Morris King Udall (15 de junio de 1922 - 12 de diciembre de 1998) fue un abogado y político demócrata estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Arizona desde el 2 de mayo de 1961 hasta el 4 de mayo de 1991. Fue uno de los principales candidatos a la nominación presidencial demócrata de 1976. Muchos lo destacaron por sus opiniones independientes y liberales . [1] [2] [3] [4]
En 1961, Udall ganó una elección especial para suceder a su hermano, Stewart Udall , como congresista por el segundo distrito del Congreso de Arizona . En el Congreso, el joven Udall se convirtió en una figura prominente y popular por sus formas independientes, su papel líder en los movimientos de conservación y protección ambiental , su papel clave en la reforma del Congreso y las campañas políticas , y su papel pionero en la oposición a la guerra de Vietnam . [1] [2] [5] [3]
Udall buscó la nominación del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1976 , pero fue derrotado por Jimmy Carter . Apoyó el fuerte desafío de Ted Kennedy a Carter en las primarias demócratas de 1980 y pronunció el discurso inaugural en la Convención Nacional Demócrata de 1980. [ 1] [3] [4]
Se desempeñó como presidente del Comité del Interior de la Cámara de Representantes de 1977 a 1991. Diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 1980, Udall renunció al Congreso en 1991 cuando los efectos de la enfermedad empeoraron. Murió en 1998. [1] [2] [4] Su hijo, Mark Udall , representó a Colorado en el Senado de los Estados Unidos de 2009 a 2015, y su sobrino Tom Udall se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Nuevo México de 2009 a 2021. [4] Ambos también cumplieron múltiples mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Udall nació en 1922 en St. Johns, Arizona , uno de los seis hijos ( el New York Times dice tres varones y dos mujeres) [3] de Louisa (née Lee) y Levi Stewart Udall . Su padre era un abogado que se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de Arizona de 1946 a 1960. Su madre era una escritora muy interesada en la vida y la cultura indias. Su padre predicaba la importancia de que las personas responsables ingresaran al servicio público. [1] [2] [4] [5] [6] Udall y sus hermanos asistieron a escuelas locales en St. Johns.
En 1928, a los seis años, un amigo le cortó el ojo derecho con una navaja mientras él y él intentaban cortar una cuerda; perdió el ojo porque su familia no tenía dinero para conseguirle un tratamiento rápido. Udall llevó un ojo de cristal durante el resto de su vida y más tarde indicó que la pérdida de su ojo influyó tanto en su personalidad como en su política. [2] [3] [4] [5] [6]
Describió su vida temprana en una pequeña ciudad rural en el desierto como dura y primitiva, en un pueblo donde "todo el mundo trabajaba". Señaló que no tenían "tractores", y añadió: "Teníamos caballos y arados". [2]
Mientras estaba en la escuela secundaria, a pesar de haber perdido un ojo, Udall fue un atleta estrella en baloncesto y en fútbol americano como mariscal de campo, liderando un equipo invicto. También marchó en la banda de la escuela, escribió una columna política para el periódico escolar y tomó la iniciativa en la obra de teatro de la escuela. [2] [5]
Udall intentó alistarse en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial , y casi lo logró al cubrirse el ojo de vidrio cada vez que le decían que alternara durante el examen ocular. Después de que le dieron el alta médica, otro posible alistado se quejó de que lo habían rechazado médicamente por pie plano, mientras que Udall había aprobado con un ojo. Los examinadores volvieron a examinar a Udall bajo un escrutinio más minucioso y fue rechazado. Más tarde, los estándares médicos cambiaron y Udall sirvió en el Ejército. [2] Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército como soldado raso en 1942 y más tarde recibió su comisión como oficial. Comandó un escuadrón totalmente negro durante dos años en Luisiana , una experiencia de la que Udall dijo más tarde: "Eso realmente marcó mi vida", porque había "luchado sus luchas con ellos ... sobre la discriminación local". Udall más tarde sirvió en el Pacífico Sur y alcanzó el rango de capitán antes de ser dado de baja en 1946. [3]
