El Monumento Nacional a la Igualdad de las Mujeres Belmont-Paul (anteriormente Sewall House (1800-1929), Alva Belmont House (1929-1972) y Sewall-Belmont House and Museum (1972-2016)) es una casa histórica y museo de los movimientos por el sufragio femenino y la igualdad de derechos de las mujeres de Estados Unidos ubicado en el vecindario de Capitol Hill en Washington, DC. El monumento lleva el nombre de las sufragistas y líderes del Partido Nacional de la Mujer Alva Belmont y Alice Paul .
Desde 1929, la casa ha servido como sede del Partido Nacional de la Mujer , una organización política clave en la lucha por el sufragio femenino. Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 y designada Monumento Histórico Nacional en 1974. De 1972 a 2016, el Sitio Histórico Nacional Sewall-Belmont fue una unidad afiliada al Servicio de Parques Nacionales. En 2016, el presidente Barack Obama lo designó monumento nacional .
El 20 de junio de 1632, Carlos I , rey de Inglaterra , hizo una concesión de tierras en América del Norte a Cecilius Calvert, segundo barón de Baltimore, que se convirtió en la provincia de Maryland (más tarde el estado de Maryland ). [3] Lord Baltimore estableció condados dentro de la provincia, y los tribunales provinciales subdividieron aún más los condados en áreas conocidas como hundred . Uno de estos era New Scotland Hundred. Su límite sur era el río Potomac , que se extendía desde la desembocadura del arroyo Oxon río arriba hasta Little Falls Rapids (un punto a 10 millas (16 km) río abajo de las Great Falls del río Potomac ). El 12 de febrero de 1663, el tercer Lord Baltimore otorgó una patente de tierra de 1000 acres (4,0 km 2 ) en New Scotland Hundred a George Thompson. La propiedad (que ahora se llamaba Duddington Manor) cambió de manos, se subdividió y se heredó varias veces antes de llegar a manos de Daniel Carroll, de nueve años, en 1773. [4]
El 9 de julio de 1790, el Congreso aprobó la Ley de Residencia , que aprobó la creación de una capital nacional en el río Potomac. La ubicación exacta debía ser seleccionada por el presidente George Washington . Alrededor de diciembre de 1790, Washington eligió el sitio ahora conocido como el Distrito de Columbia. El Congreso ratificó su decisión en 1791. [5] Posteriormente, el Congreso compró todas las tierras en el nuevo distrito a sus propietarios privados (los "titulares originales de la patente"), incluido Carroll. El distrito se dividió en cuadrados y cada cuadrado en lotes. Daniel Carroll compró el lote 1 en el cuadrado 725 el 18 de octubre de 1793 por $ 266,66 (~ $ 6075 en 2023) y el mismo día, el gobierno federal le devolvió el lote 32 en el cuadrado 725 a Carroll gratis . Robert Sewall compró el lote 2 en el cuadrado 725 por $429,33 el 18 de octubre, y los lotes 1 y 32 de Carroll por $600,29 el 29 de enero de 1799. [6] [7]
La construcción de la casa principal se produjo en 1799 y 1800. [8] [9] Se desconoce el arquitecto de la nueva casa Sewall, pero la investigación de la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses indica que probablemente fue Leonard Harbaugh, un arquitecto de Baltimore, Maryland , que estaba empezando una carrera notable. (Su diseño para el Capitolio de los Estados Unidos fue el primero elegido y luego rechazado por el Congreso, y más tarde diseñó la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad en Georgetown ; Old North, el primer edificio en el campus de la Universidad de Georgetown ; el Edificio del Tesoro original ; y el Edificio de la Oficina de Guerra, que más tarde fue reemplazado por el Edificio de la Oficina Ejecutiva ). [10] La casa principal era esencialmente una adición al frente de una casa de campo de una habitación [8] que se cree que data de 1750. [7] [11] Aunque la familia Sewall rara vez ocupó la casa, su tamaño, belleza y ubicación llevaron a muchos líderes gubernamentales prominentes a residir allí. Entre ellos se encontraban Albert Gallatin , quien se desempeñó como Secretario del Tesoro bajo Thomas Jefferson y James Madison , [8] y Reverdy Johnson , Senador de los Estados Unidos por Maryland , Fiscal General de los Estados Unidos y Ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido . [9]
