La finca Montpelier de James Madison , situada en el condado de Orange, Virginia , fue la casa de plantación de la familia Madison, que incluía al padre fundador y cuarto presidente de los Estados Unidos, James Madison, y a su esposa, Dolley . La propiedad de 1070 ha (2650 acres) está abierta los siete días de la semana.
Montpelier fue declarado Monumento Histórico Nacional e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. Fue incluido en el Distrito Histórico Rural Madison-Barbour en 1991. En 1983, el último propietario privado de Montpelier, Marion duPont Scott , legó la propiedad al National Trust for Historic Preservation .
El National Trust for Historic Preservation (NTHP) es el propietario y operador de la finca desde 1984. En 2000, se formó la Fundación Montpelier con el objetivo de transformar la histórica finca de James Madison en una institución cultural dinámica. Entre 2003 y 2008, el NTHP llevó a cabo una importante restauración, en parte para devolver a la mansión su tamaño original de 22 habitaciones, tal como era durante los años en que estuvo ocupada por James y Dolley Madison . Durante la restauración se realizaron amplios trabajos en el interior y el exterior.
Las investigaciones arqueológicas del siglo XXI revelaron nueva información sobre la vida afroamericana en la plantación, y una donación del filántropo David Rubenstein permitió al National Trust restaurar los cuarteles de los esclavos en South Yard y abrir una exposición sobre la esclavitud, The Mere Distinction of Colour , en 2017. En junio de 2021, la Fundación Montpelier aprobó estatutos para compartir el gobierno de la finca con el Comité de Descendientes de Montpelier, compuesto por descendientes de los esclavizados en la finca. [4] [5] Después de cierta controversia, [6] el Comité de Descendientes de Montpelier logró la paridad dentro de la Fundación, [7] ocupando 14 de los 25 puestos de la junta en mayo de 2022, [8] incluido el presidente. [9]
En 1723, el abuelo de James Madison, Ambrose Madison , y su cuñado, Thomas Chew, recibieron una patente para 4675 acres (1892 ha) de tierra en el Piamonte de Virginia. Ambrose, su esposa Frances Madison y sus tres hijos se mudaron a la plantación en 1732, llamándola Mount Pleasant. (Los arqueólogos han localizado este primer sitio cerca del cementerio de la familia Madison). Ambrose murió seis meses después; según los registros judiciales, fue envenenado por tres africanos esclavizados . En ese momento, Ambrose Madison tenía 29 esclavos y cerca de 4000 acres (1600 ha). [10] Después de su muerte, Frances administró la propiedad con la ayuda de su hijo, el coronel James Madison Sr.
En la década de 1740, Madison Sr. amplió la plantación para incluir servicios de construcción y herrería, y compró más esclavos para cultivar tabaco y otros cultivos. Se casó con Nelly Conway Madison (1731-1829) y tuvo 12 hijos.
El primogénito de James Madison Sr., también llamado James , nació el 16 de marzo de 1751 en Belle Grove , la finca familiar de su madre en Port Conway , a donde ella había regresado para su nacimiento. James Madison pasó sus primeros años en Mount Pleasant.
A principios de la década de 1760, Madison Sr. construyó una nueva casa a media milla de distancia, cuya estructura forma el corazón de la casa principal de Montpelier en la actualidad. Construida alrededor de 1764, tiene dos pisos de ladrillo colocados en un patrón de unión flamenca y un techo bajo a cuatro aguas con chimeneas en ambos extremos. Su hijo James Madison declaró más tarde que recordaba haber ayudado a trasladar muebles a la nueva casa. El edificio de Montpelier representa la Fase 1 (1764-1797) de la construcción. Una vez finalizada, los Madison poseían una de las viviendas de ladrillo más grandes del condado de Orange. [11]
La segunda fase (1797-1800) de la construcción comenzó en 1797, después de que su hijo James regresara a Montpelier con su nueva esposa, Dolley Madison . Él tenía 39 años y ella era una joven viuda con un hijo. En ese momento, Madison agregó una extensión de treinta pies y un pórtico toscano a la casa. La madre viuda de Madison, Nelly, todavía residía en la casa después de la muerte de su esposo, James Sr., en 1801. [12]
En el último período de construcción, la Fase 3 (1809-1812), Madison hizo que se añadiera un gran salón, así como alas de un piso en cada extremo de la casa; estas proporcionaron espacio para la casa separada de los recién casados James y Dolley Madison. Después de su segundo mandato como presidente, en 1817 Madison se retiró allí a tiempo completo con su esposa Dolley. [11]
James Madison murió en 1836 y está enterrado en el cementerio familiar de Montpelier. Su viuda, Dolley Madison, se mudó de nuevo a Washington, DC , en 1837 después de su muerte. En 1844 vendió la plantación a Henry W. Moncure. Después de que Dolley Madison muriera en 1849, fue enterrada en Washington, DC, y más tarde fue enterrada nuevamente en Montpelier cerca de su esposo James.
