La mortificación de la carne es un acto mediante el cual un individuo o grupo busca mortificar o amortiguar su naturaleza pecaminosa , como parte del proceso de santificación . [1]
En el cristianismo , la mortificación de la carne se lleva a cabo con el fin de arrepentirse de los pecados y compartir la Pasión de Jesús . [2] Las formas comunes de mortificación cristiana que se practican hasta el día de hoy incluyen el ayuno , la abstinencia , así como el arrodillarse piadosamente . [3] También era común entre las órdenes religiosas cristianas en el pasado el uso de cilicio , así como la autoflagelación en imitación del sufrimiento y la muerte de Jesucristo . La teología cristiana sostiene que el Espíritu Santo ayuda a los creyentes en la "mortificación de los pecados de la carne". [4] Los versículos del Antiguo Testamento (Biblia hebrea) considerados precursores de las ideas cristianas de la automortificación incluyen Zacarías 13:6 [5] y 1 Reyes 18:28-29. [6] [7]
Aunque el término mortificación de la carne , que se deriva de la versión King James de Romanos 8:13 [8] y Colosenses 3:5, [9] se utiliza principalmente en un contexto cristiano, [10] otras culturas pueden tener conceptos análogos de abnegación ; también existen prácticas seculares.
El término mortificación de la carne proviene del Libro de Romanos 8:13 en el Nuevo Testamento : “Porque si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis.” [11] La misma idea se ve en otros versículos, como Colosenses 3:5 (“Haced morir lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría”) [12] y Gálatas 5:24 (“Y los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”). [13] El apoyo a tal comportamiento en el Antiguo Testamento se encuentra en algunos versículos como Proverbios 20:30: “Los golpes que hieren limpian el mal; los golpes limpian las partes más íntimas.” [14]
Según la exégesis cristiana , las "obras de la carne" y "lo que es terrenal" se refieren a la "naturaleza herida" del hombre o su concupiscencia (inclinaciones malignas como consecuencia de la Caída del Hombre ); la humanidad sufre las consecuencias del pecado original a través de la tentación de pecar. El apóstol Pablo, autor de Romanos, esperaba que los creyentes "hicieran morir" las obras de la carne. [11] La palabra para 'carne' en griego koiné , el idioma en el que se escribió originalmente el Nuevo Testamento, es sarx ( σάρξ ), [15] una palabra que denota los elementos, partes y proclividades caídas o pecaminosas de la humanidad. Esta palabra se yuxtapone en Romanos 8:13 con el término usado para 'cuerpo' ( σῶμα ), [16] que se refiere más estrictamente al cuerpo físico de un humano. Así, en Romanos 8:13, Pablo traza un paralelo entre las personas caídas, con propensiones al pecado sin posibilidad de redención, y las personas redimidas, que han sido tan cambiadas que la mortificación de su pecado carnal puede convertirse en vida corporal, de σάρξ a σῶμα . [ cita requerida ]
En su forma más simple, la mortificación de la carne puede significar simplemente negarse a uno mismo ciertos placeres, como abstenerse permanente o temporalmente (es decir, ayunar ), de carne, bebidas alcohólicas , relaciones sexuales o un área de la vida que haga que la vida espiritual de la persona sea más difícil o pesada. También puede practicarse eligiendo un estilo de vida simple o incluso empobrecido; esta es a menudo una de las razones por las que muchos monjes de varias denominaciones cristianas hacen votos de pobreza. Entre los devotos, las formas tradicionales de mortificación física son los cilicios de cadena y los cilicios . En algunas de sus formas más severas, puede significar usar una disciplina para flagelarse y una spugna para golpearse. [ cita requerida ]
La mortificación de la carne es realizada por los cristianos para arrepentirse de los pecados y participar en la Pasión de Jesús . [2]
A lo largo de los siglos, algunos cristianos han practicado penitencias voluntarias como una forma de imitar a Jesús quien, según el Nuevo Testamento, aceptó voluntariamente los sufrimientos de su pasión y muerte en la cruz del Calvario para redimir a la humanidad. [2] Algunos cristianos señalan que la cruz que lleva Jesús es el travesaño o patibulum , un tronco de árbol áspero, que probablemente pesaba entre 80 y 110 libras (36 y 50 kg). [ cita requerida ] Jesús también ayunó durante 40 días y 40 noches, un ejemplo de sumisión a la primera persona de la Trinidad, Dios Padre, y como una forma de prepararse para el ministerio.