Después de la guerra, Udall completó su licenciatura en la Universidad de Arizona , donde fue un jugador estrella de baloncesto (co-capitán del equipo), presidente del Gobierno Estudiantil Asociado y miembro de la fraternidad Sigma Chi . [1] [5]
Durante un año después de graduarse, Udall jugó baloncesto profesional con los Denver Nuggets durante la temporada 1948-49 de la Liga Nacional de Baloncesto . [1] [2] [5] [4] Al mismo tiempo, asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Denver . Completó sus estudios en la facultad de derecho de la Universidad de Arizona , donde se graduó en 1949 con un título de Juris Doctor (JD). [1] [4]
Fuente [7]
Udall era un hombre alto (1,96 m), con un ingenio autocrítico y modales sencillos. Debido a su ingenio, el columnista James J. Kilpatrick lo consideró "demasiado gracioso para ser presidente", título que también terminó siendo el de su autobiografía en los años 1980. [5] [2] [4]
Una vez dijo que su estatura física y su único ojo le impidieron tener una cita en la escuela secundaria y lo llevaron a usar el humor autocrítico para sobrevivir. [4]
Conocido por su humor, su estilo irreverente y casual (particularmente su colorida ropa vaquera y sus botas de vaquero) y su ética, Udall fue resumido por el destacado periodista político James M. Perry como "divertido, inteligente, realista, honesto, descarado y paciente". [2]
A pesar de haber sido criado como mormón , sus puntos de vista espirituales cambiaron durante sus últimos años. Dejó de ser activo en la iglesia cuando regresó del servicio militar. Mientras estaba en la universidad, mientras estudiaba filosofía e historia, Udall abandonó su fe mormona. En particular, rechazó la visión cultural entre algunos miembros de la Iglesia de la época de que los negros estaban "malditos". [2] [5]
En 1949, Udall, junto con su hermano Stewart, fundó el bufete de abogados Udall & Udall en Tucson, Arizona , y ejerció la abogacía en Tucson hasta 1961. [1] [2] [3] [4]
Udall fue elegido fiscal adjunto jefe del condado de Pima (1950-1952) y fiscal del condado (1953-1954). En 1954, fracasó en su intento de ser nominado para un puesto de juez en el Tribunal Superior. [2] [3] [4]
Enseñó derecho laboral en la facultad de derecho de la Universidad de Arizona (1955, 1956). [4] En 1961 se convirtió en vicepresidente del Colegio de Abogados de Arizona . Udall cofundó el Banco de Tucson y la Asociación de Ahorros y Préstamos de Catalina, y en 1960 se convirtió en presidente de la YMCA de Tucson . [1] [5]
Durante su juventud, Udall soñó con un cargo público, pero, bajo presión de su esposa, le dio la oportunidad de presentarse a las elecciones al Congreso a su hermano mayor, Stewart Udall . Este último ganó el escaño del segundo distrito del Congreso de Arizona en 1954. Las esperanzas del joven Udall de obtener un escaño en la Corte Suprema de Arizona (donde había servido su padre) se vieron frustradas cuando el escaño pasó a manos de su tío ultraconservador, Jesse Addison Udall . [2] [3]
En 1961, su hermano fue nombrado Secretario del Interior en la administración de John F. Kennedy . Mo ganó una elección especial para el puesto vacante de su hermano por 2.000 votos, con el 51% de los votos. Ganó el puesto por derecho propio en 1962, y fue reelegido 13 veces más. Solo enfrentó otra carrera reñida, en 1978, cuando recibió el 52 por ciento de los votos. Ocupó el puesto hasta su renuncia el 4 de mayo de 1991. [1] [2] [4] [5]
En su primer mandato, Udall representó a todo el estado, excepto el condado de Maricopa . Después de la ronda de redistribución de distritos de la década de 1960, su distrito se redujo a la parte sur del estado, centrada en Tucson . Después de una redistribución de distritos a mediados de la década ordenada como resultado de Wesberry v. Sanders , su distrito absorbió algunas partes externas del área de Phoenix.
