El Monumento Nacional Camp Nelson, anteriormente el Parque Patrimonial de la Guerra Civil Camp Nelson , es un monumento nacional , museo histórico y parque de 525 acres (2,12 km²) ubicado en el sur del condado de Jessamine, Kentucky , Estados Unidos , a 20 millas (32 km) al sur de Lexington, Kentucky . El campamento de la época de la Guerra Civil estadounidense se estableció en 1863 como depósito para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil. Se convirtió en un campo de reclutamiento para nuevos soldados del este de Tennessee y personas esclavizadas, muchas de las cuales habían huido de sus condiciones de vida para ser soldados. [3]
El 26 de octubre de 2018, el presidente Donald Trump proclamó el sitio como Monumento Nacional Camp Nelson, [4] la unidad número 418 del sistema del Servicio de Parques Nacionales (NPS). El Fondo de Conservación de Tierras Patrimoniales de Kentucky de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky financió la parte boscosa que da al arroyo Hickman.
El American Battlefield Trust y sus socios unieron fuerzas en 2018 para ayudar a preservar más de 380 acres de Camp Nelson. [5]
El campamento Nelson se estableció como un depósito de suministros para los avances de la Unión en Tennessee. Recibió su nombre en honor al mayor general William "Bull" Nelson , que había sido asesinado recientemente. [6] Se ubicó cerca del puente Hickman, el único puente que cruza el río Kentucky río arriba desde la capital del estado ( Frankfort, Kentucky ). El sitio fue seleccionado para proteger el puente, tener una base de operaciones en el centro de Kentucky y prepararse para asegurar el paso de Cumberland y el este de Tennessee. El campamento también se utilizó para entrenar a nuevos soldados para el ejército de la Unión. Las empalizadas empinadas del río Kentucky y el arroyo Hickman contribuyeron a la selección del sitio. Solo el lado norte necesitaba fortificaciones contra el ataque confederado , ya que tres lados tienen acantilados empinados casi verticales de 400 a 500 pies. [7]
Puede que Camp Nelson fuera la opción ideal para un depósito en el centro de Kentucky, pero tenía sus desventajas. Cuando el mayor general de la Unión Ambrose Burnside atacó Cumberland Gap y Knoxville, Tennessee , la distancia de Camp Nelson con respecto a Cumberland Gap y Knoxville, combinada con la falta de ferrocarriles y el clima, dificultó el avance de la Unión. [8]
Sus inconvenientes como depósito de suministros bien situado llevaron al general William Tecumseh Sherman a priorizar el Campamento Nelson para que asumiera un papel importante en el entrenamiento de 10.000 soldados negros que se ofrecieron allí como voluntarios para las tropas de color de EE. UU. Abogó por este papel en respuesta al comandante general de la Unión Ulysses S. Grant, quien visitó el Campamento Nelson en enero de 1864. Grant había observado las deficiencias en las rutas de suministro terrestres empleadas y se inclinó por abandonarlo por completo. [9] A pesar de las dudas de Grant, el Campamento Nelson continuó abasteciendo a las principales batallas de 1864, como Saltville VA I y Saltville VA II, así como a Atlanta, para la que el sitio proporcionó 10.000 caballos.
