El Museo Nacional de Historia Natural de Francia , conocido en francés como Muséum national d'histoire naturelle (abreviatura MNHN ), es el museo nacional de historia natural de Francia y un gran establecimiento de educación superior que forma parte de la Universidad de la Sorbona . El museo principal, con cuatro galerías, está ubicado en París , Francia, dentro del Jardin des Plantes en la orilla izquierda del río Sena . Fue fundado formalmente en 1793, durante la Revolución Francesa , pero comenzó incluso antes, en 1635, como el jardín real de plantas medicinales. El museo ahora tiene 14 sitios en toda Francia.
Desde la reforma de 2014, está dirigido por un presidente, asistido por subdirectores generales. El museo cuenta con una plantilla de aproximadamente 2.350 miembros, entre ellos seiscientos investigadores. [3] Es miembro de la red nacional de colecciones naturalistas (RECOLNAT).
El museo fue establecido formalmente el 10 de junio de 1793 por la Convención Francesa , el gobierno durante la Revolución Francesa , al mismo tiempo que estableció el Museo del Louvre . [4] Pero sus orígenes se remontan mucho más atrás, al Jardín Real de Plantas Medicinales, que fue creado por el rey Luis XIII en 1635, y fue dirigido y administrado por los médicos reales . Una proclamación real del niño rey Luis XV el 31 de marzo de 1718, eliminó la función puramente médica. Además de cultivar y estudiar plantas útiles para la salud, el jardín real ofrecía conferencias públicas sobre botánica, química y anatomía comparada. En 1729, el castillo en el jardín fue ampliado con un piso superior y transformado en el gabinete de historia natural, diseñado para las colecciones reales de zoología y mineralogía. Una serie de invernaderos se construyeron en el lado oeste del jardín, para estudiar las plantas y animales recolectados por los exploradores franceses para sus usos médicos y comerciales. [5]
Desde 1739 hasta 1788, el jardín estuvo bajo la dirección de Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon , uno de los principales naturalistas de la Ilustración . Aunque no participó en expediciones científicas, escribió una obra monumental e influyente, "Historia natural", en treinta y seis volúmenes, publicada entre 1749 y 1788. En sus libros, desafió las ideas religiosas tradicionales de que la naturaleza no había cambiado desde la creación; sugirió que la Tierra tenía setenta y cinco mil años de antigüedad, divididos en siete períodos, con la llegada del hombre en el más reciente. También ayudó a financiar muchas investigaciones, a través de la fundición de hierro que poseía y dirigía. Su estatua está ubicada de manera prominente frente a la Galería de la Evolución. [6]
Tras la Revolución Francesa, el museo fue reorganizado y se crearon doce cátedras de igual rango. Algunos de sus primeros profesores fueron el eminente anatomista comparativo Georges Cuvier y los pioneros de la teoría de la evolución, Jean-Baptiste de Lamarck y Étienne Geoffroy Saint-Hilaire . Los objetivos del museo eran instruir al público, reunir colecciones y realizar investigaciones científicas. El naturalista Louis Jean Marie Daubenton escribió extensamente sobre biología para la pionera Encyclopédie francesa y dio su nombre a varias especies recién descubiertas. El museo envió a sus botánicos capacitados en expediciones científicas por todo el mundo. Entre las figuras principales del museo se encontraban Déodat de Dolomieu , que dio su nombre al mineral dolomita y a un volcán en la isla de Reunión , y el botánico René Desfontaines , que pasó dos años recolectando plantas para estudiar Túnez y Argelia, y cuyo libro "Flora Atlantica" (1798-1799, 2 vols), agregó trescientos géneros nuevos a la ciencia. [7]
Cuando Napoleón Bonaparte lanzó su campaña militar para conquistar Egipto en 1798, su ejército estaba acompañado por más de 154 científicos, incluidos botánicos, químicos, mineralogistas, entre ellos Étienne Geoffroy Saint-Hilaire , Vivant Denon , Joseph Fourier y Claude Louis Berthollet , quienes juntos llevaron una gran cantidad de especímenes e ilustraciones para enriquecer las colecciones del museo. [8]