Desde 1977 hasta su jubilación en 1991, Udall presidió el Comité de Asuntos Internos e Insulares de la Cámara de Representantes (en el que había trabajado desde 1963). También se desempeñó como miembro de alto rango del Comité de Correos y Servicio Civil , presidente de la Oficina de Evaluación Tecnológica y fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores [1] [4]
Udall ganó notoriedad política nacional por un discurso el 23 de octubre de 1967 en Tucson en una importante reunión cívica regional, con una audiencia de 2.800 personas, en su mayoría líderes cívicos, en su mayoría partidarios de la política del presidente Johnson sobre la guerra de Vietnam . A pesar de sus inclinaciones, Udall pronunció un discurso firme y directo en el que calificó la participación de la nación en Vietnam como "un camino equivocado y peligroso". Hizo un llamamiento a revertir la escalada estadounidense de la guerra y a la eventual retirada de Estados Unidos, convirtiéndose en la primera figura importante del Partido Demócrata de Estados Unidos en oponerse abiertamente al presidente demócrata en la guerra. El discurso provocó una ovación de pie y resonó en todo el país, atrayendo la atención de los medios nacionales y la política, e iniciando la división gradual del Partido Demócrata sobre la guerra. [2] [3]
En cuanto a la legislación laboral, Udall era menos liberal. Aunque se oponía a las leyes de derecho al trabajo que socavaban a los sindicatos, sus electores las apoyaban con mucha fuerza, y Udall también lo hacía, en particular en una votación en el Congreso en 1965 que los líderes sindicales mantuvieron en su contra durante años. [2]
En materia de conservación y protección del medio ambiente , el historial de Udall fue mixto (y extremo en ambas direcciones), aunque se le atribuye en gran medida el mérito de ser, en general, un defensor de esas causas (se unió por primera vez al Comité del Interior de la Cámara en 1961), en particular como presidente del Comité de Asuntos Internos e Insulares de la Cámara . Luchó por la protección del medio ambiente y la expansión del Sistema de Parques Nacionales , impulsó la legislación en el Congreso que absorbió 8 millones de acres en el sistema federal de áreas silvestres en 20 estados e intentó reestructurar la industria energética. [1] [2] [3] [4] [5]
Una excepción importante fue su defensa de los proyectos de presas y embalses planificados en Arizona que amenazaban con inundar áreas silvestres clave, incluida una presa hidroeléctrica que amenazaba con inundar parte del Gran Cañón . La campaña hostil de la principal organización conservacionista del país, el Sierra Club , condujo a la amarga lucha de Udall con ellos, y la eventual pérdida de su estatus de exención de impuestos , que algunos han atribuido a las quejas de Udall sobre ellos al Servicio de Impuestos Internos . Los proyectos finalmente fueron abandonados, reemplazados por centrales eléctricas a carbón que Udall pensó que contaminarían más que las presas. [2]
Sin embargo, en el extremo opuesto, el "logro más orgulloso" de Udall fue la aprobación de una ley sobre tierras de Alaska, preservando de forma permanente 104,3 millones de acres de extraordinaria naturaleza silvestre, a pesar de la furiosa oposición de muchos en Alaska y en las industrias de recursos naturales. [2]
En 1973, Udall fue nombrado "Legislador del Año" por la Federación Nacional de Vida Silvestre . [5]
Sin embargo, en 1974, su proyecto de ley sobre el uso de la tierra fue derrotado; algunos ambientalistas culparon a Udall de su incapacidad para impulsar el proyecto de ley de manera efectiva en el pleno de la Cámara. [5]
Desde el comienzo de su trabajo en el comité del Interior en 1961, Udall había estado interesado en limitar la controvertida práctica de la minería a cielo abierto , a la que se culpa de la destrucción masiva de la naturaleza y de un extenso daño ambiental, particularmente en todo el oeste americano . Sin embargo, se necesitaron varios años de disputas con la industria, el Congreso y las administraciones (el presidente republicano Gerald R. Ford vetó la legislación dos veces), antes de que pudiera aprobar un proyecto de ley limitado, convertido en ley (firmado por el presidente demócrata Jimmy Carter ), que restringía la minería a cielo abierto de carbón y obligaba a la recuperación de millones de acres de áreas minadas a cielo abierto. [2] [5] [3]
