El USS Missouri (BB-11) , un acorazado de clase Maine , fue el segundo barco de su clase y de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor al estado número 24 . Missouri fue fundado en febrero de 1900 en Newport News Shipbuilding & Drydock Company , botado en diciembre de 1901 y puesto en servicio en la flota en diciembre de 1903. Estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y podía navegar a una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).
Missouri pasó toda su carrera en el Atlántico con la Flota del Atlántico Norte , más tarde rebautizada como Flota del Atlántico . A finales de 1907, ella y el resto de la Flota Atlántica circunnavegaron el mundo como la llamada Gran Flota Blanca , que finalizó en febrero de 1909. El barco fue dado de baja en 1910, con reactivaciones periódicas para cruceros de entrenamiento de verano durante los seis años siguientes. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Missouri volvió a estar en servicio para capacitar al personal de la Armada en tiempos de guerra en expansión. Sirvió brevemente como buque de transporte de tropas en 1919, transportando soldados estadounidenses de regreso de Francia, antes de ser dado de baja en septiembre de ese año. Finalmente, fue vendido para desguace en enero de 1922.
El Congreso de los Estados Unidos aprobó un importante programa de construcción naval en respuesta al estallido de la Guerra Hispanoamericana en 1898; El programa incluía tres nuevos acorazados, que se convertirían en la clase Maine . La clase incorporó varios desarrollos tecnológicos importantes, incluidos cañones principales de menor calibre que usaban pólvora sin humo para lograr una mayor velocidad de salida (y por lo tanto poder de penetración), armadura cementada Krupp que era más fuerte que la armadura Harvey utilizada en embarcaciones anteriores y calderas acuotubulares que proporcionaban Más potencia para los motores. [1]
Missouri tenía 393 pies 11 pulgadas (120,07 m) de largo total y una manga de 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y un calado de 23 pies 9 pulgadas (7,24 m). Desplazó 12.362 toneladas largas (12.560 t ) según lo diseñado y hasta 13.700 toneladas largas (13.900 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por máquinas de vapor de triple expansión y dos ejes con una potencia nominal de 16.000 caballos de fuerza indicados (12.000 kW), que impulsaban dos hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por doce calderas Thornycroft alimentadas con carbón , que se ventilaban en tres embudos . El sistema de propulsión generó una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como se construyó, estaba equipado con pesados mástiles militares , pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de jaula en 1909. Tenía una tripulación de 561 oficiales y soldados, que aumentó a 779-813. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) / calibre 40 en dos torretas gemelas en la línea central , una hacia adelante y hacia atrás. La batería secundaria constaba de dieciséis cañones Mark 6 de 152 mm (6 pulgadas) / calibre 50 , que estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa a corta distancia contra los torpederos , llevaba seis cañones de calibre 50 (3 pulgadas) montados en casamatas a lo largo del costado del casco, ocho cañones de 3 libras y seis cañones de 1 libra . Como era estándar en los buques capitales de la época, el Missouri llevaba dos tubos lanzatorpedos de 457 mm (18 pulgadas) , sumergidos en el costado del casco . [2]
El cinturón blindado principal del Missouri tenía 279 mm (11 pulgadas) de espesor sobre los cargadores y los espacios de la maquinaria de propulsión y 203 mm (8 pulgadas) en otros lugares. Las torretas de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor y las barbetas de soporte tenían el mismo espesor de blindaje en sus lados expuestos. Una armadura de 6 pulgadas de espesor protegía la batería secundaria. La torre de mando tenía lados de 10 pulgadas (254 mm) de espesor. [2]
Missouri se instaló en Newport News Shipbuilding & Drydock Company el 7 de febrero de 1900, siendo el tercer miembro de la clase que se inició. Fue botado el 28 de diciembre de 1901 y puesto en servicio en la flota el 1 de diciembre de 1903. [2] El barco fue asignado a la Flota del Atlántico Norte después de entrar en servicio. Salió de Norfolk para comenzar sus pruebas en el mar frente a Virginia Capes el 4 de febrero de 1904 antes de unirse al resto de la flota en el Caribe para realizar ejercicios de entrenamiento. [3]
El 13 de abril, el barco sufrió un accidente durante un entrenamiento de artillería; el cañón de babor de 12 pulgadas en su torreta trasera se disparó hacia atrás al disparar y encendió tres cargas propulsoras en la torreta. El fuego resultante asfixió a 36 hombres en la torreta, aunque la rápida acción de los miembros supervivientes de la tripulación de la torreta evitó que el fuego se extendiera a los cargadores, donde habría destruido el barco. Por sus acciones, tres hombres recibieron la Medalla de Honor . Missouri regresó a Newport News para realizar reparaciones, que se completaron a principios de junio. [3]