Después de que Dolley Madison vendiera la finca a Henry W. Moncure en 1844, la propiedad estuvo en manos de seis propietarios sucesivos antes de que los du Ponts compraran Montpelier en 1901. Los diversos propietarios y las fechas asociadas con el sitio incluyen: Benjamin Thornton (1848-1854), William H. Macfarland (1854-1855), Alfred V. Scott (1855-1857), Thomas J. Carson y Frank Carson (1857-1881), Louis F. Detrick y William L. Bradley (1881-1900) y Charles King Lennig (1900). [13]
Los orígenes del nombre Montpelier son inciertos, pero el primer uso registrado del nombre proviene de una carta de James Madison de 1781. A Madison personalmente le gustaba la ortografía francesa del nombre Montpellier . La ciudad de Montpellier , Francia, era un famoso centro turístico. Las pistas de las cartas y las descripciones de los visitantes sugieren estos orígenes del nombre de la plantación. [14]
El trabajo de Montpelier lo hacían principalmente los aproximadamente 100 esclavos africanos que había durante el mandato de James Madison como propietario. Los esclavos cumplían una variedad de funciones: trabajadores del campo, sirvientes domésticos a cargo de la limpieza, la cocina y el cuidado de la ropa; y como artesanos para el molino, la forja, el carretero y otros trabajos de carpintería y ebanistería. Durante el tiempo en que los Madison fueron dueños de la finca, "cinco, seis y posiblemente siete generaciones de afroamericanos nacieron esclavos en Montpelier". [10]
El esclavo más conocido de Montpelier fue Paul Jennings (1799-1874), sirviente personal de Madison desde 1817 hasta 1835. Cuando Jennings llegó a la Casa Blanca a los 10 años, sirvió en la mesa y realizó otros trabajos. El senador Daniel Webster compró a Jennings a la viuda Dolley Madison en 1845 y le dio la libertad. Jennings continuó viviendo en Washington, DC, donde trabajó como obrero en la Oficina Federal de Pensiones y se convirtió en propietario de una vivienda. [15]
En 1848, Jennings ayudó a planificar la mayor fuga de esclavos en la historia de los Estados Unidos, cuando 77 esclavos del área de Washington, DC se embarcaron en The Pearl, una goleta, con la intención de navegar por la bahía de Chesapeake hasta un estado libre. [16] [17] Fueron capturados y la mayoría fueron vendidos al sur profundo. Jennings se destacó por sus reminiscencias de Madison, A Colored Man's Reminiscences of James Madison (1865), que se considera la primera autobiografía de la Casa Blanca. [18]
La investigación arqueológica y el análisis documental han revelado mucho sobre la vida de la esclava nacida en Montpelier, Catherine Taylor (ca. 1820 - después de 1889). Catherine se casó con Ralph Taylor, un esclavo doméstico, y tuvo cuatro hijos con él. Cuando Dolley Madison se mudó a Washington, DC, en los años posteriores a la muerte de James Madison, Ralph fue elegido para acompañarla y servirla en la capital. Dolley mantuvo a Catherine en Montpelier durante varios meses después de que ella trajera a Ralph a DC, y luego trajo a Catherine a DC más tarde.
