El Monumento Nacional Muir Woods es un monumento nacional de los Estados Unidos gestionado por el Servicio de Parques Nacionales y lleva el nombre del naturalista John Muir . Se encuentra en el monte Tamalpais, cerca de la costa del Pacífico , en el suroeste del condado de Marin, California . El Monumento forma parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate y está a 19 km (12 millas) al norte de San Francisco . Protege 554 acres (224 ha), [4] de los cuales 240 acres (97 ha) son bosques antiguos de secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ), [5] uno de los pocos rodales de este tipo que quedan en el Área de la Bahía de San Francisco .
El Monumento Nacional Muir Woods es un antiguo bosque costero de secuoyas . [6] Debido a su proximidad al Océano Pacífico , el bosque está regularmente envuelto en una capa de niebla marina costera , lo que contribuye a un ambiente húmedo que fomenta el crecimiento vigoroso de las plantas. La niebla también es vital para el crecimiento de las secuoyas, ya que utilizan la humedad de la niebla durante las temporadas de sequía, particularmente durante los veranos secos. [7]
El monumento permanece fresco y húmedo durante todo el año con temperaturas diurnas que promedian entre 40 y 70 grados Fahrenheit ( 4 a 21 °C ). Las lluvias son intensas durante el invierno y los veranos son casi completamente secos, con la excepción del goteo de niebla causado por la niebla que atraviesa los árboles. La precipitación anual en el parque varía desde 39,4 pulgadas (1000 mm) en el valle inferior hasta 47,2 pulgadas ( 1200 mm ) más arriba en las laderas de las montañas.
Las secuoyas crecen sobre una marga marrón rica en humus que puede ser grava, pedregosa o algo arenosa. Este suelo ha sido adscrito a la serie Centissima , que se encuentra siempre en terrenos inclinados. Está bien drenado, moderadamente profundo y de ligera a moderadamente ácido. [9] Se ha desarrollado a partir de una mezcla en la Formación Franciscana . [10] Las áreas más abiertas del parque tienen margas arenosas poco profundas de la serie Barnabe, o margas duras y profundas de la serie Cronkhite. [11]
Hace ciento cincuenta millones de años, los antepasados de las secuoyas y las secuoyas crecían por todo Estados Unidos . Hoy en día, la Sequoia sempervirens sólo se puede encontrar en una franja costera estrecha y fría desde el condado de Monterey, California , en el sur, hasta Oregón , en el norte.
Antes de que la industria maderera llegara a California, se estimaba que había 2 millones de acres (8.000 km 2 ) de bosques antiguos que contenían secuoyas que crecían en una estrecha franja a lo largo de la costa.
A principios del siglo XX, la mayoría de estos bosques habían sido talados. Justo al norte de la Bahía de San Francisco , un valle llamado Redwood Canyon permaneció sin cortar, principalmente debido a su relativa inaccesibilidad.
William Kent , un político en ascenso de California que pronto sería elegido para el Congreso de los Estados Unidos, se dio cuenta de esto . Él y su esposa, Elizabeth Thacher Kent , compraron 611 acres (247 ha) de tierra de Tamalpais Land and Water Company por 45.000 dólares con el objetivo de proteger las secuoyas y la montaña sobre ellas. El acuerdo fue facilitado por el banquero Lovell White y su esposa activista, Laura Lyon White . [12]
En 1907, una compañía de agua en la cercana Sausalito planeó construir una represa en Redwood Creek , inundando así el valle. Cuando Kent se opuso al plan, la compañía de agua amenazó con utilizar la expropiación y lo llevó a los tribunales para intentar obligar a que el proyecto siguiera adelante. Kent eludió el complot de la compañía de agua donando 295 acres (119 ha) del bosque de secuoyas al gobierno federal, evitando así los tribunales locales.
Muir Woods se convirtió en monumento nacional en 1908, antes de que existiera el Servicio de Parques Nacionales, cuando el presidente Theodore Roosevelt lo promulgó bajo la Ley de Antigüedades . Antes de esto, Muir Woods se llamaba "Redwoods Canyon" antes de ser comprado por la familia Kent. La familia compró el área para protegerla y preservarla y trabajó para que el presidente Roosevelt la declarara monumento. En la legislación redactada para proteger Muir Woods, se describió como "de extraordinario interés e importancia científica debido al carácter primitivo del bosque en el que se encuentra, y al carácter, edad y tamaño de los árboles". Una vez declarado monumento nacional, Muir Woods fue inmediatamente protegido y puesto bajo el cuidado del Gobierno de los Estados Unidos. La Ley de Antigüedades fue la primera de su tipo en brindar protección a los recursos naturales.
