La batalla de Montgisard se libró entre el reino de Jerusalén y la dinastía ayubí el 25 de noviembre de 1177 en Montgisard, en el Levante entre Ramla y Yibna . [4] Balduino IV de Jerusalén , de 16 años , gravemente afectado por la lepra , lideró fuerzas cristianas superadas en número contra las tropas de Saladino en lo que se convirtió en uno de los enfrentamientos más notables de las Cruzadas . El ejército musulmán fue rápidamente derrotado y perseguido durante doce millas. [5] Saladino huyó de regreso a El Cairo , llegando a la ciudad el 8 de diciembre, con solo una décima parte de su ejército. [2] Los historiadores musulmanes consideraron que la derrota de Saladino fue tan severa que solo fue redimida por su victoria diez años después en las batallas de Cresson y Hattin y el asedio de Jerusalén en 1187. Saladino derrotó a Balduino IV en la batalla de Marj Ayyun y el asedio de Jacob's Ford en 1179, solo para ser derrotado nuevamente por Balduino en la batalla del castillo de Belvoir en 1182 y el asedio de Kerak en 1183. [2]
En 1177, el rey Balduino IV de Jerusalén y Felipe de Alsacia, que había llegado recientemente en peregrinación, planearon una alianza con el Imperio bizantino para un ataque naval a Egipto ; pero ninguno de estos planes se materializó. [6] En cambio, Felipe decidió unirse a la expedición de Raimundo III de Trípoli para atacar la fortaleza sarracena de Harim en el norte de Siria . Un gran ejército cruzado , los Caballeros Hospitalarios y muchos Caballeros Templarios lo siguieron. Esto dejó al Reino de Jerusalén con pocas tropas para defender sus diversos territorios. Mientras tanto, Saladino estaba planeando su propia invasión del Reino de Jerusalén desde Egipto . [6] Cuando se le informó de la expedición al norte, no perdió tiempo en organizar una incursión e invadió el Reino de Jerusalén con un ejército de unos 21.000-26.000/30.000 hombres. Al enterarse de los planes de Saladino , Balduino IV abandonó Jerusalén con, según Guillermo de Tiro , sólo 375 caballeros para intentar una defensa en Ascalón , pero Balduino se vio obstaculizado por un destacamento de tropas enviadas por Saladino . Saladino dejó parte de su ejército para sitiar Gaza y una fuerza más pequeña en Ascalón y marchó hacia el norte con el resto. [6]
Las cifras reales son imposibles de estimar, ya que las fuentes cristianas se refieren solo a los caballeros y no dan cuenta del número de infantería y turcopoles , excepto que es evidente por el número de muertos y heridos que debe haber habido más hombres que los 375 caballeros. También es incierto si los llamados caballeros incluían sargentos montados o escuderos , o si eran verdaderos caballeros. Un cronista contemporáneo dio una fuerza de 7.000 para el ejército cruzado , mientras que otra estimación contemporánea de 20.000 fue probablemente una corrupción textual de 10.000. [2] Sin embargo, los historiadores modernos generalmente consideran que el número de tropas francas fue menor; 80 Templarios y 375 Caballeros para menos de 500 jinetes pesados acorazados, así como entre 2.500 [7] y 4.000 infantes y arqueros (lanceros, espadachines, hacheros, ballesteros y turcopolés ), podrían explicar por qué Saladino no creía remotamente que una fuerza tan pequeña de cristianos debería considerarse una amenaza y marchó a su antojo sobre Jerusalén , permitiendo que su ejército se extendiera por el campo para saquear las tierras de cultivo del Reino de Jerusalén .
