Un misil balístico lanzado desde submarinos ( SLBM ) es un misil balístico capaz de ser lanzado desde submarinos . Las variantes modernas suelen ofrecer múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV), cada uno de los cuales lleva una ojiva nuclear y permite que un solo misil lanzado alcance varios objetivos. Los misiles balísticos lanzados desde submarinos funcionan de forma diferente a los misiles de crucero lanzados desde submarinos .
Los misiles balísticos lanzados desde submarinos modernos están estrechamente relacionados con los misiles balísticos intercontinentales (ICBM), con alcances de más de 5.500 kilómetros (3.000 millas náuticas), y en muchos casos los SLBM y los ICBM pueden ser parte de la misma familia de armas.
El primer diseño práctico de una plataforma de lanzamiento basada en un submarino fue desarrollado por los alemanes cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, utilizando un tubo de lanzamiento que contenía una variante de misil balístico V-2 y era remolcado detrás de un submarino, conocido con el nombre en clave Prüfstand. XII . La guerra terminó antes de que pudiera ser probado, pero los ingenieros que habían trabajado en él fueron llevados a trabajar para los Estados Unidos ( Operación Paperclip ) y para la Unión Soviética en sus programas SLBM. Estos y otros primeros sistemas SLBM requerían que los buques salieran a la superficie cuando disparaban misiles, pero los sistemas de lanzamiento finalmente se adaptaron para permitir el lanzamiento submarino en los años 1950-1960. Un submarino convertido del Proyecto 611 (clase Zulu-IV) lanzó el primer SLBM del mundo, un R-11FM (SS-N-1 Scud-A, variante naval del SS-1 Scud ) el 16 de septiembre de 1955. [1] Cinco adicionales Los submarinos del Proyecto V611 y AV611 (clase Zulu-V) se convirtieron en los primeros submarinos de misiles balísticos (SSB) operativos del mundo con dos misiles R-11FM cada uno, y entraron en servicio en 1956-1957. [2]
La Armada de los Estados Unidos trabajó inicialmente en una variante marítima del misil balístico de alcance intermedio Júpiter del Ejército de los EE. UU. , proyectando cuatro de los grandes misiles de combustible líquido por submarino. [3] El contraalmirante WF "Red" Raborn dirigió una Oficina de Proyecto Especial para desarrollar Júpiter para la Armada, a partir de finales de 1955. [3] [4] Sin embargo, en la conferencia de guerra submarina del Proyecto Nobska en 1956, el físico Edward Teller declaró que Se podría producir una ojiva físicamente pequeña de un megatón para el relativamente pequeño misil Polaris de combustible sólido , [5] y esto llevó a la Armada a abandonar el programa Júpiter en diciembre de ese año. Pronto, el jefe de Operaciones Navales, el almirante Arleigh Burke, concentró toda la investigación estratégica de la Armada en Polaris , todavía bajo la Oficina de Proyectos Especiales del almirante Raborn. [4] Todos los SLBM estadounidenses han sido de combustible sólido, mientras que todos los SLBM soviéticos y rusos han sido de combustible líquido, excepto el ruso RSM-56 Bulava , que entró en servicio en 2014.
El primer submarino de misiles balísticos de propulsión nuclear (SSBN) operativo del mundo fue el USS George Washington (SSBN-598) con 16 misiles Polaris A-1 , que entró en servicio en diciembre de 1959 y llevó a cabo la primera patrulla disuasoria SSBN entre noviembre de 1960 y enero de 1961. [ 6] George Washington también realizó el primer lanzamiento exitoso de un SLBM sumergido con un Polaris A-1 el 20 de julio de 1960. [7] Cincuenta y dos días después, la Unión Soviética realizó su primer lanzamiento exitoso bajo el agua de un misil balístico submarino en el Mar Blanco. , el 10 de septiembre de 1960 desde el mismo submarino convertido Proyecto 611 ( nombre de informe de la OTAN clase Zulu-IV) que lanzó por primera vez el R-11FM. [8] Los soviéticos estaban sólo un año por detrás de los EE.UU. con su primer SSBN, el desafortunado K-19 del Proyecto 658 (clase Hotel), encargado en noviembre de 1960. Sin embargo, la clase Hotel llevaba sólo tres misiles R-13 ( Nombre de informe de la OTAN SS-N-4) cada uno y tuvieron que salir a la superficie y elevar el misil para lanzarlo. [9] El lanzamiento sumergido no fue una capacidad operativa para los soviéticos hasta 1963, cuando el misil R-21 (SS-N-5) se adaptó por primera vez a los submarinos Proyecto 658 (clase Hotel) y Proyecto 629 (clase Golf). [10] La Unión Soviética pudo vencer a los EE. UU. en el lanzamiento y prueba del primer SLBM con una ojiva nuclear viva, un R-13 que detonó en el campo de pruebas de Novaya Zemlya en el Océano Ártico, y lo hizo el 20 de octubre de 1961, [ 11] apenas diez días antes de la detonación de la gigantesca Bomba Tsar de 50 Mt en la misma zona. Estados Unidos finalmente llevó a cabo una prueba similar en el Océano Pacífico el 6 de mayo de 1962, con un Polaris A-2 lanzado desde el USS Ethan Allen (SSBN-608) como parte de la serie de pruebas nucleares Operación Dominic . El primer SSBN soviético con 16 misiles fue el Proyecto 667A (clase Yankee), que entró en servicio por primera vez en 1967 con 32 barcos completados en 1974. [12] [13] Cuando se puso en servicio el primer Yankee, EE. UU. había construido 41 SSBN, apodado los " 41 por la Libertad ". [14] [15]