El 9 de junio, Missouri salió de Newport News para realizar una gira por el Mediterráneo y regresó a Nueva York el 17 de diciembre. Permaneció en la Flota del Atlántico Norte durante los siguientes tres años realizando un entrenamiento normal en tiempos de paz. Durante este período, la flota pasó a llamarse Flota del Atlántico . Missouri ayudó en las labores de socorro en Kingston, Jamaica, del 17 al 19 de enero de 1907, tras un severo terremoto allí. Ese abril participó en la Exposición de Jamestown . [3] Las ceremonias se llevaron a cabo para conmemorar el 300 aniversario de la colonia de Jamestown . Una flota internacional que incluía buques de guerra británicos, franceses, alemanes, japoneses y austrohúngaros se unió a la Armada de los EE. UU. en el evento. [4]
La siguiente acción significativa de Missouri fue el crucero de la Gran Flota Blanca alrededor del mundo, que comenzó con una revisión naval para el presidente Theodore Roosevelt en Hampton Roads . [3] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, particularmente a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a Estados Unidos. La prensa de ambos países comenzó a pedir la guerra y Roosevelt esperaba utilizar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [5]
El 17 de diciembre, la flota salió de Hampton Roads y navegó hacia el sur, hacia el Caribe y luego hacia Sudamérica, haciendo escalas en Puerto España , Río de Janeiro, Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. [6] Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, deteniéndose en Hawaii en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne , Sydney y Auckland . [7]
Después de abandonar Australia, la flota giró hacia el norte hacia Filipinas, haciendo escala en Manila , antes de continuar hacia Japón, donde se celebró una ceremonia de bienvenida en Yokohama . En noviembre siguieron tres semanas de ejercicios en la Bahía de Subic , Filipinas. Los barcos pasaron Singapur el 6 de diciembre y entraron en el Océano Índico; cargaron carbón en Colombo antes de dirigirse al Canal de Suez y volver a cargar carbón en Port Said , Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar , donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses recibió a los estadounidenses. Luego, los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, después de haber viajado 46.729 millas náuticas (86.542 km; 53.775 millas). Allí realizaron una revisión naval para Roosevelt. [8]
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Missouri pasó los siguientes años en reposo, con reactivaciones periódicas para cruceros de entrenamiento de verano para guardiamarinas de la Academia Naval de Estados Unidos . Fue reducida temporalmente al estado de reserva el 1 de mayo de 1910 en Boston, aunque fue puesta nuevamente en servicio el 1 de junio de 1911 para el servicio en la Flota del Atlántico. En junio de 1912, el barco fue enviado a Cuba con un contingente de marines para proteger los intereses estadounidenses durante una rebelión en el país. Realizó un crucero de entrenamiento de guardiamarinas en julio antes de ser dada de baja por segunda vez el 9 de septiembre, esta vez en Filadelfia. Regresó al servicio el 16 de marzo de 1914 para otro crucero de guardiamarinas, que visitó Italia y Gran Bretaña. El 2 de diciembre, fue nuevamente dado de baja antes de regresar al servicio el 15 de abril de 1915 para un crucero de guardiamarinas en el Caribe, a través del Canal de Panamá , y para visitar puertos en California. Después de regresar a Filadelfia, fue reducida nuevamente a la Flota de Reserva el 18 de octubre. Otro período de servicio activo comenzó el 2 de mayo de 1916 para un crucero de entrenamiento a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y el Caribe, antes de que Missouri volviera a quedar amarrado a finales de año. [3]
El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, entrando así en la Primera Guerra Mundial . El Missouri fue puesto nuevamente en servicio el 23 de abril para prestar servicio como buque escuela para artilleros y personal de la sala de máquinas, con base en la Bahía de Chesapeake . El contraalmirante Hugh Rodman izó su bandera a bordo del Missouri el 26 de agosto, como comandante de la 2.ª División de la Flota del Atlántico. El 11 de noviembre de 1918, Alemania firmó el armisticio que puso fin a la guerra. Posteriormente, Missouri se utilizó para transportar a los soldados estadounidenses de regreso de Europa como parte de la Fuerza de Cruceros y Transporte . Su primer viaje comenzó el 15 de febrero de 1919 cuando salió de Norfolk; tres más seguirían ese año. En el transcurso de los cuatro viajes, llevó a 3.278 soldados de regreso a Estados Unidos. El viejo acorazado fue dado de baja por última vez el 8 de septiembre de 1919 en el Philadelphia Navy Yard . Missouri fue vendido a JG Hitner y WF Cutler de Filadelfia el 26 de enero de 1922 y posteriormente desguazado . [3]
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