El distrito municipal de Muskoka , más comúnmente conocido como el distrito de Muskoka o Muskoka , es un municipio regional en el centro de Ontario , Canadá. Se extiende desde la bahía Georgian en el oeste, hasta el extremo norte del lago Couchiching en el sur, hasta el límite occidental del parque provincial Algonquin en el este. A dos horas en auto al norte de Toronto , se extiende por 6475 km² ( 2500 millas cuadradas). Tiene unos 1600 lagos, lo que lo convierte en un destino popular para casas de campo .
Esta región, que junto con Haliburton , Kawartha Lakes y el condado de Peterborough se conoce como " camping country ", recibe más de 2,1 millones de visitantes al año. Muskoka está poblada por varios pueblos y ciudades, comunidades agrícolas, hoteles y complejos turísticos junto al lago cerca de campos de golf , clubes de campo y puertos deportivos . Su sede del gobierno regional es Bracebridge y su mayor centro de población es Huntsville .
Muskoka se encuentra geográficamente dentro de la región central de Ontario de la provincia, aunque algunos programas gubernamentales la tratan como parte del norte de Ontario e incluso del este de Ontario [3] [4] debido a su condición de área de transición entre las regiones geográficas.
Muskoka es un destino de verano para los residentes de Toronto y fue el destino canadiense más buscado para alquileres vacacionales en 2017. [5] Ocupó el primer puesto en la categoría de Mejores viajes de 2011 según National Geographic y fue finalista para la misma distinción en 2012.
El nombre del municipio deriva de un jefe de las Primeras Naciones de la década de 1850. El lago Muskoka era entonces el territorio de caza de una tropa liderada por el jefe Yellowhead o Mesqua Ukie o Musquakie . Era reverenciado por el gobierno, que le construyó una casa en Orillia , donde vivió hasta su muerte a los 95 años.
Muskoka tiene 60.000 residentes permanentes, pero otros 100.000 propietarios de propiedades de temporada pasan allí sus veranos, lo que la convierte en una importante colonia de verano . Debido a la popularidad de la región y a los altos costos de las propiedades, cientos de propiedades en Muskoka están disponibles para alquiler a corto plazo a través de plataformas en línea. [5]
Muchas de las propiedades de temporada de Muskoka son grandes fincas de verano, algunas de las cuales han pasado de generación en generación a través de las familias. La mayoría de estas propiedades se pueden encontrar a lo largo de las orillas de los cuatro lagos principales de Muskoka: el lago Muskoka , el lago Rosseau , el lago Joseph y el lago de las Bahías . En los últimos años, varias estrellas de Hollywood y del deporte han construido retiros en Muskoka, incluidos Steven Spielberg , Tom Hanks , Mike Weir , [6] Martin Short , Harry Hamlin , Cindy Crawford y Goldie Hawn y Kurt Russell .
Hay seis municipios en Muskoka (en orden descendente de población):
Las reservas aborígenes Wahta Mohawk Territory y Moose Point 79 están en la división censal de Muskoka, pero son independientes del Distrito Municipal.
La geografía marcó la historia de la región de Muskoka. Esta tierra fértil, repleta de lagos y rocas, ofrecía abundante pesca, caza y trampas, pero no era adecuada para la agricultura. La zona de Muskoka y Haliburton, con su cadena de lagos y ríos, sus animales de piel, sus peces, frutos silvestres y savia de arce, habría sustentado a una gran población indígena, pero la evidencia escrita sugiere que hasta hace muy pocos años solo albergó a grupos nómadas. [7] En gran parte la tierra del pueblo ojibwa , los habitantes europeos la ignoraron mientras se asentaban en lo que pensaban que era la zona más prometedora al sur del río Severn . El líder ojibwa asociado con la zona era "Mesqua Ukie", por quien se cree que la tierra recibió su nombre, ya que le agradaba a los canadienses europeos. La tribu vivía al sur de la región, cerca de la actual Orillia . Usaban Muskoka como su terreno de caza. Otra tribu ojibwa vivía en la zona de Port Carling, entonces llamada "Obajewanung". La tribu se mudó a Parry Sound alrededor de 1866.
En la actualidad, Muskoka contiene cuatro reservas de las Primeras Naciones :
Hasta finales de la década de 1760, la presencia europea en la región se limitaba en gran medida a los tramperos de pieles estacionales , pero no se establecieron asentamientos comerciales importantes. Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el gobierno de la América del Norte británica temía una invasión de su nuevo vecino del sur. Las autoridades comenzaron a explorar la región, con la esperanza de desarrollar una población sedentaria y encontrar rutas de viaje entre el lago Ontario y la bahía Georgiana. [8] El primer europeo conocido que vislumbró Muskoka o Haliburton fue un joven francés, generalmente identificado como Étienne Brûlé , y el año fue 1610 o 1611. [9] En 1826, el teniente Henry Briscoe se convirtió en el primer europeo conocido en cruzar el centro de Muskoka. El explorador David Thompson dibujó los primeros mapas del área en 1837 y posiblemente acampó cerca de la actual Beaumaris.