Reconociendo que el depósito de suministros de Camp Nelson y el cercano puente Hickman eran objetivos valiosos para el general John Hunt Morgan , un asaltante confederado , las fuerzas de la Unión se prepararon para los ataques en julio de 1863 y junio de 1864. La amenaza más grave se produjo a mediados de junio de 1864, cuando el general de brigada Speed S. Fry convocó a voluntarios entre los empleados civiles. Seiscientos estaban armados y realizaron tareas de guardia en las fortificaciones del norte las 24 horas del día durante 6 días. El mayor CE Compton dijo que gracias a estos civiles, "el depósito se salvó de la captura y la destrucción". [9]
Kentucky fue uno de los cuatro estados esclavistas que no se unieron a los otros 11 estados esclavistas del sur para formar los Estados Confederados de América , una rebelión que tuvo sus raíces en décadas de disputas sobre la esclavitud. Los negros de Kentucky, esclavizados o no, hombres y mujeres, contribuyeron en gran medida al esfuerzo bélico de la Unión en Kentucky, inicialmente como trabajadores, pero finalmente como soldados de infantería, artillería y caballería. [10]
Como Kentucky era un estado esclavista, pero no uno en rebelión, los que escapaban no podían ser incluidos como contrabando según la definición de la Ley de Confiscación de 1861. Esta ley se aplicaba únicamente a la Confederación y declaraba que si las personas esclavizadas se consideraban propiedad, entonces los militares tenían el derecho no solo de negar el acceso al propietario sino también de obligar a estos individuos a trabajar. [11] No obstante, el Ejército de la Unión en el estado comenzó a obligar a miles de hombres esclavizados, inicialmente solo a los desleales o aquellos que ya habían huido a los campamentos de la Unión. En el caso de los propietarios de esclavos desleales o desconocidos, se pagaban salarios y subsistencia a la persona esclavizada. Los propietarios de esclavos leales eran compensados. [12]
En el caso específico de Camp Nelson, en agosto de 1863, el general de brigada Jeremiah Boyle autorizó al comandante Speed S. Fry a reclutar esclavos varones de entre 16 y 45 años en 14 condados del centro de Kentucky, lo que representaba hasta un tercio de la fuerza laboral de la empresa esclavizadora. [13] Así como el ejército contrataba a los leales a la Unión que eran dueños de esclavos para que reclutaran esclavos para trabajar en Camp Nelson. Un ejemplo es el agente George Denny, que reclutaba a Gabriel Burdett de la granja cercana de Hiram Burdett. Los dueños de esclavos recibían una compensación de 30 dólares al mes por cada trabajador reclutado. En 1864, algunos como Gabriel Burdett terminarían alistarse en las tropas de color de los EE. UU. [14]
En consecuencia, se calcula que en 1863 se destinaron al campamento Nelson unos 3.000 trabajadores reclutados para realizar tareas de gran intensidad laboral que fueron fundamentales para la fundación y defensa del campamento. Comenzando por la fortificación del estratégico puente Hickman en mayo de 1863, ayudaron en la construcción de los ferrocarriles, las fortificaciones y los fuertes del norte y los 300 edificios. [6] [15]
La Proclamación de Emancipación del Presidente Lincoln del 1 de enero de 1863 liberó a los esclavos solo en los 11 estados rebeldes de la Confederación . Luego, el Departamento de Guerra autorizó públicamente el reclutamiento y entrenamiento de afroamericanos en estos estados. Aunque Kentucky era un estado esclavista, no estaba en rebelión, por lo que la proclamación y la autorización militar no se aplicaron.
Al alistarse, los afroamericanos eran emancipados de la esclavitud a cambio de servir en el Ejército de la Unión. Kentucky reclutó y entrenó a más de 23.000 de los aproximadamente 200.000 soldados de color de los Estados Unidos (USCT), lo que lo convirtió en el segundo mayor contribuyente de todos los estados. Camp Nelson era el sitio más grande de Kentucky con más de 10.000 reclutas. Se fundaron ocho regimientos en Camp Nelson y otros cinco estuvieron estacionados allí durante la guerra. [4]
Con el objetivo de alistar a los negros de Kentucky en el Ejército de la Unión, Lincoln autorizó un censo especial en 1863 que mostró 1.650 hombres libres y 40.000 hombres esclavizados en edad militar. [10] [16] Dada esta cifra y utilizando la justificación de que los blancos no estaban cumpliendo con la cuota de reclutamiento del estado, el gobernador proesclavista Thomas E. Bramlette aceptó a regañadientes en marzo de 1864 que a los hombres afroamericanos en Kentucky se les permitiera unirse al Ejército de los EE. UU. con el consentimiento de sus dueños, quienes recibieron $ 300. [10] [17] [14]
En abril, los hombres esclavizados, a pesar de la estipulación del consentimiento del propietario, huyeron para alistarse. Los militares, cuando no estaban seguros del consentimiento, enviaban rutinariamente a los hombres de regreso a sus dueños. Esta situación llevó a una ola de violencia cuando los militares permitieron que se contrataran escuadrones para capturar a los fugitivos del Campamento Nelson. El capitán jefe de intendencia Theron E. Hall informó que el sitio se había convertido en un "coto de caza para fugitivos". La ayuda del ejército llevó a la brutalidad. Los propietarios cortaban orejas y desollaban vivos a los hombres mientras los ataban a los árboles.
