El incidente de muerte bajo custodia en Palm Island de 2004 se relaciona con la muerte de un residente aborigen de Palm Island , Cameron Doomadgee (también conocido como "Mulrunji") el viernes 19 de noviembre de 2004 en una celda policial. [1] La muerte de Mulrunji provocó disturbios cívicos en la isla y una sensación legal, política y mediática que continuó durante catorce años.
El fiscal general de Queensland , Kerry Shine , acusó a un oficial de policía australiano de ser procesado penalmente por primera vez desde que se creó la fiscalía . El oficial, el sargento mayor Chris Hurley, acusado de muerte bajo custodia , fue absuelto por el jurado en junio de 2007. Hurley se retiró por razones médicas de la estación de Gold Coast de la policía de Queensland en 2017 [2] después de una serie de cargos mientras se desempeñaba como oficial de policía, incluidos asalto y conducción peligrosa . [3] [4] [2]
Se determinó que las redadas y el comportamiento de la policía después del motín comunitario violaron la Ley de Discriminación Racial de 1975 , [5] y en mayo de 2018 se otorgó a las víctimas un acuerdo de demanda colectiva récord de 30 millones de dólares australianos. [6] [7]
De la muerte surgieron dos cuestiones jurídicas: en primer lugar, si la detención de Mulrunji fue legal, y en segundo lugar, si las lesiones que llevaron a su muerte fueron causadas ilegalmente por el oficial que lo arrestó.
Políticamente, este acontecimiento planteó preguntas relacionadas con la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia del gobierno federal de 1987-1991 y si sus recomendaciones para prevenir las muertes bajo custodia habían sido implementadas por el gobierno.
Cameron Doomadgee, un aborigen australiano , tenía 36 años cuando murió, alrededor de las 11:20 am en Palm Island , una hora después de haber sido detenido por presuntamente causar una alteración del orden público. Mulrunji fue colocado en la celda de dos celdas que estaba en la sección trasera de la estación de policía de Palm Island. Su compatriota Patrick Bramwell fue colocado en la celda contigua. [8]
El oficial que realizó el arresto, el sargento mayor Chris Hurley, y el oficial de enlace de la policía indígena , Lloyd Bengaroo, fueron expulsados de la isla en avión el lunes siguiente, después de recibir amenazas de muerte y de que la casa de Hurley fuera incendiada. [9]
Esta fue la 147.ª muerte de una persona aborigen bajo custodia desde que la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia emitió su fallo. [10]
Una semana después de la muerte, el forense Michael Barnes elaboró un informe de autopsia para la familia. En él se afirmaba que Mulrunji tenía cuatro costillas rotas, lo que le había provocado una ruptura del hígado y el bazo. También se determinó que el contenido de alcohol en sangre del cuerpo era de 0,29 por un cóctel de alcohol que incluía alcohol desnaturalizado mezclado con licor dulce . [11] El forense informó a la familia del fallecido que la muerte fue el resultado de "una hemorragia intraabdominal causada por una ruptura del hígado y la vena porta". [11]
Los puntos principales de los informes de los medios de comunicación después de las entrevistas con residentes y familiares afirmaron:
Hurley es un australiano blanco que también tenía 36 años en el momento del incidente. [13] Había pasado la mañana investigando las denuncias de las hermanas Gladys, Andrea y Anna Nugent de que Roy Bramwell las había agredido. Una de las hermanas tuvo que ser trasladada en avión al hospital de Townsville debido a su estado como consecuencia de la agresión de Bramwell.
Gladys le pidió a Hurley que la acompañara para poder ir a buscar sus medicamentos a la casa de Bramwell de manera segura. Hurley la llevó a la casa en el vehículo policial. Mientras Gladys recuperaba sus medicamentos, Patrick Bramwell estaba afuera. Parecía estar ebrio y estaba insultando a la policía. Su abuela se quejó con Hurley, quien luego lo arrestó.