El nombre original sugerido para el monumento era Monumento a Kent, pero Kent insistió en que el monumento llevara el nombre del naturalista John Muir , cuyas campañas medioambientales ayudaron a establecer el sistema de parques nacionales , y el presidente Roosevelt estuvo de acuerdo con esta propuesta.
Kent y Muir se habían hecho amigos por puntos de vista compartidos sobre la preservación de la vida silvestre, pero el apoyo posterior de Kent a la inundación de Hetch Hetchy hizo que Muir pusiera fin a su amistad. [13]
En diciembre de 1928, se erigió el Kent Memorial en Kent Tree en Fern Canyon. Se decía que este árbol (un abeto Douglas, no una secuoya) era el favorito de Kent. Debido a su altura de 85 m (280 pies) y su ubicación en una pendiente, el árbol estuvo inclinado hacia el valle durante más de 100 años. Las tormentas de los años de El Niño de 1981 y 1982 hicieron que el árbol se inclinara aún más y arrancaron los 40 pies (12 m) superiores del árbol. [14] Durante el invierno de 2002-2003, muchas tormentas trajeron fuertes vientos a Muir Woods, lo que provocó que el árbol se inclinara tanto que se desarrolló una fisura en enero de 2003. Esta fisura se hizo más grande a medida que el árbol se inclinaba cada vez más, lo que obligó al cierre. de algunos senderos. El 18 de marzo de 2003, alrededor de las 8:28 pm, el árbol cayó, dañando varios otros árboles cercanos. [14] Desde entonces, los senderos cerrados han sido reconfigurados y reabiertos.
En 1937, se completó el puente Golden Gate y la asistencia al parque se triplicó, llegando a más de 180.000. Muir Woods es una de las principales atracciones turísticas del Área de la Bahía de San Francisco , con 776.000 visitantes en 2005.
El presidente Franklin Delano Roosevelt murió el 12 de abril de 1945, poco antes de inaugurar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional , en la que delegados de 50 países se reunieron en San Francisco para redactar y firmar la Carta de las Naciones Unidas . El 19 de mayo, los delegados celebraron una ceremonia conmemorativa en homenaje a su memoria en Cathedral Grove de Muir Woods, donde se colocó una placa dedicatoria en su honor.
El monumento figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de enero de 2008. [15]
El principal atractivo de Muir Woods son las secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ) . Son conocidos por su altura y están relacionados con la secuoya gigante de Sierra Nevada. Mientras que las secuoyas pueden crecer hasta casi 380 pies ( 115 m ) , el árbol más alto de Muir Woods mide 258 pies (79 m). Los árboles provienen de una semilla no mayor que la de una semilla de tomate. [16] La mayoría de las secuoyas del monumento tienen entre 500 y 800 años. El más antiguo tiene al menos 1.200 años.
Otras especies de árboles crecen en el sotobosque de los bosques de secuoyas. Tres de los más comunes son el laurel de California , el arce de hoja ancha y el tanoak . Cada una de estas especies ha desarrollado una adaptación única al bajo nivel de luz solar moteada que les llega a través de las secuoyas que se encuentran sobre sus cabezas. El laurel de California tiene un fuerte sistema de raíces que permite que el árbol se incline hacia las aberturas del dosel. El arce de hoja ancha, fiel a su nombre, ha desarrollado la hoja más grande de todas las especies de arce. Estas hojas grandes le permiten capturar más luz tenue del bosque. El tanoak tiene una estructura de hoja interna única que le permite hacer un uso eficaz de la luz que se filtra a través del dosel.