Debido a la ola de violencia, en junio de 1864 ya no se requirió el consentimiento de los propietarios, según lo ordenó el general adjunto del ejército de la Unión Lorenzo Thomas . [14]
Entre los grupos de reclutas afroamericanos, el más numeroso llegó entre junio y octubre de 1864, con 322 hombres alistados en un solo día, el 25 de julio. [18] En mayo de 1864 llegó el primer grupo grande, 250 reclutas procedentes de Danville, a una distancia de 26 kilómetros. Estos grupos y otros que se dirigían al campamento Nelson fueron objeto de acoso y violencia. Por ejemplo, el grupo de Danville “fue atacado con piedras y con el contenido de revólveres”, informó Thomas Butler, superintendente de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos . [13]
El intento de Peter Bruner de alistarse se vio frustrado inicialmente cuando fue capturado por hombres desconocidos para él y encarcelado en la cercana Nicholasville junto con otras 24 personas que buscaban alistarse en la USCT en Camp Nelson. [19]
El reverendo John Gregg Fee, de la Asociación Misionera Americana (AMA), observó que “tres de cada cinco reclutas tenían en el cuerpo marcas de crueldad”. A pesar de ello, los cirujanos del ejército, al examinar a los reclutas, descubrieron que la gran mayoría estaban sanos y en condiciones de servir. [10] [20]
A las familias de los soldados y otras personas que huían de la esclavitud y buscaban refugio en campamentos de la Unión como Camp Nelson se las denominaba refugiados. A diferencia de los soldados, los refugiados inicialmente no tenían derecho a la emancipación. El ejército no tenía una política clara para los refugiados, pero se les permitió establecer un poblado de chabolas en Camp Nelson.
Sin embargo, entre julio y noviembre de 1864 se dictaron siete órdenes de desalojo, todas ellas destinadas a librar al campamento de familias de refugiados. Cuando se les ordenó marcharse, las mujeres y los niños volvieron habitualmente porque no tenían otro lugar adonde ir. [21]
Como estas órdenes no surtieron efecto, entre el 22 y el 25 de noviembre de 1864, el comandante de distrito Speed S. Fry , oriundo de Danville, Kentucky, bajo presión de los dueños de esclavos, recurrió a la violencia. [17] Ordenó a los soldados que obligaran a 400 mujeres y niños a subirse a carretas bajo amenaza de muerte y los escoltaran fuera del campamento. Fry ordenó a los soldados que incendiaran las cabañas de los refugiados. Las temperaturas ese día estaban muy por debajo del punto de congelación. Los refugiados sufrieron 102 muertes debido a la exposición y las enfermedades. [6] [17]
El intendente jefe del campamento Nelson, Theron E. Hall, y el reverendo John Gregg Fee, de la Asociación Misionera Americana, encabezaron una protesta pública ante los periódicos, los altos funcionarios de Washington y el público del norte. Hall reunió testimonios de soldados de la USCT sobre las malas condiciones de sus familias y los presentó al general de brigada Stephen G. Burbridge , comandante del Distrito de Kentucky. Burbridge ordenó a Fry que cesara inmediatamente las expulsiones, permitiera el regreso de las familias y les proporcionara alojamiento. Edwin Stanton , secretario de guerra de Lincoln, dio seguimiento con una orden para que se estableciera un refugio permanente para todos los refugiados, independientemente de los vínculos familiares con las tropas de la USCT. [14]
El 28 de noviembre de 1864, el New York Tribune publicó en primera plana un artículo titulado “Trato cruel a las esposas e hijos de los soldados estadounidenses de color”. “En este momento, más de cuatrocientos seres humanos indefensos… expulsados de sus hogares por soldados estadounidenses, yacen ahora en graneros y cobertizos para mulas, vagando por los bosques… literalmente muriendo de hambre, sin otro delito que el de que sus maridos y padres hayan dejado de lado las esposas de la esclavitud para cargar con mosquetes de la Unión”. [17]
