Jean Paul Getty Sr. ( nacido el 15 de diciembre de 1892 - fallecido el 6 de junio de 1976) fue un industrial petrolero británico nacido en Estados Unidos que fundó la Getty Oil Company en 1942 y fue el patriarca de la familia Getty . [1] Originario de Minneapolis , era hijo del pionero petrolero George Getty . En 1957, la revista Fortune lo nombró el estadounidense vivo más rico , [2] mientras que el Libro Guinness de los récords de 1966 lo declaró el ciudadano privado más rico del mundo, con un patrimonio estimado de 1200 millones de dólares (aproximadamente 8600 millones de dólares en 2023). [3] En el momento de su muerte, tenía un patrimonio de más de 6000 millones de dólares (aproximadamente 25 000 millones de dólares en 2023). [4] Un libro publicado en 1996 lo clasificó como el 67º estadounidense más rico que jamás haya existido (basándose en su riqueza como porcentaje del producto nacional bruto concurrente ). [5]
Getty es considerado frugal, en particular al negociar el rescate por el secuestro de su nieto en 1973. Tuvo cinco hijos y se divorció cinco veces. Getty era un ávido coleccionista de arte y antigüedades. Su colección formó la base del Museo J. Paul Getty en Los Ángeles; más de 661 millones de dólares de su patrimonio fueron legados al museo después de su muerte. [4] Estableció el J. Paul Getty Trust en 1953. El fideicomiso, que es la institución de arte más rica del mundo, opera los complejos del Museo J. Paul Getty: el Centro Getty , la Villa Getty y la Fundación Getty , el Instituto de Investigación Getty y el Instituto de Conservación Getty . [6]
Getty nació en Minneapolis , Minnesota, hijo de Sarah Catherine McPherson (Risher) y George Getty , un abogado de la industria de los seguros. Sus padres lo criaron como metodista ; su padre era un devoto científico cristiano , y ambos eran abstemios estrictos . Era de ascendencia escocesa . [7] En 1903, cuando Getty tenía 10 años, George Getty viajó a Bartlesville , Oklahoma, y compró los derechos minerales de 1100 acres de tierra. Posteriormente, la familia Getty se mudó a Bartlesville, donde J. Paul Getty asistió a la Escuela Garfield. En pocos años, Getty había establecido pozos en la tierra que producían 100.000 barriles de petróleo crudo al mes. [8]
Como millonarios recién llegados, la familia se mudó a Los Ángeles , pero J. Paul Getty regresó más tarde a Oklahoma. A los 14 años, asistió a la Escuela Militar de Harvard durante un año, seguido por la Escuela Politécnica Secundaria , donde recibió el apodo de "Diccionario Getty" debido a su amor por la lectura. [9] Llegó a hablar con fluidez francés, alemán e italiano, y conversar en español, griego , árabe y ruso. Su amor por los clásicos llevó a Getty a adquirir competencia lectora en griego antiguo y latín . [9]
Getty se matriculó en la Universidad de California, Berkeley , pero no completó la licenciatura. [10] [11] Enamorado de Europa después de viajar al extranjero con sus padres en 1910, se matriculó en la Universidad de Oxford el 28 de noviembre de 1912. [11] Una carta de presentación del entonces presidente de los Estados Unidos William Howard Taft le permitió obtener instrucción independiente de tutores en el Magdalen College . Aunque no estaba registrado en el Magdalen, afirmó que los estudiantes aristocráticos "me aceptaron como uno de los suyos" y se jactó con cariño de los amigos que hizo, incluido el Príncipe de Gales , el futuro rey Eduardo VIII del Reino Unido . [12] Obtuvo un diploma en economía y ciencias políticas de Oxford en junio de 1913, [11] luego pasó meses viajando por Europa y Egipto antes de reunirse con sus padres en París y regresar con ellos a los EE. UU. en junio de 1914.
