John Payne Todd (29 de febrero de 1792 - 16 de enero de 1852) fue un secretario estadounidense. Fue el primer hijo de Dolley Payne y John Todd Jr. Su padre y su hermano menor murieron en la epidemia de fiebre amarilla de Filadelfia de 1793 , que mató a casi el 10 por ciento de la población de la ciudad. Su madre se volvió a casar al año siguiente con el mayor James Madison , el futuro presidente de los Estados Unidos.
Madison adoptó a Todd cuando tenía dos años y trató de ayudarlo en lo que se convirtió en una vida difícil. Se cree que Todd es alcohólico y fue encarcelado repetidamente por tiroteos y acumuló deudas en juegos de azar. Sus padres lo sacaron de la prisión de deudores e hipotecaron Montpelier de Madison para recaudar el dinero. Su padrastro lo hizo dirigir Montpelier en un momento, pero Todd no tuvo éxito. Todd murió de fiebre tifoidea menos de tres años después de la muerte de su madre por vejez.
John Payne Todd fue el primer hijo de Dolley Payne y John Todd Jr. Tenía un hermano menor, William Temple Todd. Tanto su hermano como su padre murieron el mismo día de fiebre amarilla en la epidemia de 1793. Al año siguiente, su madre viuda de 26 años se casó con el futuro presidente James Madison , que entonces tenía 43 años. Adoptó a Payne. [1] Madison envió a Todd cuando era joven durante ocho años al Seminario St. Mary , un internado católico en Baltimore , pero parecía no ser apto para el trabajo académico. [2]
Como adulto, Todd nunca se instaló en una carrera. Se creía que era alcohólico , era beligerante y fue declarado culpable repetidamente de incidentes con disparos y sentenciado a cumplir pena de cárcel por agresiones y alteración del orden público. Dos veces lo enviaron a prisión para deudores , y su padrastro tuvo que cubrir gran parte de sus deudas y fianzas hipotecando su plantación de Montpelier . Durante su segundo mandato, Madison asignó a su hijastro como secretario de una delegación oficial a Europa, pero Todd, de 21 años, pasó gran parte del tiempo bebiendo, fotografiando y adquiriendo arte. Durante un tiempo, Madison lo asignó para administrar las operaciones en Montpelier, pero Todd no tuvo éxito. [2]
Debido a sus problemas, Todd contribuyó a la pobreza de su madre en sus últimos años, ya que ella y Madison se habían sacrificado por él durante sus vidas. Dolley Madison vendió la plantación de Montpelier de la familia para cubrir sus deudas y ganar algunos gastos de manutención. [3] Pero ella todavía era devota de él. Vivía con su sobrina Anne Cutts y la cuidaba, y le legó la mitad de su patrimonio. Todd amenazó con demandar a Cutts para quedarse con una mayor parte del patrimonio de su madre, todo lo que quedaba del dinero que recibió por vender los documentos de Madison a la Biblioteca del Congreso . [2] Murió a los 81 años.
Todd sobrevivió a su madre dos años y medio. Ella le dejó a sus esclavos restantes. Tenía casi 60 años cuando murió de fiebre tifoidea el 16 de enero de 1852 en Washington, DC. Está enterrado en el Cementerio del Congreso . [2]
El testamento de Payne Todd preveía la manumisión de todos sus esclavos tras su muerte. Sus deudas retrasaron su liberación, pero la familia Taylor solicitó la libertad a James C. McGuire, administrador de la propiedad, que les fue concedida en 1853. Continuaron viviendo en Washington, donde Ralph Taylor había sido sirviente de Dolley Madison. Lo acompañaron su esposa Catherine y sus hijos, que habían estado viviendo y trabajando en la propiedad de Todd. [4]
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