Muriel (en francés: Muriel ou le Temps d'un retour , literalmente Muriel o el tiempo de un regreso ) es unapelícula de drama psicológico francesa de 1963 dirigida por Alain Resnais y protagonizada por Delphine Seyrig , Jean-Pierre Kérien , Jean-Baptiste Thiérrée y Nita Klein. Su trama sigue a una viuda de mediana edad en Boulogne-sur-Mer y su hijastro, recientemente regresado del servicio militar en la guerra de Argelia , quienes reciben la visita de su ex amante y su nueva novia joven.
Fue el tercer largometraje de Resnais, después de Hiroshima mon amour (1959) y El año pasado en Marienbad (1961), y al igual que esas películas, explora el desafío de integrar un pasado recordado o imaginado con la vida del presente. También hace referencia indirecta al controvertido tema de la guerra de Argelia, que había terminado recientemente. Muriel fue la segunda colaboración de Resnais con Jean Cayrol , quien también había escrito el guion de Noche y niebla (1956).
Ambientada en un período de dos semanas en 1962, Hélène es una viuda de mediana edad que dirige un negocio de antigüedades desde su propio apartamento en Boulogne-sur-Mer . Reside con su hijastro, Bernard, a quien atormenta el recuerdo de una niña llamada Muriel a quien ayudó a torturar y asesinar mientras hacía el servicio militar en Argelia . Hélène recibe la visita de un antiguo amante, Alphonse, a quien conoce en la estación de tren local una noche. Ella descubre que está acompañado por Françoise, una joven aspirante a actriz a quien Alphonse presenta como su sobrina, aunque en realidad es su joven amante. Esa noche, Françoise y Bernard van a caminar por la ciudad, mientras Hélène y Alphonse recuerdan en el apartamento antes de que ella se encuentre con su amigo, Roland de Smoke, quien llega para acompañarla al casino local .
Alphonse se queda solo en el apartamento de Hélène y encuentra el diario de Bernard, en el que escribe sobre Muriel y cómo, desde su muerte, "ya no está vivo". Mientras tanto, Françoise y Bernard visitan la playa, donde Françoise le confiesa a Bernard que, de hecho, es la novia de Alphonse. Bernard deja a Françoise de repente para que deambule sola por las calles y se va a pasar la noche en una choza junto al mar en la que suele alojarse. Cuando Hélène regresa a su apartamento, encuentra a Alphonse enojado por haberlo dejado solo, lo que despierta varios recuerdos dolorosos de cuando lo dejó solo. Más tarde, Alphonse admite que, durante su servicio militar, tenía la intención de casarse con Hélène, pero ella había rechazado su invitación a vivir con él en Argel. Françoise regresa al apartamento después de que los dos se hayan retirado por la noche.
Al amanecer, después de que las tensiones se hayan calmado, Hélène y Alphonse pasan una agradable mañana juntos paseando por la ciudad, imaginando la vida que podrían haber tenido juntos. Bernard se encuentra nuevamente con Françoise en la calle mientras monta en bicicleta, y luego habla brevemente con su novia, quien le informa que ha sido admitida en la universidad en Montevideo . Alphonse luego pasea por la costa con Françoise, quien le dice que debe dejarlo cuando regresen a París . Hélène y Alphonse almuerzan en un café, donde se encuentran con Robert, con quien Bernard sirvió en la guerra. Ella insta a Robert a hablar con Bernard, de quien teme que se haya atrofiado después de regresar de la guerra.
Ernest, el cuñado de Alphonse, llega a la ciudad y le exige que regrese con su esposa. Esta revelación sorprende a Hélène. Más tarde, se revela que Bernard ha asesinado a Robert. En medio de la serie de eventos inquietantes, la esposa de Alphonse, Simone, llega al apartamento vacío de Hélène. Camina de habitación en habitación, pero no encuentra a nadie allí.