El museo continuó floreciendo durante el siglo XIX, particularmente bajo la dirección del químico Michel Eugène Chevreul . Sus investigaciones con grasas animales [9] revolucionaron la fabricación de jabón y velas y condujeron a su aislamiento de los ácidos grasos heptadecanoico (margárico) , esteárico y oleico . En el campo médico, fue el primero en demostrar que los diabéticos excretan glucosa . [10] y en aislar la creatina . [11] Sus teorías del color "proporcionaron la base científica para la pintura impresionista y neoimpresionista". [12]
Henri Becquerel ocupó la cátedra de Física Aplicada en el Museo (1892-1908). Al envolver sales de uranio en papel fotográfico, demostró por primera vez las propiedades radiactivas del uranio . En 1903, compartió el Premio Nobel de Física con Pierre Curie y Marie Curie por el descubrimiento de la radiactividad espontánea. [13] Cuatro generaciones de Becquerel ocuparon esta cátedra, desde 1838 hasta 1948. [14]
A medida que sus colecciones crecieron, el museo se amplió, con la construcción de una nueva galería de zoología. Se inició en 1877 y se completó en 1889, para el centenario de la Revolución Francesa. Una nueva galería de paleontología y anatomía comparada se inauguró en 1898. El costo de la construcción agotó el presupuesto del museo y comenzó a quedarse sin fondos. Su énfasis en la enseñanza lo puso en conflicto con la Universidad de París , que tenía mejores conexiones políticas. Gradualmente redujo su programa de enseñanza y se centró principalmente en la investigación y las colecciones del museo. [15]
Tras recibir una mayor autonomía financiera en 1907, inició una nueva fase de crecimiento. En 1934, el museo inauguró el Parque Zoológico de París , un nuevo zoológico en el Bois de Vincennes , como hogar de los animales más grandes de la Colección de Animales del Jardin des Plantes . En 1937, abrió el Musée de l'Homme , un museo de antropología ubicado en el Palacio de Chaillot , frente a la Torre Eiffel, en el Sena, en un edificio creado para la Exposición Internacional de París de 1937. En las últimas décadas, ha dirigido sus esfuerzos de investigación y educación a los efectos de la explotación humana sobre el medio ambiente. En la administración pública francesa, el Muséum está clasificado como un gran establecimiento de educación superior.
Algunos de los edificios, en particular la Gran Galería de la Evolución, terminada en 1889, se encontraban en mal estado a mediados del siglo XX. Fue cerrada por completo en 1965 y luego fue sometida a una importante restauración entre 1991 y 1994 hasta llegar a su estado actual. [16]
La cuna del museo y gran parte de sus colecciones modernas se encuentran en cinco galerías del Jardín de las Plantas : la Galería de la Evolución, la Galería de Mineralogía y Geología, la Galería de Botánica, la Galería de Paleontología y Anatomía Comparada y el Laboratorio de Entomología. [17]
El Museo Nacional de Historia Natural ha sido llamado "el Louvre de las Ciencias Naturales". [18] Su galería más grande y más conocida es la Gran Galería de la Evolución, ubicada al final del callejón central frente al jardín formal. Reemplazó una galería neoclásica anterior construida al lado de la misma por Buffon, inaugurada en 1785 y demolida en 1935. Fue propuesta en 1872 y comenzada en 1877 por el arquitecto Louis-Jules André , profesor de la influyente Escuela de Bellas Artes de París. Es un ejemplo destacado de la arquitectura de Bellas Artes . Fue inaugurado en 1889 para la Exposición Universal de París de 1889 , que también presentó la Torre Eiffel . Nunca se completó por completo en su diseño original; nunca recibió la entrada neoclásica planificada para el lado del edificio alejado del jardín, frente a la calle Geoffroy-Saint-Hilaire. [19]
La fachada del edificio fue diseñada específicamente como telón de fondo para el jardín. La fachada que da al jardín está dividida en once travesaños. Diez están decorados con medallones esculpidos en honor a destacados científicos franceses asociados con el museo. El travesaño central tiene una estatua de mármol de mayor tamaño de una mujer sentada sosteniendo un libro, en una pose similar a la de la estatua de Buffon que mira hacia el edificio. Las estatuas son obra de Eugène Guillaume , alumno del escultor Pradier.