Mientras tanto, Mulrunji se burló de Bengaroo con palabras del tipo "¿por qué ayuda a encerrar a su propia gente?". Hurley volvió a entrar en el coche y habló brevemente con Bengaroo. Mulrunji, que se había alejado, se dio la vuelta y supuestamente insultó a los agentes de policía. Hurley se dirigió a Mulrunji y lo arrestó por crear una alteración del orden público, [14] después de lo cual Mulrunji fue llevado en la parte trasera del vehículo policial para el corto trayecto a la comisaría. [12]
El portavoz de la familia Doomadgee, Brad Foster, afirmó que después de que los hombres fueran colocados en las celdas, transcurrieron quince minutos antes de que se hiciera un control de siete segundos a los reclusos. Cuarenta y dos minutos después, un segundo agente de policía observó que Mulrunji tenía un color extraño y estaba frío al tacto. El agente no pudo encontrarle el pulso. Cuando se dio cuenta de esto, Hurley entró en la celda y creyó detectarlo. Según las declaraciones, se llamó a una ambulancia que tardó quince minutos en llegar. Durante este tiempo no se hizo ningún intento de resucitar al prisionero, aunque la autopsia concluyó que no habría habido posibilidad de salvarlo. [8] La grabación de vídeo de la celda muestra a Hurley comprobando la respiración y el pulso y luego "deslizándose por la pared de la celda hasta que se sentó con la cara entre las manos". [13]
Cuando la hermana de Mulrunji le llevó el almuerzo a la parte delantera de la comisaría, no le informaron de los hechos y le dijeron que se marchara. La familia y el forense estatal fueron informados de la muerte alrededor de las 3 de la tarde de ese mismo día. La policía comenzó a tomar declaraciones a los testigos. No se siguieron los procedimientos para tomar declaraciones a aborígenes analfabetos , incluido el requisito de que estuviera presente un representante que comprendiera el proceso (preferiblemente un representante legal). [8]
La familia Doomadgee declaró más tarde que la respuesta del Gobierno de Queensland no había sido proporcionar asesoramiento a la familia, sino enviar 18 policías adicionales de Townsville que "deambulan por esta comunidad con un aspecto intimidante". [8]
Durante la semana siguiente se celebraron reuniones públicas en la Isla debido al creciente enojo en la comunidad por la muerte. [15]
El viernes 26 de noviembre de 2004, la entonces presidenta del Consejo de Palm Island, Erykah Kyle , leyó en una reunión pública los resultados de la autopsia . El informe de la autopsia era médico y no indicaba la causa de la muerte, pero sí enumeraba las posibles causas, entre ellas que las múltiples lesiones sufridas podrían haber sido consecuencia de una caída de un escalón de hormigón en la caseta de vigilancia de Palm Island . [11] [16] La lesión podría haber sido causada por la caída de Hurley sobre el fallecido. [17]
El fallecido medía 1,81 m de alto y pesaba 74 kg. Hurley medía 2,01 m de alto y pesaba 115 kg. [18] El forense declaró más tarde que la autopsia era "demasiado sensible y privada" para ser publicada. [19] Tras la lectura del informe de la autopsia, una serie de jóvenes aborígenes furiosos hablaron a la multitud y pidieron que se tomaran medidas inmediatas contra la policía. La muerte de Mulrunji fue tildada repetidamente de "asesinato a sangre fría". Se desató un motín en el que participaron unas 400 personas, la mitad de ellas niños de la escuela. [11] [16]
La multitud se dirigió inicialmente a la comisaría. [20] El juzgado local, la comisaría, la casa de Hurley y el cuartel de la policía fueron incendiados. Dieciocho policías locales tuvieron que retirarse repetidamente; primero retrocediendo de la comisaría hacia el cuartel residencial, luego, cuando el cuartel también fue incendiado, ellos (y sus familias) se retiraron al hospital y se atrincheraron en él. Los coches y la maquinaria fueron conducidos a la pista, bloqueando todo movimiento de aeronaves. Incluso los bomberos voluntarios (aborígenes) fueron atacados con piedras mientras intentaban apagar los incendios del juzgado y la comisaría. [16]
La situación inestable se atribuyó a la falta de consulta con la familia y la comunidad combinada con la publicación prematura del informe de la autopsia. [16] Parecían haber llegado a una conclusión apresurada dada su descripción de la muerte como "asesinato a sangre fría". [11] [16]
Como el motín se produjo durante el recreo escolar, muchos niños lo presenciaron. Como forma de ayudarlos a comprender y afrontar el trauma que habían vivido, se animó a los niños a expresarse a través del arte; una de las obras resultantes se tituló "Vimos arder la comisaría. Quiero que la gente tenga amor". [21]
Numerosos agentes de policía fueron trasladados en avión a Palm Island tras los disturbios. Agentes de policía con equipo antidisturbios , con pasamontañas , sin identificación y portando armas de gran calibre, entraron en la comunidad y realizaron redadas a primera hora de la mañana. Los residentes denunciaron que los agentes apuntaban con sus armas a las cabezas de los niños y les disparaban con una pistola Taser . Un residente y su pareja recibieron posteriormente una indemnización de 235.000 dólares australianos por agresión, lesiones y encarcelamiento injusto . [22]