Los primeros cristianos mortificaban la carne mediante el martirio y mediante lo que se ha llamado "confesión de la fe": aceptar la tortura de manera gozosa. Cuando los cristianos experimentaron la persecución , a menudo abrazaron su destino de sufrimiento debido a su amor por Cristo y la transformación que dijeron haber experimentado al seguirlo; estos individuos se convirtieron en mártires de la fe cristiana . [17] [18] San Jerónimo , un padre de la iglesia occidental y erudito bíblico que tradujo la Biblia al latín (la Vulgata) [19] , fue famoso por sus severas penitencias en el desierto [20] y su propagación del ascetismo cristiano, incluso desde su base en Palestina. [21]
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Los cristianos que practican la mortificación de la carne a menudo utilizan instrumentos de penitencia mientras se arrepienten, con el propósito de sentirse contritos y compartir el sufrimiento de Jesús. Entre ellos se incluyen los siguientes:
Algunos santos católicos canonizados y fundadores de organizaciones religiosas católicas practicaron la mortificación para imitar a Cristo . [ cita requerida ] Otra forma de mortificación que se desarrolló rápidamente en los primeros siglos fue el celibato , que la tradición católica interpreta como la renuncia a la alegría del matrimonio humano por una castidad superior y fines sobrenaturales superiores (cf. Obras de supererogación ). [ cita requerida ] por amor a Cristo. [29]
La Confesión de Augsburgo de la Iglesia Luterana apoya la práctica de la mortificación de la carne, afirmando:
En efecto, siempre han enseñado acerca de la cruz que es necesario que los cristianos soporten las aflicciones. Ésta es la mortificación verdadera, sincera y sincera, a saber, ejercitarse en diversas aflicciones y ser crucificados con Cristo. Además, enseñan que todo cristiano debe ejercitarse y someterse a restricciones corporales, o ejercicios y trabajos corporales, de modo que ni la saciedad ni la pereza lo tienten a pecar, pero no para que podamos merecer la gracia o satisfacer los pecados mediante tales ejercicios. Y tal disciplina externa debe ser instada en todo momento, no sólo en unos pocos días determinados. Así, Cristo manda en Lucas 21:34: “Tened cuidado de que vuestros corazones no se sobrecarguen de glotonería”; también en Mateo 17:21: “Este género no sale sino con oración y ayuno”. Pablo también dice en 1 Corintios 9:27: “Goberno mi cuerpo y lo pongo en servidumbre”. Aquí muestra claramente que se mantenía sujeto a su cuerpo, no para merecer el perdón de los pecados por esa disciplina, sino para tener su cuerpo en sujeción y apto para las cosas espirituales y para el desempeño del deber conforme a su llamamiento. [30]
En la tradición luterana , la mortificación de la carne no se hace para ganar méritos , sino para "mantener el cuerpo en una condición tal que no impida a uno hacer lo que se le ha ordenado hacer, según el propio llamado (latín: juxta vocationem suam )". [31] En Las noventa y cinco tesis , Martín Lutero afirmó que "el arrepentimiento interior es inútil a menos que produzca diversas mortificaciones externas de la carne". [32] Practicó la mortificación de la carne a través del ayuno y la autoflagelación , incluso durmiendo en una celda de piedra sin manta. [33] [34]
