Thandi Ruth Modise (nacida el 25 de diciembre de 1959) es una política sudafricana que se desempeñó como Ministra de Defensa y Veteranos Militares de 2021 a 2024. Anteriormente fue Primera Ministra del Noroeste de 2010 a 2014, Presidenta del Consejo Nacional de Provincias de 2014 a 2019 y Presidenta de la Asamblea Nacional de 2019 a 2021.
Modise ha sido miembro del Congreso Nacional Africano (ANC) desde el levantamiento de Soweto en 1976 , cuando abandonó la escuela secundaria para unirse a uMkhonto we Sizwe (MK), el brazo armado del ANC, en el exilio. En 1978 regresó a Sudáfrica como guerrillera entrenada para MK y de 1980 a 1988 estuvo encarcelada en virtud de la Ley Antiterrorista por su activismo contra el apartheid .
Fue elegida para el Parlamento sudafricano en las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994. Después de diez años en la Asamblea Nacional , se desempeñó como presidenta de la Legislatura Provincial del Noroeste de 2004 a 2009 antes de convertirse en primera ministra en 2010. Luego regresó al poder ejecutivo del gobierno en agosto de 2021, cuando el presidente Cyril Ramaphosa la nombró para reemplazar a Nosiviwe Mapisa-Nqakula como ministra de Defensa.
Modise también ha ocupado varios puestos de alto nivel en el Congreso Nacional Africano, entre ellos el de vicepresidenta de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano de 1993 a 2003, bajo el mandato de Winnie Madikizela-Mandela , y el de vicesecretaria general del Congreso Nacional Africano de 2007 a 2012, bajo el mandato de Jacob Zuma . Fue elegida por primera vez para el Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano en diciembre de 1994 , y fue reelegida para otro mandato de cinco años en el comité en diciembre de 2022 .
Modise nació el 25 de diciembre de 1959 en Huhudi , un municipio cerca de Vryburg en lo que hoy es la provincia del Noroeste (entonces la parte norte de la provincia del Cabo ). [1] Su padre, Frans Modise, era un trabajador ferroviario (fogonero) y miembro del Congreso Nacional Africano (ANC), que fue prohibido por el gobierno del apartheid el año después del nacimiento de Modise. [1] [2] Era la menor de seis hijos. [1]
Modise estudió en la escuela secundaria Barolong hasta que la abandonó en julio de 1976 durante el levantamiento de Soweto . Las protestas estudiantiles adquirieron un fervor particular en Huhudi debido a la amenaza inminente de que el municipio fuera incorporado a la llamada patria independiente de Bophuthatswana . [2] Más tarde, en julio, Modise, con algunos ex compañeros de clase, huyó a Botsuana, cruzó la frontera a pie y se unió al CNA en el exilio. [2]
Modise recibió una educación política preliminar en Tanzania y luego recibió entrenamiento militar en varios campamentos de Umkhonto we Sizwe (MK) en Angola y más tarde en Maputo, Mozambique , convirtiéndose en una de las pocas mujeres en el famoso destacamento "16 de junio" de MK. [2] Después de su entrenamiento, trabajó en campamentos de MK como comisaria política , comisaria de sección y, finalmente, comandante . [1] También cantó soprano en un coro recreativo de MK . [1] [2]
En enero de 1978, poco después de cumplir 19 años, Modise utilizó un pasaporte falso para cruzar la frontera suazi hacia Sudáfrica, donde trabajó en la clandestinidad como agente del MK. [2] Había recibido entrenamiento topográfico y su tarea principal era el reconocimiento de objetivos potenciales para sabotajes y otros ataques guerrilleros . [3] Estuvo destinada en Johannesburgo , en Diepkloof , Soweto y en Eldorado Park , y ocasionalmente cruzaba de regreso a Suazilandia para informar al comando regional del MK estacionado allí. [3] En el transcurso de dos días en marzo de 1978, colocó dispositivos incendiarios caseros , ocultos en cajas de cerillas, dentro de dos tiendas OK Bazaars y Edgars en Johannesburgo. [ 3]
Modise fue arrestada el 31 de octubre de 1979 en Eldorado Park, donde estaba cumpliendo una nueva misión como MK que implicaba la movilización política a través de una red de células clandestinas del Congreso Nacional Africano en la zona. Según la policía , fue arrestada sobre la base de un aviso que la identificaba como terrorista . [3] Fue detenida sin juicio durante cinco meses de interrogatorio en la tristemente célebre John Vorster Square . Más tarde le dijo a un juez que, aunque estaba embarazada durante los primeros meses de su detención, había sido intimidada y agredida por agentes de policía. [3]
