Arthur Bertram Modell [1] (23 de junio de 1925 - 6 de septiembre de 2012) fue un empresario, empresario y propietario de un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue propietario de la franquicia de los Cleveland Browns durante 35 años y estableció la franquicia de los Baltimore Ravens , de la que fue propietario durante ocho años.
Al asumir el control de la franquicia de los Browns en 1961, Modell fue una figura clave para ayudar a promover la NFL e inicialmente fue popular en Cleveland por su papel activo en la comunidad y sus esfuerzos por mejorar el equipo. Sin embargo, realizó acciones controvertidas durante su propiedad, que incluyeron el despido de Paul Brown , el primer entrenador de la franquicia y homónimo, y la liberación de Jim Brown de la plantilla. En 1995, Modell enfrentó el desprecio generalizado en Cleveland cuando intentó trasladar a los Browns a Baltimore . Según los términos de un acuerdo negociado por la NFL, Modell dejó el nombre y la herencia de los Browns en Cleveland, que fue asumido por un nuevo equipo de los Browns en 1999. A cambio, Modell retuvo los contratos de todo el personal de los Browns y reconstituyó su organización como Baltimore. Ravens, quienes son oficialmente reconocidos como equipo de expansión de 1996.
Elogiado en Baltimore por devolver el fútbol a la ciudad tras la marcha de los Colts , Modell sigue siendo una figura controvertida en Cleveland debido al traslado y, en particular, por su toma de decisiones en torno a la gestión del Cleveland Stadium y la construcción de un sustituto. [2] [3]
Modell nació en una familia judía [4] [5] en Brooklyn, Nueva York . Su padre, George, era un gerente de ventas de vino que quebró después de la caída del mercado de valores de 1929 [4] y luego murió cuando Modell tenía 14 años. [1] Modell asistió a New Utrecht High School . [6] A la edad de 15 años, Modell dejó la escuela secundaria para ayudar a mantener a su familia. [7] Su primer trabajo fue limpiar los cascos de los barcos en un astillero de Brooklyn. [8]
En 1943, cuando tenía 18 años, se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [8] Después de su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, se matriculó en una escuela de televisión de la ciudad de Nueva York bajo el GI Bill . En 1947 fundó su propia productora con un compañero de estudios y en 1949 produjeron uno de los primeros espectáculos diurnos del país, Market Melodies , dedicado a la cocina y la decoración. [4] Modell vendió la idea de su programa a la cadena de supermercados Grand Union y Modell instaló televisores, a su costa, en los pasillos de las tiendas de la cadena donde el programa pronto se hizo muy popular. En aquella época, muy pocos hogares tenían televisores, por lo que el formato de tienda tuvo un gran éxito. [4] En 1954, utilizando la lucrativa cuenta de Grand Union como palanca, fue contratado como ejecutivo de cuentas senior en la empresa de publicidad LH Hartman Co. en la ciudad de Nueva York, y finalmente se convirtió en socio. [4] Formada después de la era de la Prohibición , LH Hartman se dedicó principalmente a la publicidad de bebidas alcohólicas. En 1958, Modell compró un fabricante de champán en el norte del estado de Nueva York, Gold Seal Vineyards Inc. [4] En 1960, LH Hartman se disolvió y Modell volvió a utilizar su cuenta de Grand Union para conseguir un trabajo como vicepresidente senior en la empresa de publicidad Kastor. Hilton, Chesley, Clifford y Atherton. [4]