En diciembre de 1864, los militares revirtieron sus políticas y autorizaron la construcción del Hogar para Refugiados de Color. El edificio incluía cabañas dúplex de 16 por 16 pies para familias, un comedor, barracones, una escuela, alojamiento para profesores y un dormitorio. [15] [18]
Impulsados por estos acontecimientos, el 3 de marzo de 1865 se aprobó una ley del Congreso que liberaba a las esposas y los hijos de las tropas de color de los EE. UU. [22] Este golpe a la esclavitud hizo que la población del Hogar alcanzara un máximo de 3060 personas en julio de 1865. [6] Esto superó la capacidad, y se agregaron 60 tiendas de campaña de pared grande proporcionadas por el ejército, así como viviendas improvisadas construidas por los refugiados, similares a las que había antes de la expulsión. [17] Un obelisco en el cementerio de refugiados al norte del Centro Interpretativo honra la memoria de unos 300 de los refugiados que murieron en Camp Nelson. Algunos de ellos perecieron como resultado de la expulsión de noviembre de 1864.
La escuela de dos pisos contaba con personal de la AMA y de la Comisión de Ayuda a los Libertos del Oeste. Entre los asistentes había dos afroamericanos, E. Belle Mitchell y el reverendo Gabriel Burdett, que también era soldado de la USCT y ayudaba a Fee en su trabajo ministerial. [17] La postura de la AMA sobre la igualdad racial total se puso a prueba en Camp Nelson cuando Fee contrató a Mitchell. Los profesores blancos asalariados por la AMA se negaron a comer en el mismo comedor que ella y se marcharon en señal de protesta. [23]
También se incluyeron dos barracones que se convirtieron en el hospital para refugiados. Las enfermedades infecciosas eran frecuentes y unos 1.300 refugiados murieron en el campamento Nelson. [6]
Las unidades formadas en Camp Nelson son el 5.º y 6.º Regimiento de Caballería de Color de los EE. UU. (USCC); los regimientos de Infantería de Color 114.º, 116.º , 119.º y 124.º; y la 13.ª y 12.ª Artillería Pesada de Color de los Estados Unidos. [6] [24] [25]
Entre los enfrentamientos notables del 5.º y 6.º USCC se encuentran la Batalla de Saltville I y la Batalla de Saltville II en el suroeste de Virginia. El general de brigada Stephen G. Burbridge lideró la desafortunada Saltville I, cuyo objetivo era destruir las salinas confederadas, que habían sido fortificadas por trabajadores esclavizados impresionados cuyos propietarios fueron compensados. [26] Aunque Saltville I en octubre de 1864 fue una derrota, el coronel James Sanks Brisbin expresó su admiración por la valentía y tenacidad de los 400 soldados, señalando que había estado en 27 batallas con las tropas blancas y no había visto a ninguno más valiente. [24] De las tropas de color, 10 murieron en acción y 37 resultaron heridas. [27] Después de la batalla, se desató una escena de violencia criminal. Soldados del 5.º USCC y de dos compañías del 6.º USCC fueron asesinados, algunos en un hospital, en total 47. Liderando estos ataques estaba Champ Ferguson , quien después de la guerra fue juzgado en Nashville, Tennessee por crímenes de guerra , sentenciado a muerte y ahorcado en octubre de 1865. [28]