En el otoño de 1914, George Getty le dio a su hijo 10.000 dólares para invertir en la expansión de las propiedades petrolíferas de la familia en Oklahoma. El primer terreno que compró, el yacimiento petrolífero nº 1 de Nancy Taylor, cerca de Haskell, Oklahoma , fue crucial para su temprano éxito financiero. El pozo encontró petróleo en agosto de 1915 y para el verano siguiente, el 40 por ciento de regalías netas de producción que obtuvo lo habían convertido en millonario. [13]
En 1919, Getty volvió a trabajar en Oklahoma. Durante la década de 1920, sumó unos 3 millones de dólares a su ya considerable patrimonio. Su sucesión de matrimonios y divorcios afligió tanto a su padre que Getty heredó sólo 500.000 dólares de la fortuna de 10 millones de dólares que su padre le dejó al momento de su muerte en 1930. Getty se quedó con un tercio de las acciones de George Getty Inc., mientras que su madre recibió los dos tercios restantes, lo que le dio una participación mayoritaria. [14]
En 1936, la madre de Getty lo convenció de contribuir a la creación de un fideicomiso de inversión de 3,3 millones de dólares , llamado Sarah C. Getty Trust, para garantizar que la riqueza cada vez mayor de la familia pudiera canalizarse hacia ingresos seguros y libres de impuestos para las futuras generaciones de la familia Getty. El fideicomiso le permitió a Getty tener fácil acceso a capital disponible, que estaba canalizando hacia la compra de acciones de Tidewater Petroleum . [15]
Durante la Gran Depresión , Getty adquirió Pacific Western Oil Corporation y comenzó la adquisición (completada en 1953) de Mission Corporation, que incluía Tidewater Oil y Skelly Oil . En 1967, Getty fusionó estas participaciones en Getty Oil. [16]
En 1948-49, Getty pagó a Ibn Saud 9,5 millones de dólares en efectivo, un millón de dólares garantizado al año y una regalía de 55 centavos por barril por la concesión de la Zona Neutral de Arabia Saudita , que era 2,5 veces más de lo que otras grandes compañías petroleras pagaban en Oriente Medio en ese momento. Finalmente, se descubrió petróleo en marzo de 1953. [17] Desde 1953, la apuesta de Getty produjo 16 millones de barriles al año, lo que contribuyó en gran medida a la fortuna responsable de convertirlo en una de las personas más ricas del mundo.
La riqueza de Getty y su habilidad para hablar árabe le permitieron una expansión sin precedentes en Oriente Medio. Poseía una participación mayoritaria en unas 200 empresas, entre ellas Getty Oil. Getty era propietario de Getty Oil , Getty Inc., George F. Getty Inc., Pacific Western Oil Corporation , Mission Corporation, Mission Development Company, Tidewater Oil , Skelly Oil , Mexican Seaboard Oil, Petroleum Corporation of America, Spartan Aircraft Company , Spartan Cafeteria Company, Minnehoma Insurance Company, Minnehoma Financial Company, Pierre Hotel , Pierre Marques Hotel, un palacio del siglo XV y un castillo cercano en Ladispoli en la costa noroeste de Roma, una casa estilo rancho en Malibú y Sutton Place , una mansión de 72 habitaciones cerca de Guildford , Surrey. [19]
Las primeras incursiones de Getty en el coleccionismo comenzaron a fines de la década de 1930, cuando se inspiró en la colección de pinturas y muebles franceses del siglo XVIII de la propietaria de su ático en la ciudad de Nueva York, Amy Guest, pariente de Sir Winston Churchill . [20] Fanático de la Francia del siglo XVIII, Getty comenzó a comprar muebles de la época a precios reducidos debido a la depresión del mercado del arte. Escribió varios libros sobre coleccionismo, incluidos Europe and the 18th Century (1949), Collector's Choice: The Chronicle of an Artistic Odyssey through Europe (1955) y The Joys of Collecting (1965). Su tacañería limitó el alcance de su coleccionismo porque se negó a pagar el precio completo. La compañera de Getty en la vida posterior, Penelope Kitson, dijo: "Paul era realmente demasiado mezquino como para permitirse comprar un gran cuadro". [21] Sin embargo, en el momento de su muerte poseía más de 600 obras valoradas en más de 4 millones de dólares, incluidas pinturas de Rubens , Tiziano , Gainsborough , Renoir , Tintoretto , Degas y Monet . [9] La renuencia de Getty a donar más obras de arte al condado de Los Ángeles después de darse cuenta de cómo sus primeras donaciones habían sido mal presentadas en el Museo de Historia, Ciencia y Arte de Los Ángeles hizo que Edward W. Carter orquestara el esfuerzo de recaudación de fondos para el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . [22] Durante la década de 1950, los intereses de Getty cambiaron a la escultura grecorromana , lo que llevó a la construcción de la Villa Getty en la década de 1970 para albergar la colección. [23] Estos artículos fueron transferidos al Museo Getty y la Villa Getty en Los Ángeles después de su muerte.