Durante las décadas de 1940 y 1950, Modell trabajó en publicidad, relaciones públicas y producción de televisión en la ciudad de Nueva York. En 1960, Modell había oído de alguien cercano a Fred "Curly" Morrison , un ex corredor de los Browns que trabajaba como ejecutivo de publicidad para la televisión CBS , que los Cleveland Browns iban a estar a la venta. [9] Las dos partes más destacadas interesadas en los Browns (que tenían a Nationwide Insurance Company como el mayor accionista de los Browns entre varios empresarios de Cleveland como Dave R. Jones) eran un grupo liderado por Bill Evans de Diamond Alkali y el otro era un grupo encabezado por un grupo de Rudy Schaefer de Schaefer Brewing Company y varios inversores junto con Modell. Se señaló que el entrenador en jefe Paul Brown , presente desde que se fundó el equipo, tenía la última palabra clave sobre cualquier posible venta del equipo, ya que los ejecutivos de la liga confiaban en él para mantener la estabilidad, particularmente porque Brown estaba negociando un contrato que le pagaría. $50,000 por ocho años con el nuevo grupo. En cualquier caso, en enero de 1961 se anunció que el grupo Modell compraría el equipo por aproximadamente 4 millones de dólares, habiendo Modell aportado una parte de sus propios fondos personales y también pidiendo un préstamo por varios miles de dólares más. Nombrado presidente del equipo, fue citado en ese momento diciendo que el equipo tiene "mi único negocio y voy a mantenerlo en mis manos". [10] [11] [12] [13] [14]
En su primera temporada como propietario, los Browns ganaron la misma cantidad de juegos con él que habían ganado en 1960: ocho, lo que sólo fue suficiente para el tercer lugar. Justo antes del comienzo de la temporada de 1962, Brown cambió al All-Pro Bobby Mitchell y a la selección de primera ronda Leroy Jackson por el ganador del Trofeo Heisman, Ernie Davis , quien había sido seleccionado por los Washington Redskins pero se negó a jugar para George Preston Marshall sin el conocimiento de Modell, ya que Marshall le informó sobre el comercio. Modell recordó que Marshall le dijo que "será mejor que abandone el negocio si no sabe lo que está pasando en su propia franquicia". Modell procedió a reprender a Brown por el trato hecho a sus espaldas. [15] Poco después, Davis fue diagnosticado con leucemia terminal , y algunos médicos consideraron que jugar al fútbol no exacerbaría su condición. Comenzó un programa de acondicionamiento para prepararse para jugar la temporada regular y deseaba ser parte del equipo. La relación laboral de Brown y Modell estuvo permanentemente tensa después de que Brown, en contra de los deseos de Modell, se negara continuamente a interpretar a Davis. Davis murió al año siguiente sin siquiera jugar un partido. En ese momento, la brecha entre Paul Brown y algunos de sus jugadores, como Milt Plum y Jim Brown , quienes cuestionaron abiertamente los métodos y el comportamiento de entrenamiento de Brown, se volvió demasiado insoportable. Los jugadores expresaron sus preocupaciones al nuevo propietario, Modell, con quien podían identificarse mejor que el entrenador en jefe mayor y más disciplinado. Tres semanas después de una temporada en la que los Browns ganaron siete juegos y terminaron nuevamente en tercer lugar, Modell había tomado una decisión. Modell despidió a Brown el 9 de enero de 1963, lo que ocurrió en medio de una huelga de periódicos en Cleveland. Cuando se le preguntó en su momento sobre su razonamiento, afirmó que había dos importantes entre las "quizás 25 razones", que implicaban su creencia de que no se estaba aprovechando el máximo potencial del equipo y que al menos siete jugadores estaban no estaba dispuesto a regresar al equipo en 1963 en las mismas condiciones que en 1962. [16] Más tarde nombró al asistente de Brown, Blanton Collier , como nuevo entrenador en jefe el 16 de enero de 1963.
Después de tres temporadas fuera de los playoffs, el equipo de los Browns de 1964 terminaría 10-3-1 y aparecería en el Juego de Campeonato de la NFL de 1964 contra un equipo muy favorito de los Baltimore Colts entrenado por Don Shula con el mariscal de campo del Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional Johnny Unitas como su interlocutor. . Los Browns vencieron a los Colts 27-0 en el Estadio Municipal de Cleveland . Este equipo de los Browns en particular estaba formado por muchos jugadores inicialmente seleccionados y adquiridos por Brown. Durante los siguientes 30 años en Cleveland, ni un solo equipo de Modell ganó el título de liga, aunque aparecerían en un total de seis juegos por el título de campeonato de la NFL / AFC durante su mandato, los cuales perdieron.