Posteriormente se determinó que las acciones de la policía violaban la Ley de Discriminación Racial de 1975 , ya que las redadas fueron "innecesarias y desproporcionadas" y la policía "actuó de esa manera porque estaba tratando con una comunidad aborigen". [5]
Las redadas dieron como resultado un acuerdo de demanda colectiva récord de 30 millones de dólares australianos y una disculpa formal por parte del Gobierno estatal. [6]
Más tarde, ese mismo día, aproximadamente 80 policías adicionales de Townsville y Cairns fueron trasladados a Palm Island para restablecer el orden. [16] Parte del contingente policial trasladado era el grupo de respuesta táctica que llevaba escudos antidisturbios, pasamontañas y cascos con máscaras faciales, una pistola Glock en la cadera y una escopeta o un rifle semiautomático en la mano derecha. [15] Convirtieron la Escuela Comunitaria Bwgcolman en un cuartel general y un cuartel para dormir, y el autobús escolar de St Michael fue requisado. [15]
Durante el fin de semana, el grupo de respuesta táctica registró muchas casas. Los niños presenciaron cómo arrestaban a sus padres y los llevaban a Townsville por haber cometido delitos como embriaguez en público y agresión común. [23]
El primer ministro Peter Beattie visitó Palm Island el domingo 28 de noviembre y presentó a los líderes locales un plan de cinco puntos para restablecer el orden. Hubo mucho debate sobre la idoneidad de la respuesta de la policía y el gobierno a los disturbios. Se presentaron quejas de que se había negado el acceso a la isla a la Asistencia Jurídica Aborigen . El presidente del Sindicato de Policía de Queensland, Denis Fitzpatrick, exigió que se acusara a los alborotadores de intento de asesinato de 12 policías. Los policías que habían estado estacionados en la isla indicaron a través del sindicato que no deseaban volver a desempeñar sus funciones en la isla. [23]
La tarde del motín se declaró una situación de emergencia en virtud de la Ley de Preservación de la Seguridad Pública de 1986 (la Ley). La situación se levantó dos días después, justo antes de la llegada del Primer Ministro. Más tarde, los abogados de la comunidad de Palm Island cuestionaron el momento de la "emergencia". Los abogados sostuvieron dos puntos clave: en primer lugar, que la emergencia sólo podía durar lo que durara el motín en sí y, en segundo lugar, que la policía no tenía poderes ampliados de búsqueda y detención en virtud de la Ley en la que se habían basado. [24]
Un total de 28 indígenas australianos fueron arrestados y acusados de delitos que iban desde incendios provocados hasta comportamiento alborotador en las semanas posteriores al motín. [11]
Inicialmente, se detuvo y acusó a 13 habitantes de Palm Island. Comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Townsville el lunes 29 de noviembre de 2004, el primer día hábil después del motín. [23] Los habitantes de Palm Island se enfrentaron a cargos de disturbios, incendio provocado y agresión. El magistrado determinó que, debido al " estado de emergencia ", sería demasiado peligroso permitir que los acusados regresaran a Palm Island, por lo que no se consideró la posibilidad de concederles la libertad bajo fianza. [25]
El 1 de diciembre de 2004 fueron detenidos otros tres alborotadores, todas ellas mujeres: una abuela de 65 años, su hija y la hija de un concejal de Palm Island. [26]
El 6 de diciembre de 2004, el magistrado jefe de Queensland concedió la libertad bajo fianza a 19 acusados , con la condición de que no se les permitiera regresar a Palm Island, ni siquiera para el funeral de Mulrunji. Otra condición importante de la libertad bajo fianza era que no podían asistir a manifestaciones o marchas por la muerte de Mulrunji. Al considerar la libertad bajo fianza, se tomaron en consideración las circunstancias que condujeron al motín. Se argumentó que si se quedaban en otra comunidad de Townsville, era poco probable que volvieran a delinquir. [27]
Cuatro personas fueron procesadas por los disturbios y fueron absueltas. [28]
En 2006, un tribunal de Brisbane le ordenó a Lex Wotton que cumpliera con las condiciones originales de la fianza y que dejara de aparecer en público en manifestaciones y manifestaciones. Wotton se declaró culpable inicialmente del cargo de disturbios y fue declarado culpable en el juicio. Después de que otros fueran absueltos, Wotton impugnó con éxito los procedimientos legales y retiró su declaración de culpabilidad en mayo de 2007. [29]
La familia de Mulrunji tenía sospechas sobre los resultados de la primera autopsia realizada por el patólogo del gobierno de Queensland. Retrasó el funeral de Mulrunji e insistió en que el forense ordenara una segunda "autopsia independiente" que sería observada por un patólogo en nombre de la familia Doomadgee. [12] [25] La familia también contrató a un investigador privado para que realizara una investigación independiente de la muerte. [30]
