Michael Bernard Mukasey [1] ( / m juː ˈ k eɪ z i / ; nacido el 28 de julio de 1941) [2] es un abogado y jurista estadounidense que se desempeñó como el 81.º Fiscal General de los Estados Unidos de 2007 a 2009 y como juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York de 1987 a 2006.
Mukasey se graduó en la Universidad de Columbia con un título en historia y recibió una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de Yale . [3] Trabajó en la práctica privada durante dos décadas y pasó cuatro años como fiscal federal adjunto en la oficina del fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York . En 1987, el presidente Ronald Reagan nominó a Mukasey para un puesto de juez en el Distrito Sur de Nueva York. Se convirtió en juez principal en 2000 y sirvió hasta su jubilación en 2006.
Mukasey fue nominado como Fiscal General por el Presidente George W. Bush tras la renuncia de Alberto Gonzales . Mukasey fue el segundo Fiscal General judío de los Estados Unidos. [4] Mukasey dejó el cargo después de que terminara el mandato de Bush como presidente. Actualmente es asesor legal en el bufete internacional Debevoise & Plimpton . [5] Mukasey, de conformidad con la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), está registrado como trabajador en nombre del Consejo Nacional de Resistencia de Irán . [6]
Mukasey nació el 28 de julio de 1941 en la ciudad de Nueva York . [7] Su padre nació cerca de Baranavichy en Bielorrusia y emigró a los EE. UU. en 1921. [8] [9] Mukasey se graduó en 1959 de la Ramaz School , una escuela preparatoria judía ortodoxa moderna independiente (anteriormente para niños y ahora mixta) en el barrio Upper East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York . Su esposa, Susan, fue más tarde maestra y directora de la escuela primaria en Ramaz, y sus dos hijos (Marc y Jessica) [10] asistieron a la escuela. [11]
Después de la escuela secundaria, Mukasey estudió historia en la Universidad de Columbia, donde fue editor editorial del Columbia Daily Spectator [12] y se graduó en 1963 con una Licenciatura en Artes . Mukasey luego asistió a la Facultad de Derecho de Yale, donde fue editor del Yale Law Journal . Se graduó en 1967 con una Licenciatura en Derecho . [13]
Mukasey ejerció la abogacía durante 20 años en la ciudad de Nueva York, sirviendo durante cuatro años como fiscal adjunto de los Estados Unidos en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York [14] en la que trabajó con Rudolph Giuliani . De 1967 a 1972, fue asociado del bufete de abogados Webster Sheffield Fleischmann Hitchcock & Brookfield, más tarde conocido como Webster & Sheffield . [15] En 1976, se unió al bufete de abogados neoyorquino Patterson Belknap Webb & Tyler, al que regresó después de jubilarse del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos. [16] Mukasey comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Columbia en la primavera de 1993 y ha enseñado allí todos los semestres de primavera desde entonces. [17]
El hijo adoptivo de Mukasey, Marc L. Mukasey, es socio fundador de Mukasey Frenchman LLP, un pequeño bufete de abogados de la ciudad de Nueva York. [18] Los Mukasey tienen una relación profesional con Rudy Giuliani; Mukasey y su hijo también fueron asesores judiciales de la campaña presidencial de Rudy Giuliani. [19] Mukasey tomó juramento al alcalde electo Giuliani en 1994 y 1998. [19]
El 27 de julio de 1987, el presidente Ronald Reagan nominó a Mukasey para ser juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York en Manhattan , para ocupar un puesto que había dejado vacante Abraham David Sofaer . Mukasey fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 6 de noviembre de 1987 y recibió su comisión el 9 de noviembre de 1987; asumió el cargo en 1988. Se desempeñó en ese cargo durante 18 años, incluido el mandato como juez principal desde marzo de 2000 [20] hasta julio de 2006. [21]
Durante su servicio en el tribunal, Mukasey presidió el proceso penal de Omar Abdel Rahman y El Sayyid Nosair , a quienes condenó a cadena perpetua por un complot para hacer estallar las Naciones Unidas y otros monumentos de Manhattan descubierto durante una investigación sobre el atentado al World Trade Center de 1993. [ 16] Durante ese caso, Mukasey se pronunció contra las filtraciones de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley con respecto a los hechos del caso supuestamente destinados a perjudicar a los jurados potenciales en contra de los acusados. [22] Durante ese caso, Mukasey también se negó a recusarse , advirtiendo que la demanda de su recusación "descalificaría no solo a un oscuro juez de distrito como el autor de esta opinión, sino también a los jueces Brandeis y Frankfurter ... cada uno de ellos habiendo sido judío y sionista". [23]
Mukasey también presidió el juicio de José Padilla , dictaminando que el ciudadano estadounidense y presunto terrorista podía ser considerado un combatiente enemigo pero tenía derecho a ver a sus abogados. Mukasey también fue juez en el litigio entre el desarrollador Larry Silverstein y varias compañías de seguros que surgieron de la destrucción del World Trade Center . [16] En una demanda de 2003, emitió una orden judicial preliminar que impedía a la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos hacer cumplir su prohibición contra la distribución de copias de exhibición de películas durante la temporada de premios, dictaminando que la prohibición era probablemente una restricción ilegal del comercio injusta para los cineastas independientes .