Utilizando su experiencia en publicidad para promocionar el equipo, Modell mostró talento para los ascensos, con una innovación popular en 1962 al programar dobles jornadas de pretemporada de fútbol profesional en el Cleveland Stadium . Modell también participó activamente en el liderazgo de la NFL, sirviendo como presidente de la NFL de 1967 a 1969 y utilizando sus conexiones televisivas para ayudar a negociar los cada vez más lucrativos contratos televisivos de la liga . Fue él quien acordó trasladar a su equipo (junto con los Baltimore Colts y los Pittsburgh Steelers ) a la recién formada Conferencia de Fútbol Americano como parte de la fusión NFL-AFL en 1970. Modell estaba dispuesto a proporcionar su equipo como oponente tanto para la primer partido de Acción de Gracias en horario de máxima audiencia en 1966 y la primera transmisión del Monday Night Football en 1970. [17] Fue presidente del Comité de Televisión de la liga de 1962 a 1993. [18]
Modell asumió un papel activo en la vida comunitaria de Cleveland y fue uno de los principales recaudadores de fondos para organizaciones benéficas y varios candidatos del Partido Republicano . Se casó con la estrella de telenovelas Patricia Breslin en 1969, habiendo sido anteriormente un conocido soltero y hombre de ciudad. Durante muchos años pudo desarmar a los periodistas de periódicos y televisión con su rápido ingenio. Por ejemplo, con respecto a la política innovadora de la NFL de compartir todos los ingresos de la televisión en cadena por igual por equipo, de modo que los Green Bay Packers y los New York Giants obtengan cada uno una porción igual de los ingresos, Modell bromeó diciendo que la NFL está dirigida por "Un grupo de republicanos gordos que votan al socialismo en el fútbol". [19]
En la temporada baja después de la temporada de 1965, Jim Brown estuvo en Inglaterra para rodar The Dirty Dozen . Modell lo amenazó con multas cuando se trataba de faltar a partes del campo de entrenamiento. Insultado, Brown se retiró del fútbol en julio de 1966. [20]
En 1967, cinco miembros afroamericanos de los Browns involucrados en una disputa contractual se negaron a presentarse al campo de entrenamiento. Modell finalmente canjeó o liberó a cuatro de los jugadores, y solo se quedó el destacado corredor Leroy Kelly . Kelly continuaría "aprovechando su opción", pero la naturaleza restrictiva de la agencia libre en la NFL en ese momento limitó severamente sus opciones. Las batallas contractuales posteriores incluyeron a varias estrellas y agentes libres que no dieron resultado. En 1977, los Browns seleccionaron a un apostador de segunda ronda con Tom Skladany . Resultó que tenía a Howard Slusher como su agente, a quien Modell describió como una espina importante en el fútbol profesional. Cuando Modell no quiso ceder en el pago de Skladany en la discusión del contrato, Skladany estuvo fuera toda la temporada. [21] Chip Banks , que ganó los honores de Jugador Defensivo del Año de 1982 con el equipo, pasó por suspensiones de contrato consecutivas (una de las cuales fue para intentar negociar un préstamo perdonado por Modell) e incluso se consideró ser canjeado por un contrato suplementario. selección de draft. Eventualmente resultó en un intercambio fuera de Cleveland. [22] [23]
En 1990, la animosidad de los fanáticos se manifestó con pancartas anti-Modell en los estadios que fueron rápidamente retiradas por la gerencia del Cleveland Stadium, lo que solo inspiró a los fanáticos a decidir ser creativos comprando aviones para colocar carteles cerca del estadio o usar vigas de acero con declaraciones anti-Modell. . [24] En marzo de 1995, los Browns acordaron un contrato de cinco años y 17 millones de dólares con el receptor abierto agente libre Andre Rison . El acuerdo se produjo sólo después de que Modell (quien lo calificó como la estrella más grande firmada por los Browns) tuvo que garantizar personalmente un préstamo de $5 millones para el bono por firmar. La declaración de Modell sobre la necesidad de solicitar el préstamo hizo que Rison creyera que Modell lo convirtió en un "chivo expiatorio" y afirmó que luego recibió amenazas de muerte anónimas. Un año después, el equipo eliminó a Rison para dar paso a jugadores recién seleccionados como Ray Lewis y Jonathan Ogden . [25] [26]