Igualmente inciertos son los números de sus oponentes. Una revisión de 1181 enumera las fuerzas mamelucas de Saladino en 6.976 ghulams y 1.553 qaraghulams. [8] Sin embargo, habría habido soldados adicionales disponibles en Siria y en otros lugares, mientras que los auxiliares podrían haber acompañado a los mamelucos . Guillermo de Tiro informó que la fuerza de Saladino era de 26.000, mientras que un cronista anónimo estimó 12.000 tropas turcas y 9.000 árabes, lo que Stevenson llama " muy exagerado ". [2] Acompañando a Balduino estaba Raynald de Châtillon , señor de Oultrejordain , que acababa de ser liberado del cautiverio en Alepo en 1176. Raynald de Châtillon era un feroz enemigo de Saladino y era el segundo al mando del rey Balduino . También con el ejército estaban Balduino de Ibelin , su hermano Balian , Reginald Grenier y Joscelino III de Edesa . Eudes de Saint-Amand , Gran Maestre de los Caballeros Templarios , llegó con 80 Caballeros Templarios . Otra fuerza templaria intentó enfrentarse a Balduino IV en Ascalón , pero permanecieron sitiados en Gaza .
Saladino continuó su marcha hacia Jerusalén , creyendo que Balduino IV no lo seguiría. Atacó Ramla , Lida y Arsuf , pero como Balduino supuestamente no era un peligro, permitió que su ejército se extendiera por una gran zona, saqueando y forrajeando. Sin embargo, sin que Saladino lo supiera , las fuerzas que le quedaban para someter al rey habían sido insuficientes y ahora tanto Balduino como los Templarios marchaban para interceptarlo antes de que llegara a Jerusalén . [6]
Los cristianos , liderados por el rey Balduino IV de Jerusalén , persiguieron a los musulmanes a lo largo de la costa, y finalmente atraparon a sus enemigos en Mons Gisardi (Montgisard), cerca de Ramla . [9] La ubicación es discutida, ya que Ramla era una gran región que incluía la ciudad con el mismo nombre. Malcolm Barber equipara Mons Gisardi con el montículo de Al-Safiya. [10] El cronista de Saladino, Imad ad-Din al-Isfahani, se refiere a la batalla que tuvo lugar junto al montículo de Al-Safiya, potencialmente el moderno Tell es-Safi cerca del pueblo de Menehem, no lejos de Ascalón , y dentro de la actual provincia de Ramla . Al-Safiya significa blanco y, de hecho, la colina de Es-Safi es blanca con los cimientos de un castillo cruzado encontrado recientemente en la cima, llamado Blanchegarde . Ibn al-Athīr, uno de los cronistas árabes, menciona que Saladino tenía la intención de sitiar un castillo cruzado en la zona. [11] Pero el tren de bagajes de Saladino aparentemente había quedado atascado. Hay un pequeño arroyo al norte de Tell es-Safi que bordea tierras de cultivo que en noviembre podrían haber sido aradas y lo suficientemente embarradas como para obstaculizar el paso del tren de bagajes. Los cronistas egipcios coinciden en que el bagaje se había retrasado en un cruce de río. [12] Saladino fue tomado totalmente por sorpresa. Su ejército estaba en desorden: una parte había sido detenida por el tren de bagajes atascado mientras que otra parte de su fuerza se había dispersado en grupos de asalto por el campo. Saladino malinterpretó el peligro y la amenaza que Balduino y su ejército presentaban a las fuerzas de asalto de Saladino. Supuso erróneamente que Balduino en realidad estaba asustado del ejército de Saladino. [13] Los caballos estaban cansados de la larga marcha. Algunos hombres tuvieron que apresurarse para recoger sus armas del tren de bagajes. Saladino dejó deliberadamente su tren de equipajes en al-Arish para que su ejército pudiera avanzar rápidamente por el territorio de los cruzados. Esto obligaría a su ejército a vivir de los suministros y alimentos que habían saqueado y tomado de los aldeanos. [14] El ejército de Saladino , en estado de pánico, se