La tradición sostiene que las tropas británicas prendieron fuego a la casa durante la Guerra de 1812 , y que los disparos desde dentro o detrás de la residencia de Sewall provocaron el ataque. [12] [13]
La casa ha sufrido varios cambios arquitectónicos y restauraciones. [14] Después de que los británicos quemaran parcialmente la casa en 1814, Sewall solicitó al gobierno federal un reembolso por los daños. El Congreso se negó a concedérselo, [15] por lo que Sewall pagó él mismo para que se reparara la estructura en 1820. Probablemente se añadió un establo a la propiedad en ese momento. [9] Sewall murió en la casa el 16 de diciembre de 1820, dejando el edificio a su esposa, Polly, y a sus cuatro hijas supervivientes. [16] No está claro cuál de ellas siguió viviendo en la casa, pero Susan definitivamente vivió en ella hasta su muerte en 1837. Su testamento dejó la casa a su hermano mayor, Robert Darnell Sewall. Robert Sewall murió el 18 de marzo de 1853 y legó la casa a sus sobrinas, Susan y Ellen Daingerfield (las hijas de su hermana Susan). [17] En 1879, los Daingerfield realizaron una importante modificación a la casa al agregar un techo abuhardillado en la parte delantera. [9] En 1865, Susan Daingerfield se casó con John S. Barbour, Jr. , un ejecutivo ferroviario que más tarde se convirtió en senador de los EE. UU. por Virginia . Después de la muerte de Susan en 1886, Barbour continuó viviendo en la casa de Sewall con su cuñada, Ellen. [18]
La Casa Sewall estuvo vacía desde la muerte de Ellen Daingerfield en 1912 hasta 1922, [18] cuando fue comprada por el senador Porter H. Dale de Vermont . [19] Dale rehabilitó ampliamente la casa desde 1922 hasta 1924. Renovó el porche en la parte trasera de la casa y lo cerró, agregó tres baños, colocó pisos nuevos en toda la estructura, agregó tres ventanas en el primer piso en el lado oeste de la casa y renovó la cocina. [9] El arquitecto JG Herbert de Washington, DC, supervisó estos cambios. [20]
El 8 de mayo de 1921, el Partido Nacional de la Mujer (NWP) anunció que había comprado el Old Brick Capitol , una histórica estructura de ladrillo rojo construida en 1815 por el Congreso como sitio temporal para la legislatura nacional hasta que el Capitolio de los Estados Unidos (incendiado durante la Guerra de 1812) pudiera ser reconstruido. La organización planeaba ofrecer una biblioteca, salas de lectura, dormitorios, salas de reuniones y un comedor en su nueva sede, que reemplazó las instalaciones temporales en Lafayette Square . [21] La organización obtuvo la estructura por $150,000 y gastó otros $50,000 en repararla y modernizarla. [22] [23] La sede se inauguró el 21 de mayo de 1922. [24]
Sin embargo, en 1902, la Comisión de Parques del Senado de los Estados Unidos emitió sus recomendaciones para el desarrollo de la capital nacional. Este informe, The Report of the Senate Park Commission. The Improvement of the Park System of the District of Columbia (mejor conocido como el Plan McMillan en honor al presidente de la comisión, el senador James McMillan ) había recomendado limpiar casi toda el área alrededor del edificio del Capitolio de los Estados Unidos y erigir un grupo de edificios de oficinas gubernamentales aquí. Esto incluía un nuevo edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [25] En 1926, el Congreso promulgó la Ley de Edificios Públicos , que preveía la compra de terrenos y la construcción del complejo Federal Triangle de edificios de oficinas gubernamentales entre el National Mall y Pennsylvania Avenue NW . Sin embargo, la mitad de la financiación de la ley preveía la construcción de un nuevo edificio de la Corte Suprema al otro lado de 1st Street NE del Capitolio de los Estados Unidos. [26]
El sitio para la nueva estructura judicial fue el sitio del Antiguo Capitolio. Los procedimientos de dominio eminente comenzaron rápidamente. En 1927, temiendo que el NWP pudiera perder su sede, Alva Vanderbilt Belmont , la rica benefactora y cofundadora del NWP, pagó al senador Dale $ 100,000 (~ $ 1.41 millones en 2023) en efectivo por una opción para comprar la casa Sewall. [20] [27] [28] [a] Los procedimientos de expropiación fueron en contra del partido. Aunque inicialmente se les ofreció solo $ 100,000 por su propiedad, el NWP protestó. [30] En noviembre de 1928, el Partido Nacional de la Mujer aceptó una adjudicación de $ 299,200 (~ $ 4.2 millones en 2023) por su sede existente en la Antigua Prisión del Capitolio. [22] [30] [31]