Udall ayudó a redactar y aprobar la Ley de Tierras de Alaska de 1980 y la histórica legislación de 1982 que abordaba la gestión de residuos nucleares. [4]
Udall desafió las normas y protocolos arcanos y bizantinos de la Cámara de Representantes, exigiendo una reducción de la capacidad de los líderes poderosos para controlar de forma encubierta la legislación y dominar los comités. Los esfuerzos de Udall finalmente llevaron a una reforma sustancial de las normas y operaciones del Congreso. [2] [3] [5]
Udall ganó notoriedad política nacional temprana por ser el primer congresista en el siglo XX en desafiar a un presidente de la Cámara en funciones por su asiento. Desafió al representante John McCormack en 1968. Aunque fue derrotado, Udall lo intentó nuevamente dos años después, contra el líder de la mayoría de la Cámara , Hale Boggs ; perdió nuevamente pero sacudió los cimientos del sistema de antigüedad de la Cámara. Este sistema finalmente fue reformado, en gran parte como resultado de la revuelta iniciada por Udall. [2] [3] [5]
Como cualquier congresista novato, Udall tuvo dificultades para adaptarse al cargo durante su primer mandato; pero en su segundo mandato, respondió a la experiencia organizando una escuela para otros congresistas novatos entrantes, para enseñarles las formas complejas y sutiles de la Cámara de Representantes y cómo navegar por la burocracia de Washington. Para ayudar en este esfuerzo, Udall escribió una guía en 1966, The Job of a Congressman. [2] [4]
Udall copatrocinó la Ley de Campaña Electoral Federal de 1971 y fue un factor clave en su éxito. La primera legislación importante de reforma de la financiación de campañas desde 1925 exigía a los candidatos que presentaran informes de financiación de campañas (el presidente Richard Nixon incumplió estos requisitos en acciones relacionadas con el escándalo de Watergate ). Udall también copatrocinó la Ley de Reforma de Campaña de 1974, que fue firmada por el presidente Ford. Luchó por una legislación de divulgación financiera y reveló sus propias finanzas y declaraciones de impuestos. [5] [3]
La reforma del servicio civil y del Servicio Postal de Estados Unidos fue uno de los principales objetivos de los esfuerzos de Udall en el Congreso. Fue miembro del Comité del Servicio Postal y del Servicio Civil desde 1961 y, finalmente, se convirtió en el miembro de mayor rango . Intentó revisar las escalas salariales de los empleados federales y establecer un pago por mérito. [1] [4]
En definitiva, Udall fue uno de los principales líderes que llevaron a cabo la primera reforma sustancial del sistema de servicio civil de Estados Unidos desde la creación en 1883 de ese sistema de empleo gubernamental basado en el mérito. El proyecto de ley creó incentivos por desempeño para los trabajadores de la burocracia y facilitó el despido de los empleados federales. Aunque el proyecto de ley era uno de los favoritos del presidente Carter, a quien Udall detestaba, el congresista lo impulsó en el Congreso, a pesar de los numerosos obstáculos que le pusieron los empleados federales (y los congresistas que representaban a los distritos que empleaban a muchos de ellos). Udall hizo concesiones hasta conseguir un proyecto de ley de consenso ante toda la Cámara, luchando contra la oposición adicional para lograr el éxito. [2]
Udall intentó transformar el Departamento de Correos de una agencia puramente gubernamental a una organización semiprivada (hoy es el Servicio Postal de los Estados Unidos ). Fue una fuerza clave en la aprobación de la Ley de Reorganización Postal de 1970. [1] [2] [4]
Debido a que perdió un ojo cuando era niño debido a las finanzas familiares inadecuadas, creía firmemente que las personas deberían tener acceso a atención médica competente independientemente de su situación financiera. [3]
En 1963, Udall intentó conseguir que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regulara los cigarrillos (y otros tipos de tabaco). [5] Pasaron años antes de que se conociera la magnitud del daño causado por el tabaquismo.