Ella y su coacusado comparecieron por primera vez en el Tribunal de Magistrados de Johannesburgo en mayo de 1980. [3] Modise enfrentó varios cargos relacionados con sus actividades en MK entre 1976 y 1978, incluyendo que se había entrenado con MK, conspirado para cometer incendios provocados, propagado los objetivos del prohibido ANC, realizado reconocimientos con la intención de cometer sabotaje, poseía armas ilegales y explosivos y reclutado para el ANC. [3] Fue declarada culpable de tres cargos bajo la Ley de Terrorismo y el 7 de noviembre de 1980 fue sentenciada a un total de 16 años de prisión - dos sentencias de ocho años cumplidas simultáneamente. [3]
Modise cumplió su condena completa de ocho años (menos un día) en la prisión central de Pretoria , la prisión de mujeres de Kroonstad y la prisión de mujeres de Klerksdorp . [3] Mientras estaba en prisión, completó su certificado de matriculación y, a través de la Universidad de Sudáfrica , [4] una licenciatura en psicología industrial y economía . [1] [5] Fue liberada en noviembre de 1988. [2] [3]
En las primeras elecciones post-apartheid de Sudáfrica en abril de 1994, Modise fue elegida para representar al ANC en la Asamblea Nacional , la cámara baja del nuevo Parlamento sudafricano . [6] Ocupó su escaño hasta 2004 y desde 1998 en adelante, se desempeñó como presidenta del Comité de Defensa de la Cartera y del Comité Permanente Conjunto de Defensa . [1] [6] También fue miembro del Consejo del Museo de Robben Island de 1994 a 2010. [7]
Durante gran parte de su temprana carrera parlamentaria, Modise sirvió como miembro ordinario del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano . Fue elegida por primera vez para el comité en la 49.ª Conferencia Nacional del partido en diciembre de 1994; por popularidad, ocupó el puesto 50 de 60 candidatos elegidos. [8] En la siguiente conferencia nacional en 1997, no fue reelegida para el comité, pero fue cooptada para él poco después de las elecciones. [9] Finalmente, fue elegida nuevamente en la 51.ª Conferencia Nacional en 2002, ocupando el puesto 31 de 60. [10]
Como parlamentaria, Modise se convirtió en una figura clave en la rama noroeste del Congreso Nacional Africano (ANC), en particular como miembro de un grupo que buscaba desafiar el liderazgo del presidente provincial y primer ministro de larga data del ANC, Popo Molefe . Mientras que los oponentes de Molefe argumentaron que Molefe no había actuado contra la corrupción ni había resuelto las divisiones en el partido provincial, [11] el académico Andrew Manson sugirió que los partidarios de Modise estaban motivados por el nativismo , creyendo que el liderazgo político del noroeste "debería estar en manos de las personas indígenas de la provincia, es decir, ella misma y sus partidarios". [12] Durante este período, Modise y otros, respaldados por Supra Mahumapelo y otros líderes provinciales de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano , presentaron una moción de censura fallida contra el liderazgo del partido por parte de Molefe. [12] La facción pro-Modise liderada por Mahumapelo fue apodada "los talibanes ", [12] [13] un apodo que fue tomado prestado dos décadas después por la facción de Siboniso Duma en el Congreso Nacional Africano de KwaZulu-Natal . [14]
Antes de la conferencia electiva provincial del Congreso Nacional Africano del Noroeste de 2002, Modise presentó un desafío infructuoso a la candidatura de Molefe para la reelección. [12] Su campaña para convertirse en presidenta provincial del Congreso Nacional Africano en el Noroeste inicialmente pareció muy exitosa: fue nominada para el puesto por cuatro de las cinco sucursales regionales de la provincia, y solo la región de Bojanala expresó su apoyo a Molefe, y recibió un fuerte apoyo de la Liga de la Juventud provincial, de la Liga de Mujeres provincial y de miembros de alto rango del Comité Ejecutivo Provincial del Congreso Nacional Africano . [11] [15] También fue vista como la candidata favorita del liderazgo nacional en ejercicio del partido bajo el presidente del Congreso Nacional Africano Thabo Mbeki . [15]
Sin embargo, cuando se celebró la conferencia electiva en junio de 2002 en Rustenberg , Modise perdió, obteniendo sólo 229 votos contra los 355 de Molefe. [15] Posteriormente, el Mail & Guardian informó que estaba molesta por la forma en que se habían llevado a cabo las elecciones. [15] El comentarista político William Gumede describió la conferencia como "fea" y adujo, a partir de los "eslóganes despectivos" gritados a Modise durante la conferencia, que había perdido porque era "vista como la candidata de Mbeki". [16]