La historia se desarrolla durante quince días entre septiembre y octubre de 1962. El guion publicado, que se divide en cinco actos, proporciona fechas y horas específicas para cada escena, pero no aparecen en la película. Una secuencia extensa tiene lugar el primer día (acto 1, una sección que dura unos cuarenta y cinco minutos: las presentaciones de Alphonse y su «sobrina» Françoise a Hélène y Bernard, su primera comida juntos y luego sus actividades nocturnas por separado). Otra secuencia larga tiene lugar el último día (acto 5: el almuerzo del domingo y sus revelaciones, y la dispersión de los personajes principales en sus diferentes direcciones). Los días intermedios (actos 2-4) están representados en una serie de escenas fragmentadas, que son cronológicas pero rara vez consecutivas. [1]
Alain Resnais y Jean Cayrol hablaron por primera vez del proyecto de Muriel en 1959. Desarrollaron el guion mientras Resnais trabajaba en L'Année dernière à Marienbad , así como en otros dos proyectos (inconclusos) relacionados con el entonces polémico tema de la guerra en Argelia. [2] Cayrol, aunque principalmente poeta y novelista, estaba interesado en la realización y el montaje cinematográfico, y produjo un guion para Muriel en el que se describían casi todas las complejas secuencias de montaje. [3] : 74
El rodaje se llevó a cabo durante 12 o 13 semanas entre noviembre de 1962 y enero de 1963, el tiempo de rodaje más largo de cualquiera de las películas de Resnais. El rodaje se realizó en exteriores en Boulogne-sur-Mer , que es casi un personaje más de la película, una ciudad cuyo centro ha sido objeto de una rápida reconstrucción tras los extensos daños de la guerra y que se presenta como antigua y moderna, en un equilibrio incierto entre su pasado y su futuro. [4] : 109 Las escenas del apartamento de Hélène donde se desarrolla la mayor parte de la acción se filmaron en un plató de los Estudios Dumont en Épinay, pero Resnais pidió al diseñador Jacques Saulnier que reconstruyera exactamente un apartamento real que había visto en Boulogne, incluso hasta el color de la carpintería. [3] : 90 La decoración del apartamento es moderna pero, debido al negocio de Hélène como anticuaria, está lleno de muebles de diferentes estilos y épocas que cambian continuamente a lo largo de la película. [4] : 109 Resnais explicó sus intenciones: "Utilizamos todo lo que pudiera dar esa impresión de incompletitud, de inquietud... El desafío de la película era filmar en color, eso era esencial, nunca mover la posición de la cámara, filmar una semana después del [horario del] escenario, no inventar nada y no hacer nada para embellecerlo". Había alrededor de 800 tomas en la película en lugar de las 450 habituales; las numerosas configuraciones de cámara estáticas consumían mucho tiempo; y fue solo en la toma final de la película cuando la cámara se movió. [5]
La música de la película fue escrita por Hans Werner Henze , quien retomó el principio visual de múltiples tomas fijas de cámara al adoptar un estilo musical que reflejaba la fragmentación de la estructura de la película. [6] : 258 Una serie de versos, de Cayrol, se cantan a lo largo de la película (por Rita Streich ); Resnais atribuyó la relativa falta de claridad de las palabras en la banda sonora al efecto de tener un compositor alemán (que en ese momento no hablaba francés) poniendo palabras en francés. [6] : 274 Las palabras completas de los versos están incluidas en el guion publicado de la película. [1]
La canción "Déja", con una letra sobre el paso del tiempo, que canta sin acompañamiento el personaje de Ernest hacia el final de la película, fue escrita para una revista musical en 1928 por Paul Colline y Paul Maye. Fue uno de los varios elementos de la película que surgieron a partir del interés de Resnais por el "music-hall" y el teatro. [2]
En una conferencia de prensa en el Festival de Cine de Venecia en 1963, Resnais dijo que su película mostraba "el malestar de una sociedad supuestamente feliz... Un mundo nuevo está tomando forma, mis personajes le tienen miedo y no saben cómo enfrentarlo". [7] Muriel ha sido vista como parte de un "cine de alienación" de los años 60, películas que "traicionan una repentina nostalgia desesperada por ciertos valores esenciales". [8] Una sensación de disrupción e incertidumbre se enfatiza constantemente, sobre todo por el estilo de saltos de escena entre los eventos. "La técnica de observar una cronología absoluta mientras se sigue simultáneamente a una serie de personajes y se trata incluso a los transeúntes casuales de la misma manera que a los personajes principales da lugar a un realismo alucinatorio". [9]
En el centro de la película se encuentra el tema específico de la guerra de Argelia , que recientemente había llegado a su problemática conclusión, y que hasta entonces había sido casi imposible para los cineastas franceses abordar de manera significativa. (La película de Godard sobre la guerra, Le Petit Soldat , había sido prohibida en Francia en 1960 y no se mostró hasta 1963. También en 1960, Resnais había sido uno de los firmantes del Manifiesto de los 121 , en el que un grupo de intelectuales había declarado su oposición a la política militar del gobierno francés en Argelia). A mitad de Muriel , una secuencia de noticieros con el comentario de voz en off de Bernard presenta la "evidencia" ineludible de un incidente de tortura que persigue continuamente a Bernard y explica su obsesión con la niña a la que llama Muriel.