Getty fue un mujeriego notorio desde su juventud, lo que horrorizó a sus padres conservadores. Su abogado, Robin Lund, dijo una vez: "Paul casi nunca podía decir 'no' a una mujer o 'sí' a un hombre". [24] Lord Beaverbrook lo llamó "priápico" y "siempre dispuesto" en sus hábitos sexuales. [24]
En 1917, cuando tenía 25 años, Elsie Eckstrom presentó una demanda de paternidad contra Getty en Los Ángeles, alegando que él era el padre de su hija, Paula. [25] Eckstrom dijo que Getty le había quitado la virginidad mientras estaba borracha y había engendrado a la niña. Su equipo legal intentó socavar su credibilidad alegando que tenía antecedentes de promiscuidad. Getty aceptó un acuerdo de 10.000 dólares, tras lo cual Eckstrom se fue de la ciudad con la bebé. [26] [27]
Getty se casó y se divorció cinco veces. Tuvo cinco hijos con cuatro de sus esposas: [4] [28]
En 2013, a los 99 años, la quinta esposa de Getty, Louise, conocida como Teddy Getty Gaston, publicó unas memorias en las que contaba cómo Getty la había regañado por gastar dinero con demasiada libertad en la década de 1950 en el tratamiento de su hijo de seis años, Timmy, que se había quedado ciego a causa de un tumor cerebral . Timmy murió a los 12 años y Getty, que vivía en Inglaterra apartado de su familia, que estaba en Estados Unidos, no asistió al funeral. Gaston se divorció de Getty ese año. [34] Ella murió en 2017 a la edad de 103 años. [35]
Getty dijo: "Una relación duradera con una mujer sólo es posible si eres un fracaso en los negocios" [28] y "Odio ser un fracaso. Odio y lamento el fracaso de mis matrimonios. Con mucho gusto daría todos mis millones por un solo éxito matrimonial duradero". [36]
El 10 de julio de 1973, en Roma, los secuestradores de la 'Ndrangheta raptaron al nieto de 16 años de Getty, John Paul Getty III , y exigieron 17 millones de dólares (equivalentes a 117 millones de dólares en 2023) [37] por su regreso sano y salvo. La familia sospechó de una estratagema del adolescente rebelde para sacarle dinero a su avaro abuelo. [38] John Paul Getty Jr. le pidió el dinero a su padre, pero éste se lo negó, argumentando que sus otros 13 nietos también podrían convertirse en objetivos de secuestro si pagaba. [39]
En noviembre de 1973, un periódico recibió un sobre con un mechón de pelo y una oreja humana. La segunda demanda se había retrasado tres semanas debido a una huelga de correos en Italia. [38] La demanda amenazaba con mutilar aún más a Paul a menos que las víctimas pagaran 3,2 millones de dólares. La demanda decía: "Esta es la oreja de Paul. Si no conseguimos algo de dinero en 10 días, entonces llegará la otra oreja. En otras palabras, llegará en pequeños trozos". [38]
Cuando los secuestradores redujeron su demanda a 3 millones de dólares, Getty aceptó pagar no más de 2,2 millones de dólares (equivalentes a 15,1 millones de dólares en 2023 [37] ), el máximo que sería deducible de impuestos. Le prestó a su hijo los 800.000 dólares restantes a un cuatro por ciento de interés. El nieto de Getty fue encontrado vivo el 15 de diciembre de 1973, en una gasolinera de Lauria , en la provincia de Potenza , poco después de que se pagara el rescate. [40] Después de su liberación, el joven Getty llamó a su abuelo para agradecerle por pagar el rescate, pero Getty se negó a atender el teléfono. [41] Nueve personas asociadas con la 'Ndrangheta fueron arrestadas posteriormente por el secuestro, pero solo dos fueron condenadas. [41] Getty III quedó afectado permanentemente por el trauma y se convirtió en drogadicto. En 1981, tras sufrir un derrame cerebral provocado por una combinación de drogas y alcohol, quedó sin habla, casi ciego y parcialmente paralizado para el resto de su vida. Murió el 5 de febrero de 2011, a los 54 años. [41]
Getty defendió su negativa inicial a pagar el rescate con dos argumentos. Argumentó que sus otros 13 nietos también podrían convertirse en objetivos de secuestro si pagaba [41] y dijo: "La segunda razón de mi negativa tenía un fundamento mucho más amplio. Sostengo que acceder a las exigencias de criminales y terroristas simplemente garantiza el continuo aumento y propagación de la anarquía, la violencia y atrocidades como los atentados terroristas, los "secuestros aéreos" y la matanza de rehenes que plagan nuestro mundo actual". [42]