Modise fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano desde 1991 hasta diciembre de 1993, [1] cuando fue elegida vicepresidenta de la liga. [17] Ocupó ese puesto durante dos mandatos hasta 2003. Hacia el final de su segundo mandato, en abril de 2003, [18] Winnie Madikizela-Mandela renunció como presidenta de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano y Modise asumió como presidenta interina. [19]
Posteriormente, Modise lanzó una campaña para suceder a Madikizela-Mandela de forma permanente. [20] En una acalorada contienda, fue derrotada en agosto de 2003 por la secretaria general de la liga, Nosiviwe Mapisa-Nqakula , quien la derrotó por 528 votos. [21] [22]
Tras las elecciones generales de 2004 , Modise abandonó el Parlamento nacional para convertirse en miembro de la Asamblea Legislativa Provincial del Noroeste . Fue presidenta de la asamblea legislativa provincial entre 2004 y 2009. [6]
En la 52ª Conferencia Nacional del Congreso Nacional Africano , celebrada en diciembre de 2007, Modise fue elegida para un mandato de cinco años como vicesecretaria general del Congreso Nacional Africano. Fue nominada en el pleno de la conferencia después de que Baleka Mbete , la favorita hasta entonces, retirara su nombre para presentarse en su lugar al cargo de presidenta nacional. [23] [24] La candidatura de Modise formaba parte de una lista informal alineada con Jacob Zuma , que ganó la presidencia del Congreso Nacional Africano en la misma conferencia. [24] Derrotó cómodamente a Thoko Didiza por el cargo, con 2.304 votos frente a los 1.455 de Didiza. [25]
Modise ocupó sólo un mandato como vicesecretaria general. Al final de su mandato fue nominada para la reelección, pero declinó la oferta y optó por desafiar a Mbete, que se presentaba –con el apoyo de Zuma– a la reelección como presidenta nacional. [26] Cuando se celebraron las elecciones en la 53ª Conferencia Nacional en diciembre de 2012, Modise perdió, recibiendo sólo 939 votos contra los 3.010 de Mbete. [27] Tampoco logró ser elegida para un escaño ordinario en el Comité Ejecutivo Nacional. [28]
En las elecciones generales de 2009 , Modise fue reelegida para la Legislatura Provincial del Noroeste, y el Mail & Guardian informó que la rama del Noroeste del ANC apoyó una propuesta para elegirla como Primera Ministra del Noroeste . [29] Maureen Modiselle fue seleccionada en su lugar, pero solo hasta el 19 de noviembre de 2010, cuando Modise la sucedió como Primera Ministra. [1] [30]
Modise fue primera ministra durante la masacre de Marikana en el noroeste en 2012. [31] Durante su mandato, tuvo una relación cada vez más difícil (que describió en 2011 como "un pequeño dolor de cabeza") [12] con Supra Mahumapelo, entonces presidente provincial de la ANC en el noroeste y portavoz de la legislatura provincial del noroeste. [32] Permaneció en el cargo de primera ministra hasta las siguientes elecciones generales en 2014, [7] cuando fue sucedida por Mahumapelo.
En las elecciones de 2014, Modise fue elegida sin oposición como presidenta del Consejo Nacional de Provincias (NCOP), la cámara alta del Parlamento nacional. [33] Ocupó el cargo durante el segundo mandato del presidente Jacob Zuma . Más tarde dijo, durante una audiencia de 2021 de la Comisión Zondo , que era "una lástima" que ella y otros líderes parlamentarios no "despertaran" ante las acusaciones de captura del Estado durante la presidencia de Zuma y, por lo tanto, no usaran al máximo los poderes de investigación del Parlamento. [34]
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En 2017, los administradores del NCOP informaron a Modise que había solicitado una asignación para viajes parlamentarios excesivamente elevada, calculada utilizando una fórmula incorrecta. Se le pidió que devolviera los 125.953 rands que había recibido en exceso desde 2014. El Sunday Times informó que Modise se estaba "resistiendo" a esta solicitud y cuestionó la afirmación de que se le había pagado en exceso. [35] [36]
Durante este período, Modise recuperó su asiento en el Comité Ejecutivo Nacional, ganando otro mandato de cinco años en la 54ª Conferencia Nacional en diciembre de 2017. [37] Cuando Mahumapelo renunció como primer ministro en 2018, se rumoreó que Modise regresaría al Noroeste para reemplazarlo. [38] [39] En respuesta a los rumores, Modise dijo con ligereza: "Si el ANC te pide que hagas algo, vas, pero desearía que no me enviaran de regreso allí"; [40] finalmente cumplió todo el mandato parlamentario como presidenta del NCOP.