Modell tomó el control del Estadio Municipal de Cleveland en 1973, que había sido propiedad de la ciudad de Cleveland pero se había vuelto demasiado costoso para que la ciudad lo operara o mantuviera. Modell había iniciado la idea de comprar un terreno en Strongsville y construir un estadio en los suburbios de Cleveland. Llegó a un acuerdo de arrendamiento de 25 años con la ciudad mediante el cual su entidad recién formada, denominada Stadium Corp., alquilaría el estadio a la ciudad por $1 por año, asumiría todos los costos operativos y de reparación y subarrendaría el estadio a sus dos principales. inquilinos, los Browns y los Cleveland Indians , la franquicia de Cleveland en la Liga Americana de la Major League Baseball. [9]
Como director de Stadium Corp., Modell también era el propietario de la organización de los Indios. Esta fue una decisión comercial acertada, a pesar de que los indios jugaron mal y atrajeron pequeñas multitudes durante gran parte de los años setenta y ochenta. Los Browns, que pagaban alquiler tanto a ellos mismos como a Modell, al construir palcos en el estadio, generaron un importante flujo de efectivo a partir de los alquileres de los palcos que no compartían con los indios. Más tarde, Modell afirmó que los alquileres del palco no eran rentables porque había financiado su construcción con las altas tasas de interés vigentes, aunque no explicó por qué los ingresos por alquiler obtenidos no se utilizaron para compensar la deuda. [ cita necesaria ] La organización de los indios quedó insatisfecha con Modell's Stadium Corp. como su propietario. Modell no compartió con los Indios los ingresos del palco obtenidos de los juegos de béisbol. Finalmente, los indios persuadieron a los votantes de la ciudad de Cleveland y del condado de Cuyahoga para que financiaran un nuevo estadio de béisbol (que pasó a ser conocido como Jacobs Field, más tarde rebautizado como Progressive Field ) mediante nuevos impuestos. A su vez, Modell no estaba satisfecho con el nuevo estadio de los Indios porque los ingresos por alquiler de suites de Stadium Corp. disminuyeron una vez que abrió Jacobs Field. Muchos clientes de suites cambiaron su negocio de las suites más antiguas del Cleveland Stadium a las suites más nuevas del Jacobs Field, debido al nuevo éxito y popularidad de los Indios a mediados de la década de 1990 y porque Modell's Stadium Corp. se negó a disminuir el alquiler anual de las suites a pesar de que los eventos para los cuales se podrían utilizar las suites disminuyeron sustancialmente (81 juegos en casa) con la pérdida de los Indios como inquilino. [ cita necesaria ]
En 1979, Stadium Corp. y Modell estuvieron implicados en una demanda presentada por el accionista minoritario de los Browns, Robert Gries, de Gries Sports Enterprises. Había poseído el 43 por ciento del equipo. Alegó con éxito que Stadium Corp. manipuló los registros contables de los Browns para ayudar a Stadium Corp. y Modell a absorber una pérdida en bienes inmuebles que habían sido comprados en el suburbio de Strongsville en Cleveland como un sitio potencial para un nuevo estadio que lo hizo afirmar que era valía más que cuando vendió el terreno a Stadium Corp. La demanda finalmente terminó a favor de Gries (más tarde vendería su interés familiar al mudarse a Baltimore). [27] [9] A Modell se le ofreció un lugar como inquilino en el nuevo complejo deportivo y de entretenimiento Gateway de Cleveland . Sin embargo, en cambio pidió mejoras para el Estadio Municipal. Debido a que Modell's Stadium Corp. todavía controlaba el Estadio Municipal, puede haber tenido más sentido comercial para Modell tratar de mantener a los Indios en Municipal, particularmente cuando el equipo de béisbol comenzó a mostrar signos de mejora tanto en el campo de juego como en la taquilla. Modell intentó ganar dinero con el estadio de cualquier manera que pudo, lo que incluso incluyó un acuerdo para que el estadio albergara a Northwestern versus Ohio el 19 de octubre de 1991. El juego en sí, conocido como "The Modell Bowl", fue un fracaso para Northwestern. , pero obtuvieron más beneficios que Modell, ya que al juego le faltaban miles de entradas para agotar las entradas. [28] Mientras tanto, los Indios jugaron en la Serie Mundial en 1995 y 1997 , y vendieron 455 juegos consecutivos en Jacobs Field desde 1995 hasta 2001. La ciudad de Cleveland acordó realizar las mejoras al Estadio Municipal que iban a ser financiado a través de una extensión del impuesto al pecado , que en cambio se utilizó para proporcionar fondos para el Gateway Sports and Entertainment Complex.