Samuel Wesley Sr. examinó los escritos de Thomas à Kempis sobre la mortificación de la carne y concluyó que "la mortificación sigue siendo un deber cristiano indispensable". [35] Su hijo, John Wesley , el progenitor cristiano evangélico de la Iglesia Metodista continuó "teniendo a à Kempis en alta estima". [35] Como tal, también escribió que "los esfuerzos por manifestar la fe verdadera se verían 'acelerados' por la auto mortificación y la obediencia completa". [36] Además, "hablaba con aprobación de 'casos voluntarios de mortificación' en sus diarios". [36] Los itinerantes metodistas eran conocidos por practicar la disciplina espiritual de mortificar la carne, ya que "se levantaban mucho antes del amanecer para la oración solitaria; permanecían de rodillas sin comida ni bebida ni comodidades físicas a veces durante horas y horas". [37] John Cennick , el primer predicador itinerante metodista , oraba nueve veces al día, ayunaba y, "pensando que el pan seco era una indulgencia demasiado grande para un pecador tan grande como él, comenzó a alimentarse de patatas, bellotas, cangrejos y hierba". [38] El evangelista metodista John Wesley Childs era conocido por "limitar lo que comía" y elegir "caminar junto a su caballo en lugar de montar para demostrar su voluntad de sufrir por su llamado y tratar de aumentar su experiencia religiosa al someterse a pruebas". [39] La revista Wesleyan Methodist Magazine publicó en 1813 una declaración escrita por Matthew Henry para los creyentes cristianos: [40]
[40] Si os acostumbráis a la reflexión, conoceréis las trampas que os tienden vuestros enemigos espirituales, la serpiente bajo la hierba verde, y no seréis vencidos tan fácilmente como muchos por las artimañas de Satanás; y si os habituáis a la abnegación y a la mortificación de la carne, y a un santo desprecio de este mundo, arrebataréis las armas más peligrosas de la mano del hombre fuerte armado, y le quitaréis aquella parte de su armadura en la que más confiáis, porque es por medio del mundo y de la carne que él lucha principalmente contra nosotros; es más, y esta sobriedad os pondrá toda la armadura de Dios , para que podáis estar firmes en el día malo; y así resistir al diablo , para que huya de vosotros.
El Vicariato del Rito Occidental de Antioquía afirma que "la mortificación de la carne, o la muerte de las pasiones que impiden la consecución del reino de los cielos , se practica con tres disciplinas de abnegación ". [41] Estas disciplinas espirituales incluyen "el ayuno o abnegación sin ostentación; el aumento de la oración, mediante la asistencia al culto y a diversas devociones; y la entrega sacrificial de limosnas (donaciones caritativas)". [41]
Se volvió "bastante común" para los miembros del Movimiento de Oxford dentro de la Comunión Anglicana practicar la autoflagelación usando una disciplina . [22] La escritora congregacionalista y líder dentro del movimiento cristiano evangélico , Sarah Osborn , practicaba la autoflagelación para "recordarle su continuo pecado, depravación y vileza a los ojos de Dios". [42] Según otros comentaristas cristianos evangélicos, usar los escritos de Pablo y otros pasajes del Nuevo Testamento para justificar la práctica de la mortificación de la carne es una completa mala interpretación, argumentando que Pablo muestra una visión muy elevada de la obra redentora de Cristo en los versículos que conducen a Colosenses 1:24.