Belmont ejerció su opción y obtuvo el título de la casa Sewall el 21 de mayo de 1929. [20] El partido anunció su compra de la estructura a principios de septiembre de 1929. [32]
La estructura fue rebautizada como Alva Belmont House durante la convención nacional de la NWP, que se inauguró el 6 de diciembre de 1929. [33] Las renovaciones de la estructura comenzaron en agosto de 1929. No está claro si la arquitecta de Columbus, Ohio , Florence Kenyon Hayden Rector o la decoradora local de DC Madeleine McCandless diseñaron e implementaron los cambios, pero la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses concluye que McCandless probablemente supervisó las mejoras. Estas incluyeron una nueva ventana y puerta en el primer piso en el lado este, puertas dobles en el lado oeste, una nueva ventana en el segundo piso en el lado este, un nuevo baño en el segundo piso y una nueva ventana en el segundo piso en el lado oeste. [20] Estas renovaciones costaron alrededor de $ 30,000. Además, la NWP compró dos ampliaciones al sitio por un costo total de aproximadamente $ 19,000 a $ 20,000. [27] Cuando se demolió el Antiguo Capitolio, las mujeres del NWP aparecieron con carretillas para rescatar ladrillos de la estructura, que luego usaron para pavimentar el patio en el jardín de Belmont House. [34] Una placa de bronce se colocó en el exterior de la casa después de que se completaron las renovaciones en diciembre de 1930, marcando la dedicación oficial de Alva Belmont House . [35] Las renovaciones convirtieron la residencia privada en un espacio de vida y trabajo multiusos donde la líder y principal estratega del NWP, Alice Paul , y otros vivieron y trabajaron.
En 1955, el Senado de los Estados Unidos consideró una legislación que permitiría la expropiación de Belmont House para que se pudieran construir allí bóvedas de seguridad subterráneas como parte de la construcción del edificio de oficinas del Senado Dirksen . Pero el plan se encontró con una fuerte oposición de los residentes locales y de la Sociedad de Restauración del Capitolio. [36] La batalla por la legislación continuó hasta 1958. [37]
En 1960, el Congreso promulgó una ley que eximía a Sewall–Belmont House del impuesto sobre la propiedad. [38] [39]
En 1965, el senador Stephen M. Young presentó una ley en el Congreso para comprar la Casa Sewall-Belmont y convertirla en residencia del vicepresidente de los Estados Unidos . En 1966 se celebraron audiencias sobre el proyecto de ley, que preveía 450.000 dólares para la compra de la estructura y la propiedad y 200.000 dólares para renovaciones y ampliaciones. Pero los opositores argumentaron que la casa no era lo suficientemente grande ni lo suficientemente alejada del Capitolio como para proporcionar privacidad, y el proyecto de ley fracasó. [40]
En 1966, el Senado comenzó las deliberaciones que llevaron a la construcción del edificio de oficinas del Senado Hart . El edificio de oficinas del Senado Dirksen ocupaba la mitad occidental de la cuadra delimitada por 1st Street NE, Constitution Avenue NE , 2nd Street NE y C Street NE. El arquitecto del Capitolio y los senadores buscaron expropiar toda la mitad oriental de la cuadra. La Casa Belmont-Paul se encontraba en la esquina sureste de esta área. La legislación independiente que autorizaba la expropiación de los edificios en el sitio eximió a la Casa Belmont-Paul (entonces Sewall-Belmont) de la demolición, pero no a los dos edificios adyacentes que usó como apartamentos para sus miembros cuando visitaban Washington durante muchas décadas para organizar y presionar en nombre de todos los aspectos de la Igualdad de las Mujeres. [41] [42] Los arquitectos querían este terreno para una entrada a un estacionamiento subterráneo planificado. [43] Esta legislación fue aprobada por el Comité de Obras Públicas del Senado en octubre de 1967. [41] El pleno del Senado aprobó el proyecto de ley el 30 de abril de 1968. [44]