Mientras la ciudad de Cleveland, Ohio , quería mejorar el Estadio Municipal , Modell emitió una moratoria pública sobre las discusiones relacionadas con el tema del estadio para el futuro de su franquicia. Fue durante este tiempo que Modell inició conversaciones secretas con el estado de Maryland para trasladar la franquicia a Baltimore para la temporada de 1996 . El anuncio de la medida se produjo varios días antes del referéndum público sobre la extensión del impuesto al pecado que financiaría las mejoras en el Estadio Municipal como Modell había solicitado originalmente. Modell escribió una carta al alcalde de Cleveland, Michael R. White, y al gobernador de Ohio, George Voinovich, diciendo que la aprobación del referéndum puede no ser suficiente para retener a los Browns. Modell había perdido 21 millones de dólares en las dos temporadas anteriores. [1] Modell también quería que esa información se hiciera pública. Los comentaristas han especulado que el momento del anuncio era provocar la derrota del referéndum y así permitir que Modell argumentara que no estaba recibiendo el apoyo público que necesitaba para seguir siendo viable en Cleveland. Sin embargo, el referéndum fue aprobado por un amplio margen. Modell fue ayudado en la mudanza por Alfred Lerner , quien se convertiría en el nuevo propietario de la franquicia reactivada de los Cleveland Browns en 1998. La mudanza de Modell devolvió la NFL a Baltimore por primera vez desde que los Colts se fueron a Indianápolis después de la temporada de 1983 . La reacción en Cleveland fue hostil. Modell había prometido no mover nunca al equipo. Había criticado públicamente el traslado de los Baltimore Colts a Indianápolis y había testificado a favor de la NFL en casos judiciales en los que la liga intentó, sin éxito, impedir que Al Davis trasladara a los Oakland Raiders de Oakland a Los Ángeles.
La ciudad de Cleveland demandó a Modell, los Browns, Stadium Corp, la Maryland Stadium Authority y al director de la autoridad, John A. Moag Jr., en City of Cleveland v. Cleveland Browns, et al. , Caso No. CV-95-297833 del Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Cuyahoga, por violar el contrato de arrendamiento de los Browns, que requería que el equipo jugara sus partidos en casa en el Estadio de Cleveland durante varios años después de 1995.
Finalmente, la NFL y las partes llegaron a un acuerdo. La franquicia de los Browns quedaría desactivada por tres años. Modell inicialmente intentó llevarse el nombre de los Browns a Baltimore. Sin embargo, como parte de un acuerdo negociado, Modell acordó que dejaría el nombre, los colores y la herencia de los Browns (incluidos los récords del equipo) por una franquicia de reemplazo, ya sea en la forma de un nuevo equipo o una franquicia reubicada. A cambio, a Modell se le permitió llevarse los derechos de franquicia, los jugadores y la organización a Baltimore para formar un nuevo equipo, los Ravens . Cleveland recibió un préstamo de la NFL para ayudar con el costo de un nuevo estadio. Los Browns regresaron a la NFL en 1999 con Lerner , un amigo de Modell, así como propietario minoritario de la franquicia original de Modell y CEO y propietario de MBNA , asumiendo la propiedad, después de que Lerner superó a otras partes interesadas por el derecho a comprar la franquicia reactivada de los Browns. .
Durante las 35 temporadas de Modell como propietario del equipo, los Browns se clasificaron para la postemporada 17 veces, ganando 11 títulos divisionales y el campeonato de la NFL en 1964. El récord general de la temporada regular del equipo durante el mandato de Modell fue 278–233–7 (porcentaje de victorias .542) con un récord de postemporada de 7-14. [13]
La medida impulsó la proliferación de 12 nuevos estadios en toda la NFL. Utilizando la promesa del acuerdo entre la NFL y la ciudad de Cleveland de suministrar un equipo a Cleveland para 1999, varias franquicias de la NFL obligaron a sus respectivas ciudades a construir nuevos estadios con fondos públicos. Dichas franquicias incluyen a los Broncos , Eagles , Seahawks , Buccaneers , Bengals , Lions , Cardinals y Colts .