Tras su mandato como presidenta del NCOP, Modise fue elegida para el puesto homólogo en la Asamblea Nacional, convirtiéndose en presidenta de la Asamblea Nacional después de las elecciones generales de 2019. [ 41] En 2021, el Daily Maverick elogió el desempeño de Modise, que dijo había ayudado a restaurar la dignidad de los procedimientos de la asamblea después de años de controversia "desestabilizadora" durante la administración de Zuma. [42] Esta evaluación recibió un amplio asentimiento entre los líderes parlamentarios de los partidos de oposición del país: Bantu Holomisa del Movimiento Democrático Unido describió a Modise como "una persona sensata", mientras que Narend Singh del Partido de la Libertad Inkatha dijo que había "dirigido un barco estricto" y Natasha Mazzone de la Alianza Democrática la describió como la " fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU " de la legislatura y como verdaderamente no partidista . [42] El Business Day estuvo de acuerdo en que "ejerció un control firme" sobre las sesiones de la asamblea. [43]
El 5 de agosto de 2021, el presidente Cyril Ramaphosa nombró a Modise para su gabinete como ministra de Defensa y Veteranos Militares . Su nombramiento fue parte de una reorganización del gabinete que la vio intercambiar cargos con la ex ministra de Defensa Nosiviwe Mapisa-Nqakula y que en parte tenía la intención de revitalizar el llamado grupo de ministerios de seguridad luego de un episodio de graves disturbios civiles . [43] [44] Se desempeñó en el cargo hasta las elecciones generales de 2024 , cuando perdió su escaño en la Asamblea Nacional como resultado de la disminución del apoyo electoral del ANC. [45]
El 14 de octubre de 2021 por la tarde, Modise se encontraba en un hotel de Pretoria cuando fue tomada como rehén por un grupo de veteranos militares que se autodenominaban Veteranos de Guerra de la Lucha por la Liberación. Fue detenida junto con otras 25 personas, entre ellas su adjunto, Thabang Makwetla , y el ministro de la Presidencia , Mondli Gungubele . Los veteranos exigieron una reunión con el presidente Ramaphosa y reparaciones por su papel en la lucha contra el apartheid . Después de casi tres horas, miembros de la Fuerza de Tareas Especiales entraron en el hotel, liberaron a los rehenes y realizaron decenas de arrestos. [46] [47] La Fiscalía Nacional acusó a 53 personas de secuestro y sugirió que podría añadir cargos relacionados con el terrorismo, [48] pero en mayo de 2022 se retiró el caso. [49]
El 16 de marzo de 2022, el Comité Nacional de Trabajo del Congreso Nacional Africano designó a Modise para dirigir un equipo de trabajo para evaluar el estado de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano, que en ese momento estaba en desorden. [50] De manera controvertida, Modise recomendó que el partido principal disolviera el liderazgo en ejercicio de la liga, en ese momento encabezado por Bathabile Dlamini . [51] [52]
Antes de la 55.ª Conferencia Nacional del Congreso Nacional Africano , que se celebrará en diciembre de 2022, se rumoreaba que Modise era una posible candidata a vicepresidenta del Congreso Nacional Africano. [53] La Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano apoyó esta propuesta, [52] pero Modise no apareció en la papeleta electoral. En cambio, la 55.ª Conferencia Nacional la reeligió como miembro ordinario del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano; ocupó el puesto 32 entre los 80 miembros elegidos. [54]
En julio de 2014, la NSPCA descubrió varios animales muertos, incluidos pollos, cerdos, cabras y gansos, en una granja propiedad de Modise en Modderfontein , en las afueras de Potchefstroom . Los animales habían muerto de hambre y algunos de los cerdos supervivientes estaban comiendo los cadáveres de otros animales. [55] [56] Modise dijo que los animales habían sido abandonados por un cuidador que había contratado para supervisar la granja mientras ella atendía sus responsabilidades de NCOP en Ciudad del Cabo , y dijo que estaba "entristecida" por el incidente. [56] También dijo: "No soy una granjera. Estoy tratando de cultivar. Estoy aprendiendo. Pero si eres una mujer y estás aprendiendo, no se te permite cometer errores". [57] El Frente de Libertad Plus dijo que Modise era un mal ejemplo para los agricultores negros emergentes. [55]
En nombre de la NSPCA, AfriForum inició una acción penal privada contra Modise por cargos de crueldad animal . Sin embargo, en abril de 2021, un tribunal de Potchefstroom declaró a Modise inocente y dictaminó que Modise no había sido negligente y que el cuidador contratado debía ser considerado responsable del incidente. [58]
Modise tiene cuatro hijos. [1] Dio a luz a una hija llamada Boingotlo en enero de 1975 cuando todavía estaba en la escuela secundaria. [2] Una segunda hija, Mandisa, nació el 15 de febrero de 1980 en el Hospital de Johannesburgo mientras Modise estaba detenida por la policía del apartheid. [3] Mientras Modise estaba ocupada con su trabajo en la MK, Boingotlo y Mandisa fueron criadas por su madre. [3]