John Payne Todd (29 de febrero de 1792 - 16 de enero de 1852) fue un secretario estadounidense. Fue el primer hijo de Dolley Payne y John Todd Jr. Su padre y su hermano menor murieron en la epidemia de fiebre amarilla de Filadelfia de 1793 , que mató a casi el 10 por ciento de la población de la ciudad. Su madre se volvió a casar al año siguiente con James Madison , el futuro presidente de los Estados Unidos.
Madison adoptó a Todd a los dos años y trató de ayudarlo en lo que se convirtió en una vida difícil. Todd, considerado alcohólico, fue encarcelado repetidamente por tiroteos y acumuló deudas en el juego. Sus padres lo sacaron de la prisión de deudores, hipotecando el Montpelier de Madison para reunir el dinero. Su padrastro lo hizo administrar Montpelier en un momento dado, pero Todd no tuvo éxito. Todd murió de fiebre tifoidea menos de tres años después de la muerte de su madre por vejez.
John Payne Todd fue el primer hijo de Dolley Payne y John Todd Jr. Tenía un hermano menor, William Temple Todd. Tanto su hermano como su padre murieron el mismo día de fiebre amarilla en la epidemia de 1793. Al año siguiente, su madre viuda de 26 años se casó con el futuro presidente James Madison , que entonces tenía 43 años. Él adoptó a Payne. [1] Madison envió a Todd cuando era joven durante ocho años al Seminario de Santa María , un internado católico en Baltimore , pero parecía no ser apto para el trabajo académico. [2]
Como adulto, Todd nunca se estableció en una carrera. Se creía que era alcohólico , era beligerante y fue condenado repetidamente por incidentes con disparos y sentenciado a cumplir penas de prisión por agresiones y alteración del orden público. Dos veces fue enviado a prisión por deudores , y su padrastro tuvo que cubrir gran parte de sus deudas y fianzas hipotecando su plantación de Montpelier . Durante su segundo mandato, Madison asignó a su hijastro como secretario de una delegación oficial a Europa, pero Todd, de 21 años, pasó gran parte del tiempo bebiendo, disparando y adquiriendo arte. Durante un tiempo, Madison le asignó la gestión de las operaciones en Montpelier, pero Todd no tuvo éxito. [2]
Debido a sus problemas, Todd contribuyó a la pobreza de su madre en la vejez, ya que ella y Madison se habían sacrificado por él durante sus vidas. Dolley Madison vendió la plantación Montpelier de la familia para cubrir sus deudas y obtener algunos gastos de subsistencia. [3] Pero, ella todavía estaba dedicada a él. Vivía con su sobrina Anne Cutts y era cuidada por ella, y le legó la mitad de su patrimonio. Todd amenazó con demandar a Cutts para quedarse con más del patrimonio de su madre, todo lo que quedaba del dinero que recibió por vender los papeles de Madison a la Biblioteca del Congreso . [2] Ella murió a los 81 años.
Todd sobrevivió a su madre dos años y medio. Ella le legó a su familia esclavizada. Tenía casi 60 años cuando murió de fiebre tifoidea el 16 de enero de 1852 en Washington, DC. Está enterrado en el Cementerio del Congreso . [2]
El testamento de Payne Todd preveía la manumisión de todos sus esclavos tras su muerte. Sus deudas retrasaron su liberación, pero la familia Taylor solicitó la libertad a James C. McGuire, administrador de la finca, que les fue concedida en 1853. Continuaron viviendo en Washington, donde Ralph Taylor había sido sirviente de Dolley Madison. Se le unieron su esposa Catherine y sus hijos, que habían estado viviendo y trabajando en la finca de Todd. [4]
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