Canadá experimentó una fuerte inmigración desde Europa en el siglo XIX, y Muskoka no fue la excepción. Empezaron a llegar grandes cantidades de colonos del Reino Unido y, en menor medida, de Alemania . A medida que se colonizaba la tierra al sur del Severn, el gobierno planeó abrir la región de Muskoka más al norte a la colonización. En 1866 se emitieron licencias de tala que abrieron el municipio de Monck a la tala.
La industria maderera se expandió rápidamente, despojando grandes extensiones de la zona. El transporte por carretera y por agua se desarrolló y se utilizó más tarde para facilitar el asentamiento de la ciudad. El transporte por carretera tomó la forma de la Ruta de Colonización de Muskoka, iniciada en 1858 y que llegó a Bracebridge en 1861. La ruta se abrió de manera irregular desde el bosque y estaba construida con pana . Los troncos se colocaron perpendiculares a la ruta de viaje para evitar que los carruajes se hundieran en el barro y los pantanos. Esto hizo que el viaje fuera extremadamente accidentado.
El ferrocarril se dirigió hacia el norte para apoyar a la industria, llegando a Gravenhurst en 1875 y a Bracebridge en 1885. La industria maderera generó una serie de desarrollos complementarios, con asentamientos que surgieron para abastecer a los trabajadores. En Bracebridge (antes North Falls) se desarrollaron algunas empresas de curtido de cuero. Los curtidores usaban la corteza de la madera para curtir pieles, convirtiendo lo que de otro modo sería un producto de desecho en un uso eficaz.
El Distrito fue creado en 1868, [10] mediante el retiro de municipios y territorios no organizados de otras tres jurisdicciones:
Los municipios de Stisted, Chaffey, Franklin y Ridout (todos del condado de Victoria) fueron transferidos al Distrito en 1873, [11] mientras que el municipio de Humphrey fue transferido al Distrito de Parry Sound . [12] En 1876, los límites del Distrito se definieron formalmente por estatuto: [13]
Aunque los municipios formaban parte del Distrito, seguían estando asociados a sus condados originales a efectos municipales. Esto se corrigió en 1877, cuando se declaró que todo el Distrito formaba parte del Condado de Simcoe. [14] Esto duró hasta 1888, cuando se separó de ese Condado. [15]
La aprobación de la Ley de Concesiones Gratuitas y Viviendas de 1868 [ 16] abrió la era de la colonización generalizada de Muskoka. Los colonos podían recibir tierras gratis si aceptaban limpiar el terreno, tener al menos 15 acres (6,1 ha) bajo cultivo y construir una casa de 16x20 pies, o 320 pies cuadrados (30 m2 ) . Sin embargo, los colonos bajo la Ley de Viviendas encontraron que la tarea era difícil. Limpiar 15 acres de bosque denso es una tarea enorme. Una vez que la tierra estaba limpia, los colonos tuvieron que atacar las omnipresentes rocas de Muskoka, que también tuvieron que ser limpiadas. El suelo de la región, que consiste principalmente en una arcilla densa, resultó ser poco adecuado para la agricultura.
A medida que las noticias de las difíciles condiciones se extendieron hacia el sur, el desarrollo en Muskoka comenzó a tambalearse, pero el desarrollo del barco de vapor revivió la industria. En una época en la que los ferrocarriles aún no habían llegado y los viajes por carretera eran notoriamente poco fiables e incómodos, el rey del transporte era el barco de vapor . Una vez que se hizo una conexión terrestre con la parte sur del lago en Gravenhurst, las compañías madereras pudieron talar árboles a lo largo de toda la orilla del lago con relativa facilidad. Los barcos de vapor les dieron la forma de enviar la cosecha de regreso a los aserraderos en Gravenhurst.