Los Mellizos de Minnesota firmaron un acuerdo con el condado de Hennepin, Minnesota , para Target Field en 2006, donde acordaron una disposición que luego fue codificada como ley que permite al estado de Minnesota el derecho de preferencia para comprar el equipo si alguna vez se vende. , y requiere que el nombre, los colores, los trofeos de la Serie Mundial , etc. permanezcan en Minnesota si los Mellizos alguna vez se mudan fuera del estado, un acuerdo similar al que Modell acordó con la ciudad de Cleveland durante la mudanza.
En diciembre de 2005, la franquicia San Jose Earthquakes de la MLS se mudó a Houston , Texas , para convertirse en el Houston Dynamo . En ese momento, la liga anunció que si bien los jugadores y el personal se mudarían con el equipo, el nombre, los colores, el logotipo y los registros del equipo (incluidos dos trofeos de campeonato) permanecerían en San José para cuando llegue un nuevo equipo de expansión.
En 2008, los Earthquakes regresaron bajo la propiedad de Lew Wolff , un promotor inmobiliario, propietario de terrenos y copropietario de la franquicia Oakland Athletics MLB . Ha habido discusiones sobre trasladar a los Atléticos de Oakland a San José (que parecen verse obstaculizadas por los derechos territoriales de los Gigantes de San Francisco en el área sur de la Bahía ), aunque se han ofrecido ofertas para trasladar a los Atléticos a Sacramento, California (donde se encuentra el club de ligas menores de los Atléticos). los River Cats – tienen su base) han sido rechazados por la propiedad de los Atléticos.
Cuando los Seattle SuperSonics se mudaron a Oklahoma City , Oklahoma , en 2008, los propietarios acordaron dejar el nombre, el logotipo y los colores de "SuperSonics" en Seattle para una posible futura franquicia de la NBA; sin embargo, los artículos seguirían siendo propiedad del equipo de Oklahoma City junto con otros "activos", incluidos carteles y trofeos del campeonato. Posteriormente, el equipo pasó a llamarse Oklahoma City Thunder . Tanto el Thunder como cualquier futuro equipo de la NBA de Seattle también "compartirán" la historia de los SuperSonics. [1]
Modell fue finalista del Salón de la Fama en 2001 y semifinalista en 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 y 2011 y se le negó en todas y cada una de las ocasiones. [17]
Los Browns originales fueron considerados una de las franquicias emblemáticas de la NFL, así como una institución para muchos habitantes del norte de Ohio. Nunca regresó a Cleveland después de 1996. [1] Cuando la leyenda de las patadas de los Browns, Lou "The Toe" Groza, murió en 2000, Modell no apareció.
Cuando se jugó el último partido en el Estadio Municipal de Cleveland en 1995, había más gente afuera protestando por la medida que dentro disfrutando del posible último partido de los Browns. Los manifestantes fueron reconocidos por el equipo de locutores de la NBC. Varios jugadores permanecieron en el campo después del partido y dieron vueltas alrededor del estadio para darle palmadas a los fanáticos, mientras que otros sacaron los asientos y el césped del estadio. Modell no estuvo presente en el juego. Meses después del partido, se anunció el acuerdo para traer de regreso a los Browns en 1999. [29] [30]
Muchos fanáticos de Baltimore, incluidos varios jugadores destacados de los Colts de antaño que vivían en el área, consideraban a los Ravens como los sucesores de los Baltimore Colts.
Otras estrellas retiradas, como Art Donovan , tenían emociones encontradas ante la llegada de los Ravens: felicidad de que los grandes fanáticos de la ciudad ahora tuvieran un equipo de la NFL al que animar nuevamente, pero también tristeza de que Cleveland hubiera sentido la misma pérdida que Baltimore en 1984. y una visión neutral del propio nuevo equipo.
Tras la mudanza del equipo en 1996, Modell seleccionó al ex entrenador en jefe de la NFL y gurú ofensivo Ted Marchibroda como su nuevo entrenador en jefe. Marchibroda, quien también había sido el jefe de los Colts cuando estaban en Baltimore a fines de la década de 1970, los había entrenado las tres temporadas anteriores en Indianápolis, y acababan de aparecer en una memorable derrota por el Campeonato de la AFC de 1995 ante los Pittsburgh Steelers. .
