El Museo Gilcrease , también conocido como el Instituto Thomas Gilcrease de Historia y Arte Estadounidense, [1] es un museo al noroeste del centro de Tulsa, Oklahoma, que alberga la colección de arte del Oeste estadounidense más grande y completa del mundo , así como una creciente colección de arte y artefactos de América Central y del Sur . El museo lleva el nombre de Thomas Gilcrease , un petrolero y ávido coleccionista de arte, que comenzó la colección. Él cedió la colección, así como el edificio y la propiedad, a la ciudad de Tulsa en 1958. Desde el 1 de julio de 2008, el Museo Gilcrease ha sido administrado por una asociación público-privada de la ciudad de Tulsa y la Universidad de Tulsa. [2] El Centro Helmerich para la Investigación Estadounidense en el Museo Gilcrease se agregó en 2014 a un costo de $ 14 millones para proporcionar un área de archivo segura donde los investigadores pueden acceder a cualquiera de los más de 100,000 libros, documentos, mapas y materiales inéditos que han sido adquiridos por el museo. [3]
Thomas Gilcrease creció en la Nación Muscogee (Creek) , en el este de Oklahoma . A principios del siglo XX, el gobierno federal asignó tierras colectivamente en manos de tribus indígenas estadounidenses a ciudadanos privados. Su membresía tribal le dio derecho a una asignación de 160 acres (0,65 km2 ) ubicada justo al sur de Tulsa. Posteriormente, la tierra se convirtió en parte de uno de los primeros yacimientos petrolíferos importantes de Oklahoma , la reserva petrolera Glenn Pool , donde más tarde se estableció la ciudad de Glenpool . Gilcrease demostró ser un hábil hombre de negocios. En 1922, fundó la Gilcrease Oil Company y en menos de diez años había ampliado enormemente sus posesiones originales. Thomas Gilcrease viajó mucho por Europa durante las décadas de 1920 y 1930. Sus visitas a museos europeos lo inspiraron a crear su propia colección. El orgullo por su herencia indígena estadounidense y el interés por la historia del Oeste americano proporcionaron un enfoque para su colección.
Gilcrease compró su primer óleo titulado Rural Courtship de Daniel Ridgway Knight en 1912 por 1500 dólares, pero la mayor parte de la colección se acumuló después de 1939. El primer Museo Gilcrease abrió en la sede de su compañía petrolera (en ese momento ubicada en San Antonio , Texas ) en 1943. En pocos años, regresó a Tulsa con su compañía petrolera y su creciente colección. Abrió una galería para que el público pudiera verla en su propiedad de Tulsa en 1949. [4]
Gilcrease coleccionó en una época en la que pocas personas estaban interesadas en el arte o la historia del Oeste americano , por lo que su colección creció rápidamente. A principios de la década de 1950, adquirió numerosas obras de arte, artefactos y documentos. La caída de los precios del petróleo le dificultó financiar compras importantes. Ante una deuda aparentemente insuperable, Gilcrease ofreció vender toda su colección para mantenerla intacta. En 1954, temiendo que el Museo Gilcrease abandonara Tulsa, un pequeño grupo de ciudadanos organizó una elección de bonos. Los votantes de Tulsa aprobaron, por un margen de 3 a 1, la emisión de bonos que pagó las deudas pendientes de Gilcrease. Esto mantuvo la colección en la ciudad. [4]
En 1955, Thomas Gilcrease cedió su colección a la ciudad de Tulsa. En 1958, la Fundación Gilcrease transfirió los edificios y terrenos del museo a la ciudad de Tulsa. Además, Gilcrease destinó los ingresos de la propiedad petrolera a Tulsa para ayudar a mantener el museo hasta que se pagara por completo el bono de 2,25 millones de dólares. En los años posteriores a la transferencia de la colección, Thomas Gilcrease continuó financiando excavaciones arqueológicas y adquiriendo materiales adicionales para la colección. A su muerte en 1962, legó al museo el material que había recopilado durante sus últimos años.
Muchos artistas estadounidenses famosos tienen sus obras expuestas en la Galería del Oeste Americano del Museo Gilcrease. Albert Bierstadt , Frederic Remington , Thomas Moran y Joseph Henry Sharp tienen un lugar destacado. También se exhiben en el Museo Gilcrease obras de Charles Marion Russell , Alexandre Hogue y John James Audubon . Después de su muerte en 1955, la viuda del artista William Robinson Leigh donó su estudio de Nueva York al Museo Gilcrease. [5]
Thomas Gilcrease creía que la historia del Oeste americano podía contarse a través del arte y que la historia de los nativos americanos y su propia herencia indígena americana podían expresarse a través de la pintura , la escultura y otras formas de arte. Fue mecenas de numerosos artistas nativos americanos de su época y compró más de 500 pinturas de artistas nativos americanos del siglo XX.
