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Los afroamericanos de Mississippi o los negros de Mississippi son residentes del estado de Mississippi que tienen ascendencia afroamericana. Según las estimaciones del censo de EE. UU. de 2019, los afroamericanos representaban el 37,8 % de la población del estado, la cifra más alta del país. [4]
Los afroamericanos fueron traídos a Mississippi para la producción de algodón durante el comercio de esclavos. [5]
En 1718, los funcionarios franceses establecieron normas para permitir la importación de esclavos africanos a la zona de Biloxi . En 1719, llegaron los primeros esclavos africanos. La mayoría de esos primeros esclavos en Mississippi eran criollos caribeños. [6]
El movimiento de importación de esclavos negros a Mississippi alcanzó su punto máximo en la década de 1830, cuando más de 100.000 esclavos negros pudieron haber ingresado a Mississippi. [7] El mercado de esclavos más grande estaba ubicado en Forks of the Road en Natchez. [8]
Como señaló el demógrafo William H. Frey , "en Mississippi, creo que [identificarse como mestizo] ha cambiado desde dentro". [9] Históricamente, en Mississippi, después de la expulsión de los indios en la década de 1830, los grupos principales fueron designados como negros (afroamericanos), que entonces eran en su mayoría esclavos, y blancos (principalmente euroamericanos). Matthew Snipp, también demógrafo, comentó sobre el aumento en el siglo XXI del número de personas que se identifican como de más de una raza: "En cierto sentido, están dando un retrato más preciso de su herencia racial que en el pasado habría sido suprimida". [9]
Después de haber representado la mayoría de la población del estado desde mucho antes de la Guerra Civil y durante la década de 1930, hoy los afroamericanos constituyen aproximadamente el 37 por ciento de la población del estado. Algunos de estos esclavos eran de raza mixta, con antepasados europeos, ya que hubo muchos niños nacidos en la esclavitud con padres blancos. Algunos también tienen ascendencia nativa americana. [10] Durante la primera mitad del siglo XX, un total de casi 400.000 afroamericanos abandonaron el estado durante la Gran Migración , en busca de oportunidades en el Norte, el Medio Oeste y el Oeste. Se convirtieron en una minoría en el estado por primera vez desde el comienzo de su desarrollo.
Alrededor del 16% de la población afroamericana en edad de votar está privada de sus derechos y representa la mitad de la población votante privada de sus derechos en el estado debido a condenas por delitos graves. [11]
A finales del siglo XIX y principios del XX, en el delta del Mississippi se observó la influencia de la frontera y las acciones dirigidas a reprimir a los afroamericanos. Después de la Guerra Civil, el 90% del delta todavía no estaba urbanizado. [12] Tanto los blancos como los afroamericanos migraron allí en busca de la oportunidad de comprar tierras en el interior del país. Era una zona desértica fronteriza, densamente arbolada y sin carreteras durante años. [12] Antes de principios del siglo XX, los linchamientos solían adoptar la forma de justicia fronteriza dirigida a los trabajadores transitorios y a los residentes. [12]
Los blancos representaban poco más del 12 por ciento de la población de la región del Delta, pero representaban casi el 17 por ciento de las víctimas de linchamiento. Por lo tanto, en esta región, fueron linchados a una tasa que era más del 35 por ciento más alta que su proporción en la población, principalmente debido a que fueron acusados de delitos contra la propiedad (principalmente robo). Por el contrario, los negros fueron linchados a una tasa, en el Delta, menor que su proporción en la población. Sin embargo, esto era diferente al resto del Sur, donde los negros constituían la mayoría de las víctimas de linchamiento. En el Delta, fueron acusados con mayor frecuencia de asesinato o intento de asesinato, en la mitad de los casos, y el 15 por ciento de las veces, fueron acusados de violación, lo que significa que otro 15 por ciento de las veces fueron acusados de una combinación de violación y asesinato, o violación e intento de asesinato. [12]
Los linchamientos se producían de forma estacional, siendo los meses más fríos los más mortales. Como se ha señalado, los precios del algodón cayeron durante las décadas de 1880 y 1890, lo que aumentó las presiones económicas. "De septiembre a diciembre, se recogía el algodón, se revelaban las deudas y se obtenían beneficios (o pérdidas)... Ya fuera para cerrar contratos antiguos o para discutir nuevos acuerdos, [los terratenientes y los arrendatarios] entraban con frecuencia en conflicto en estos meses y, a veces, acababan a golpes". [12] Durante el invierno, el asesinato era la causa más citada de los linchamientos. Después de 1901, cuando la economía cambió y más negros se convirtieron en arrendatarios y aparceros en el Delta, con pocas excepciones, solo los afroamericanos fueron linchados. La frecuencia aumentó de 1901 a 1908 después de que se privara de sus derechos a los afroamericanos. "En el siglo XX, el vigilantismo en el Delta finalmente se unió, como era previsible, a la supremacía blanca". [13]
Las conclusiones de numerosos estudios realizados desde mediados del siglo XX han encontrado las siguientes variables que afectan la tasa de linchamientos en el Sur: "los linchamientos fueron más numerosos donde la población afroamericana era relativamente grande, la economía agrícola se basaba predominantemente en el algodón, la población blanca estaba estresada económicamente, el Partido Demócrata era más fuerte y múltiples organizaciones religiosas competían por los feligreses". [14]
En la década de 1950, el movimiento por los derechos civiles estaba ganando impulso. Un linchamiento que provocó la indignación pública por la injusticia en 1955 fue el de Emmett Till , un chico de 14 años de Chicago. Till pasó el verano con sus familiares en Money, Mississippi , y fue asesinado por haberle silbado a una mujer blanca. Till había sido brutalmente golpeado, le habían sacado un ojo y le habían disparado en la cabeza. La respuesta visceral a la decisión de su madre de hacer un funeral con el ataúd abierto movilizó a la comunidad negra en todo Estados Unidos [15]. Vann R. Newkirk escribió que "el juicio de sus asesinos se convirtió en un espectáculo que iluminó la tiranía de la supremacía blanca ". [15] El estado de Mississippi juzgó a dos acusados, pero fueron rápidamente absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . [16]