Sin embargo, los nuevos Ravens todavía lucharon por ser competitivos y sufrieron en la mediocridad durante las primeras 3 temporadas en Baltimore, perdiéndose los playoffs cada año. En 1999, contrataron al ex entrenador asistente de la NFL Brian Billick como entrenador en jefe, en sustitución de Marchibroda. Al igual que Marchibroda, Billick, nativo de Ohio, había sido considerado una de las mentes ofensivas más brillantes entre los entrenadores ofensivos de la liga, y Modell también lo había considerado como un posible candidato a entrenador en jefe de los Browns.
En 2000, los Ravens, bajo la dirección de Billick, se clasificaron para la postemporada por primera vez, ganando la posición de comodín de la AFC con un récord de 12-4. (Tennessee ganó su división ese año). Liderados por una defensa tacaña anclada por el capitán del equipo y apoyador medio All-Pro de la NFL Ray Lewis y el mariscal de campo del ex Pro-Bowler Trent Dilfer , derrotarían al campeón de la NFC New York Giants en el Super Bowl , 34–7. Poco después de la victoria en el Super Bowl XXXV , Modell entregó las riendas de las operaciones diarias del equipo a su hijo, David . Ese mismo año, Modell testificó en el juicio por asesinato de Lewis en su nombre, y Lewis más tarde lo describió como "como una figura paterna". [31] Los Ravens se clasificaron nuevamente para la postemporada en 2001 como campeones defensores del Super Bowl, y una vez más en 2003, ganando su título de primera división. Como propietario de los Ravens, el récord de la temporada regular durante el mandato de Modell como propietario del equipo fue 72–63.
Modell y su esposa, la ex actriz de televisión Patricia Breslin , donaron millones de dólares a una variedad de organizaciones benéficas, entre las que destaca SEED School , un internado que se está desarrollando en Baltimore para jóvenes desfavorecidos; Hospital Johns Hopkins ; Instituto Kennedy Krieger ; St. Vincent's Center, un hogar para niños maltratados; y la Casa de Ruth , un centro de violencia doméstica. Modell recibió el Premio Corazón Generoso de la Fundación de Becas Dr. Ben Carson , que se otorga anualmente por la excelencia en la comunidad.
A pesar de un arrendamiento del estadio sin costo, además de retener todos los ingresos por estacionamiento, concesiones y televisión, así como un subsidio reportado de $ 25 millones del estado de Maryland, la propiedad de los Ravens por parte de Modell resultó en continuas dificultades financieras para el equipo. A finales de 2002, las dificultades llevaron a la NFL a tomar la medida inusual de ordenarle a Modell (que había sufrido un ataque cardíaco y un derrame cerebral ese mismo año) que vendiera su franquicia.
En 2003, Modell vendió los Ravens al propietario minoritario y empresario de Maryland, Steve Bisciotti ; Según el acuerdo, Modell retuvo una pequeña participación (aproximadamente el 1%) en la venta del equipo como una maniobra legal para evitar un reclamo por parte del fideicomiso Andrews, que estaba controlado por la familia de un ex asesor comercial que buscaba cobrar un estimado de $30 millones. honorarios del buscador tras la venta del equipo por parte de Modell. El fideicomiso de Andrews esencialmente afirmó que, según un acuerdo de 1963, Modell debía una tarifa inicial por la compra original del equipo que debía pagarse cuando Modell vendiera toda su participación. En julio de 2005, Modell prevaleció en los tribunales y desestimó el reclamo del fideicomiso Andrews. En el momento de la venta, el valor de la franquicia se estimaba en 600 millones de dólares.
Poco después de que Modell reconstituyera su organización en Baltimore en 1996, vendió una pequeña participación minoritaria a Bisciotti. Sin embargo, Bisciotti tenía la opción de comprar el equipo en su totalidad (aproximadamente el 99%) hasta marzo de 2004, esto al convertirse en propietario minoritario (alrededor del 45%) en 1999. Bisciotti ejerció su opción de compra en enero de 2004. Modell retuvo su 1 % de participación y una oficina en la sede de los Ravens en Owings Mills, Maryland , como consultor de equipo. [32]
La furiosa reacción de los fanáticos ante el traslado planeado de la franquicia por parte de Modell a Baltimore ha sido satirizada y relatada en muchos círculos de medios, particularmente en la prensa escrita y la televisión. En la portada de la edición del 4 de diciembre de 1995 de Sports Illustrated titulada "Battle for the Browns", hay una caricatura de Modell golpeando a un fanático de los Browns, adornado con un casco de los Browns/un perro y una máscara de hueso de perro, en el estómago. [33] Fue retratado en la película de 2008 The Express: The Ernie Davis Story , que trataba sobre el corredor de Syracuse y el recluta de los Browns, Ernie Davis .