El Museo Gilcrease cuenta con una exposición a largo plazo sobre los nativos americanos. Enduring Spirit: Native American Artistic Traditions permite al museo mostrar algunas de las principales fortalezas de la colección permanente, así como brindar una presentación mucho más completa e integrada de las colecciones de arte nativo americano del museo.
Actualmente, el museo posee alrededor de 10.000 piezas de arte, incluidas 18 de las 22 esculturas de bronce creadas por Frederic Remington.
El 1 de julio de 2008, la Universidad de Tulsa asumió la gestión del museo a través de una asociación público-privada con la ciudad de Tulsa. [6]
En el Museo Gilcrease, las colecciones de antropología y el trabajo del departamento de antropología se centran en la historia cultural de América del Norte , América Central y América del Sur . Las colecciones comprenden 300.000 artefactos, que abarcan arqueología prehistórica e histórica y materiales etnográficos de las tradiciones culturales de los nativos americanos, hispanos , precolombinos y angloamericanos. Los materiales etnográficos e históricos abarcan el período desde la exploración europea de las Américas hasta la actualidad.
Estos diversos materiales ayudan a contar la historia de los muchos pueblos y culturas que han hecho que la historia y la exploración del nuevo mundo sean únicas y complejas. Especialmente dignos de mención en las colecciones arqueológicas del Museo Gilcrease son los elementos de la región del valle del Misisipi (actualmente Illinois y Arkansas ), el suroeste de los EE. UU. ( Colorado , Nuevo México y Arizona ) y el México antiguo . El Museo Gilcrease tiene una de las colecciones más importantes de puntas de proyectil precolombinas (puntas de flecha y lanza) en América del Norte , y se ha convertido en un recurso que los arqueólogos consultan regularmente. El museo también tiene una instalación de investigación que contiene estantes de exhibición de vidrio deslizantes para artefactos y un sistema de base de datos de computadora para ayudar a encontrar varias piezas. Esta instalación, el Centro de Descubrimiento Kravis, también tiene numerosos elementos "tocables" para una experiencia práctica para sus visitantes.
La colección de archivos del Museo Gilcrease contiene más de 100.000 libros, manuscritos, documentos y mapas que abarcan desde 1494 hasta la actualidad. Los elementos de especial interés son: una carta dictada y firmada por Diego Colón en 1512, el Decreto de Cortés de 1521, copias de la Declaración de Independencia y los Artículos de la Confederación (firmados por Benjamin Franklin ) y una carta escrita por Thomas Jefferson fechada el 1 de julio de 1776. El museo también tiene una importante colección de manuscritos del jefe principal Cherokee John Ross y el jefe Choctaw Peter Pitchlynn . [4]
El Centro Helmerich para la Investigación Estadounidense en el Museo Gilcrease es un centro de archivos en las instalaciones del museo que permite a los investigadores acceder a los numerosos documentos raros que alberga el museo. Estos artículos solo se pueden usar en la Sala de Lectura, un área segura y controlada ambientalmente, diseñada para protegerlos contra pérdidas o daños. [a] Los documentos en sí se almacenan en una estructura de hormigón endurecido que fue diseñada para protegerlos de eventos climáticos severos como tornados. El pasaje de conexión seguro entre la Sala de Lectura y el área de almacenamiento de documentos se inspiró en el " Corredor Vasari " en Florencia , Italia. La misma estructura que contiene la Sala de Lectura también contiene el Gran Salón, que se utiliza para muchos propósitos, como eventos de recaudación de fondos, conferencias y exhibiciones de galerías a corto plazo. El centro fue diseñado por Hastings & Chivetta, se completó en 2014, contiene 32,000 pies cuadrados (3,000 m 2 ) de espacio y costó aproximadamente $ 14 millones para construir. [3]
Utilizando las colecciones de Gilcrease como guía, se han desarrollado jardines temáticos en veintitrés de las 460 hectáreas (1,9 km2) del museo . Estos jardines enriquecen las colecciones del museo al reflejar estilos y técnicas de jardinería de cuatro períodos del Oeste americano : precolombino , pionero , colonial y victoriano , además de un jardín de rocas.
Gilcrease es el único museo de arte conocido que cuenta con estos jardines educativos e inspiradores en un solo lugar, enclavados en Osage Hills . Se ofrecen visitas guiadas especiales a los jardines con cita previa.
El 5 de abril de 2016, los votantes aprobaron un impuesto a las ventas del 0,6 por ciento (conocido como Visión 2025), [7] que proponía asignar 65 millones de dólares a un importante programa de expansión/mejora del Museo Gilcrease. [8] Sin embargo, el proyecto se transformó en un plan de 83,6 millones de dólares para construir un museo completamente nuevo después de que se determinara que modificar el museo existente para cumplir con los estándares modernos sería demasiado costoso. [9] Se espera que la demolición del antiguo edificio y el inicio del nuevo comiencen en 2022, y que se completen a principios de 2025. [9] El Centro Helmerich, así como la casa de Thomas Gilcrease y el mausoleo en la propiedad, permanecerán. [9]