En diciembre de 1864, en el segundo asalto a Saltville participaron con éxito el 5.º y el 6.º USCC, unidades que incluían a supervivientes de la primera batalla. El general George Stoneman y Burbridge se enfrentaron al general John C. Breckinridge , un kentuckiano y ex vicepresidente, en la cercana Marion, Virginia, superando en número a sus oponentes por cuatro a uno. Breckinridge se retiró después de dos días. Las tropas de la Unión destruyeron las salinas y dañaron considerablemente las minas de plomo y los ferrocarriles vecinos. Las tropas del USCC siguieron aumentando su reputación ganada con tanto esfuerzo. [27]
El 5.º Regimiento de la USCC fue nuevamente objeto de un asalto mortífero como el de Saltville I en enero de 1865 en Simpsonville, Kentucky. Asignados para pastorear alrededor de 1000 cabezas de ganado desde Camp Nelson hasta Louisville, Kentucky, 80 soldados de la Compañía E del 5.º Regimiento de la USCC fueron emboscados por guerrilleros confederados liderados por el capitán Dick Taylor. Los primeros atacados fueron los 41 soldados que iban en retaguardia, la mayoría de los cuales no podían disparar debido a la pólvora contaminada. Los lugareños encontraron 15 muertos y 20 heridos e informaron que los hombres de Taylor se jactaban de haber asesinado a 19 soldados de la Unión. El teniente coronel Louis H. Carpenter del 5.º Regimiento documentó los nombres de los guerrilleros e instó a un procesamiento. Esto nunca sucedió. En 2009, se colocó un monumento en el lugar de la emboscada. [29] [30]
El 6.º USCC y los regimientos 114.º y 116.º de infantería de color estuvieron activos en la campaña de Appomattox del general Grant , de marzo a abril de 1864. Estas unidades participaron tanto en el asedio de Petersburg (Virginia) como en el de Richmond (Virginia) , la capital y sede del gobierno de la Confederación. Estos soldados participaron en la persecución del general confederado Robert E. Lee hasta el juzgado de Appomattox , donde presenciaron la rendición del ejército confederado. [12]
Aunque Tennessee era oficialmente un estado en rebelión, la lealtad a la Confederación era débil en su sección oriental de los Apalaches. Esto puede atribuirse a la tasa comparativamente baja de población esclavizada, que oscilaba entre el 3,5 y el 11%, en comparación con el 40% al 50% en la parte occidental del estado. Véanse estos datos en un mapa del censo de los EE. UU. de 1860 , que muestra esta tasa para todos los condados de los estados esclavistas. [16]
Miles de indigentes de esta zona acudían en masa a Camp Nelson en busca de ayuda. Thomas D. Butler, superintendente de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos, que tenía la responsabilidad de cuidar de ellos, describió la situación de una familia de refugiados con seis hijos: “... los rebeldes la habían expulsado a ella y a sus hijos de su hogar y habían destruido sus propiedades... durante muchas semanas... vagaron sin hogar, hambrientos y enfermos, a través de un clima frío y tormentoso, para llegar a Camp Nelson”. El marido era un soldado de la Unión licenciado que fue capturado en el camino con la familia. Escapó y viajó a Camp Nelson, donde la familia se reunió. [24]
Aquí se entrenaron y organizaron varios regimientos del este de Tennessee. [24]
Para ver un resumen en video de 10 minutos sobre la historia y la importancia del sitio narrado por el Dr. W. Stephen McBride, ex director de interpretación y arqueología, haga clic en este enlace. [32]
Después de la guerra, el campamento Nelson se convirtió en un centro para entregar los documentos de emancipación a los ex esclavos. Muchos han considerado el campamento como su "cuna de la libertad". [6]
La Comisión Sanitaria de los Estados Unidos (USSC) operó durante un tiempo un hogar para soldados en Camp Nelson, en un antiguo cuartel. Era uno de una serie de hogares y casas de descanso que operaban para los soldados.
A continuación se presentan algunos logros de la posguerra de las tropas de color de Camp Nelson en EE. UU.