“Él entiende que esta obra redentora está terminada, completada y perfeccionada. Nada queda por hacer, y el sufrimiento de los seguidores de Cristo no pone los toques finales al triunfo del Calvario. Pablo no cree que el sufrimiento tenga algún beneficio expiatorio para él o para los demás. Sin embargo, sí sirve para aumentar el conocimiento vivo que Pablo tiene de Cristo”. [43]
Este sufrimiento al que se refiere Pablo surge cuando uno asume la comisión de compartir el evangelio. Seguirán la persecución y el sufrimiento como los que experimentó Cristo, y los cristianos deben ver este sufrimiento como una necesidad divina. En el capítulo 9, “Pablo compara el estilo de vida evangelizador de los creyentes con el de los atletas que sacrifican sus actividades normales en aras de un entrenamiento estricto y una ventaja competitiva”. [44] En la iglesia de Corinto había áreas grises de estilo de vida y comportamientos [45] que no estaban específicamente cubiertos por la ley mosaica, y Pablo los estaba animando a disciplinarse para abstenerse de esos comportamientos y prácticas con el fin de ganar a otros para Cristo. [ cita requerida ]
Los chamanes de algunas culturas indígenas creen que la resistencia al dolor o la negación de los apetitos sirve para aumentar el poder espiritual. En muchas culturas indígenas, se utilizan ritos dolorosos para marcar la madurez sexual, el matrimonio, la procreación u otras etapas importantes de la vida. En África y Australia, los indígenas a veces utilizan la mutilación genital en niños y niñas que es intencionalmente dolorosa, incluida la circuncisión , la subincisión , la clitoridectomía , la perforación o la infibulación . En algunas tribus nativas americanas, soportar la escarificación o las picaduras de hormigas son rituales comunes para marcar la transición de un niño a la edad adulta. Las organizaciones de derechos humanos en varias áreas del mundo han protestado contra algunos de estos métodos, que pueden ser impuestos a los participantes, aunque algunos son voluntarios y son una fuente de orgullo y estatus. [46] [ se necesita una mejor fuente ]
Los chamanes [¿ cuáles? ] a menudo utilizan ritos dolorosos y abnegaciones como el ayuno o el celibato para alcanzar la transformación o comunicarse con los espíritus. [47]
Se ha especulado que las prácticas extremas de mortificación de la carne pueden utilizarse para obtener un estado alterado de conciencia para lograr experiencias espirituales o visiones . En los tiempos modernos, los miembros de la Iglesia de la Modificación Corporal creen que al manipular y modificar sus cuerpos (mediante procesos dolorosos) pueden fortalecer el vínculo entre sus cuerpos y espíritus, y volverse más conscientes espiritualmente. Este grupo utiliza ritos de paso de muchas tradiciones, incluido el hinduismo , el budismo y el chamanismo , para lograr sus objetivos. [48]
En algunos contextos, las prácticas modernas de modificación corporal y cirugía plástica se superponen con la mortificación. A menudo, las personas seculares pasan por experiencias dolorosas para adquirir mayor conciencia de sí mismas, para tomar el control de sus cuerpos o “apropiarse” de ellos más plenamente, para vincularse con un grupo que tiene objetivos espirituales o para superar las limitaciones del cuerpo de maneras que no hacen referencia a ningún poder superior. Muchas veces, estos ritos tienen como objetivo empoderar al participante, en lugar de humillarlo. Esto representa un objetivo muy diferente al de muchas mortificaciones tradicionales. [49]
Roland Loomis recrea ceremonias y suspensiones de la Danza del Sol para quienes creen que estos dolorosos procedimientos expanden su conciencia. [50] Fakir Musafar explicó su uso de estos ritos como una forma de despertar el espíritu a los límites del cuerpo y ponerlo en control de ellos. Otros que han utilizado estas experiencias para trascender las limitaciones físicas informan de una sensación de dominio sobre su circunstancia física, junto con una perspectiva ampliada. [51]
San Pablo expone en los dos pasajes anteriores la razón fundamental por la que tenemos necesidad de la mortificación. El cristiano debe buscar continuamente crucificar y dar muerte a esa dimensión de nuestro yo que permanece bajo la influencia del estado caído del Primer Adán en el que somos concebidos y nacemos. Después de nuestro bautismo, el pecado imputado a nuestros Primeros Padres es lavado de nuestra vida, sin embargo, queda con nosotros un residuo o mancha del Pecado Original, lo que se conoce como concupiscencia. Los efectos de este residuo o mancha se experimentan principalmente en nuestra voluntad, que tiende en la dirección de un amor a sí mismo más que a un amor a Dios. Esto es lo que se entiende por una "voluntad desordenada". Este desorden puede expresarse a través de nuestros sentidos externos, así como de las operaciones de nuestra alma, por ejemplo, la imaginación, la memoria y el intelecto. La mortificación busca abordar estas manifestaciones de la "voluntad desordenada".