Nueve de los secuestradores fueron detenidos, entre ellos Girolamo Piromalli y Saverio Mammoliti , miembros de alto rango de la 'Ndrangheta , una organización mafiosa de Calabria. [43] Dos de los secuestradores fueron condenados y enviados a prisión; los demás fueron absueltos por falta de pruebas, incluidos los jefes de la 'Ndrangheta. La mayor parte del dinero del rescate nunca se recuperó. [44] [45]
Existen muchas anécdotas sobre la frugalidad y la parsimonia de Getty, que a los observadores les parecían cómicas, incluso perversas, debido a su extrema riqueza. [46] Los dos ejemplos más conocidos son su renuencia a pagar el rescate por el secuestro de su nieto y un teléfono público que había instalado en Sutton Place. Un incidente más oscuro fue la afirmación de su quinta esposa de que Getty la había regañado por gastar demasiado en el tratamiento médico de su hijo terminalmente enfermo, aunque en ese momento valía decenas de millones de dólares. [46] Era bien conocido por regatear en casi todo para obtener el precio más bajo posible, incluidas suites en hoteles de lujo y prácticamente todas las compras de obras de arte y bienes raíces. En 1959, Sutton Place, una mansión de 72 habitaciones, fue comprada a George Sutherland-Leveson-Gower, quinto duque de Sutherland , por £ 60,000, aproximadamente la mitad de lo que el duque pagó por ella 40 años antes. [47]
El autor John Pearson atribuyó parte de la extrema tacañería de Getty a la sensibilidad metodista de su educación, que enfatizaba la vida modesta y la economía personal. Su perspicacia para los negocios también fue un factor importante en la frugalidad de Getty. "No se permitía ningún capricho en la compra de un lugar para vivir, una obra de arte, incluso un mueble, a menos que pudiera convencerse de que su valor aumentaría". [50] Getty afirmó que su frugalidad hacia los demás era una respuesta a que se habían aprovechado de él. "No es el dinero lo que me molesta, es el principio de la cosa lo que me molesta", dijo. [9]
Getty hizo instalar un teléfono público en Sutton Place, lo que contribuyó a sellar su reputación de avaro. [51] Puso bloqueos de dial en todos los teléfonos regulares, limitando su uso al personal autorizado, y se instaló el teléfono de caja de monedas para el resto. En su autobiografía, describió sus razones:
Ahora bien, durante meses después de la compra de Sutton Place, una gran cantidad de personas entraban y salían de la casa. Algunos eran hombres de negocios que visitaban la casa. Otros eran artesanos u obreros que se dedicaban a la renovación y remodelación. Y otros eran comerciantes que hacían entregas de mercancías. De repente, las facturas telefónicas de Sutton Place comenzaron a dispararse. La razón era obvia. Cada uno de los teléfonos normales de la casa tiene acceso directo a líneas externas y, por lo tanto, a operadores de larga distancia e incluso extranjeros. Todo tipo de personas estaban aprovechando al máximo una oportunidad única. Cogían los teléfonos de Sutton Place y llamaban a sus novias en Ginebra o Georgia y a sus tías, tíos y primos terceros en Caracas y Ciudad del Cabo. Los costos de sus charlas amistosas, por supuesto, se cargaban a la factura de Sutton Place. [52]
En una entrevista televisada de 1963 con Alan Whicker , [53] Getty dijo que pensaba que los huéspedes querrían usar un teléfono público. [54] Después de 18 meses, dijo, "el flujo de tráfico de entrada y salida en Sutton disminuyó. La administración y el funcionamiento de la casa se establecieron en una rutina razonable. Con eso, el teléfono público [fue] eliminado, y se quitaron los bloqueos de dial de los teléfonos de la casa". [55]
El 30 de junio de 1960, Getty organizó una fiesta de cumpleaños número 21 para un pariente de su amigo, el decimosexto duque de Norfolk , que sirvió como fiesta de inauguración de la recién adquirida Sutton Place. [56] Los asistentes a la fiesta se mostraron irritados por la tacañería de Getty, como no proporcionar cigarrillos y relegar a todos a usar baños portátiles con creosota en el exterior. Alrededor de las 10 p. m., la fiesta se convirtió en un pandemonio cuando llegaron invitados no invitados de Londres, que inundaron los salones ya abarrotados y causaron daños estimados en £ 20,000. [56] Un valioso jarro de plata del platero del siglo XVIII Paul de Lamerie fue robado, pero fue devuelto de forma anónima cuando los periódicos de Londres comenzaron a cubrir el robo. [57] El fracaso del evento convirtió a Getty en objeto de burla y nunca más organizó otra gran fiesta.