apresuró a formar líneas de batalla contra el enemigo. El rey Balduino IV ordenó que se levantara la reliquia de la Vera Cruz frente a las tropas. [15] El rey , cuyo cuerpo adolescente ya estaba devastado por una lepra agresiva, fue ayudado a bajar de su caballo y cayó de rodillas ante la cruz. Rezó a Dios .por la victoria y se puso de pie entre vítores de sus hombres, que estaban conmovidos por lo que acababan de presenciar. Aunque Balduino estaba muy enfermo y apenas podía montar a caballo, decidió que era demasiado tarde para dar marcha atrás y se lanzó al ataque. [16]
El ejército de Jerusalén atacó a los musulmanes , que se habían organizado apresuradamente, y les causó muchas bajas. El rey Balduino IV , que luchaba con las manos vendadas para cubrir sus heridas, se encontraba en el centro de la lucha. El mando efectivo egipcio estaba bajo el sobrino de Saladino, Taqi ad-Din. Al parecer, Taqi ad-Din atacó mientras Saladino estaba reuniendo su guardia mameluca . Como se esperaba, el ejército de Balduino pilló desprevenido a una parte del ejército de Saladino. Resultó que el propio Saladino dirigía esa sección. Saladino llamó a los exploradores para que convocaran a todas las secciones inmediatas en busca de ayuda. Entonces el sultán dio la señal para el inicio y el despliegue de la batalla. [17] El hijo de Taqi, Ahmad, murió en los primeros combates. Los hombres de Saladino se vieron rápidamente abrumados. El propio Saladino solo evitó ser capturado escapando, como afirma Ralph de Diceto, [18] en un camello de carreras. Al anochecer, los egipcios que estaban con el sultán habían llegado a Caunetum Esturnellorum, cerca del montículo de Tell el-Hesi . Está a unos 40 kilómetros de Ramla y a sólo 7 kilómetros de Tell es-Safi (al-Safiya). [6]
El rey Balduino persiguió a Saladino hasta el anochecer y luego se retiró a Ascalón . Sólo un resto de su ejército logró regresar con él a Egipto . [19]
La causa de la retirada de Saladino y la victoria cristiana afectaron a todos los musulmanes. Algunos de los partidos de Saladino incluso mintieron y dijeron que habían ganado la guerra. [20] Balduino IV conmemoró su victoria erigiendo un monasterio benedictino en el campo de batalla, [ cita requerida ] dedicado a Santa Catalina de Alejandría , cuya festividad cayó el día de la batalla. Sin embargo, fue una victoria difícil; Roger de Moulins , Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios , informó que 1.100 hombres habían muerto y 750 habían regresado a casa heridos. [2]
Mientras tanto, Raimundo III de Trípoli y Bohemundo III de Antioquía se unieron a Felipe I de Alsacia en una expedición separada contra Harim en Siria ; el asedio de Harim duró hasta 1178, y la derrota de Saladino en Montgisard le impidió liberar a sus vasallos sirios . Saladino más tarde capturó Jerusalén después de que la lepra matara al rey Balduino IV. [21]
La batalla de Montgisard se menciona en la película Kingdom of Heaven (El reino de los cielos) , de 2005 , como una batalla en la que el rey Balduino IV derrotó a Saladino cuando tenía dieciséis años. También se describe en la novela Jerusalem (Jerusalén) , escrita por Cecelia Holland .
También se da un relato de la batalla en la novela Tempelriddaren ( El caballero templario ) del autor sueco Jan Guillou ( ISBN 91-1-300733-5 ), en la que el protagonista, Arn Magnusson (de Gothia) es retratado como un miembro de alto rango de los Caballeros Templarios , al mando de un contingente del ejército en la batalla de Montgisard. La batalla se muestra en la película Arn - El caballero templario , que se basó en el libro de Guillou.
Las estimaciones latinas del ejército de Saladino son sin duda muy exageradas (26.000 en Tiro xxi. 23, 12.000 turcos y 9.000 árabes en Anon.Rhen. v. 517).