En junio de 2003, el senador demócrata de Nueva York Charles Schumer presentó el nombre de Mukasey, junto con el de otros cuatro republicanos o personas designadas por republicanos, como sugerencia para que Bush lo considerara para su nominación a la Corte Suprema. [24]
El 14 de octubre de 2004, citando un precedente de la Corte Suprema de Estados Unidos, Mukasey revocó su decisión de septiembre de 2002 y desestimó un caso en el que los demandantes en veinte acciones consolidadas demandaron a la compañía de seguros italiana Generali SpA (Generali), solicitando daños y perjuicios por falta de pago de los beneficios del seguro a los beneficiarios de las pólizas adquiridas por las víctimas del Holocausto antes del final de la Segunda Guerra Mundial. [25] Al dictar esta sentencia, Mukasey dio deferencia a "una política del poder ejecutivo federal que favorece la resolución voluntaria de las reclamaciones de seguros de la era del Holocausto". [26]
Aunque el Artículo III de la Constitución de los Estados Unidos otorga a los jueces federales el derecho de mantener sus nombramientos de por vida, en junio de 2006 Mukasey anunció que se jubilaría como juez y volvería a la práctica privada a fines del verano. El 1 de agosto de 2006, fue sucedido como juez principal del Distrito Sur por la jueza Kimba Wood , ingresando al estatus de juez senior el mismo día. La jubilación de Mukasey entró en vigencia el 9 de septiembre de 2006. El 12 de septiembre de 2006, Patterson Belknap Webb & Tyler anunció que Mukasey se había reincorporado a la firma como socio. [27]
En el episodio del 18 de marzo de 2007 de Meet the Press , el senador Chuck Schumer sugirió a Mukasey como un posible candidato a Fiscal General que, "por [su] reputación y carrera, demuestra que [pone] el estado de derecho en primer lugar". [28]
Después de retirarse del tribunal, Mukasey hizo contribuciones de campaña a Giuliani para presidente y a Joe Lieberman para el Senado. [29] Mukasey también fue incluido en el Comité Asesor de Justicia de la campaña de Giuliani. [30]
Ha recibido varios premios, entre los que destaca la Medalla Learned Hand del Consejo Federal de Abogados . [31]
En mayo de 2004, cuando todavía era miembro del poder judicial, Mukasey pronunció un discurso (que luego convirtió en un artículo de opinión para The Wall Street Journal ) en el que defendía la Ley Patriota de los Estados Unidos ; el artículo también expresaba dudas sobre si el FBI había participado en la elaboración de perfiles raciales de los árabes y criticaba a la Asociación Americana de Bibliotecas por condenar la Ley Patriota pero no adoptar una posición sobre los bibliotecarios encarcelados en Cuba . [31]
El 22 de agosto de 2007, The Wall Street Journal publicó otro artículo de opinión de Mukasey, motivado por la resolución del proceso contra Padilla, en el que sostenía que "las instituciones y los estatutos actuales no son adecuados ni siquiera para la tarea limitada de complementar un esfuerzo militar para combatir el terrorismo islámico ". Mukasey, en cambio, abogó por que el Congreso , que "tiene la autoridad constitucional para establecer tribunales inferiores adicionales", "dirigiera [sus] considerables talentos a deliberar sobre cómo arreglar un sistema legal tenso y desparejo". [32]
El 17 de septiembre de 2007, el presidente Bush nombró a Mukasey para reemplazar a Alberto Gonzales como fiscal general de Estados Unidos. En la conferencia de prensa que ofreció con el presidente para anunciar su nominación, Mukasey declaró: "La tarea de ayudar a proteger nuestra seguridad, que el Departamento de Justicia comparte con el resto de nuestro gobierno, no es la única tarea que tenemos por delante. El Departamento de Justicia también debe proteger la seguridad de nuestros niños, el comercio que asegura nuestra prosperidad y los derechos y libertades que nos definen como nación". [33]
