René Jeannel (23 de marzo de 1879 - 20 de febrero de 1965) fue un entomólogo francés . [1] Fue director del Museo Nacional de Historia Natural de 1945 a 1951. El trabajo más importante de Jeannel fue sobre la fauna de insectos de las cuevas de los Pirineos , Francia y de los Cárpatos , Rumania. También trabajó en África . Jeannel se especializó en Leiodidae (luego Silphidae o Catopidae) pero fue autor de una gran cantidad de artículos y trabajos sobre otros Coleoptera . Fue miembro de la Academia Rumana .
Como hijo de un médico del ejército francés, se esperaba que Jeannel sucediera a su padre. Sin embargo, después de desarrollar un interés, durante sus estudios en Toulouse , por la exploración de cuevas y especialmente por la fauna cavernícola, comenzó a considerar una carrera en ciencias biológicas. Su interés se vio especialmente estimulado cuando descubrió dos nuevos escarabajos de las cavernas en la Grotte d'Oxibar (llamada así en su honor por Abeille de Perrin : Bathyscia jeanneli y Aphaenops jeanneli . [2]
En 1905 inició una amistad y colaboración de por vida con el biólogo rumano Emile Racovitza . Sólo en los primeros 17 años exploraron conjuntamente 1.400 cuevas en el sur de Europa y el norte de África y publicaron descripciones de las cuevas y su fauna. Cuando Racovitza fue invitado a fundar un instituto de bioespeleología en Cluj, Jeannel se convirtió en su subdirector hasta 1927, cuando obtuvo una cátedra de entomología en el museo de París. [2]
A pesar de sus puestos administrativos, Jeannel siguió siendo un científico productivo. En 1911, cuando publicó su tesis doctoral de 641 páginas y 657 ilustraciones sobre Leptodirini (entonces llamada Bathysciinae), ya había escrito más de 30 artículos. Durante el resto de su carrera, añadió otras 500 publicaciones científicas a este total, sumando en conjunto más de 20.000 páginas publicadas, la mayoría sobre insectos de las cavernas y todas ilustradas por él mismo. [2]
La contribución más importante de Jeannel a la taxonomía fue que se dio cuenta del potencial del uso de los genitales para la identificación y clasificación de especies. Los genitales evolucionan más rápido que las partes externas del cuerpo y por tanto las diferencias entre especies son mayores. En su libro L'Édéage (1955), resumió todos los conocimientos que le había aportado el estudio del edeago (término utilizado para designar el aparato genital del escarabajo macho). [2]