Redwood Creek proporciona un hábitat crítico para el desove y la cría del salmón coho o plateado ( Oncorhynchus kisutch ) y la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ). Steelhead está catalogada como especie amenazada (2011) en el segmento de población distinto de la costa central de California . El salmón coho está catalogado como en peligro de extinción en su unidad evolutiva significativa (2011). El arroyo está cerca del límite sur del hábitat del coho y los peces nunca han sido repoblados, por lo que tienen un ADN distintivo. El salmón de Redwood Creek es un salmón coho de la costa central que ha sido incluido como especie amenazada a nivel federal desde octubre de 2006 y como especie en peligro a nivel federal en junio de 2005. El salmón coho migra del océano de regreso al agua dulce para tener una única oportunidad de reproducirse, generalmente después de dos años en el océano. Las migraciones de desove comienzan después de que las fuertes lluvias de finales de otoño o invierno rompen el banco de arena en Muir Beach, lo que permite que los peces se muevan río arriba (generalmente en diciembre y enero). [17] No se observaron salmones en el período invernal de 2007-2008, ni en el período invernal de 2008-2009. La evidencia apunta al agotamiento de los smolts que pasan el verano en el arroyo debido a la pérdida de grandes restos leñosos y charcos profundos donde los salmones jóvenes pueden descansar. A partir de 2009, el Servicio de Parques Nacionales comenzó a restaurar Muir Beach para crear un ecosistema funcional y autosostenible y mejorar el acceso de los visitantes. [18] La intervención llegó casi demasiado tarde, ya que el coho sólo tiene una vida útil de tres años. Pero, a partir de enero de 2010, y por primera vez en tres años, se estima que 45 coho nadaron hasta Redwood Creek para desovar, creando 23 rojos o grupos de huevos. [19] En 2011, se observaron 11 coho adultos vivos y 1 cadáver de coho, junto con tres rojos, un aumento modesto con respecto a la temporada de desove 2007-2008. [20] En todo el estado, la población de coho es el 1% de sus niveles en la década de 1940 y los peces han desaparecido del 90% de los arroyos que visitaban anteriormente. [21] [22] La Watershed Alliance of Marin informó que ningún salmón volvió a desovar en 2014, lo que generó preocupaciones de que el pez ahora pueda ser extirpado del arroyo. [23]
Muir Woods alberga más de 50 especies de aves. [24] Este número relativamente bajo se debe a la falta de insectos. El tanino de los árboles repele a los insectos y el volumen de flores y frutos producidos por las plantas debajo del dosel está limitado por la sombra de las secuoyas.
Ocasionalmente es posible ver búhos moteados o pájaros carpinteros en el bosque. Si bien su número disminuye en otros lugares, los búhos moteados parecen estar prosperando en el monumento y otros bosques siempre verdes de la zona. Dentro del monumento se está llevando a cabo un proyecto de monitoreo de los búhos por parte del Servicio de Parques Nacionales. El proyecto ha descubierto que los búhos adultos encuentran pareja, crían a sus crías hasta la edad adulta y las crías tienen sus propias crías. [ cita necesaria ]
El monumento es el hogar de una variedad de mamíferos que varían en tamaño, desde la pequeña musaraña topo americana de cuatro pulgadas de largo hasta la subespecie de venado bura de cola negra, mucho más grande , Odocoileus hemionus columbianus . [25] La mayoría de los mamíferos del monumento son nocturnos o son animales excavadores que viven bajo tierra o en la densa hojarasca del suelo del bosque . Las más comunes son las ardillas listadas de Sonoma y las ardillas grises occidentales . [26]
Históricamente, los osos vagaban por la zona, pero fueron exterminados en gran medida por la destrucción del hábitat. En 2003, se vio un oso negro macho deambulando por varias zonas del condado de Marin , incluido Muir Woods.
Hay 11 especies de murciélagos que habitan el monumento, a menudo utilizando huecos quemados en las secuoyas por incendios pasados como colonia de maternidad. [ cita necesaria ]
En noviembre de 2010, se vio nutria marina ( Enhydra lutris ) nadando en el nuevo canal de arroyo construido en el área de la laguna de Redwood Creek. [19]
Muir Woods, parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, es un parque dirigido a peatones, ya que solo se permite estacionar vehículos en la entrada. Las rutas de senderismo varían en nivel de dificultad y distancia. No se permiten picnics, acampadas ni mascotas.