El 8 de febrero de 2005 se celebró una audiencia inicial de un día para dictar instrucciones sobre una investigación forense completa sobre la muerte bajo custodia. El forense Michael Barnes decidió que la investigación se llevaría a cabo en la isla para que la gente de Palm Island tuviera la oportunidad de observar el proceso; sin embargo, las pruebas médicas y las pruebas presentadas por los agentes de policía se tomarían en audiencia pública en Townsville debido a cuestiones logísticas y preocupaciones de seguridad de la policía. La investigación comenzaría el 28 de febrero de 2005. [31] Barnes fue asistido por dos abogados de alto rango . La audiencia de instrucciones se celebró en una carpa , porque no había locales en la isla lo suficientemente grandes para la audiencia esperada. 16 abogados y procuradores comparecieron en representación del Gobierno de Queensland, la familia Doomadgee, la Comisión de Derechos Humanos e Igualdad de Oportunidades y el Servicio de Policía de Queensland. [11] Durante la audiencia de instrucciones, la familia Doomadgee solicitó que se hiciera referencia al fallecido por su nombre tribal "Mulrunji" de acuerdo con la costumbre aborigen, a lo que no se opuso. [31]
Barnes había sido anteriormente el abogado de asistencia jurídica aborigen para dos familias ante la Comisión Real sobre Muertes Aborígenes en Custodia. [12] El primer día de la investigación, el forense también reveló que había dirigido la sección de quejas de la Comisión de Justicia Penal a principios de los años 1990, cuando se habían presentado varias quejas sobre Hurley, pero que no había llevado la investigación y no podía recordar las quejas. [32] Aunque no había participado en la investigación, Barnes fue el oficial que tomó la determinación final de que las quejas no tenían fundamento. Los abogados de la familia Doomadgee y de Hurley pidieron que el forense se inhibiera (aunque por diferentes razones). [33]
Posteriormente, el forense se desestimó y la forense estatal adjunta Christine Clements voló a Townsville y tomó el relevo. Decidió que la investigación comenzaría de nuevo el 29 de marzo de 2005, con una audiencia de instrucciones de tres días en Brisbane. [34]
A finales de septiembre de 2006, Clements descubrió que Doomadgee había muerto a causa de los puñetazos que le propinó Hurley. También acusó a la policía de no investigar a fondo su muerte. En respuesta a las conclusiones del forense, el presidente del sindicato de policías de Queensland, Gary Wilkinson, se mostró muy crítico y dijo que el uso que el forense hizo de "pruebas poco fiables de un borracho" era "sencillamente increíble". [35]
El forense también dijo que Mulrunji no debería haber sido arrestado y que la policía local no había aprendido nada de las conclusiones de la Comisión Real. En gran medida, esta conclusión se vio apoyada por el hecho de que Hurley había considerado necesario plantear preocupaciones similares sólo un año antes de la muerte de Mulrunji ante el Comité Permanente del Parlamento Federal sobre Asuntos Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres. En sus alegatos ante el Comité, Hurley señaló la falta de un centro de desvío de alcohol en Palm Island. Se quejó de que "si asistimos a un trabajo relacionado con el alcohol donde la persona no ha cometido ningún otro delito además de estar borracha en público, la única opción que tenemos es llevarla a la caseta de vigilancia". [36]
El 14 de diciembre de 2006 , Leanne Clare , directora del Ministerio Público de Queensland , anunció que no se presentarían cargos porque no había pruebas que demostraran que Hurley fuera responsable de la muerte de Mulrunji. [37] Según se informa, recibió asesoramiento del ex juez de la Corte Suprema James B. Thomas antes de tomar esta decisión. [38]
El incidente también dio lugar a una investigación por parte de la Comisión de Delitos y Mala Conducta (CMC). Entre las funciones de la CMC se incluye la investigación de las denuncias de mala conducta policial . [39] Entre las acusaciones formuladas contra Hurley se incluía la de que había causado injustamente la muerte de Mulrunji. Aunque la Fiscalía se ocupaba de los procedimientos disciplinarios en lugar de los procedimientos judiciales penales , la CMC llegó a la misma conclusión que la Fiscalía en relación con la responsabilidad penal de Hurley por causar la muerte. Advirtieron que "la Comisión ha determinado que las pruebas no serían capaces de demostrar ante ningún tribunal disciplinario que el Sargento Mayor Hurley fuera responsable de la muerte de Mulrunji". [ cita requerida ]
Tras varios días de presión pública y de los medios de comunicación, el fiscal general de Queensland, Kerry Shine , designó al juez retirado Pat Shanahan para que revisara la decisión de la Fiscalía de no presentar cargos contra el agente de policía. Shanahan dimitió después de que se revelara que había formado parte del panel que originalmente nombró a Clare como Fiscalía en 1999. [40] El ex presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur , Sir Laurence Street , fue seleccionado para revisar la decisión de no presentar cargos contra Hurley por la muerte de Mulrunji. [41]
La revisión dio como resultado la revocación de la decisión de la Fiscalía, y Street determinó que había pruebas suficientes para procesar a Hurley por homicidio . [42] Esta fue la primera vez desde que se estableció la oficina del fiscal público en Queensland que alguien que no fuera la Fiscalía tomó una decisión sobre si acusar o no a un individuo. [43]