Dolley Madison transfirió (o cedió) la mayoría de los esclavos a su hijo, John Payne Todd . En su testamento, estipuló que, tras su muerte, los esclavos serían manumitidos. Sin embargo, debido a complicaciones legales y financieras tras la muerte de Todd, los esclavos no fueron manumitidos. Los Taylor solicitaron su libertad a James C. Maguire, el administrador de la finca. Tras ser liberados oficialmente en 1853, eligieron vivir en Washington, que tenía una gran comunidad negra libre y oportunidades de trabajo variado. [19]
El personal de Montpelier continúa investigando la comunidad esclavizada mediante una variedad de métodos: estudiando documentos históricos como registros judiciales y autobiografías, realizando excavaciones arqueológicas, contactando a los descendientes actuales y documentando las contribuciones y sacrificios de la comunidad esclavizada. [20]
Después de algunas renovaciones a finales del siglo XIX (c. 1855 y c. 1880), la casa fue adquirida en 1901 por William y Annie Rogers duPont, de la familia duPont . Un entusiasta de los caballos, William duPont construyó graneros, establos y otros edificios para uso ecuestre . Los duPont estaban entre varias familias adineradas del Upper South que fueron influyentes en el desarrollo de las carreras de caballos pura sangre en los Estados Unidos. La familia duPont también agregó una Casa Hodgson a la propiedad. Estas eran conocidas como "El primer fabricante organizado de casas prefabricadas de Estados Unidos antes de Aladdin, Sears y Montgomery Ward", enfatizando que las casas técnicamente podían construirse en un día. Todavía ubicada en la propiedad de Montpelier, ahora se la conoce como la "Casa Bassett". [21]
William y Annie tuvieron una hija, Marion duPont , y un hijo , William duPont Jr. Tras la muerte de William duPont Sr. en 1928, William duPont Jr. heredó la finca Bellevue de la familia en Delaware , tras lo cual hizo que la mansión de la finca se convirtiera en una réplica de Montpelier (ahora preservada como parque estatal), [22] y Marion heredó la finca Montpelier. Marion preservó gran parte del núcleo de la casa Madison, los jardines y los terrenos como un legado para todos los estadounidenses. Después de la muerte de su padre, Marion solo hizo un cambio en la casa; remodeló la sala de música de sus padres al último estilo Art Decó, utilizando materiales modernos e innovadores como madera contrachapada laminada, cromo, bloques de vidrio y espejos de vidrio. Se instaló una veleta en el techo, que permitía que la dirección del viento dirigiera a los perros para la caza del zorro. Se puede ver una réplica exacta de la sala Art Decó en la Galería DuPont, en el Centro de Visitantes de Montpelier. Antes de que sus padres se mudaran a la propiedad, agrandaron la casa considerablemente, agregando alas que duplicaron el número de habitaciones a 55. Sus padres también cubrieron el ladrillo con un exterior de estuco para darle un aspecto más ligero.
En 1934, Marion y su hermano William fundaron las carreras de caballos Montpelier Hunt Races, que se celebraban en el recinto. Se utilizaban setos naturales como trampolines para las carreras de obstáculos. Las carreras siguen celebrándose todos los años, el primer sábado de noviembre.
Marion duPont Scott murió en 1983 y legó la propiedad al National Trust for Historic Preservation, con $10 millones (~$25,7 millones en 2023) como donación para comprarla y mantenerla. El testamento de su padre había establecido que si ella moría sin hijos, la propiedad pasaría a su hermano William duPont Jr. y sus hijos. Como él había muerto en 1965, sus cinco hijos heredaron legalmente la propiedad. En 1984, los herederos de Marion duPont Scott, de acuerdo con sus deseos, transfirieron la propiedad de Montpelier al National Trust for Historic Preservation. [23]
Desde que el National Trust for Historic Preservation tomó posesión del lugar en 1984, la organización ha trabajado para restaurar Montpelier a la era de Madison. Ha rendido homenaje a la influencia de Marion duPont Scott conservando una de sus salas favoritas en el recientemente renovado y ampliado Centro de Visitantes, junto con las carreras anuales de caza de Montpelier. [24]
En 2000, el National Trust estableció Montpelier como propiedad de administración conjunta, administrada por la Fundación Montpelier.