A partir de 2015, el parque recibe hasta 6000 visitantes por día durante las horas pico (de abril a octubre, fin de semana de Acción de Gracias y de Navidad a Año Nuevo), más del 80% de los cuales llegan en automóvil y la mayoría del resto en un autobús turístico. o autobús lanzadera. [27] Actualmente, el estacionamiento es extremadamente limitado y los lotes a menudo se llenan temprano en el día. [28] El condado y el Servicio de Parques Nacionales introdujeron un sistema de reservas a principios de 2018 que restringe la cantidad de vehículos permitidos para ingresar y estacionarse en Muir Woods todos los días. [29] Los residentes del vecino Mill Valley habían protestado contra planes anteriores de establecer un estacionamiento adicional, y junto con un grupo llamado "Mount Tam Task Force" demandaron para impedir la construcción de una estación de autobuses lanzadera. [27]
Se requieren reservaciones para todos los vehículos y pasajeros del servicio de transporte desde 2018. Marin Transit opera un servicio de transporte todos los fines de semana y días festivos y durante determinados días laborables, brindando servicio a Muir Woods desde Sausalito, Marin City o Mill Valley (Ruta 66); El Servicio de Parques Nacionales recomienda que los visitantes utilicen el servicio de transporte cuando esté en funcionamiento para evitar dificultades para encontrar estacionamiento.
El NPS requiere que se hagan reservaciones con anticipación para todos los vehículos y pasajeros del servicio de traslado; una reserva de estacionamiento cuesta $ 8,50 por vehículo, mientras que un lugar en el servicio de transporte cuesta $ 3,25 por persona. Además, se cobra una tarifa de entrada de $15.00 por persona para poder ingresar a Muir Woods. El servicio de transporte y el parque están abiertos todos los días del año, incluidos festivos. El parque está abierto desde las 8:00 am y cierra al atardecer.
No hay instalaciones para acampar ni alojamiento en Muir Woods. [30] El monumento es un área de uso diurno únicamente. Hay instalaciones para acampar en el parque estatal adyacente Mount Tamalpais .
El sendero principal pavimentado/paseo marítimo comienza en la plaza de entrada (mapa de senderos) y se adentra en el antiguo bosque de secuoyas junto a Redwood Creek. Otros senderos para caminar sin pavimentar se extienden desde el sendero principal para conectarse con los senderos del Parque Estatal Mt. Tamalpais fuera de los límites del monumento. [31]
Solo se permiten bicicletas en los caminos designados para incendios.
La Dipsea Race anual , una carrera a pie que transcurre entre Mill Valley y Stinson Beach , pasa por Muir Woods el segundo domingo de junio. El Double Dipsea , a finales de junio y el Quad Dipsea , en noviembre, siguen el mismo rumbo.
Los guardabosques y los voluntarios presentan charlas interpretativas de 15 minutos y visitas guiadas de una hora cuando el personal lo permite. Los temas del programa incluyen la ecología y conservación de las secuoyas, el impacto del cambio climático y la historia de Muir Woods. Varias veces al mes se ofrecen caminatas más largas u otros programas especiales y requieren reservación. [32]
Se permiten bodas, filmaciones comerciales y eventos especiales en el monumento solo con el permiso adecuado. [33]
En 2018, más de 17,5 millones de visitantes visitaron el Área Recreativa Nacional Golden Gate , el Monumento Nacional Muir Woods y el Sitio Histórico Nacional Fort Point , y gastaron $1.2 mil millones en comunidades cercanas a los parques. Las protecciones otorgadas a estas áreas por el gobierno federal ayudaron a establecerlas como destinos turísticos naturales, creando una atracción que trajo externalidades positivas en forma de aumento de negocios para las comunidades circundantes. Según el Servicio de Parques Nacionales, el gasto y el flujo de caja aportados al área a través de estos visitantes crearon 12.658 nuevos empleos locales y tuvieron un beneficio neto de $1.6 mil millones en ingresos adicionales. [34]
Los economistas Catherine Thomas y Egan Cornachione del Servicio Geológico de Estados Unidos y Lynne Koontz del Servicio de Parques Nacionales realizaron un análisis del gasto de los visitantes revisado por pares . El informe muestra 20.200 millones de dólares de gasto directo por parte de más de 318 millones de visitantes del parque en comunidades dentro de un radio de 60 millas de un parque nacional. Este gasto apoyó 329.000 puestos de trabajo a nivel nacional; 268.000 de esos empleos se encuentran en estas comunidades de entrada. El beneficio acumulado para la economía estadounidense fue de 40.100 millones de dólares. [35]
La popularidad de Muir Woods como destino turístico ha creado una gran congestión y retrasos en la autopista estatal 1 de California, de dos carriles . Como resultado, muchos civiles y residentes que viven cerca de Muir Woods y afectados por el aumento del tráfico en el camino hacia el monumento nacional han expresado su preocupación al Servicio de Parques Nacionales . En respuesta, se diseñó una política que crearía un sistema de reserva de estacionamiento, límites de estacionamiento detallados en las banquinas de la carretera y una mejor aplicación de la ley de estacionamiento para combatir las externalidades negativas causadas por Muir Woods.