Angus Burleigh sabía leer y escribir y se alistó a los 16 años, convirtiéndose en sargento del 12.º Regimiento de Artillería Pesada de las Tropas de Color de EE. UU. después de escapar de una granja del condado de Anderson. En 1875, fue el primer graduado negro del Berea College, así como el primer hombre adulto negro en inscribirse. El colegio fue fundado por John Fee y la Asociación Misionera Estadounidense en 1855 y se inscribieron estudiantes, negros y blancos. Estaba entre los negros del Berea y el Oberlin College que enseñaban en las escuelas de Freedman, dirigiendo una escuela en el condado de Garrard en 1869. Más tarde fue ordenado ministro episcopal metodista y ocupó pastorados en varios estados y sirvió como capellán del Senado del estado de Illinois. Vivió hasta 1914, cuando fue el graduado vivo de mayor edad de Berea. [20] [33]
Elijah P. Marrs dirigió a otros 27 soldados de la vecina Simpsonville, Kentucky, a Louisville para unirse a la USCT. Marrs, otro sargento de la 12.ª Artillería Pesada de Color de los EE. UU., se entrenó en Camp Nelson, donde también enseñó lectura. Después de la guerra, Marrs enseñó en la escuela y fue ordenado ministro bautista. En 1879, él y su hermano fundaron el Instituto Teológico y Normal Bautista en Louisville, que se convirtió en el Simmons Bible College . Marrs fue miembro activo del partido republicano en Kentucky. [13] [33] Su autobiografía se puede descargar de la Iniciativa de Publicación Digital Documenting the American South de la Universidad de Carolina del Norte. [35] [36]
Peter Bruner escribió con su hija su autobiografía, A Slave's Adventure Toward Freedom, Not Fiction, but the True Story of a Struggle (La aventura de un esclavo hacia la libertad, no ficción, sino la verdadera historia de una lucha), también incluida en Documenting the American South (Documentando el sur de Estados Unidos) de la UNC. En él, relata sus frecuentes intentos de fuga infructuosos y los severos castigos que recibió posteriormente. Otro miembro del 12.º Regimiento, se alistó con otros 16 hombres, caminando 41 millas desde Irvine, Kentucky. Después de la guerra, Bruner se mudó a Oxford, Ohio, y se convirtió en el primer afroamericano en trabajar en la Universidad de Miami , donde también se inscribió. [19] Además de su trabajo como custodio y mensajero, sirvió como recepcionista ceremonial con sombrero de copa y frac. Crió cinco hijos con su esposa Frances Proctor. Está incluido en la placa B-26 del Memorial de la Guerra Civil Afroamericana en Washington DC. Su sombrero de copa ceremonial está en exhibición en la Casa y Museo McGuffey de la Universidad de Miami. [37]
Gabriel Burdette, mientras estaba esclavizado en el vecino condado de Garrard, se volvió activo en el ministerio sirviendo en la Iglesia de Forks Dix River. Habiendo estado entre los trabajadores impresionados de 1863, se alistó en julio de 1864 en el 114.º Regimiento de Infantería de Color de EE. UU. Se desempeñó como maestro, enfermero y ministro, liderando el desarrollo de la educación, la vivienda y la ayuda para los refugiados. Comenzó una asociación de 12 años con John Fee y la Asociación Misionera Estadounidense. Después de servir en Tennessee y Texas, Burdett regresó y fue fundamental en el establecimiento de la Academia Ariel. Se convirtió en el primer afroamericano en el Consejo de Administración del Berea College , sirviendo durante 12 años. Involucrado en el Partido Republicano, el mismo partido del presidente Lincoln, hizo campaña en las presidenciales de 1872 para la reelección del ex general de la Unión Grant. Se desempeñó como miembro con derecho a voto en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1872 y 1876 . La violencia asociada con las elecciones presidenciales de 1876 convenció a Burdett de unirse al Movimiento de los Éxodos hacia el Oeste y emigrar con su familia a Kansas. [10] [38] El camino de su vida se sigue con cierto detalle en este relato de la lucha de los afroamericanos por la libertad durante y después de la Guerra Civil. [14]
En la actualidad, 525 acres (2,12 km2 ) de la propiedad original se conservan como Monumento Nacional Camp Nelson. La mayoría de los edificios del campamento se vendieron. [39] El campamento está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y fue declarado Distrito Histórico Nacional en marzo de 2013. [40] El sitio también forma parte de la Red Nacional de Ferrocarriles Subterráneos hacia la Libertad , que atraviesa varios estados y tiene sitios en Canadá y las Antillas.