Aunque el exterior del edificio era neoclásico, la estructura de hierro del interior era extremadamente moderna para el siglo XIX, como la de la estación de tren Gare d'Orsay de la misma época. Contenía un inmenso vestíbulo rectangular, de 55 metros de largo, 25 de ancho y 15 metros de alto, sostenido por cuarenta esbeltas columnas de hierro fundido, y estaba cubierto originalmente con un techo de cristal de mil metros cuadrados de tamaño. El edificio sufrió problemas técnicos y fue cerrado por completo en 1965. Fue remodelado en profundidad entre 1991 y 1994 y reabierto en su forma actual. [20]
La gran sala central, conservada en su forma original pero ampliada durante la modernización, está dedicada a la presentación de animales marinos en los lados inferiores y, sobre una plataforma en el centro, a un desfile de mamíferos africanos de tamaño natural, incluido un rinoceronte originalmente presentado al rey Luis XV en el siglo XVIII. En el lado del jardín hay otra sala, en su tamaño original, dedicada a animales que han desaparecido o están en peligro de extinción. [21]
La Galería de Mineralogía, que mira al jardín formal y está cerca de la Galería de la Evolución, fue construida entre 1833 y 1837 por Charles Rohault de Fleury en un estilo neoclásico, con dos pórticos de columnas dóricas. Justo enfrente se encuentra el jardín de rosas, renovado en 1990 con 170 tipos de rosas europeas, así como un Styphnolobium japonicum o árbol de pagoda japonés, plantado allí por Bernard de Jussieu en 1747. [22]
La galería contiene más de 600.000 piedras y fósiles. Es especialmente conocida por su colección de cristales gigantes, incluidos ejemplos coloridos de azurita , turmalina (rubelita), malaquita y amonita . Otras exhibiciones incluyen los frascos y vestigios del boticario real original de Luis XIV, y tres mesas de marquetería de mármol florentino del palacio del cardenal Mazarino . [23]
La galería también contiene una gran colección de meteoritos , reunidos de todo el mundo. Estos incluyen un gran fragmento del meteorito Canyon Diablo , un trozo de un asteroide que cayó en Arizona hace unos 550.000 años y creó el cráter Meteor . Pesa 360 kilogramos (970 libras). [24]
La Galería de Botánica se encuentra en la avenida Buffon, frente al centro del jardín, entre la Galería de Mineralogía y la Galería de Paleontología. En la esquina se encuentra uno de los dos árboles más antiguos de París, una Robinia pseudoacacia o acacia negra, plantada en 1635 por Vespasien Robin, el jardinero real y botánico, a partir de un árbol anterior traído de América por su hermano, también botánico, en 1601. Está emparentada en edad con otro árbol de la misma procedencia plantado al mismo tiempo en la plaza de Saint-Julien-le-Pauvre. [25]
La galería se construyó entre 1930 y 1935 con una subvención de la Fundación Rockefeller . Justo enfrente hay una estatua titulada "Ciencia y misterio" de JLD Schroeder, realizada en 1889. Representa el enigma de un anciano meditando sobre un huevo y una gallina, preguntándose cuál fue primero. [26]
El contenido principal de la galería es el Herbier National, una colección que representa 7,5 millones de plantas recolectadas desde la fundación del museo. Están divididas para su estudio en espermatofitas , plantas que se reproducen con semillas, y criptógamas , plantas que se reproducen con esporas , como las algas , los líquenes y los hongos . Muchas de las plantas fueron recolectadas por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet , el farmacéutico real y botánico de la Guayana Francesa . En 1775 publicó su "Histoire des plantes de la Guiane Française" en la que describía 576 géneros y 1.241 especies de plantas neotropicales, incluidas más de 400 especies que eran nuevas para la ciencia, en una época en la que solo se habían descrito 20.000 plantas, [27]
El interior de la planta baja de la galería cuenta con vestíbulos construidos en una combinación de estilos art déco y neoegipcio. Se utiliza para exposiciones temporales. [28] Las exhibiciones incluyen un trozo de un árbol sequoia gigante , de 2200 años de antigüedad, que cayó de forma natural en 1917.
