala del Prado se exhibe una importante colección de pintura barroca procedente del Museo del Prado . Hay obras como “La Sagrada Familia” de El Greco y otras pinturas de Luca Giordano , Bartolomé Esteban Murillo , Peter Paul Rubens , Jusepe de Ribera , etc.
Las escuelas castellana y andaluza están más representadas aquí que la flamenca y la italiana. Las pinturas se distribuyen en cuatro grandes áreas temáticas: pintura religiosa, retrato, mitología y naturaleza, incluyendo bodegones.
En las salas de la segunda planta se exponen pinturas y esculturas de los principales artistas de la primera mitad del siglo XX como Santiago Rusiñol , Ramon Casas i Carbó , Hermenegildo Anglada Camarasa , Joaquim Mir , Isidre Nonell , Francesc Domingo o Xavier Nogués entre otros. La mayoría de estas pinturas son de pequeño formato y fueron donadas a la Institución en 1956. El año da nombre a toda la colección como Legado del 56. [2]
Relacionado con la historia local hay una sala con pinturas del antiguo Café Foment y un pequeño espacio con obras de la Escuela de Vilanova.
En esta planta también se exhibe una colección de arte contemporáneo de los años 50 y 60, con pinturas de Albert Ràfols Casamada , Hernández Pijuan, Joan-Josep Tharrats , Josep Guinovart i Bertran, Antonio Saura ... y esculturas de Àngel Ferrant y Andreu Alfaro entre otros. La mayor parte de las obras de esta colección proceden del primer Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona fundado en 1963 para evitar la dispersión de esta importante colección, considerada como la colección de artes informalistas más completa de Cataluña.
También hay una sala de exposiciones temporal.
En la sala egipcia se pueden encontrar objetos auténticos del Antiguo Egipto . Destaca por su singularidad la momia de un niño de cinco años llamada Nesi, una de las cinco únicas momias que se conservan actualmente en los museos catalanes. La colección egipcia del museo fue la primera de Cataluña y fue donada en 1886 por Eduard Toda i Güell , diplomático, escritor y estrecho colaborador de Víctor Balaguer en el movimiento de la Renaixença . Algunas de las piezas de la colección proceden de la tumba de Sennedjem en Deir el-Medina (oeste de Tebas) donde colaboró Eduard Toda. [3]
La colección precolombina agrupa objetos procedentes de las zonas más significativas de Mesoamérica, especialmente del altiplano mexicano , América Central y América del Sur . [4] La mayor parte de las piezas de la colección fueron donadas por figuras diplomáticas y personalidades distinguidas que viajaron a la zona y en ocasiones participaron en excavaciones arqueológicas. Una de las personas que contribuyó a ampliar la colección fue la baronesa de Wilson, Emilia Serrano (1834-1922). Los objetos precolombinos en Cataluña aparecieron en el siglo XIX cuando los navegantes y comerciantes, conocidos como indianos , regresaron a casa trayendo curiosidades de las Américas .
La colección está formada por objetos de la vida cotidiana, bélicos y religiosos procedentes de exposiciones internacionales como el Concurso de Ciencias Antropológicas de París de 1878 o la Exposición General de Filipinas del Palacio de Cristal del Retiro de Madrid en 1887.
La colección Oriental está formada por tres grandes donaciones de Eduard Toda, Francesc Abellá y Juan Mencarini, todos ellos muy relacionados con Víctor Balaguer. En esta colección destaca la colección numismática donada por Juan Mencarini, formada por sus compras directas en China y en ella están representadas casi todas las dinastías del pasado imperial chino. Fue donada en 1888. [5]
La colección arqueológica está formada por dos grandes bloques: las donaciones fundacionales procedentes de diferentes partes del mundo; y las procedentes de excavaciones locales, especialmente del Garraf , el Alt Penedès y el Baix Penedès . Los principales yacimientos representados son Darró, Solicrup, Masia Nova, Cova Verda y Cova de Can Sadurní.
En el bloque de donaciones fundacionales hay dos grupos: 1) donaciones en vida de Víctor Balaguer , 2) donaciones posteriores a su muerte hasta 1939. En el bloque de excavaciones hay 3 grupos: 1) excavaciones fundacionales hasta 1939, 2) excavaciones realizadas por el Centro de Estudios de la Biblioteca Víctor Balaguer (1951-1982) y 3) excavaciones depositadas en el Museo Balaguer hasta la actualidad.
Esta colección está formada por otras colecciones más pequeñas (vidrio, cerámica [6] y metal) que dan una imagen completa de la pasión coleccionista de Víctor Balaguer. Pequeñas pero espléndidas muestras que cuentan con objetos excepcionales como un mortero mozárabe [7] del siglo XII.
En diciembre de 2010 se inauguró el Rincón Infantil, un nuevo espacio permanente en el museo dirigido a los niños, donde podrán dibujar y expresarse a nivel artístico.
El museo cuenta también con un módulo multisensorial denominado “Mirada Táctil”, un espacio de interpretación táctil dirigido a todo público pero especialmente adaptado y diseñado para aquellos visitantes con dificultades visuales, ceguera o personas con discapacidad.
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El Boletín de la Biblioteca Museo Víctor Balaguer (ISSN 0212-6168) es una publicación divulgativa anual editada por la Asociación de Amigos de la Biblioteca Museo Víctor Balaguer. [8] Recoge información relacionada con el fondo bibliográfico y artístico de la Institución Balaguer. Se habla de la búsqueda de información en la biblioteca y de las actividades llevadas a cabo durante el año anterior en la Institución. Está disponible en la web raco.cat. [9]
41°13′28″N 1°43′33″E / 41.22444°N 1.72583°E / 41.22444; 1.72583