Como Mukasey probablemente serviría sólo hasta el final del mandato del Presidente Bush en enero de 2009, la Casa Blanca esperaba que Mukasey fuera confirmado por el Senado antes del 8 de octubre de 2007. [34] Al principio, una confirmación rápida parecía probable. El senador Patrick Leahy , presidente demócrata del Comité Judicial del Senado , estaba complacido de que Mukasey estuviera comprometido con una nueva regla administrativa que reduciría la influencia de la Casa Blanca y otros políticos en las investigaciones y el personal del Departamento de Justicia. Esta concesión buscaba evitar problemas que surgieron durante la controversia sobre el despido de los fiscales de los EE. UU. bajo el mandato del Fiscal General anterior. [35] [36]
Sin embargo, durante las audiencias de confirmación, surgió una controversia sobre las respuestas de Mukasey a las preguntas sobre la tortura . Mukasey se negó a expresar una posición legal clara sobre la técnica de interrogatorio conocida como ahogamiento simulado (en la que se vierte agua sobre un trapo en la cara del prisionero para simular el ahogamiento). Leahy y los otros nueve miembros del comité demócrata indicaron a Mukasey, mediante una carta, que estaban "profundamente preocupados por su negativa a declarar inequívocamente que el ahogamiento simulado es ilegal durante su audiencia de confirmación..." [37]
Parecía que Mukasey podría haber estado preocupado por la posible persecución de empleados o agentes del gobierno, y sus superiores autorizadores, en tribunales estadounidenses o extranjeros bajo cargos criminales, al responder a las preguntas del comité judicial del Senado. [38] [39] Al describir los desafíos que el tema plantea a la administración Bush, The New York Times citó a Scott L. Silliman, director del Centro de Derecho, Ética y Seguridad Nacional de la Universidad de Duke , diciendo sobre tales casos judiciales, que en última instancia podrían llegar al presidente: "No solo preguntarías quién lo llevó a cabo, sino quién lo aprobó específicamente".
Sin embargo, Robert M. Chesney , de la Facultad de Derecho de la Universidad Wake Forest , y otros especialistas en seguridad nacional han señalado que el procesamiento en Estados Unidos se vería obstaculizado por las leyes adoptadas desde 2005 que permiten la protección de los interrogadores en casos de acciones autorizadas por el gobierno. Se creía que las opiniones legales secretas del Departamento de Justicia aprobaban el ahogamiento simulado y otros procedimientos oficialmente denominados "técnicas de interrogatorio severo". [38]
El 1 de noviembre de 2007, cinco senadores ( Christopher Dodd de Connecticut, Joseph Biden de Delaware, John Kerry de Massachusetts, Edward Kennedy de Massachusetts y Bernie Sanders de Vermont) además de Leahy habían anunciado su intención de votar en contra de la confirmación de Mukasey debido a las preocupaciones sobre su postura sobre la tortura. [40] [41] Sin embargo, el 6 de noviembre el Comité Judicial del Senado respaldó la nominación de Mukasey, por una votación de 11 a 8, y envió su confirmación al pleno del Senado. [42] Dos días después, el Senado confirmó a Mukasey por una votación de 53 a 40. [43] La ajustada votación fue el margen más estrecho para confirmar a un fiscal general en más de 50 años. [44] Mukasey prestó juramento en una ceremonia privada el 9 de noviembre de 2007. [45]
En 2009, se presentaron quejas por ética legal contra Mukasey y otros abogados de la administración Bush por su papel en la promoción de la tortura. [46] [47] [48]
Mukasey y Giuliani han sido amigos desde que trabajaron en el mismo bufete de abogados a principios de los años 1970. [49] Mukasey prometió recusarse de los casos que involucraran a Giuliani. [50] Los informes de los periódicos asumieron que Mukasey se recusaría a sí mismo de los casos que involucraban a Bernard Kerik , un ex comisionado de policía de la ciudad de Nueva York bajo Giuliani, que estaba bajo investigación federal por soborno y otros delitos. Sin embargo, ni los portavoces presidenciales ni Mukasey respondieron a las preguntas de los periodistas sobre si Mukasey se recusaría del caso Kerik. [51] [52]