El Comité de Obras Públicas de la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley el 22 de mayo de 1968. [45] La Cámara de Representantes en pleno se mostró reacia a aprobar el proyecto de ley. El historiador de arquitectura L. Morris Leisenring había estudiado la Casa Belmont-Paul para el Arquitecto del Capitolio y concluyó que las dos estructuras adyacentes habían sido alguna vez cuarteles de esclavos y un granero de tabaco, y justificaban su conservación. Leisenring había supervisado recientemente la restauración de Arlington House, The Robert E. Lee Memorial , y su opinión persuadió a muchos miembros de la Cámara de que todo el complejo NWP debía salvarse. [42] Pero otros historiadores cuestionaron las conclusiones de Leisenring. [39] Los opositores al proyecto de ley también estaban enojados por el costo del edificio del Senado y las acciones tomadas por el Senado previamente ese año. La Cámara se negó a actuar sobre el proyecto de ley, y este murió cuando el 90.º Congreso terminó el 3 de enero de 1969. [46]
Los cambios en el diseño arquitectónico del edificio trasladaron la entrada del estacionamiento al lado norte de la estructura propuesta, lo que llevó al gobierno a buscar expropiar los dos edificios anexos del NWP para usarlos como espacios verdes. Para superar la resistencia de la Cámara a su legislación de autorización, el Senado adjuntó un texto que autorizaba la expropiación de tierras a un proyecto de ley que ya había sido aprobado por la Cámara. Durante las reuniones del comité de conferencia , los miembros de la Cámara no pudieron lograr que la enmienda ofensiva fuera eliminada del proyecto de ley. Fue aprobado por la Cámara y el Senado y se convirtió en ley. [47]
En 1974, el Congreso votó a favor de otorgar al Partido Nacional de la Mujer 300.000 dólares (unos 1,44 millones de dólares en 2023) en fondos de preservación histórica para ayudar a renovar y mantener la casa. La legislación también autorizó al Servicio de Parques Nacionales a realizar visitas guiadas al lugar. [48] Pero los importantes recortes presupuestarios promulgados al año siguiente pusieron en peligro estos fondos, [49] y la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses ha concluido que nunca se llevaron a cabo. [50]
En 1984, el Congreso promulgó una ley que una vez más le dio al NWP fondos para la preservación histórica de la casa. [51]
La Casa Sewall-Belmont siguió utilizándose como sede del Partido Nacional de la Mujer hasta el siglo XXI. [52] Con el tiempo, la casa también se convirtió en un museo que albergaba un archivo, recuerdos, documentos, muebles y obras de arte relacionadas con el movimiento por el sufragio femenino y la igualdad de derechos. [19] Mantener la estructura resultó cada vez más costoso, [53] por lo que la organización comenzó a alquilar la Casa Sewall-Belmont como centro de reuniones y lugar para bodas. [ cita requerida ] En su apogeo en 2007, las bodas aportaron más de 100.000 dólares (unos 141.598 dólares en 2023) al museo. El descubrimiento de moho en la Biblioteca de Investigación Florence Bayard Hilles en 2014 obligó al museo a gastar 75.000 dólares (unos 95.088 dólares en 2023) para eliminarlo. Para pagar la reparación, el museo puso a dos de sus tres empleados a media jornada. En enero y febrero de 2016, fuertes nevadas dañaron las canaletas de cobre de la casa, obligando al museo a cancelar la mayor parte de su programación del Mes de la Historia de la Mujer para pagar las reparaciones. [54]
A partir de enero de 2022, el Monumento Nacional se cerró al público para comenzar una renovación. Financiada a través de la Ley de Grandes Espacios al Aire Libre de Estados Unidos (GAOA, por sus siglas en inglés) , la restauración incluye la instalación de nuevos equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado en toda la casa, la rehabilitación de todas las ventanas históricas, la instalación de un nuevo techo de metal, una extensión de la protección contra incendios con rociadores en la biblioteca, reparaciones de paredes y techos de yeso y grietas, eliminación de pintura con plomo, reparaciones de pisos estructurales y aumento de la capacidad de drenaje de aguas pluviales en el patio trasero. [55] Se reabrió en agosto de 2023.