Como subrayó Fray Antonio, los
confratelli
buscaban a través del dolor autoinfligido obtener la remisión de sus pecados, compartiendo el sufrimiento de Cristo,in
imitatione Christi
.
abstinencia un camino hacia la santidad.
la muerte. Con este fin, la Palabra declara: "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte" (Rom. 8:1-2). El Espíritu Santo es el Agente de la mortificación de los pecados de la carne (Rom. 8:12-13).
tercer factor que aportaron los cristianos fue su creencia en la resurrección de Jesús y la certeza de su propia vida eterna. Eso los hizo estar dispuestos a morir por su fe. Hay muchas historias de mártires que, antes de morir, ganaron para la fe a sus perseguidores o a quienes los vieron morir.
el emperador Diocleciano emitió el primero de muchos edictos para perseguir a los cristianos... Cuando otros comenzaron a ver la devoción de los cristianos y su disposición a morir por sus creencias, comenzaron a cuestionar sus propias vidas. Aunque se estima que hubo 20.000 personas asesinadas en la persecución, el cristianismo creció... Estos hombres estaban dispuestos a morir para difundir el mensaje de Jesús. Experimentaron una transformación y querían que otros hicieran lo mismo.
López Aliaga, miembro del Opus Dei, el movimiento católico conservador, sorprendió recientemente al revelar que usa un cilicio —una cadena de metal con púas— para reprimir su deseo sexual y acercarse a Dios. "Es una pequeña mortificación y lo hago voluntariamente", dijo a una estación de radio local.
se reunirán esta semana para golpearse el pecho con corchos que contienen púas de metal. ... Durante la marcha, se golpearán el pecho con 'spugna', un trozo redondo de corcho que contiene agujas.
Lutero se sometió a largos períodos de ayuno y autoflagelación. Pasó muchas noches sin dormir en una celda de piedra sin manta que lo protegiera del frío húmedo característico de la zona.
Aunque no llegó a los extremos que había alcanzado Lutero —incluida la autoflagelación—, los métodos de observancia ritualista, abnegación y buenas obras no lo satisfacían.
Samuel sopesó los pros y los contras de Tomás de Kempis en cuanto a la mortificación de la carne, y adoptó una posición moderada entre dos extremos. En cuanto a Tomás de Kempis, todo el mundo tiende a inclinarse por un lado o por el otro. Y no es de extrañar que los hombres contemplativos... cuando observaron lo loca que estaba la mayor parte del mundo por los placeres sensuales, llevaran el asunto demasiado lejos y trataran de persuadirnos de que no tuviéramos sentidos en absoluto... Pero a pesar de todo, la mortificación sigue siendo un deber cristiano indispensable". John, en sus últimos años, seguiría teniendo a Tomás de Kempis en alta estima, recomendándolo a Sammie Wesley, el hijo de Charles, para su edificación y esperaba que se convirtiera al cristianismo.
predicadores metodistas, en particular, pueden haber estado tentados a llevar la elevación del espíritu y la concomitante mortificación del cuerpo a extremos. Los primeros itinerantes a menudo se levantaban mucho antes del amanecer para la oración en solitario; permanecían de rodillas sin comida ni bebida ni comodidades físicas a veces durante horas seguidas.
Las disciplinas ascéticas, tanto en el catolicismo como en el protestantismo, eran un sistema de reglas de conducta para controlar la carne mediante el hambre y la renunciación." John Cennick, el primer predicador laico metodista, ejemplifica el hecho de que los ascetas protestantes debían adoptar regímenes monásticos para el cuerpo en su vida cotidiana. "Ayunaba mucho y con frecuencia, y rezaba nueve veces al día. Considerando que el pan seco era una indulgencia demasiado grande para un gran pecador como él, comenzó a alimentarse de patatas, bellotas, cangrejos y hierba; y a menudo deseaba poder vivir de raíces y hierbas.
orientación espiritual en medio de sus perplejidades y creó un foro escrito para su continuo autoexamen. Cultivó un intenso y permanente espíritu de humillación evangélica: autoflagelación y autotortura para recordarle su continuo pecado, depravación y vileza a los ojos de Dios.
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