Durante la campaña presidencial de Giuliani de 2008 , el hijastro de Mukasey, Marc, fue asignado por la campaña de Giuliani para impedir que el equipo de defensa legal de Kerik entrevistara a testigos que pudieran ayudar a su defensa en un intento de proteger a Giuliani del caso Kerik. [53]
Durante una reunión en la Oficina Oval con Rudy Giuliani en 2017, Mukasey presionó al Secretario de Estado Rex Tillerson para la liberación del comerciante de oro turco-iraní acusado, Reza Zarrab . [54]
En 2007, la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos modificó las Directrices Federales de Sentencias para reducir la disparidad entre las penas por posesión y tráfico de cocaína en polvo y crack , citando la disparidad racial y la injusticia del umbral de pena de 100:1 para el crack y el polvo. En su lugar, la Comisión implementó una proporción de 18:1. Mukasey se opuso vehementemente y testificó en contra de este cambio, advirtiendo que miles de criminales violentos podrían ser liberados bajo las directrices y poner en peligro a la comunidad. La medida de Mukasey fue criticada por los defensores de la eliminación de la disparidad entre el crack y el polvo. [55] [56]
En un discurso pronunciado en Londres el 14 de marzo de 2008, Mukasey dijo que esperaba que los detenidos acusados de participar en los ataques del 11 de septiembre no fueran ejecutados si se los declaraba culpables, para evitar que se produjeran más mártires . [57] En un discurso pronunciado en Nueva York el 5 de marzo de 2012, Mukasey dijo que sus comentarios de 2008 habían sido sacados de contexto. Su comentario sobre el "mártir" era una razón humorística que se ofreció como única razón para no solicitar la pena de muerte. Luego dijo que si los detenidos eran declarados culpables, debían ser ejecutados.
La Electronic Frontier Foundation describió los comentarios de Mukasey como "una distorsión burda de los hechos y la ley", [58] ya que tanto la Orden Ejecutiva 12333 como la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera habían ofrecido una serie de vías para que el gobierno de los Estados Unidos interceptara la llamada telefónica sin una orden judicial. El comentarista Glenn Greenwald cuestionó la honestidad de Mukasey, ya que el supuesto teléfono era desconocido para la Comisión del 11-S . [59] [60] [61] [62]
El 12 de agosto de 2008, Mukasey dijo a los delegados de la reunión anual de la Asociación Americana de Abogados que "no todo mal, o incluso toda violación de la ley, es un delito", y que "sólo se encontraron violaciones de las leyes del servicio civil" entre las prácticas de contratación durante el mandato de Alberto Gonzales como Fiscal General. [63] Por ejemplo, una violación civil no es un delito.
El 11 de diciembre de 2014, Mukasey declaró públicamente en la CNN que creía que el ahogamiento simulado no podía ser considerado tortura. [64] En una audiencia celebrada en 2008, dijo que el ahogamiento simulado le parecería una tortura si lo sometieran a él. [65] Cuando se le preguntó directamente si Mukasey era un mentiroso porque afirmaba que los interrogatorios mejorados producían información útil, el senador John McCain afirmó inequívocamente: "Sí, sé que lo es. Incluso si hubiéramos obtenido información útil, la propaganda, la imagen y el comportamiento de la nación más grande del mundo a partir de torturar a la gente no es lo que queremos y ayuda al enemigo". [66]
El 18 de abril de 2018, Mukasey publicó un artículo de opinión en The Wall Street Journal titulado "Trump, Cohen y el privilegio abogado-cliente" atacando el uso de una orden de allanamiento por parte del gobierno federal para buscar en los registros legales de Cohen y atacando los antecedentes de los ex directores del FBI y fiscales adjuntos de los EE. UU. Robert Mueller y James Comey. [67]
Mukasey se graduó en Ramaz en 1959 y asistió a Columbia College y a la Facultad de Derecho de Yale.
