Mary Alden Childers MBE ( née Osgood ; 14 de diciembre de 1875 - 1 de enero de 1964), conocida como Molly Childers , fue una escritora y nacionalista irlandesa nacida en Estados Unidos . [1] Hija del Dr. Hamilton Osgood y Margaret Cushing Osgood de Beacon Hill, Boston, Massachusetts , su hermana mayor era Gretchen Warren . Se casó con el también escritor y nacionalista irlandés Erskine Childers . Su hijo, Erskine Hamilton Childers , se convirtió en el cuarto presidente de Irlanda .
Childers, cariñosamente llamada "Molly", nació en una respetable familia bostoniana que vivía en 8 Beacon Street , Beacon Hill, Boston, Massachusetts . Discapacitada físicamente desde los tres años tras un accidente de patinaje, Childers fue educada en casa y no pudo moverse durante los primeros 12 años de su vida. [2] Con el tiempo pudo moverse lo suficiente para montar a caballo, pero nunca fue capaz de caminar sin muletas. [3] Su padre, el Dr. Osgood, fue alumno del Dr. Louis Pasteur y pasó tiempo con él en Francia y Suiza . Fue esta investigación con Pasteur la que le permitió traer la primera antitoxina antirrábica de regreso a Boston y, a su vez, a los Estados Unidos . [4] La ascendencia de los Osgood estaba directamente vinculada a John Quincy Adams y Anne Hutchinson , y Childers estaba muy orgullosa y franca sobre esta conexión. [5] Su madre, Margaret Cushing Osgood, la alentó a leer y a seguir una vida académica, ya que su discapacidad obstaculizaría otras carreras. La casa de la familia Osgood en Beacon Street estaba al lado del Boston Athenæum . Childers pasó años de su infancia dentro de esta biblioteca, leyendo durante horas todos los días; varios miembros de la familia Osgood estuvieron entre los primeros propietarios de la institución. [6] [7] [8]
A finales de 1903, Childers se sentó junto a Erskine Childers en una cena ofrecida por su tía en Beacon Hill. [9] Erskine estaba en Boston en un viaje ceremonial con Lord Denbigh y la Honorable Compañía de Artillería . [10] En enero de 1904, después de algunas semanas de noviazgo, los dos se casaron en la Iglesia de la Trinidad en Boston. [11] Un periódico de Boston describió su boda como la "reunión más distinguida" de la temporada. [12]
Durante la Primera Guerra Mundial , Childers participó en un trabajo políticamente difícil con el Comité de Socorro en Bélgica . [13] Debido a la cambiante situación diplomática con Alemania durante 1915-1918, los refugiados belgas desplazados por el conflicto se encontraban en el centro de un tira y afloja a través del Canal de la Mancha por el suministro de ayuda que se necesitaba desesperadamente. Ella recaudó fondos para ellos junto con su hermana y su madre. [ cita requerida ]
En enero de 1918, el rey Jorge V le confirió un MBE por este trabajo. [14] [15] También recibió la Médaille de la Reine Elisabeth de la reina Isabel de Bélgica . [16]
Ella y su marido eran miembros de la Sociedad de la Cruz Blanca Irlandesa , [17] que existía antes de la Cruz Roja Irlandesa , ella como fiduciaria y él como miembro de su comité ejecutivo. [18] La activista Maud Gonne también era miembro de esta organización. [19]
De 1916 a 1918, Childers fue secretario honorario del Fondo de Refugiados de Guerra de Chelsea. [20]
Después de la Gran Guerra, en 1920, se unió a la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (LIMPAL), [17] una de las organizaciones por la paz más antiguas del mundo, que más tarde se fusionaría con la UNESCO de las Naciones Unidas .
Ella fue fundamental en el tráfico de armas de los Voluntarios Irlandeses en Howth en julio de 1914 en su yate Asgard , el de su esposo . [13] [17] [21] Una fotografía tomada en ese momento con su compañera de tripulación Mary Spring Rice la muestra junto a los rifles y las cajas de municiones.
En 2006, el historiador Michael T. Foy publicó un libro, Michael Collins's Intelligence War: The Struggle Between The British and the IRA 1919–1921 , [22] en el que sugirió que Childers podría haber sido una espía de los británicos durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Foy especuló que se había ofrecido como voluntaria para la inteligencia británica antes de que la pareja se mudara a Irlanda en 1918. [23] La afirmación fue descrita por los críticos de los periódicos irlandeses como "dramática", [24] "sensacionalista" [25] y "una botella de humo". [26]
El autor había descubierto en los archivos nacionales británicos una serie de informes de inteligencia que indicaban que una mujer con acceso de alto nivel al Sinn Féin había estado pasando información a las fuerzas británicas. Sin embargo, el nombre de la agente había sido tapado con lápiz azul. [25] El autor señaló pruebas circunstanciales que, en su opinión, sugerían que Childers podría haber sido la espía, incluida la afirmación de que ella no había compartido el entusiasmo de su marido por la independencia irlandesa y el uso de la fraseología estadounidense por parte de la persona. Propuso que Childers tenía "las cualidades para llevar a cabo un papel tan peligroso" y que "mostró constantemente inteligencia, coraje, decisión y determinación inquebrantable", pero reconoció que no había pruebas concluyentes. [24] Sin embargo, Foy fue más allá de la especulación académica cuando afirmó que ella era la única persona que podía encajar en el perfil de la espía. [27]
Nessa Childers , hija del hijo de Childers, el presidente Erskine Hamilton Childers, descartó la evidencia como "circunstancial", diciendo en una entrevista televisiva que "simplemente no encaja con su carácter". Cuestionó la evidencia de que la espía era mujer y señaló: "Hasta el día de su muerte tenía fotografías de Liam Mellows , Liam Brady y Rory O'Connor en su cama y los veneraba. No se deduce de ello que una persona así pudiera haber puesto en riesgo la vida de esas personas". [27]
El historiador Peter Hart dijo que la teoría de Foy "parece ajustarse a los hechos tal como se presentan", pero señaló que "todos los demás hechos que conocemos sobre Molly, una mujer totalmente republicana, sugieren que simplemente no puede haber sido cierta, y hay otras buenas razones para ser cautelosos". Hart señaló que la inexactitud de parte de la información de inteligencia sugería que una fuente estaba tratando de decirle a los "extremistas británicos exactamente lo que querían oír". [28]
Osgood.