La Galería de Paleontología y Anatomía Comparada fue construida entre 1894 y 1897 por el arquitecto Ferdinand Dutert , quien había construido la innovadora Galerie des machines con estructura de hierro en la Exposición de París de 1889. Un nuevo pabellón en el mismo estilo se agregó al lado oeste de la galería; se completó en 1961. Frente a la Galería se encuentra el Jardín de Iris, creado en 1964, que muestra 260 variedades de flores de iris, y una escultura, "Ninfa con un cántaro" (1837) de Isidore Hippolyte Brion. Los lados de la galería también están decorados con esculturas; doce esculturas en relieve de animales en bronce y catorce medallones de biólogos famosos. La reja de hierro y los arcos de piedra sobre la entrada están llenos de diseños elaborados y esculturas de conchas marinas. Dentro de la entrada hay una gran estatua de mármol de un orangután estrangulando a un cazador, creada en 1885 por el famoso escultor de animales Emmanuel Fremiet , mejor conocido por su estatua de Juana de Arco a caballo en la Place des Pyramides en París. [29]
El Jardín de las Plantas es el hogar de las principales galerías del Museo Nacional de Historia Natural y una división del museo que nació allí. El jardín fue fundado por Luis XIII en 1635 como el Jardín Real de las Plantas Medicinales, bajo la dirección del médico real. A principios del siglo XVIII, el castillo de los jardines se amplió para albergar las colecciones del farmacéutico real. En 1729, esta colección se amplió para convertirse en el Gabinete de Historia Natural, destinado a recibir las colecciones reales dedicadas a la zoología y la mineralogía. Se recolectaron nuevas especies de plantas y animales de todo el mundo, se examinaron, ilustraron, clasificaron, nombraron y describieron en publicaciones que circularon por toda Europa y América. [30] En 1787 se construyó un anfiteatro en el jardín para proporcionar un lugar para conferencias y clases sobre los nuevos descubrimientos. Se construyeron nuevos invernaderos a partir de 1788 y se duplicó el tamaño de los jardines. Los jardines sirvieron como laboratorio de científicos, entre ellos Jean Baptiste Lamarck , autor de la primera teoría de la evolución, y fueron base para importantes expediciones científicas de Nicolas Baudin , Alexander von Humboldt , Jules Dumont d'Urville y otros a lo largo de los siglos XVIII y XIX. [31]
Los jardines actuales incluyen un gran jardín formal con diseños geométricos y dos enormes invernaderos que mantienen las plantas tropicales a una temperatura constante de 22 grados centígrados. Los jardines alpinos presentan plantas procedentes de Córcega, el Cáucaso, América del Norte y el Himalaya. Los jardines de la Escuela de Botánica contienen 3.800 especies de plantas, organizadas por género y familia. [32]
El Zoológico de París es el segundo zoológico público más antiguo del mundo que aún sigue en funcionamiento, después del Tiergarten de Schönbrunn en Viena, Austria, fundado en 1752. [33] Ocupa el lado noreste del jardín a lo largo del Quai St. Bernard, cubriendo cinco hectáreas (13,6 acres). Fue creado entre 1798 y 1836 como hogar para los animales de la colección de animales reales en Versalles, que fueron abandonados en gran parte después de la Revolución Francesa . Su arquitectura presenta pintorescas "fabriques", o pabellones, en su mayoría creados en el siglo XIX, para albergar a los animales. En el siglo XX, los animales más grandes fueron trasladados al Parque Zoológico de París , un sitio más extenso en el Bois de Vincennes , también regido por el Museo Nacional de Historia Natural. La colección de animales alberga actualmente alrededor de seiscientos mamíferos, aves, reptiles, anfibios e invertebrados, que representan alrededor de 189 especies. [34] Entre ellos se encuentra el leopardo de Amur de China, uno de los felinos más raros del planeta.
El museo tiene como misión tanto la investigación (fundamental y aplicada) como la difusión pública del conocimiento. Está organizado en siete departamentos de investigación y tres de difusión. [35]
Los departamentos de investigación son:
Los departamentos de difusión son:
El museo también desarrolló la educación superior y ahora ofrece una maestría. [36]
El museo comprende catorce sitios [37] en toda Francia, cuatro de ellos en París, incluido el Jardin des Plantes en el distrito 5 ( métro Place Monge ).