En junio de 2007 se celebró en Townsville el juicio contra Chris Hurley por cargos de agresión y homicidio involuntario. [44] Hurley fue declarado inocente después de que se presentaran pruebas médicas que desacreditaron las afirmaciones de otros testigos de que Hurley había agredido a Doomadgee. [45] La investigación y el procesamiento financiados con fondos públicos costaron por lo menos 7 millones de dólares australianos . [46]
En septiembre de 2008, los abogados de Hurley apelaron las conclusiones del forense Clements (septiembre de 2006) de que había matado a Mulrunji con tres puñetazos fatales. [47] [48]
El 17 de diciembre de 2008, el juez del Tribunal de Distrito Bob Pack, en Townsville, dictaminó que el hallazgo de Clements "...era contra el peso de la evidencia...", [47] [48] confirmando así la apelación de Hurley, exigiendo una nueva investigación forense e indignando a los aborígenes locales que temían que esto "...sólo desenterraría huesos enterrados...". [48] [49]
En mayo de 2009, los abogados de la familia de Mulrunji iniciaron un proceso ante el Tribunal Supremo de Queensland , intentando que la decisión del juez Pack fuera declarada inválida. [50]
El Tribunal señaló que debido a que Bramwell no tenía una visión clara del incidente, el forense concluyó que los puñetazos descritos por Bramwell golpearon el abdomen o el torso del fallecido en lugar de la cabeza, y esto causó la muerte. [50] Además, señalaron que la evidencia médica ante el forense permitía la posibilidad de que los puñetazos fueran una posible explicación de las lesiones o moretones faciales, pero la evidencia médica rechazó inequívocamente los puñetazos descritos por Bramwell como causa de muerte. [ cita requerida ]
Señalaron que la forense no hizo referencia a esa evidencia en su informe. Citaron las observaciones de la forense sobre la causa de la muerte y que el "consenso de la opinión médica era que se requería una fuerza de compresión severa aplicada en la parte superior del abdomen, o posiblemente en la parte inferior del pecho, o en ambas juntas, para haber causado esta lesión", y que "se pidió a los testigos médicos que consideraran si la aplicación de una rodilla o un codo, mientras [el fallecido] estaba en la superficie plana dura, ya sea durante o separada de la caída, podría haber causado el mecanismo de la lesión. Esto se aceptó como un posible medio por el cual la lesión podría haber ocurrido". (En comparación, incluso en 2012 un periodista mantuvo públicamente la opinión de que el consenso médico sobre la posibilidad de que la lesión pudiera haber sido causada durante la caída era incorrecto. El director de documentales Tony Krawitz opinó en una entrevista que "sucedió algo realmente violento" y poco después declaró "No se trató como una investigación de asesinato que es lo que se suponía que había sucedido". [51] )
El Tribunal concluyó que la conclusión del forense de que Hurley causó la muerte al golpear no era razonablemente abierta a la evidencia. [50]
El Tribunal abordó luego el argumento del Fiscal General y de los apelantes de que sólo la conclusión del forense de que los puñetazos causaron las lesiones fatales debía dejarse de lado como resultado de la evidencia médica. [50]
El Fiscal General y los apelantes sostuvieron que si se deja de lado el golpe, debería llegarse a la conclusión inevitable de que las lesiones fatales se debieron a una aplicación deliberada de la fuerza por parte de Chris Hurley después de la caída, por ejemplo, una caída de rodillas. El Tribunal no aceptó que esto fuera inevitable y señaló que se podía decir que la declaración de Bramwell no "dejaba lugar a tal suceso". (Bramwell fue testigo exclusivo durante sólo 6 a 10 segundos, y presentó voluntariamente pruebas incriminatorias en la audiencia forense de que Hurley había golpeado a Mulrunji. Sin embargo, no afirmó que Hurley hubiera caído de rodillas durante ese tiempo). Sin embargo, enfatizaron que simplemente estaban abordando la presentación, no haciendo conclusiones sobre los hechos, ya que esa no es su función al escuchar la apelación. En cambio, ordenaron que se reabriera la Investigación Forense para volver a examinar los hechos, ya que las conclusiones originales de la Investigación Forense fueron dejadas de lado. [50]
El 14 de mayo de 2010 concluyó una nueva investigación forense completa sobre la muerte bajo custodia. [52] Durante el curso de la investigación forense se reveló que un testigo de la policía, el sargento mayor Michael Leafe, calculó originalmente que Hurley estuvo solo con Mulrunji durante 10 segundos, pero cambió la estimación a 6 o 7 segundos después de recrear sus acciones durante ese tiempo y cronometrarlo a pedido del abogado de Hurley. En el juicio, solo dio su estimación revisada. [53] El fiscal Peter Davis sugirió que esto (el hecho de dar una estimación más corta en el tribunal y no el intento extrajudicial de obtener una estimación más precisa) era un intento de sabotear a los fiscales. Sin embargo, Leafe dijo que creía que el procesamiento de Hurley era un ejercicio político cínico. [54]