Este "momento de la verdad" que no ha sido afrontado se refleja de diferentes formas en las vidas pasadas de cada uno de los otros personajes principales. [4] : 112 Hélène no ha podido superar su sensación de pérdida y traición de una relación amorosa pasada; Hélène, Alphonse y Bernard tienen recuerdos problemáticos de haber vivido y sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial; y Boulogne en sí presenta la imagen de una ciudad que se reconstruye con dificultad tras la devastación que sufrió en esa guerra. El apartamento de Hélène, con su decoración a medio terminar y muebles en constante cambio, y visto por la cámara solo como una colección inconexa de espacios hasta el último plano de la película, ofrece una metáfora del cerebro traumatizado que es incapaz de ponerse en orden y verse a sí mismo como un todo. [2]
La película se estrenó en París el 24 de julio de 1963 y luego se proyectó en el Festival de Cine de Venecia en septiembre de 1963. En general, fue muy mal recibida tanto por la prensa como por el público. Resnais observó más tarde que había sido su película más cara de hacer y la que había atraído quizás a menos público. [10] También señaló la paradoja de que luego se había convertido casi en una película de culto, atribuyendo sus dificultades para el público al hecho de que sus personajes principales eran personas que continuamente cometían errores, lo que creaba una sensación de malestar. [11]
Sin embargo, atrajo mucha atención de los cineastas y críticos franceses. François Truffaut , escribiendo sobre la película en 1964, reconoció su naturaleza exigente pero castigó a los críticos por no involucrarse con sus elementos centrales. " Muriel es una película arquetípicamente simple. Es la historia de varias personas que comienzan cada oración con 'Yo...'". Truffaut también llamó la atención sobre las muchas alusiones de la película a Alfred Hitchcock (incluido el recorte de tamaño natural del director afuera de un restaurante); "su profunda influencia en muchos niveles... hace de Muriel ... uno de los tributos más efectivos jamás rendidos al 'maestro del suspenso'". [12] El crítico Jean-André Fieschi también hizo una conexión con Hitchcock: "Así que tenemos un thriller, pero un thriller donde el enigma es la intención de la película en sí y no su resolución". [13] Henri Langlois fue uno de los varios comentaristas que notaron en Muriel un estilo y un tono significativamente innovadores: " Muriel marca el advenimiento de la dodecafonía cinematográfica; Resnais es el Schoenberg de este drama de cámara". [14]
Entre los críticos de habla inglesa hubo mucha perplejidad sobre Muriel , descrita por el crítico de The New York Times como "una película muy desconcertante y molesta". [15] El crítico de The Times (Londres) compartió un sentimiento inicial de desconfianza y hostilidad, pero admitió que "la estatura de la película aumenta con un segundo visionado". [16] Este reconocimiento de que Muriel se benefició de, o requirió, múltiples visionados fue algo en lo que varios comentaristas estuvieron de acuerdo. [17]
En 1963, Susan Sontag , al reseñar la película, consideró que Muriel era «la más difícil, con diferencia, de las tres primeras películas de Resnais», y continuó diciendo que «aunque la historia no es difícil de seguir, las técnicas de Resnais para contarla alejan deliberadamente al espectador de la historia». Consideró que esas técnicas eran más literarias que cinematográficas, y relacionó el gusto de Resnais por el formalismo con las tendencias contemporáneas en las nuevas novelas en Francia, como las de Michel Butor . Aunque admiraba la película por su inteligencia y por la belleza de su composición visual, sus actuaciones y su música, seguía insatisfecha con lo que veía como su frialdad emocional y su desapego. [18]
La aparición de Muriel en DVD provocó una reconsideración de sus cualidades, generalmente con mayor simpatía que en su primera aparición. [19] Muchos la clasifican ahora entre las principales obras de Resnais. La visión positiva de la película fue resumida por Philip French : "Es una obra maestra rica y bellamente interpretada, a la vez cerebral y emotiva, que recompensa varias visualizaciones y ahora es menos oscura de lo que parecía en ese momento". [20] En 2012, la película recibió cuatro votos de los críticos y dos de los directores en las encuestas decenales Sight & Sound del British Film Institute. [21]
Delphine Seyrig ganó la Copa Volpi a Mejor Actriz en el 24º Festival Internacional de Cine de Venecia .
En 2004, Argos Films/Arte France Développement lanzó una versión restaurada de la película en DVD en Francia a partir de un master de vídeo distorsionado que comprimió la imagen en un formato de imagen de 1,66:1.
En 2009, Eureka lanzó una versión en DVD con subtítulos en inglés en el Reino Unido, dentro de la serie Masters of Cinema . Utiliza la misma transferencia que el DVD francés de 2004, pero la masterización corrige la imagen, lo que da como resultado una imagen que ocupa una pantalla de formato "telecine" con una relación de aspecto de 1,78:1.
Más tarde, Argos creó un nuevo escaneo de alta definición después de que a Resnais se le mostró el master de video distorsionado utilizado para el DVD de 2004. Aprobó el nuevo master HD, que posteriormente se utilizó para el lanzamiento del Blu-Ray de Criterion en 2016. [22]