El herbario del museo, al que se hace referencia con el código P , incluye un gran número de colecciones importantes entre sus 8 000 000 de especímenes de plantas. Las colecciones históricas incorporadas al herbario, cada una con su prefijo P, incluyen las de Jean-Baptiste de Lamarck (P-LA), René Louiche Desfontaines (P-Desf.), Joseph Pitton de Tournefort y Charles Plumier (P-TRF). La designación en CITES es FR 75A. Publica la revista botánica Adansonia y revistas sobre la flora de Nueva Caledonia, Madagascar y las Islas Comoras, Camboya, Laos y Vietnam, Camerún y Gabón. [38]
El Museo del Hombre también se encuentra en París, en el distrito 16 ( metro Trocadéro ). Alberga exposiciones de etnografía y antropología física , incluidos artefactos , fósiles y otros objetos.
También forman parte del museo:
La transformación del Jardín, que pasó de ser un jardín medicinal del rey a un museo público nacional de historia natural, requirió la creación de doce puestos de presidencia. En los años siguientes, el número de cátedras y sus áreas temáticas evolucionó; algunas se subdividieron en dos puestos y otras se eliminaron. La lista de cátedras del Museo Nacional de Historia Natural incluye a figuras importantes de la historia de las ciencias naturales . Las primeras cátedras estuvieron ocupadas por Jean-Baptiste Lamarck , René Desfontaines y Georges Cuvier , y luego por Paul Rivet , Léon Vaillant y otros.
La Galería de Paleontología y Anatomía Comparada y otras partes del Jardin des Plantes fueron una fuente de inspiración para el novelista gráfico francés Jacques Tardi . La galería aparece en la primera página y varias páginas posteriores de Adèle et la bête ( Adèle y la Bestia ; 1976), el primer álbum de la serie Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec . La historia comienza con un huevo de pterodáctilo de 136 millones de años eclosionando, y un pterodáctilo vivo escapando a través del techo de vidrio de la galería, causando estragos y matando gente en París (La Galería de Paleontología y Anatomía Comparada devolvió el favor colocando un recorte de cartón de tamaño natural de Adèle y el pterodáctilo eclosionando en una vitrina afuera de la entrada principal en el balcón del piso superior).
La novela ganadora del premio Pulitzer Toda la luz que no podemos ver , de Anthony Doerr , se desarrolla parcialmente en el museo de historia natural; el padre de la protagonista, Marie-Laure, trabaja como cerrajero jefe del museo.
Directores elegidos por un año:
Directores elegidos por dos años:
Directores elegidos por cinco años:
Presidentes elegidos por cinco años:
Los Amigos del Museo de Historia Natural de París son una organización privada que brinda apoyo financiero al museo, sus sucursales y el Jardin des Plantes . La membresía incluye la entrada gratuita a todas las galerías del museo y al jardín botánico. Los Amigos han ayudado al museo con muchas compras para sus colecciones a lo largo de los años, así como con fondos para el desarrollo científico y estructural.
A) El cetaceum (podio de los cetáceos), en la galería de Anatomía Comparada
B) Estatua de Bernardin de Saint-Pierre , con Paul y Virginia
C) El jardín alpino
D) El Hôtel de Magny
E) La galería de Paleontología y Anatomía Comparada, con la estatua del Primer Artista de Paul Richer
F) La Galería de Mineralogía y Geología
G) El invernadero de Nueva Caledonia construido entre 1834 y 1836 (en la época el "pabellón oriental") según los planos de Charles Rohault de Fleury
H) La casa de Cuvier a la izquierda y el frontón triangular del ala este del Pabellón de las Ballenas a la derecha
I) El callejón Becquerel, lado norte, conduce a la casa de Cuvier donde Henri Becquerel descubrió la radiactividad en 1896 J) La galería de Paleontología, en el segundo piso, con su entrepiso. El segundo piso exhibe los fósiles de vertebrados y el entrepiso los fósiles de invertebrados
K) Uno de los refugios zoológicos de la colección de fieras
L La fachada del Museo del Hombre, en el ala suroeste del Palacio de Chaillot
M El museo botánico de La Jaÿsinia, en los Alpes
N Las excavaciones del refugio de Pataud , en Dordoña
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