En sus conclusiones, el forense Brian Hine no estuvo de acuerdo con la Corte Suprema de Apelaciones en lo que respecta a la caída de rodillas. Creía que las pruebas dejaban lugar a la conclusión de que podía haberse producido una caída de rodillas. Encontró que las lesiones podrían haber sido causadas por la caída accidental de Hurley sobre Mulrunji, o por el oficial "habiéndole dado un rodillazo en el torso". Dijo que debido a la falta de fiabilidad de la policía y de los testigos aborígenes no podía llegar a una conclusión definitiva. Sin embargo, encontró que Hurley golpeó a Mulrunji en la cara y lo maltrató mientras intentaba llevarlo a la comisaría, y encontró que la policía conspiró para proteger a Hurley. Un informe de la CMC filtrado a los medios de comunicación supuestamente recomienda que siete oficiales se enfrenten a cargos. [52]
En abril de 2005, el Primer Ministro Beattie creó el Comité Selecto de Palm Island para investigar las cuestiones que llevaron a los disturbios y otros problemas. Su informe [55] se presentó el 25 de agosto de 2005. En él se detallaban 65 recomendaciones que buscan reducir la violencia y el hacinamiento y mejorar los niveles de educación y salud. Para lograr estos objetivos, también se abordarían cuestiones como el abuso de drogas y alcohol y el desempleo. [56]
Patrick Bramwell, compañero de celda de Mulrunji, intentó prenderse fuego varias veces después de prestar declaración ante la primera investigación forense. Bramwell se suicidó el 16 de enero de 2007.
Poco después del motín, el presidente del sindicato de policía de Queensland, Denis Fitzpatrick, exigió que los alborotadores fueran acusados de intento de asesinato de 12 policías. Los policías que habían estado estacionados en la isla indicaron a través del sindicato que no deseaban regresar. [23] El ex primer ministro Wayne Goss descartó como "política barata" la demanda del sindicato de que se presentaran cargos por intento de asesinato y dijo que sus comentarios desde la muerte bajo custodia habían sido constantemente inútiles. [57]
Después de que a los presuntos alborotadores se les concediera la libertad bajo fianza, el presidente del sindicato de policía de Queensland, Denis Fitzpatrick, criticó la decisión del magistrado de conceder la libertad bajo fianza diciendo que la seguridad de la comunidad había sido puesta en último lugar y que la decisión equivalía a una "traición" a la policía. [27] Su comentario fue criticado como hipócrita y sistemático de "una regla para nosotros y otra para los blancos y ese es un sistema legal racista donde los policías se salen con la suya" por el activista aborigen de Burketown Murrandoo Yanner y pariente de la familia Doomadgee que estuvo en el centro de la controversia por sus llamamientos a los aborígenes para que atacaran a todos los "policías racistas" y para que se quemaran todas las comisarías. Yanner dijo que Hurley no era racista, que las comunidades indígenas en las que había trabajado anteriormente lo querían y que se identificaba con Hurley en el sentido de que "era un matón y un matón. Yo soy igual", y que ambos respondían con los puños cuando los confrontaban o los desafiaban, retratando a un policía que hace algunos años había enfrentado y superado su propio racismo inherente mientras trabajaba en el estrecho de Torres . Yanner dijo que su enojo era con el sistema legal en general y en particular con el papel de la policía en la justicia para los pueblos indígenas, diciendo que Hurley era una excepción a estos problemas, pero que probablemente había ido demasiado lejos al darle una paliza a Mulrunji. [58]
En febrero de 2005, el sargento senador Chris Hurley recibió un pago confidencial de 100.000 dólares australianos del gobierno de Queensland. [59] A mediados de febrero de 2005, Chris Hurley reanudó sus funciones después de tres meses de licencia remunerada. Fue designado para un puesto de oficial de servicio en la comisaría de policía de Broadbeach, en Gold Coast. [60]
El Gobierno de Queensland acordó proporcionar un pago confidencial de 370.000 dólares australianos a la familia de Mulrunji en mayo de 2011. [61]
Cuando el forense Barnes se autodescalificó de la investigación, la QPU solicitó que lo despidieran inmediatamente del cargo de forense estatal por la indiscreción de beber con uno de los abogados durante la investigación. [34]
Después de que la forense Clements hiciera sus hallazgos, pero antes de que fueran revocados por los tribunales de distrito y supremos por ser inconsistentes con las pruebas, el presidente de la QPU, Gary Wilkinson, fue muy crítico. [62] Como resultado, el fiscal general lo acusó de desacato al tribunal. [63] Wilkinson luego se disculpó públicamente y se declaró culpable del desacato. Se le ordenó pagar las costas sin ningún otro castigo. [64]
Después de que se hiciera pública la decisión del Fiscal General de procesar al sospechoso, miembros del sindicato realizaron manifestaciones en todas las ciudades importantes de Queensland para protestar contra la intervención política y en apoyo del sargento mayor Chris Hurley. [65]
Al parecer, el sindicato de policías se enfureció porque un agente de policía fuera la primera persona en Queensland desde que se creó la fiscalía en ser acusada por una decisión de alguien que no fuera el fiscal y argumentó que eso equivalía a una interferencia política en el sistema judicial. Una vez concluido el juicio, el sindicato publicó anuncios contra el gobierno de Beattie Queensland , comparando al gobierno con Robert Mugabe y su gobierno. [66] Más específicamente, el anuncio decía: "Zimbabue es un buen ejemplo de lo que podría suceder cuando los políticos pasan por alto las leyes para su propio beneficio".
