El Proyecto de Historia de Sudáfrica (2001-2004) fue creado e iniciado por el Profesor Kader Asmal , ex Ministro de Educación de Sudáfrica . Esta iniciativa surgió tras la publicación del Manifiesto sobre Valores, Educación y Democracia y el Informe del Panel de Historia y Arqueología de Sudáfrica en 2001. Este informe fue escrito por destacados académicos que asesoraron al entonces Ministro de Educación sobre el fortalecimiento de la enseñanza de la historia en las escuelas sudafricanas después del fin del apartheid . El Proyecto de Historia de Sudáfrica abordó los desafíos de revitalizar la enseñanza y el aprendizaje de la historia mediante la creación de redes provinciales que reunieron a las partes interesadas en la educación, el patrimonio, el turismo y la publicación por primera vez en la Sudáfrica posterior al apartheid .
El Proyecto de Historia de Sudáfrica se creó a raíz de un informe presentado por el Grupo de Trabajo sobre Valores, Educación y Democracia al entonces Ministro de Educación, Profesor Kader Asmal, en 2000, dirigido por el Profesor Wilmot James. Este informe destacaba el inmenso valor de la enseñanza de la historia para la promoción de los valores humanos , incluida la tolerancia. El informe proponía la creación de un grupo de historiadores , pedagogos y académicos respetados para asesorar al gobierno sobre cómo fortalecer la enseñanza de la historia en las escuelas sudafricanas .
Esto condujo a la creación del Panel de Historia y Arqueología en 2000, bajo la presidencia del novelista y académico africano, Profesor Njabulo Ndebele , y la participación de académicos destacados como el Dr. Pallo Jordan , [a] el Profesor André Odendaal , el Profesor Bill Nasson y otros, lo que llevó a la fundación del Proyecto de Historia Sudafricana en agosto de 2001 en el Old Fort (ahora Constitution Hill ) en Johannesburgo. El proyecto fue financiado por la Corporación Carnegie de Nueva York hasta junio de 2004. Una de las fuentes de inspiración fue un proyecto, llevado a cabo entre historiadores y educadores de historia sudafricanos y daneses en 1999/2000: el Proyecto Historia para la Democracia.
El Proyecto de Historia de Sudáfrica se creó para promover y mejorar la calidad y el estatus del aprendizaje y la enseñanza de la historia en las escuelas y en las instituciones de educación superior ; para alentar la grabación de historias orales en una Sudáfrica post-apartheid ; para discutir y diseñar estrategias para el fortalecimiento y la mejora de la enseñanza de la historia en apoyo de la nueva Declaración Nacional sobre el Currículo post-apartheid ; para establecer iniciativas que unieran a investigadores y académicos de la historia para revisar, corregir y escribir nuevos libros y materiales de historia para las escuelas e iniciar actividades que resucitaran el interés en el estudio de la historia entre los jóvenes. El proceso de revisión del currículo resultante de estas recomendaciones fue dirigido por la Dra. Linda Chisholm.
El Proyecto de Historia Sudafricana creó redes nacionales y provinciales, iniciativas de comunicación y promoción y organizó mesas redondas en todas las provincias, en áreas rurales y urbanas con organizaciones cívicas locales, organizaciones de docentes, museos , activistas del patrimonio, padres, líderes tradicionales , proyectos de historia oral, gobiernos locales, bibliotecas y archivos. El proyecto logró alcanzar sus objetivos estratégicos bajo la dirección de su directora ejecutiva, la Dra. June Bam, y del presidente del Comité Ministerial , el profesor Yonah Seleti (actualmente coordinador de la red nacional de sistemas de conocimiento indígena en Sudáfrica) y los miembros del comité, destacados historiadores y académicos sudafricanos: la Dra. Luli Callinicos (autora de El mundo que hizo a Mandela ); la profesora Uma Mesthrie-Dhupelia (reconocida historiadora y miembro de la familia Gandhi ); el Dr. Sifiso Ndlovu; la Dra. Nomathamsanqa Tisani; el profesor Albert Grundlingh; el profesor Jeff Guy; el profesor Jeff Pieres; la arqueóloga Amanda Esterhuysen; y una profesora, Lindi Nqonji. Entre sus diversos logros estratégicos, el proyecto llevó a cabo auditorías nacionales de los libros de historia utilizados en las escuelas y de los arqueólogos e historiadores de Sudáfrica. Algunas de las publicaciones clave incluyen una actualización de la Historia general de África de la UNESCO y la serie de seis volúmenes Puntos de inflexión en la historia de Sudáfrica en colaboración con el Instituto para la Justicia y la Reconciliación , ganador del Premio UNESCO de Educación para la Paz 2008. [2] También ha trabajado con el Proyecto Parlamentario del Milenio sobre perspectivas sobre y de África, y con la ONG South African History Online (SAHO). Entre las publicaciones importantes se encuentran las guías para profesores de los volúmenes de Historia de África de la Unesco, distribuidas a todas las escuelas y bibliotecas, y la publicación "Hacia nuevas historias para Sudáfrica [3] " , editada por el Dr. Shamil Jeppie.
La labor de este proyecto se ha integrado plenamente en el Departamento de Educación, bajo la dirección de la nueva Ministra de Educación, Naledi Pandor . Su labor, a través de estrategias eficaces en los medios de comunicación (radio, televisión y prensa escrita), ha llegado a varios cientos de miles de sudafricanos y ha sido, sin duda, un proyecto de transformación clave en la educación post-apartheid en Sudáfrica sobre igualdad racial y derechos humanos .
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