En una zona más rural que los otros antiguos sitios de reclutamiento del USCT, Camp Nelson es el único cuya tierra nunca fue desarrollada después de la guerra para otros fines. [39]
Durante su existencia como Parque Histórico de la Guerra Civil de Camp Nelson, Camp Nelson estaba controlado por el Tribunal Fiscal del Condado de Jessamine. La parte boscosa que da al arroyo Hickman fue financiada por el Fondo de Conservación de Tierras Patrimoniales de Kentucky de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky .
En agosto de 2017, el secretario del Interior de los Estados Unidos, Ryan Zinke, sugirió al presidente estadounidense Donald Trump que el Parque Patrimonial de la Guerra Civil de Camp Nelson se convirtiera en un monumento nacional. El 5 de junio de 2018, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la HR 5655, Camp Nelson Heritage National Monument Act patrocinada por el representante estadounidense Andy Barr , destinada a establecer Camp Nelson como parte del sistema de parques nacionales. [41] El 26 de julio de 2018, se presentó un proyecto de ley complementario, S. 3287, en el Senado de los Estados Unidos . El 15 de agosto de 2018, se celebró una audiencia del comité de parques nacionales con respecto al proyecto de ley, pero el Congreso no tomó ninguna otra medida sobre la legislación. [42] El 26 de octubre de 2018, Trump utilizó la Ley de Antigüedades para aprobar la creación del Monumento Nacional Camp Nelson, transfiriendo la propiedad y la gestión de Camp Nelson al Servicio de Parques Nacionales. [4] La Ley de Conservación, Gestión y Recreación John D. Dingell, Jr. , firmada el 12 de marzo de 2019, incorporó el proyecto de ley y estableció por ley el monumento con el nombre de Monumento Nacional Patrimonial Camp Nelson, [43] aunque el Servicio de Parques Nacionales ha mantenido el nombre original. El representante Barr presentó una legislación en 2024 que corregiría el nombre estatutario para que coincida con el de la proclamación constitutiva. [44]
La casa de Oliver Perry es la única estructura que sobrevive de sus años como campamento. Fue construida alrededor de 1846 para la pareja de recién casados formada por Oliver Perry y la ex Fannie Scott. El general Burnside confiscó la casa durante la guerra para que sirviera como alojamiento para oficiales. En muchas cartas oficiales, la casa se llamaba la "Casa Blanca". Actualmente se encuentra en proceso de renovación.
El parque cuenta con ocho kilómetros de senderos para caminar, abiertos desde el amanecer hasta el anochecer, que bordean la frontera norte, donde los restos de los fuertes y las fortificaciones están marcados con carteles históricos. Fort Putnam ha sido reconstruido según las especificaciones del plan de ingeniería original. Los recreadores del USCC 5th disparan allí el cañón Napoléon de 12 libras del sitio durante el fin de semana anual del patrimonio de la Guerra Civil que se celebra a mediados de septiembre. La fecha de la muerte del presidente Lincoln, el 15 de abril de 1865, se conmemora con un disparo ceremonial en Fort Putnam. El Centro de visitantes ofrece una película de 17 minutos y un museo. El Servicio de Parques Nacionales ofrece programación interior y exterior durante todo el año. [45]
El cementerio nacional de Camp Nelson está a una milla al sur. [3] Ha organizado registros de entierros en línea para que las familias puedan rastrear a los parientes enterrados aquí, además de aquellos que entrenaron o vivieron en el campamento.
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