En 2007, Tony Koch, el principal periodista de The Australian en Queensland, ganó el Premio Graham Perkin al Periodista Australiano del Año por su cobertura de la muerte bajo custodia en Palm Island en 2004 y eventos relacionados. [67]
En 2007, la banda Powderfinger, con sede en Brisbane, escribió una canción, Black Tears , que mencionaba la muerte en custodia de Palm Island con las palabras "An island watch-house bed, a black man's lies dead" (Una cama de vigilancia en la isla, un hombre negro yace muerto). La canción iba a ser lanzada como parte de su álbum de 2007 Dream Days at the Hotel Existence . Temiendo que la letra de la canción pudiera perjudicar el caso contra su cliente, el equipo legal de Chris Hurley remitió la canción al Fiscal General de Queensland, Kerry Shine , en un intento de conseguir que la canción fuera prohibida o que se cambiara la letra. [68] [69] Aunque la dirección de la banda afirmó que, si bien la letra de la canción hace referencia al caso de Chris Hurley, no era lo suficientemente específica como para justificar una prohibición, [70] cambiaron la letra de la canción antes de lanzar el álbum.
En 2008, la periodista y novelista Chloe Hooper publicó el libro The Tall Man: Death and Life on Palm Island , que ganó múltiples premios en 2009. [71]
En 2010, el artista Vernon Ah Kee creó una instalación de video de cuatro pantallas en el Museo de Arte Contemporáneo de Sídney, titulada Tall Man . [72] [73] [74]
En 2012, el cineasta Tony Krawitz ganó el premio Walkley Foundation Long-form Journalism: Documentary por su película documental basada en el libro de Hooper, titulada The Tall Man . [71]
Un mes después de la muerte de Doomadgee, Hurley fue transferido a Gold Coast [2] , donde se retiró por razones médicas en 2017, luego de una serie de cargos que incluían agresión y conducción peligrosa. [3] [4] [2]
En 2010, Hurley se vio obligado a reembolsar 34.980 dólares en pagos de seguros tras acusaciones de fraude de seguros tras los disturbios de 2004. [75]
Chris Hurley enfrentó acciones disciplinarias después de ser transferido a Gold Coast, entre ellas:
En 2020, el Consejo Aborigen de Palm Island erigió una placa conmemorativa a Mulrinji afuera de la estación de policía de Palm Island, que decía: [84]
En memoria de Mulrinji, cuya vida fue trágicamente arrebatada el 19 de noviembre de 2004. / También reconocemos a todos aquellos que perdieron la vida bajo custodia en toda Australia. / Ahora en paz / #blacklivesmatter#
En noviembre de 2020, el monumento se trasladó al jardín de su hermana, Valmai Aplin, ya que los niños lo estaban vandalizando en su ubicación anterior, justo antes del aniversario de la muerte de Mulrinji. [84]
Luego, la Ministra de Política Indígena de Queensland, Liddy Clark, ofreció a la activista Murandoo Yanner y al director ejecutivo del Consejo de Tierras de Carpentaria, Brad Foster, acompañarla a Palm Island en las semanas posteriores al motín. [85]
La Ministra y su oficina dijeron al periódico The Australian que el Gobierno había pagado los billetes para agilizar la compra de los mismos con tan poca antelación; tanto Yanner como Foster habían acordado reembolsar al Gobierno más tarde el coste de los billetes. Según Yanner y Foster, el asesor principal de políticas de la Ministra Clark les había pedido que inventaran una historia para el público en la que dijeran que habían acordado reembolsar el coste de los vuelos, asegurándoles al mismo tiempo que no tendrían que pagar. [85]
Beattie ordenó a la Ministra que pagara ella misma los 1.775 dólares australianos [85], aunque no llegaría tan lejos como para despedirla por la controversia a menos que hubiera una constatación adversa de un delito o mala conducta , dijo que Yanner no tenía credibilidad, la Ministra inmediatamente tomó unas vacaciones no programadas. [86] [87] Se inició una investigación criminal y de mala conducta de la Comisión de Delitos y Mala Conducta (CMC) sobre todo el asunto, [85] [87] Yanner y Foster se negaron a cooperar con la investigación. Clark y su Asesor Principal de Política fueron entrevistados extensamente por la CMC . Clark sostuvo que nunca había hablado con Yanner o Foster, que no había ordenado a su Asesor Principal de Política que la cubriera políticamente con el supuesto acuerdo y que a Yanner y Foster se les dijo definitivamente que tendrían que devolver el pasaje aéreo. [88] La CMC exigió que la Australian Broadcasting Corporation (ABC) entregara las cintas y las copias de seguridad de entrevistas específicas con Yanner y Foster que eran fundamentales para la investigación; las entrevistas luego tuvieron que ser borradas del audio y las computadoras de la ABC. [89]