En el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes , Udall se opuso a las políticas de la administración Reagan hacia Centroamérica. [4]
En 1976, Udall se presentó a la nominación demócrata para presidente como una alternativa liberal a Jimmy Carter , el ex gobernador de Georgia . [2] [5] [8] Carter había pasado de ser un oscuro inconformista a ser el favorito después de una serie de victorias tempranas en las primarias y asambleas partidarias , comenzando en Iowa y New Hampshire . En el momento de las primarias de Wisconsin en abril, la mayoría de los 10 candidatos originales se habían retirado, dejando a Udall, el senador Henry "Scoop" Jackson de Washington , el gobernador George Wallace de Alabama y Carter. Parecía que Udall ganaría las primarias, lo que podría haber frenado el impulso de Carter. Udall fue proyectado como ganador, exclamando "Oh, qué dulce es". Pero Carter finalmente ganó en Wisconsin.
Algunos periódicos proclamaron a Udall como ganador debido a su ventaja la noche anterior. [9] Se habían equivocado antes, en la elección presidencial de 1948 , en la que los titulares del Chicago Tribune proclamaron erróneamente " Dewey derrota a Truman ".
Carter ganó en Wisconsin por un 1%, no más de 7.500 votos. Ganó con el 37% frente al 36% de Udall, con lo que obtuvo un delegado más en la convención que Udall. A pesar de los pequeños márgenes, Carter acaparó los titulares y un nuevo impulso a su impulso, y se distanció de Udall y de los otros candidatos. Udall terminó segundo en las primarias de New Hampshire, Massachusetts, Wisconsin, Nueva York, Michigan, Dakota del Sur y Ohio, y ganó los caucus en su estado natal de Arizona, mientras que en los caucus de Nuevo México estaba empatado con Carter. Udall terminó en un distante segundo lugar detrás de Carter en la Convención Nacional Demócrata, donde Archibald Cox puso su nombre en la nominación , y el discurso de Udall recibió un gran aplauso de sus partidarios.
Durante las primarias de Michigan, Coleman Young , el alcalde de Detroit, acusó a Udall de racismo por pertenecer a la Iglesia SUD. [10] En ese momento, todavía se prohibía a los negros servir en el sacerdocio de la iglesia (esto fue cambiado en 1978 por el presidente de la Iglesia SUD, Spencer W. Kimball ). Udall había sido un crítico de esa política de la iglesia durante mucho tiempo y había dejado de ser un miembro activo debido a eso. La posterior arrasadora victoria de Carter en el voto negro en las primarias de Michigan fue clave para su crucial y estrecha victoria en Michigan.
Udall apoyó el desafío del senador Edward Kennedy al presidente Carter en 1980, y Kennedy ganó las asambleas partidarias de Arizona, una de las tres únicas victorias de Kennedy en el Oeste. Udall pronunció el discurso inaugural en la Convención Nacional Demócrata de 1980, que fue un discurso típicamente ingenioso de Udall. Consideró postularse a la presidencia nuevamente en 1984, pero le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson en 1979 y su enfermedad lo mantuvo al margen. [11] En la convención de ese verano, Udall presentó a su antiguo oponente, el presidente Carter.
En 1992, el Congreso de los Estados Unidos fundó la Fundación Morris K. Udall para la Beca y la Excelencia en Política Ambiental Nacional . [12] Es una agencia del poder ejecutivo del gobierno federal, y entre otras funciones, otorga becas a estudiantes de política ambiental. En 2009, el Congreso agregó al hermano de Mo, Stewart Udall, como homenajeado de la fundación al renombrarla como Fundación Morris K. Udall y Stewart L. Udall.