El Centro Robert H. Smith para la Constitución proporcionó un centro educativo para estudiantes y profesores. Patrocina el programa "Nosotros, el pueblo", cuyo objetivo es promover la comprensión de la educación cívica entre los estudiantes de los últimos años de la escuela primaria y la secundaria, junto con programas nacionales y estatales para profesores, como los Seminarios Nacionales de Contenido Avanzado, que se centran en el contenido histórico y los métodos de enseñanza. [24]
En colaboración con la Escuela de Campo de la Universidad James Madison , Montpelier ha sido el sitio de excavaciones arqueológicas anuales y estacionales de abril a noviembre. En el marco de una subvención de investigación colaborativa de cuatro años del National Endowment for the Humanities , se han excavado cuatro barrios relacionados con las vidas de los afroamericanos esclavizados: incluido el Barrio de los Establos (2009), los Patios Sur y de la Cocina (2011), el Barrio del Granero de Tabaco (2012) y el Barrio de Campo (2013). [25] Las excavaciones han revelado estructuras tempranas en esas áreas, incluidos posibles barrios de esclavos, así como una variedad de artefactos que datan de la residencia de Madison y sus esclavos. Los artefactos están ayudando a los investigadores a formar una imagen mucho más amplia y profunda de las vidas de los esclavos en Montpelier. "Las cuatro ubicaciones residenciales brindan una oportunidad única para comparar y contrastar las condiciones de la esclavitud en ese período. Las diferencias y similitudes entre estas ubicaciones (en particular, los estilos arquitectónicos y los artículos domésticos, como cerámica, cristalería y prendas de vestir) reflejan la relación de los hogares individuales entre sí, la comunidad a la que pertenecen, su relación con el complejo de plantaciones en general y los patrones regionales tanto de acceso al mercado como de tradiciones culturales.
Entre 2003 y 2008, el National Trust llevó a cabo una restauración de 25 millones de dólares para devolver la mansión a su estado original de 1820; nuevamente, su tamaño es menos de la mitad del de la residencia ampliada creada por la familia DuPont. El National Trust está realizando una búsqueda de muebles originales de la propiedad o de su época.
El proyecto de restauración, que comenzó en octubre de 2003 y costó 25 millones de dólares, se completó el 17 de septiembre de 2008, Día de la Constitución. Se llevó a cabo una celebración de la restauración con una importante financiación de la National Trust Community Investment Corporation . [26] La restauración devolvió a Montpelier su apariencia de 1820: se demolieron las ampliaciones realizadas a la casa por la familia DuPont, se quitó el estuco exterior para revelar el ladrillo original, se restauró el ladrillo exterior original y se reconstruyó el interior de la casa tal como se veía durante el mandato de Madison como propietario. Se utilizaron materiales auténticos en la restauración, incluido yeso de crin de caballo y pintura que contiene aceite de linaza y tiza. El personal de Colecciones y los arqueólogos están trabajando para comprender las decoraciones de cada habitación y recrear los ambientes de las habitaciones lo más fielmente posible a lo que conocían los Madison. [27]
Un ala del centro de visitantes se ha dedicado a la familia DuPont. Incluye una Sala Roja restaurada de estilo art déco de la época de Marion DuPont Scott , trasladada desde la mansión e instalada permanentemente aquí. [27]
En 2017, Montpelier agregó a sus interpretaciones existentes de la esclavitud, incluida la Cabaña Gilmore y la Estación de Tren de la era de Jim Crow, ambas instalaciones permanentes, con la apertura de la exposición, The Mere Distinction of Colour . [28] Esta exposición, financiada por una donación del filántropo David Rubenstein, explora la historia y los legados de la esclavitud estadounidense tanto en Montpelier como en todo el país. The Mere Distinction of Colour abarca los sótanos de la casa Madison, el sótano sur explora la historia de la esclavitud en Montpelier y el sótano norte analiza la economía y los legados de la esclavitud. La exposición es la culminación de décadas de investigación arqueológica y documental realizada por el personal y los asesores de Montpelier.
Una de las características únicas de esta exposición es que fue guiada por descendientes vivos de los esclavos que alguna vez habitaron Montpelier y sus alrededores. Montpelier tiene una comunidad de descendientes activa, algunos de los cuales tienen pruebas genealógicas de su ascendencia y otros están conectados a través de historias orales que se han transmitido de generación en generación.
En The South Cellar se detalla la historia de la esclavitud en Montpelier, con las voces de los descendientes y los nombres de todas las personas que se sabe que fueron esclavizadas en la propiedad de Madison. En The North Cellar se analiza la narrativa nacional de la esclavitud, y se habla de cómo la esclavitud se institucionalizó en la sociedad estadounidense y de lo rentable que fue el comercio de esclavos para todas las colonias, no exclusivamente para el sur.