Aunque el Ministro ya había pagado personalmente el costo del pasaje aéreo, los servicios ministeriales del Gobierno de Queensland siguieron persiguiendo a Yanner y Foster para obtener el dinero en nombre de la Sra. Clark, pero ellos se negaron a pagar. [90]
El 1 de marzo de 2005, la CMC publicó su informe preliminar, en el que se concluía que la oficina del Ministro de Asuntos Indígenas había mentido sobre el asunto de las tarifas aéreas para evitar una vergüenza política a corto plazo, enviando una declaración deliberadamente engañosa a The Australian . La ministra Liddy Clark, que era una ex presentadora de Play School , renunció inmediatamente al gabinete para convertirse en parlamentaria de segunda . El primer ministro aceptó la responsabilidad de darle "a un nuevo ministro una cartera tan difícil". [91] Liddy Clark y los dos funcionarios ministeriales negaron haber engañado deliberadamente al público. [92]
El fallo adverso se basó en una declaración de prensa a The Australian en la que se afirmaba positivamente que "acordamos ayudar con las reservas de las aerolíneas en el entendimiento de que ellos se harían cargo del costo", cuando en ese momento el Ministro sabía que la posibilidad de que se reembolsaran los pasajes aéreos sólo se planteó después de que se hubieran reservado los boletos. La CMC señaló que no era incorrecto que los vuelos hubieran sido pagados por los contribuyentes, ni tampoco era incorrecto pedir que se reembolsaran; la única cuestión de mala conducta era mentir para evitar las consecuencias políticas. "El daño radica en lo que fue un abandono de la verdad para evitar la posibilidad de una vergüenza política a corto plazo". [91]
Algunos meses después del motín, la rama del Partido Laborista (ALP) de 24 miembros en Palm Island se rebeló públicamente contra el primer ministro de Queensland, Peter Beattie , y le escribió una carta a través del miembro estatal local Mike Reynolds en la que exponía sus quejas contra la administración del Partido Laborista del gobierno estatal. La carta afirmaba que la rama estaba activa en la organización de protestas contra el primer ministro y su próxima apertura de una nueva instalación del Club Juvenil de la Policía de Queensland en Palm Island. La carta incluso insinuaba un deseo entre los miembros de desertar al Partido Liberal , afirmando que bajo el Partido Laborista las condiciones de vida no han mejorado en la isla y la esperanza de vida ha disminuido. [93]
En un ambiente general en el que había altos niveles de animosidad local hacia la policía en los meses posteriores al motín, el Gobierno de Queensland había terminado coincidentemente la construcción de un nuevo centro comunitario multimillonario que estaría principalmente bajo el control de la Asociación de Clubes Juveniles de la Policía. El Primer Ministro Peter Beattie debía inaugurar las nuevas instalaciones en febrero de 2005, en el período previo a la inauguración (mientras que la investigación forense estaba recién comenzando). La familia Doomadgee le pidió al Sr. Beattie que no procediera a la inauguración. Además, el Consejo de Palm Island presentó una resolución solicitando que el Centro no se abriera hasta que se pudiera acordar su uso y ocupación entre el Estado y los gobiernos locales. La resolución solicitaba específicamente que el Centro no estuviera en posesión de la Asociación de Clubes Juveniles de Ciudadanos de la Policía o del Servicio de Policía de Queensland. [93] [94]
El Gobierno acordó de antemano que el Centro ya no llevaría la palabra "Policía" en su nombre, pero la inauguración por parte del Primer Ministro se llevaría a cabo según lo previsto. [94] Cuando el Primer Ministro inauguró el centro, se encontró con una recepción generalmente hostil. El Consejo boicoteó la ceremonia y sólo asistieron treinta personas, la mitad de las cuales llevaban carteles en los que exigían que se destinara más dinero a empleo y servicios sanitarios. Beattie dijo que esta reacción era de esperar debido a las tensiones actuales con la comunidad a causa de la policía, pero que instalaciones como ésta eran una forma de construir mejores relaciones entre la comunidad y la policía. [95]
En abril de 2007 se informó que el Centro PCYC se había convertido en un gran éxito, un lugar donde jóvenes y mayores participan en numerosas actividades deportivas, educativas y culturales en un ambiente seguro y cómodo, y el punto focal para reconstruir relaciones positivas entre la policía y la comunidad. [96]
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