La Casa Belmont–Paul es la casa más antigua que aún sigue en pie en el barrio de Capitol Hill. [56] [7] [52] Aunque la NWP la dedicó formalmente como la Casa Alva Belmont en 1931, el nombre combinado de Casa Sewall–Belmont comenzó a usarse en el periódico The Evening Star en 1942, [57] y en The Washington Post en 1974. [58]
La Casa Sewall-Belmont fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 y declarada Monumento Histórico Nacional en 1974. [2] [59] [60]
En agosto de 2015, la senadora Barbara Mikulski ( demócrata por Maryland ) presentó una ley para autorizar al Servicio de Parques Nacionales a aceptar la propiedad de la Casa Sewall-Belmont si el Partido Nacional de la Mujer aceptaba transferirla sin costo alguno. El Partido Nacional de la Mujer consideró que el edificio era cada vez más costoso de mantener y la transferencia de la propiedad permitiría una mejor conservación del sitio. [61]
El presidente Barack Obama designó la Casa Sewall-Belmont como monumento nacional el 12 de abril de 2016. [53] [54] La casa, rebautizada como Monumento Nacional a la Igualdad de las Mujeres Belmont-Paul en honor a Alva Belmont y Alice Paul , sigue albergando la colección del Partido Nacional de la Mujer , que incluye una extensa biblioteca sobre el sufragio femenino y cuestiones de la mujer, el archivo del NWP y fondos del museo, como arte, recuerdos y exposiciones. El financista David Rubenstein también anunció que haría una donación de un millón de dólares a la Fundación del Parque Nacional para ayudar a restaurar y conservar la casa y apoyar su misión en curso. [53] El alquiler del sitio para bodas terminó, dijeron los funcionarios del NWP. [54] L. Page Harrington, director ejecutivo del museo, dijo que el museo y los archivos del NWP seguirán utilizando el nombre de Partido Nacional de la Mujer. [54]
Cuando se terminó la construcción de la Casa Sewall en 1800, la casa tenía el estilo arquitectónico de Adam Federal . [62] La Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses ha concluido que la estructura ha sido tan modificada a lo largo de los años que ya no pertenece a un solo estilo arquitectónico sino que, más bien, refleja hasta siete géneros diferentes. [62] Otras fuentes coinciden en que el edificio ya no tiene un estilo arquitectónico definible, [63] pero la mayoría cree que ha conservado suficientes características para seguir caracterizándose como federal, [64] [65] [66] [67] mientras que algunos creen que es más de estilo georgiano . [68]
La casa rectangular tiene 58 pies (18 m) de largo en el lado sur y 130 pies (40 m) de largo en el lado oeste. El sótano mirador está solo un tercio bajo tierra. El edificio principal consta de dos pisos y medio. [62] El techo era a dos aguas , [69] aunque esto se cambió a un techo abuhardillado parcial en 1879. [9] La casa está hecha de ladrillo colocado principalmente en adoquín flamenco , aunque algunas áreas están colocadas en adoquín inglés y adoquín americano y algunas no tienen un patrón particular. La fachada principal , que da a Constitution Avenue, tiene tres tramos de ancho. La puerta de entrada presenta ventanas laterales y un tragaluz en forma de " pavo real ". Un arco de medio punto moldeado con piedra angular remata el tragaluz. Unas escaleras emparejadas conducen a un rellano antes de la entrada principal, mientras que al sótano se accede por una puerta debajo del rellano. Una puerta de arco de ladrillo redondo brinda acceso al espacio del rellano inferior. [62]
Un 1+En la esquina noreste de la casa, en el lado norte, se encuentra un anexo de cocina de 1 ⁄ 2 piso. Un establo de un piso (que ahora sirve como biblioteca) está anexo al lado norte del anexo de cocina. Se trata de adiciones del siglo XIX a la estructura. Un anexo del siglo XX, en el lado oeste de la cocina, forma una terraza cerrada. Esta terraza adicional llega hasta la pared sur del establo/biblioteca, lo que ayuda a crear y encerrar el salón entre los dos anexos. [62]
Las ventanas de guillotina de la fachada principal en el primer y segundo piso consisten en un panel principal de tres por tres paneles rectangulares de ancho, con paneles laterales de dos sobre dos paneles rectangulares verticales de ancho. Los parteluces dividen los tres paneles. Cada una de estas ventanas tiene un dintel de piedra con un diseño de bajorrelieve circular en la esquina y postigos falsos . En el techo abuhardillado en la parte delantera de la casa hay tres buhardillas a dos aguas . Cada buhardilla está rodeada de molduras decorativas con dos dentículos debajo, pilares toscanos cuadrados con hendiduras a cada lado, un dintel con el bajorrelieve circular y un frontón triangular sencillo . [69]
Las ventanas originales de las demás fachadas son de guillotina , con paneles principales de tres por tres paneles rectangulares de ancho. Cada una de ellas también tiene un dintel de piedra con un diseño circular en bajorrelieve. Las ventanas añadidas posteriormente carecen de dintel.
La planta interior es típica de una casa federalista de Adam, con un salón central y dos habitaciones simétricas a cada lado. El tercer piso (o ático) constaba de una suite secundaria , con cocina y baño completo. [69] Sobre la cocina había dos pisos, cada uno de solo tres cuartas partes de la altura normal. Una escalera de caracol estrecha para el servicio proporciona acceso a un dormitorio y un baño completo en cada piso superior.
El Monumento Nacional a la Igualdad de la Mujer Belmont-Paul está ubicado en 144 Constitution Avenue NE. [8] La parada de metro más cercana es Union Station . [70]
{{cite journal}}: Requiere citar la revista |journal=( ayuda ) y acompaña cinco fotografías, exteriores, de 1961, 1969 y 1975 (32 KB)