La instalación no guiada Mere Distinction of Colour es gratuita con la compra de cualquier entrada para la visita guiada, [29] y está abierta al público de jueves a lunes.
Montpelier está abierto a los visitantes de jueves a lunes, excepto el Día de Acción de Gracias y Navidad, con los siguientes horarios: enero a marzo: 9:00 a. m. a 3:00 p. m., abril a octubre: 9:00 a. m. a 3:00 p. m., noviembre a diciembre: 9:00 a. m. a 3:00 p. m.
Montpelier incluye una carpa de restauración práctica abierta de abril a octubre; un laboratorio de arqueología práctica y arqueología para niños abiertos todos los días; clases de cocina práctica que se ofrecen de abril a octubre; Civil War y Gilmore Farm Trail abiertos todos los días; y la excavación arqueológica abierta de abril a octubre.
Los visitantes también pueden explorar más de ocho millas de senderos para caminar que serpentean a través de pastos para caballos, prados de flores silvestres y bosques, incluido el antiguo bosque Montpelier de 197 acres (80 ha). [30] [31]
Montpelier es sede de numerosos eventos anuales. Tres de ellos atraen a grandes multitudes: las carreras de caza de Montpelier, el Festival del vino y el Festival de la fibra.
Las carreras anuales de Montpelier Hunt Races, un evento de carreras de obstáculos de otoño , fueron iniciadas por Marion duPont Scott y su hermano William duPont Jr. en 1934. Las carreras se llevan a cabo el primer sábado de noviembre. [32] Montpelier tiene una de las pocas pistas de carreras de obstáculos en el país que utilizan setos tradicionales para los saltos. Montpelier alberga siete carreras en este evento. Los invitados pueden ver las carreras directamente en la barandilla para una experiencia cercana.
El Festival del Vino de Montpelier exhibe artesanías distintivas, vendedores de alimentos especiales, productos agrícolas locales y vino de Virginia de aproximadamente 25 bodegas diferentes en el estado.
El Festival de la Fibra de Otoño se celebra cada octubre y es un evento regional muy popular. El evento muestra todos los aspectos de la fabricación textil, desde la producción de lana hasta el producto terminado. Los eventos incluyen esquila de ovejas, demostraciones de artesanías y una gran cantidad de otras actividades. La característica más popular del Festival de la Fibra de Otoño son las Pruebas de Perros Pastores.
Otros eventos incluyen: programas de verano para niños, como el "Mud Camp", una barbacoa que se lleva a cabo en el verano con cocina local de barbacoa, expediciones arqueológicas, demostraciones de la guerra civil y, en diciembre, un recorrido a la luz de las velas por Montpelier por la noche. [33]
En 1987, el Servicio de Parques Nacionales designó como Monumento Natural Nacional un bosque de 197 acres (80 ha) en la propiedad conocida como Bosque Montpelier (también conocido como Bosque Landmark) . El bosque fue reconocido como uno de los mejores ejemplos de un bosque maduro del Piamonte dominado por álamos tuliperos y arbustos de especias ; varias especies de robles y nogales también son comunes en el bosque. [31] El bosque relativamente tranquilo contiene varios árboles de hasta 300 años de antigüedad. Las condiciones ideales de crecimiento en el sitio, incluidos los suelos fértiles, permiten que los árboles alcancen un gran tamaño; los álamos tuliperos alcanzan alturas de hasta 120 pies (37 m) cuando alcanzan los 50 años de edad, y se ha medido que algunos árboles tienen diámetros de hasta cinco pies (60 pulgadas; 150 cm). [34]
Esta propiedad es el tema del poema Montpelier de Lydia Sigourney , publicado en su obra Scenes in my Native Land, 1845, con un texto descriptivo adjunto. [35]
convirtió en el hogar de dos jóvenes asociados de Paul Jennings que trabajaban como obreros en la oficina de pensiones con él. La casa de Charles Syphax estaba al noreste de la de Jennings…
Montpelier., un poema de Lydia Sigourney publicado en 1834, titulado 'La residencia de James Madison, Esq., ex presidente de los Estados Unidos'.