Sin embargo, según el Grupo de Trabajo de Mount Tam, creado para abordar los problemas de tráfico creados por Muir Woods, la política destinada a solucionar el problema ha resultado ineficaz. La introducción de un sitio web donde se pueden realizar todas las reservas de aparcamiento y transporte ha contribuido en cierta medida a descongestionar el tráfico. [36] A pesar de que el número de visitantes que asisten tiene una tendencia a la baja en Muir Woods, el estacionamiento y la congestión persisten [ ¿cuándo? ] un problema tanto para los turistas como para los lugareños. [37]
Según la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, en un intento por proteger la vida silvestre y el medio ambiente de Muir Woods, que recibe ciertas protecciones debido a la Ley de Antigüedades, es necesario cuidar los ecosistemas de las áreas circundantes fuera de los límites del parque que tienen impactos en la vida silvestre y los ecosistemas dentro del parque. Como resultado, el parque participa en esfuerzos de restauración y conservación en Redwood Creek en el sitio Banducci Flower Farm, administrado por el Área Recreativa Nacional Golden Gate , y en Big Lagoon, que está fuera del monumento en Muir Beach, para mejorar el ecosistema. Salud y hábitat de los salmónidos . Estos esfuerzos normalmente requieren una combinación de esfuerzos del Servicio de Parques Nacionales y de los gobiernos federal, estatal y local; e incluso propietarios privados de tierras. Los esfuerzos de restauración en las áreas circundantes fuera de Muir Woods han ayudado a proteger y restaurar los hábitats de la vida silvestre y de peces como el salmón coho y el búho moteado del norte . [38]
El Servicio de Parques Nacionales y la Conservación de Parques Nacionales Golden Gate han trabajado juntos para restaurar la última media milla de Redwood Creek antes de que ingrese al Océano Pacífico. Antes de los esfuerzos de restauración, la desembocadura de Redwood Creek funcionaba mal para transportar agua y sedimentos desde una cuenca de nueve millas cuadradas hasta el océano. El Servicio de Parques Nacionales afirma que durante más de 100 años la agricultura, la tala y la construcción de carreteras aumentaron la erosión y degradación del arroyo. [39] Como resultado, las especies locales de salmón coho y trucha arcoíris se vieron amenazadas. Además, debido al mal estado de Redwood Creek, incluso las tormentas moderadas y leves provocarían inundaciones que dejarían a los residentes inundados y las carreteras locales intransitables. Aunque técnicamente se encontraba dentro de las tierras protegidas de Muir Woods, el mal estado de Redwood Creek estaba teniendo efectos negativos sobre la vida silvestre y la capacidad de viajar a Muir Woods. Los esfuerzos para restaurar Redwood Creek ilustran una forma en que la protección gubernamental de Muir Woods genera beneficios positivos para el área circundante.
El teclista y compositor estadounidense George Duke compuso la Suite Muir Woods en 1993. La Suite, una importante pieza orquestal, se estrenó y se grabó en vivo en el Festival de Jazz de Montreux . El compositor japonés Toru Takemitsu compuso una pieza de guitarra clásica solista de tres movimientos llamada "In the Woods" en 1995. El tercer movimiento de la pieza se llama Muir Woods y se inspiró en este bosque.
Los personajes interpretados por James Stewart y Kim Novak visitan el Monumento Nacional Muir Woods en la película Vertigo de Alfred Hitchcock de 1958 ; sin embargo, la escena en realidad se rodó en el Parque Estatal Big Basin Redwoods . [40] El monumento fue el escenario de El origen del planeta de los simios (2011), El amanecer del planeta de los simios (2014) y el primer acto de La guerra por el planeta de los simios (2017), aunque las tres películas De hecho, fueron filmados en Columbia Británica . [41] [42] Jack Kerouac analiza las caminatas a través de Muir Woods en su novela de 1958 The Dharma Bums . Aparece en Big Hero 6: The Series , ambientada en una historia alternativa en la que San Francisco estaba bajo mucha influencia japonesa después del terremoto de 1906 , era "Muirahara Woods".
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