El corto alcance de los primeros SLBM dictaba las ubicaciones de base y despliegue. A finales de la década de 1960, el Polaris A-3 se desplegó en todos los SSBN estadounidenses con un alcance de 4.600 kilómetros (2.500 millas náuticas), una gran mejora con respecto al alcance de 1.900 kilómetros (1.000 millas náuticas) del Polaris A-1. El A-3 también tenía tres ojivas que aterrizaban en un patrón alrededor de un solo objetivo. [16] [17] La clase Yankee estaba inicialmente equipada con el misil R-27 Zyb (SS-N-6) con un alcance de 2.400 kilómetros (1.300 millas náuticas). Estados Unidos fue mucho más afortunado que los soviéticos en sus acuerdos sobre bases. Gracias a la OTAN y a la posesión estadounidense de Guam , los SSBN estadounidenses se desplegaron permanentemente en sitios de reacondicionamiento avanzado en Holy Loch , Escocia, Rota, España y Guam a mediados de la década de 1960, lo que resultó en tiempos de tránsito cortos para patrullar áreas cercanas a la Unión Soviética. Las instalaciones de SSBN en los sitios de reacondicionamiento avanzado eran austeras, con solo una embarcación auxiliar submarina y un dique seco flotante . Se proporcionaron buques mercantes convertidos designados T-AK ( buques de carga del Comando de Transporte Marítimo Militar ) para transportar misiles y suministros a los sitios. Con dos tripulaciones rotativas por barco, alrededor de un tercio de la fuerza total estadounidense podría estar en un área de patrulla en cualquier momento. Las bases soviéticas, en el área de Murmansk para el Atlántico y el área de Petropavlovsk-Kamchatsky para el Pacífico , requirieron que sus SSBN hicieran un largo tránsito (a través de aguas del Atlántico monitoreadas por la OTAN) hasta sus áreas de patrulla en medio del océano para mantener el continente. Estados Unidos ( CONUS ) en riesgo. Esto dio como resultado que sólo un pequeño porcentaje de la fuerza soviética ocupara áreas de patrulla en cualquier momento, y fue una gran motivación para los SLBM soviéticos de mayor alcance, que les permitirían patrullar cerca de sus bases, en áreas a veces denominadas "bastiones profundos". ". Estos misiles eran la serie R-29 Vysota (SS-N-8, SS-N-18, SS-N-23), equipados en los Proyectos 667B, 667BD, 667BDR y 667BDRM (clases Delta-I a Delta-IV). . [10] El SS-N-8, con un alcance de 7.700 kilómetros (4.200 millas náuticas), entró en servicio en el primer barco Delta-I en 1972, incluso antes de que se completara la clase Yankee. Un total de 43 barcos de clase Delta de todo tipo entraron en servicio entre 1972 y 1990, con el SS-N-18 en la clase Delta III y el R-29RM Shtil (SS-N-23) en la clase Delta IV. [18] [19] [20] [21] Los nuevos misiles tenían un mayor alcance y, eventualmente, múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes ( MIRV ), múltiples ojivas que cada una podía alcanzar un objetivo diferente.[10]
Aunque Estados Unidos no encargó ningún SSBN nuevo entre 1967 y 1981, sí introdujo dos nuevos SLBM. Treinta y uno de los 41 SSBN estadounidenses originales se construyeron con tubos de lanzamiento de mayor diámetro pensando en futuros misiles. A principios de la década de 1970, el misil Poseidon (C-3) entró en servicio y esos 31 SSBN fueron equipados con él. [22] Poseidon ofrecía una capacidad MIRV masiva de hasta 14 ojivas por misil. [15] Al igual que los soviéticos, Estados Unidos también deseaba un misil de mayor alcance que permitiera que los SSBN tuvieran su base en CONUS. A finales de la década de 1970, el misil Trident I (C-4) , con un alcance de 7.400 kilómetros (4.000 millas náuticas) y ocho ojivas MIRV, se instaló en 12 de los submarinos equipados con Poseidon. [23] [24] [25] Las instalaciones SSBN (principalmente una embarcación auxiliar submarina y un dique seco flotante ) de la base en Rota, España, fueron desmanteladas y se construyó la Base Naval de Submarinos King's Bay en Georgia para la fuerza equipada con Trident I. [ cita necesaria ]
Tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética encargaron SSBN más grandes diseñados para nuevos misiles en 1981. El SSBN grande estadounidense era la clase Ohio , también llamado "submarino Trident", con el armamento SSBN más grande jamás construido de 24 misiles, inicialmente Trident I pero construido. con tubos mucho más grandes para el misil Trident II (D-5) , que entró en servicio en 1990. [26] [27] Toda la clase se convirtió para usar Trident II a principios de la década de 2000. Trident II ofrecía un alcance de más de 8.000 kilómetros (4.300 millas náuticas) con ocho ojivas MIRV más grandes que el Trident I. Cuando el USS Ohio (SSBN-726) comenzó las pruebas en el mar en 1980, a dos de los primeros diez SSBN estadounidenses se les quitaron los misiles para cumplir con los requisitos del tratado SALT; los ocho restantes se convirtieron en submarinos de ataque (SSN) a finales de 1982. Todos estaban en el Pacífico y la base SSBN de Guam fue disuelta; Los primeros barcos de la clase Ohio utilizaron las nuevas instalaciones Trident en la Base Naval de Submarinos de Bangor , Washington . En 1997 se encargaron dieciocho barcos de la clase Ohio , [28] cuatro de los cuales se convirtieron en submarinos de misiles de crucero (SSGN) en la década de 2000 para cumplir con los requisitos del tratado START I. El gran SSBN soviético era el Proyecto 941 Akula , famoso como clase Typhoon (y que no debe confundirse con el submarino de ataque Proyecto 971 Shchuka , llamado "Akula" por la OTAN). Los Typhoon fueron los submarinos más grandes jamás construidos, con 48.000 toneladas sumergidos. Estaban armados con 20 de los nuevos misiles R-39 Rif (SS-N-20) con un alcance de 8.300 kilómetros (4.500 millas náuticas) y 10 ojivas MIRV. Se encargaron seis Typhoon entre 1981 y 1989. [29]
La construcción de nuevos SSBN terminó durante más de 10 años en Rusia y se desaceleró en los EE. UU. con el colapso de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría en 1991. Los EE. UU. rápidamente desmantelaron los 31 SSBN más antiguos restantes, y algunos se convirtieron para otras funciones. y la base en Holy Loch fue desestablecida. La mayor parte de la antigua fuerza soviética SSBN fue eliminada gradualmente según las disposiciones del acuerdo cooperativo de reducción de amenazas Nunn-Lugar hasta 2012. [30] En ese momento, la fuerza rusa SSBN contaba con seis Delta-IV, tres Delta-III y un solitario Typhoon se utilizó como banco de pruebas para nuevos misiles (se informó que los R-39 exclusivos de los Typhoon fueron desechados en 2012). Para los Delta se desarrollaron misiles mejorados como el R-29RMU Sineva (SS-N-23 Sineva). En 2013, los rusos encargaron el primer submarino de clase Borei , también llamado clase Dolgorukiy en honor al buque líder. En 2015, otros dos habían entrado en servicio. Esta clase está destinada a reemplazar a los antiguos Delta y lleva 16 misiles Bulava RSM-56 de combustible sólido , con un alcance informado de 10.000 kilómetros (5.400 millas náuticas) y seis ojivas MIRV. Estados Unidos está construyendo un sustituto para la clase de Ohio ; sin embargo, el primero de la clase no se colocó hasta octubre de 2020.
Los submarinos con misiles balísticos han sido de gran importancia estratégica para Estados Unidos, Rusia y otras potencias nucleares desde que entraron en servicio en la Guerra Fría , ya que pueden esconderse de los satélites de reconocimiento y disparar sus armas nucleares con virtual impunidad. Esto los hace inmunes a un primer ataque dirigido contra fuerzas nucleares, lo que permite a cada lado mantener la capacidad de lanzar un ataque de represalia devastador , incluso si todos los misiles terrestres han sido destruidos. Esto libera a ambas partes de la necesidad de adoptar una postura de lanzamiento en alerta , con el consiguiente riesgo de una guerra nuclear accidental. Además, el despliegue de misiles de alta precisión en submarinos ultrasilenciosos permite a un atacante acercarse sigilosamente a la costa enemiga y lanzar un misil en una trayectoria deprimida (una trayectoria balística no óptima que intercambia un peso de lanzamiento reducido por una velocidad más rápida y camino inferior, reduciendo efectivamente el tiempo entre el lanzamiento y el impacto), abriendo así la posibilidad de un ataque de decapitación . [ cita necesaria ]
Los tipos específicos de SLBM (actuales, pasados y en desarrollo) incluyen:
Algunos antiguos SLBM rusos se han convertido en vehículos de lanzamiento Volna y Shtil' para lanzar satélites , ya sea desde un submarino o desde un lugar de lanzamiento en tierra.