A veces llamado el Padre de Muskoka, [17] Alexander Cockburn comenzó a colocar barcos de vapor en el sistema del lago. Comenzando con su barco de vapor Wenonah , que en ojibwa significa "primera hija", en 1866 Cockburn presionó al gobierno para que abriera todo el sistema del lago Muskoka a la navegación. Instó a instalar esclusas en Port Carling y abrir un corte entre el lago Rosseau y el lago Joseph en Port Sanfield . El gobierno estaba ansioso por reforzar el desarrollo a la luz del vacilante plan agrícola, y construyó las grandes esclusas en Port Carling en 1871. Los barcos de vapor de Cockburn tenían acceso a todo el sistema del lago. A lo largo de los años agregó más barcos; cuando murió en 1905, su Muskoka Navigation Company era la más grande de su tipo en Canadá. [17]
Poco después de la llegada de los barcos de vapor, otra industria comenzó a desarrollarse como la agricultura nunca pudo hacerlo. En 1860, dos jóvenes, John Campbell y James Bain Jr. , hicieron un viaje que los marcó como quizás los primeros turistas en la región. [18] Tomaron el Ferrocarril del Norte hasta el lago Simcoe , tomaron el vapor Emily May lago arriba hasta Orillia y remaron a través del lago Couchiching . Caminaron por la carretera de la colonización hasta Gravenhurst, donde pasaron las vacaciones. Les gustó lo que vieron y repitieron el viaje todos los años, trayendo a amigos y familiares. Estos primeros pioneros del turismo aumentaron la demanda de servicios de transporte en la región. La gente se sintió atraída por la pesca, el entorno natural y un aire libre de ambrosía, lo que proporcionó alivio a los que sufrían de fiebre del heno . [ cita requerida ]
Los primeros turistas construyeron campamentos, pero se les unieron otros que deseaban mejores alojamientos. Los agricultores que apenas podían sobrevivir de la tierra rocosa pronto encontraron demanda de alojamiento para pasar la noche que llegaba a sus puertas. Algunos cambiaron rápidamente y se convirtieron en pensiones y hoteles. El primer hotel en la naturaleza, llamado Rosseau House, se construyó en la cabecera del lago Rosseau en 1870. Su propietario era el neoyorquino William H. Pratt. La idea tuvo éxito y el número de turistas aumentó, lo que estableció la industria turística como una fuente de ingresos en ascenso en la década de 1880.
La era de los barcos de vapor dio origen a los grandes hoteles de la zona: Rosseau, Royal Muskoka , Windermere, Clevelands House, Beaumaris y muchos más. Cuando el ferrocarril llegó a Gravenhurst en 1875, la zona creció rápidamente. Viajar desde Toronto , Pittsburgh y la ciudad de Nueva York se convirtió menos en una cuestión de resistencia que de gasto. Los trenes hacían regularmente el recorrido de Toronto a Gravenhurst, donde los viajeros y su equipaje eran transferidos a los grandes barcos de vapor de la Muskoka Navigation Co, como el Sagamo . Haciendo paradas regulares en los lagos, incluso en Bracebridge, Beaumaris y Port Carling, los turistas podían hacer transbordo a barcos más pequeños, como el Islander. Estos podían llegar a puertos más pequeños. La mejora de las conexiones de transporte abrió los lagos superiores de Muskoka más pequeños o más remotos (Fairy, Vernon, Mary, Peninsula y Lake of Bays) al turismo a principios del siglo XX, con barcos de vapor que salían de Huntsville prestando servicio a hoteles como el Deerhurst en el lago Peninsula . El ferrocarril Portage entre Peninsula Lake y Lake of Bays permitió un acceso relativamente fácil a este último, lo que dio lugar a un florecimiento del turismo allí, con el fin de que aparecieran 21 hoteles, [19] entre ellos, en particular los hoteles Wawa y Britannia [20] y quizás culminando en el Bigwin Inn .
Los hoteles se convirtieron en el centro de la vida de los turistas adinerados, y las familias organizaban estancias prolongadas que podían prolongarse durante semanas o meses en verano. A medida que las familias se iban estableciendo estacionalmente, empezaron a construir cabañas cerca de los hoteles; al principio eran construcciones sencillas que reproducían el entorno rústico de los primeros campamentos. Más tarde, construyeron casas más grandes, que en algunos casos incluían alojamiento para un número considerable de empleados domésticos. Al principio, los habitantes de las cabañas dependían de botes de remos y canoas para el transporte diario y, a veces, remaban distancias considerables. En la era de las lanchas a vapor y gasolina, los turistas dependían menos de la fuerza muscular y más de los motores. Con los barcos, los veraneantes más adinerados construyeron cobertizos para botes, a menudo estructuras elaboradas por derecho propio, en muchos casos diseñadas con el aspecto y la sensación de la "cabaña" principal.