Los fondos federales para la investigación de la enfermedad de Parkinson se designan a través de la Ley de Investigación de la Enfermedad de Parkinson Morris K. Udall de 1997. [13] La legislación financió una red nacional de "Centros de Excelencia" para diagnosticar y tratar a pacientes con enfermedad de Parkinson y derivar a los pacientes a protocolos de investigación.
En 1996, Udall recibió la Medalla Presidencial de la Libertad del Presidente Clinton.
El punto Udall en Guam , considerado el punto más occidental de los Estados Unidos , recibió su nombre en 1987. El punto más oriental , el punto Udall, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , recibió su nombre en 1968 en honor a su hermano Stewart. [14] Esto significa que "el día de Estados Unidos... comienza y termina en un punto Udall". [15]
En Tucson, Arizona , la oficina principal de correos fue bautizada en su honor en 2007, así como también un parque local. [16] [17]
Udall se casó tres veces. En 1949, se casó con Patricia "Pat" Emery, con quien tuvo seis hijos. Patricia, que odiaba la política, tenía artritis y pasaba mucho tiempo en silla de ruedas. Ella y Udall rara vez se veían debido a la agitada agenda política de él. Según el propio relato de Mo Udall, Pat se había vuelto insatisfecha con su vida debido a sus enfermedades y su desinterés en la política. También era una persona alegre que tenía tendencia a iniciar discusiones con frecuencia. [18]
Pat Udall atravesó momentos difíciles debido a la tensión que suponía criar a seis hijos y luchar contra la artritis. Al no estar dispuesta a someterse a terapia psicológica debido al estigma social, finalmente accedió y solicitó el divorcio en 1966. Mo Udall, que se oponía al divorcio, no objetó la disolución del matrimonio, principalmente porque estaba más centrado en la política que en su familia.
Los dos Udall lamentaron más tarde el divorcio, explicando que el matrimonio terminó porque Pat no había recibido asesoramiento ni ayuda y simplemente había cedido a la presión y había tomado una mala decisión impulsiva. La propia Pat Udall declaró que estaba "avergonzada" por su decisión de poner fin al matrimonio. [19] Pat se casó y se divorció tres veces más en los siete años posteriores a su separación de Udall, todos los cuales fueron matrimonios breves de los que luego se arrepintió. [19] Mo y Pat finalmente se reconciliaron y siguieron siendo amigos cercanos durante el resto de su vida. [19]
Dos años después del divorcio, Mo Udall se casó con Ella Lee Royston, un matrimonio que duraría hasta el suicidio de Royston en 1988. En 1989, se casó con su tercera esposa, Norma Gilbert, y permanecieron juntos hasta su muerte en 1998. [20] Sus años de retiro estuvieron plagados de la enfermedad de Parkinson. [18]
El hijo de Udall, Mark Udall, fue elegido para el Congreso de los EE. UU. por el segundo distrito de Colorado en 1998, y para el Senado de los EE. UU. en 2008. Su sobrino Tom Udall de Nuevo México también fue elegido para el Senado de los EE. UU. en 2008. El primo segundo de Mo Udall, el senador republicano Gordon Smith de Oregon, fue derrotado en la reelección el mismo año.
Con excepción del primer libro de Udall, sus libros han sido descritos como "obras humorísticas e informativas". [4]
Los archivos de la carrera profesional y la vida personal de Udall se encuentran en las Bibliotecas de la Universidad de Arizona, Colecciones Especiales en Tucson, Arizona.
Las Colecciones Especiales de la UAL también albergan el Proyecto de Historia Oral Morris K. Udall, MS 396, que incluye entrevistas a expresidentes, congresistas anteriores y actuales, senadores, periodistas, miembros clave del personal, asistentes de campaña, familiares y amigos de Mo Udall y la familia Udall.