Getty siguió siendo un trabajador empedernido, y a los 74 años se jactaba de que a menudo trabajaba entre 16 y 18 horas diarias supervisando sus operaciones en todo el mundo. [9] El valor de las acciones de Getty Oil se cuadriplicó durante la Guerra árabe-israelí del Yom Kippur de 1973, que provocó una escasez mundial de petróleo durante años. Las ganancias de Getty superaron los 25,8 millones de dólares en 1975. [58]
Getty conoció a la diseñadora de interiores inglesa Penelope Kitson en la década de 1950 y le encargó la decoración de sus casas y de las salas comunes de los petroleros que estaba botando. A partir de 1960, Kitson residió en una cabaña en los terrenos de Sutton Place. Getty y Kitson mantuvieron una relación platónica y Getty la respetaba y confiaba mucho en ella.
El apetito insaciable de Getty por el sexo también continuó hasta sus 80 años. Usó una droga experimental, H3 , para mantener su potencia. [24] Las amantes que residieron en Sutton Place incluyeron a Mary Teissier , una prima lejana del último zar de Rusia ; Lady Ursula d'Abo , que tenía estrechas conexiones con la familia real británica; y Rosabella Burch, nacida en Nicaragua. [24]
El New York Times escribió sobre el arreglo doméstico de Getty que "terminó su vida con una colección de mujeres desesperadamente esperanzadas, todas viviendo juntas en su mansión Tudor en Inglaterra, ninguna de ellas consciente de que su pasatiempo favorito era reescribir su testamento, cambiando sus legados insultantemente pequeños: $ 209 al mes para una, $ 1,167 para otra". [59] Solo Kitson recibió un legado significativo tras la muerte de Getty: 5.000 acciones de Getty Oil, que duplicaron su valor durante la década de 1980, y un ingreso mensual de $ 1,167. [24]
El 6 de junio de 1976, Getty murió de insuficiencia cardíaca a los 83 años en Sutton Place. [1]
Rudy De Luca interpretó a Getty en la película de Mel Brooks de 1991 Life Stinks , en la que Brooks interpreta a un magnate inmobiliario que apuesta a que no puede vivir en la calle como un vagabundo durante un mes. Varias veces en la película se encuentra con un vagabundo que dice ser Getty en una situación similar, pero ninguno le cree al otro. Nunca se confirma si se suponía que este personaje era en realidad Getty o simplemente una persona sin hogar con un trastorno de personalidad, pero se le atribuye como "J. Paul Getty".
Christopher Plummer interpretó a Getty en la película de 2017 Todo el dinero del mundo , que dramatiza el secuestro de su nieto. Getty fue interpretado originalmente por Kevin Spacey , pero después de que surgieran acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Spacey antes del estreno de la película, Plummer volvió a filmar las escenas de Spacey. Por su actuación, Plummer recibió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto .
El secuestro también se dramatiza en la primera temporada de la serie dramática antológica estadounidense Trust , en la que Donald Sutherland interpreta a Getty. [60]
J. Paul Getty tiene una entrada en la octava edición del Oxford Dictionary of Quotations : "Si realmente puedes contar tu dinero, entonces no eres realmente un hombre rico". [61] [62]
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