En 1887, el Nipissing II fue construido en Glasgow, Escocia , y ensamblado en Gravenhurst, Ontario . Originalmente un barco de vapor con ruedas de paletas laterales, el Nipissing II navegó por los lagos de Muskoka durante décadas antes de ser desmantelado en 1914. En 1924, el barco fue equipado con motores de hélice gemelos y en 1925 fue relanzado con un nombre ojibwa, Segwun , que significa "primavera". [21] El Royal Mail Ship Segwun todavía está en funcionamiento hoy en Gravenhurst, Ontario, funcionando como un crucero de placer y todavía entregando correo.
La Primera Guerra Mundial provocó una caída significativa de la actividad turística en la zona y, por lo tanto, de la economía. Sin embargo, después de la guerra, los avances significativos en el automóvil generaron una demanda de carreteras mejoradas (pavimentadas). Estos dos avances, los barcos a motor y los automóviles privados, generaron un mayor desarrollo general de la zona; también estimularon la expansión del desarrollo en torno a los lagos, ya que la gente ya no necesitaba estar cerca de los principales desembarcaderos. Liberados de los puertos de escala de los barcos de vapor, la gente construyó cabañas más alejadas. La demanda de alojamiento para pasajeros en las líneas navieras comenzó a disminuir.
Mientras tanto, la demanda de transporte aéreo aumentó. Las primeras pistas del aeropuerto de Muskoka se construyeron en 1933. [22] El aeropuerto ha sido modernizado de forma intermitente. Se utilizó estratégicamente durante la Segunda Guerra Mundial como campo de entrenamiento para la Fuerza Aérea Noruega después de la ocupación nazi de Noruega.
Las exigencias de la Segunda Guerra Mundial frenaron el desarrollo residencial en esta zona. La escasez de la época de la guerra mantuvo a muchos estadounidenses en casa y muchos canadienses se dedicaron a actividades bélicas. La prosperidad de la posguerra trajo consigo otro auge basado en la disponibilidad del automóvil, la mejora de las carreteras y la nueva y asequible embarcación de fibra de vidrio . De repente, poseer una casa de verano se convirtió en una posibilidad no sólo para los aventureros o los ricos, sino para muchos miembros de la clase media. Viajaban en automóviles privados y las compañías navieras se vieron obligadas a retirar sus barcos uno a uno, hasta el último viaje a finales de los años 50.
El Distrito se formó a partir de un territorio no organizado que sólo se había dividido parcialmente en municipios geográficos en 1868. [23] La topografía se completó en los años siguientes y la mayoría de los municipios, aunque no todos, se organizaron a nivel municipal. Los primeros municipios se organizaron en 1869. [24] En 1970, todavía existían cuatro municipios geográficos en el Distrito. [25]
En 1873, los municipios organizados se constituyeron en un municipio similar a un condado, conocido como la "Corporación Municipal del Distrito de Muskoka". [26] Sus municipios constituyentes eran:
Su autoridad no se extendía a los municipios geográficos. En 1888 se dispuso un procedimiento para convertir el Distrito en condado provisional, [27] pero nunca se invocó y fue derogado discretamente en 1911. [28]
El Distrito, a diferencia de un condado en Ontario, no tuvo inicialmente la condición de distrito judicial independiente. Tal identidad se mantuvo para fines municipales hasta 1888, cuando pasó a formar parte del "Distrito Judicial Provisional Unido de Muskoka y Parry Sound", pero sí tenía su propio Tribunal de Distrito y Tribunal de Sucesiones [29]. Esto continuaría hasta 1899, cuando Muskoka y Parry Sound se dividieron en distritos judiciales provisionales separados. [30]
En 1967, el Consejo del Distrito de Muskoka fue informado de que JW Spooner , Ministro de Asuntos Municipales de Ontario , había designado a Donald M. Paterson para que llevara a cabo una revisión de los acuerdos de gobierno local del Distrito. [31] El informe se publicó en junio de 1969, [32] y sus recomendaciones fueron adoptadas sustancialmente por el nuevo Ministro Darcy McKeough , [33] y posteriormente implementadas en enero de 1971, [34] cuando todo el Distrito se estableció formalmente como un municipio de nivel superior que constaba de los siguientes municipios:
Como división censal en el Censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , el municipio distrital de Muskoka tenía una población de66.674 habitantes28.571 de sus47.560 viviendas privadas en total, un cambio del 10% con respecto a su población de 2016.60.614 . Con una superficie de 3.839,47 km² ( 1.482,43 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 17,4/km² ( 45,0/milla cuadrada) en 2021. [35]
Bracebridge Gazette , 11 de noviembre de 1937, discurso de Redmond Thomas, editor asistente de Bracebridge Gazette , pronunciado en una reunión de la Federación de Maestros de Muskoka.
Ahlbrandt, Patricia (1989). Beaumaris . Erin, Ontario: Boston Mill Press.