Un episodio de The Drew Carey Show (cuyo personaje principal y actor titular es un nativo de Cleveland) hizo referencia a Modell. Durante una fiesta en la casa de Drew, en la que participaron muchas personalidades de Cleveland, el ex mariscal de campo de los Browns, Bernie Kosar, le pregunta a Drew dónde está el baño. Drew dirige a Kosar al baño y le sigue las instrucciones: "Simplemente no tomes un Modell".
El único matrimonio de Modell fue con Patricia Breslin , que duró desde 1969 hasta su muerte en 2011. Adoptó a los dos hijos de Breslin, John y David , [1] de su primer matrimonio con el actor David Orrick McDearmon (1914-1979). [34] David trabajaría más tarde para la franquicia de los Browns/Ravens y eventualmente se convertiría en presidente y director ejecutivo del equipo antes de la venta del equipo en 2004. En 2009, Modell y su esposa vivían en Cockeysville, Maryland . También conservaron residencias en las cercanas Owings Mills, Maryland , donde su hijo David vivía con su familia, y Vero Beach, Florida . Tuvieron un total de seis nietos. Patricia falleció el 12 de octubre de 2011, a la edad de 80 años. [35]
Aunque Modell se retiró más tarde y había renunciado al control de los Ravens, todavía es odiado en Cleveland, no sólo por mover a los Browns, sino también por despedir al entrenador en jefe Paul Brown en 1963. Algunos consideran que la movida de los Browns y las demandas posteriores tuvieron Le costó a Modell un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , que se encuentra en Canton, Ohio , 60 millas al sur de Cleveland y forma parte del mercado televisivo de Cleveland y de los derechos territoriales de los Browns. [36] [37]
Modell tenía antecedentes de enfermedad coronaria . [1] Murió el 6 de septiembre de 2012 en el Hospital Johns Hopkins a la edad de 87 años por causas naturales . No había regresado a Cleveland antes de su muerte. [38]
Los Ravens dedicaron la temporada 2012 a Modell. [39] En la Semana 1, todos los miembros del equipo usaron una calcomanía "Art" en sus cascos, y durante el resto de la temporada, usaron un parche "Art" en el lado izquierdo de sus camisetas. Continuarían ganando el Super Bowl XLVII .
El domingo siguiente a la muerte de Modell también fue el primer fin de semana de la temporada 2012 de la NFL. A cada equipo que jugaba un partido en casa se le pidió que guardara un momento de silencio en memoria de Modell. Sin embargo, después de mucha discusión, los Brown optaron por no guardar un momento de silencio, sino más bien una "breve lectura por megafonía". Finalmente, a petición de David Modell, los Browns optaron por no conmemorar ni siquiera mencionar a Modell durante sus festividades previas al juego para evitar una reacción negativa de los fanáticos del equipo. [40]
El 23 de julio de 2014, apareció en YouTube un vídeo de un fan no identificado de los Browns que profanaba la tumba de Modell vistiendo una camiseta de Lyle Alzado orinando sobre la tumba a través de un catéter . [41] El condado de Baltimore presentó cargos por alteración del orden público a petición del hijo de Modell, David Modell, una vez que se identificó al fan. [42] Los cargos fueron retirados después de que el fan se disculpara y apareciera en el programa de radio de David Modell. [43]
Art Modell era nieto del fundador de Modell's Sporting Goods , Morris A. Modell, pero no tenía nada que ver con esa empresa. Establecida en 1889, Modell's era una cadena minorista del noreste de EE. UU. que pasó a operar solo en línea después de una reorganización por quiebra en 2020. Cuando Modell Sporting Goods intentó penetrar los mercados de Maryland, esperaba que una asociación percibida con los Baltimore Ravens de Art Modell fuera útil, pero finalmente no tuvieron éxito. [44]