James Bain (2 de agosto de 1842 - 22 de mayo de 1908) fue un librero, editor y bibliotecario escocés-canadiense . Nacido en Londres, Inglaterra, su familia emigró a Toronto cuando tenía 6 años. Después de completar su educación en la Toronto Grammar School, fue a trabajar para su padre, que era librero y papelero. Fue activo en la industria editorial tanto en Inglaterra como en Canadá, uniéndose a la firma John Nimmo & Son, que más tarde se convirtió en Nimmo & Bain. Regresó a Canadá en 1882. Después de administrar la incipiente Canada Publishing Company, Bain fue seleccionado en 1883 para convertirse en el primer bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública de Toronto . Ocupó este puesto hasta su muerte en 1908. [1]
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Como bibliotecario jefe, se ocupó de la creación de la colección de la biblioteca y de la creación de nuevas sucursales. Adquirir la primera colección de la biblioteca requirió cierta diplomacia de su parte, ya que en la década de 1880 la ficción era controvertida. En la campaña para establecer una biblioteca gratuita , algunos de los opositores habían argumentado en contra con el argumento de que los impuestos no deberían utilizarse para distribuir novelas. Si bien la biblioteca adquirió novelas, la mayor parte de la colección era más seria. Estaba particularmente preocupado por garantizar que la colección de la biblioteca incluyera "todas las obras de alguna importancia" en los campos de la historia y la literatura canadienses. El primer edificio y la primera colección de libros para la biblioteca provinieron del Instituto de Mecánica de Toronto , que había abierto una biblioteca de suscripción en 1833. La colección se complementó con libros por valor de 15.000 dólares que Bain adquirió en un viaje a Inglaterra a finales de 1883. [2] Bain dio la bienvenida a los usuarios a la primera Biblioteca Pública de Toronto en el Instituto de Mecánica en 1884. Dos sucursales, la del Norte y la del Oeste, también abrieron ese año, la del Este en 1888, la de Dundas en 1889 y la del College en 1900. [3]
En 1903, Bain consiguió financiación de Carnegie para construir una nueva biblioteca central (hoy el Centro de Estudiantes Koffler de la Universidad de Toronto ) y tres sucursales, Yorkville, Queen and Lisgar y Riverdale. [4] Después de su muerte, la biblioteca recibió una segunda subvención de Carnegie para construir más sucursales. Siete de las diez bibliotecas de Carnegie siguen abiertas como sucursales de la Biblioteca Pública de Toronto .
Ayudó a fundar la Asociación de Bibliotecas de Ontario , desempeñándose como presidente del comité preliminar en 1900 y como su presidente en 1901 y 1902. También fue miembro fundador de la Sociedad Champlain y ocupó el cargo de Tesorero y fue presidente del Real Instituto Canadiense de 1900 a 1902.
James Bain está enterrado en el cementerio de Mount Pleasant , junto con su esposa, Jessie Mary Paterson, y algunos de sus hijos. [5] Su hijo fue James Watson Bain .
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