El Comando de Transporte Marítimo Militar ( MSC ) es una organización que controla los buques de reabastecimiento y transporte militar de la Armada de los Estados Unidos . El Comando de Transporte Marítimo Militar tiene la responsabilidad de proporcionar transporte marítimo y oceánico para todos los servicios militares de los Estados Unidos, así como para otras agencias gubernamentales. Comenzó a existir el 9 de julio de 1949 cuando el Servicio de Transporte Marítimo Militar ( MSTS ) se convirtió en el único responsable de las necesidades de transporte marítimo del Departamento de Defensa . El MSTS pasó a llamarse Comando de Transporte Marítimo Militar en 1970.
Los buques del Comando de Transporte Marítimo Militar están compuestos por una flota principal de buques propiedad de la Armada de los Estados Unidos y otros bajo contrato de arrendamiento a largo plazo, aumentados por buques fletados a corto plazo o por viaje. [3]
Los barcos propiedad de la Armada llevan los colores azul y dorado en la chimenea, están en servicio con el prefijo USNS (United States Naval Ship), en lugar de en comisión (con un prefijo USS), tienen números de casco como tendría un barco comisionado equivalente con el prefijo T- y están principalmente tripulados por civiles, ya sea por marineros del servicio civil [5] o tripulaciones contratadas (ver United States Merchant Marine ) como es el caso de los barcos de misión especial. [6] Algunos barcos pueden tener personal de la Armada o del Cuerpo de Marines a bordo para llevar a cabo funciones de comunicación y misión especial, o para protección de la fuerza. [7] Los barcos fletados o equivalentes, conservan los colores comerciales y llevan el prefijo mercante estándar MV , SS o GTS , sin números de casco.
Ocho programas componen el Comando de Transporte Marítimo Militar: Buque engrasador de flota (PM1), Misión especial (PM2), Transporte marítimo estratégico (PM3), Buque de remolque, salvamento, licitación y hospital (PM4), Transporte marítimo (PM5), Fuerza de logística de combate (PM6), Base móvil expedicionaria, Buque de mando anfibio y Cableista (PM7) y Transporte rápido expedicionario (PM8).
El MSC reporta al Comando de Transporte del Departamento de Defensa para asuntos de transporte de defensa, al Comando de Fuerzas de la Flota de la Armada para asuntos exclusivos de la Armada, y al Subsecretario de la Armada (Investigación, Desarrollo y Adquisiciones) para asuntos de política de adquisiciones y supervisión. [8]
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El Comando de Transporte Marítimo Militar está organizado en torno a ocho programas:
El 9 de enero de 2012, la organización de mando del MSC se reorganizó mediante un realineamiento de su estructura para aumentar su eficiencia y mantener la eficacia. Para gestionar mejor esta nueva estructura del programa, el MSC reposicionó a tres de sus principales miembros del Servicio Ejecutivo Superior (SES), con un SES actuando como ejecutivo del programa sobre los buques del MSC operados por el gobierno, un segundo SES sirviendo como ejecutivo del programa sobre los buques operados por contrato y un tercer SES supervisando la gestión total de la fuerza de personal para las operaciones del MSC en todo el mundo. Además, el MSC realineó dos de sus cuatro programas impulsados por misiones (Fuerza de Logística de Combate y Misión Especial) y agregó un quinto programa (Apoyo al Servicio). Los programas de Preposicionamiento y Transporte Marítimo no se modificaron con la reorganización de 2012. [14]
En junio de 2013, el Comando de Transporte Marítimo Militar operaba alrededor de 110 barcos y empleaba a 9.800 personas (el 88% de las cuales eran civiles). [15]
En 2015, el Comando de Transporte Marítimo Militar experimentó una mayor reestructuración con la reubicación de la antigua sede en Washington Navy Yard a la Estación Naval de Norfolk .
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La Fuerza de Logística de Combate era la parte del MSC más asociada con el apoyo directo a la Armada. En 1972, un estudio concluyó que sería más barato para los civiles tripular los buques de apoyo de la USN, como los petroleros y los buques de almacenamiento. La CLF es el equivalente estadounidense de la Royal Fleet Auxiliary británica . Estos barcos del MSC están pintados de gris neblina y se pueden identificar fácilmente por las bandas horizontales azules y doradas alrededor de la parte superior de su chimenea central.
La Fuerza Logística de Combate se denominaba anteriormente Fuerza Auxiliar de la Flota Naval . [16] Después de una reorganización en 2012, este programa ahora mantiene los 32 buques de reabastecimiento de flota en marcha operados por el gobierno de la antigua Fuerza Auxiliar de la Flota Naval (NFAF). Los petroleros de reabastecimiento de flota forman el Programa de Petroleros N031, mientras que los buques de carga seca/municiones y los buques de apoyo de combate rápido se separaron para el Programa de Explosivos N036.
El Programa de Misiones Especiales del Comando de Transporte Marítimo Militar controla 24 barcos que proporcionan plataformas operativas y servicios para misiones únicas del ejército estadounidense y del gobierno federal. Los estudios oceanográficos e hidrográficos, la vigilancia submarina, la recopilación y el seguimiento de datos de vuelo de misiles, la investigación acústica y el apoyo submarino se encuentran entre los servicios especializados que respalda este programa. Los barcos de misiones especiales trabajan para varios clientes diferentes de la Armada de los EE. UU., incluido el Comando de Sistemas Navales y el Oceanógrafo de la Armada. Estos barcos, al igual que los de la NFAF, están pintados de gris neblina con bandas de chimenea azules y doradas.
Tras una reorganización en 2012, este programa mantiene ahora todos sus 24 buques operados por contrato que participan en la instrumentación de alcance de misiles, vigilancia oceánica, apoyo a submarinos y guerra especial, estudios oceanográficos y apoyo a pruebas de navegación. Algunos de sus buques fueron transferidos al nuevo programa de Apoyo al Servicio. [14]
El Programa de Preposicionamiento del Mando de Transporte Marítimo Militar es un elemento de la tríada de proyección de poder de los EE. UU . en el siglo XXI: escudo marítimo, ataque marítimo y bases marítimas. Como elemento clave de las bases marítimas, el preposicionamiento a flote proporciona el equipo militar y los suministros para una contingencia avanzada desplegada en áreas oceánicas clave antes de que sea necesaria. Parte de la estrategia de preposicionamiento es la presencia avanzada y la proyección de poder. El preposicionamiento extiende el alcance de las operaciones, aísla los conflictos lejos de los Estados Unidos, permite una respuesta rápida al conflicto y reduce el tiempo y los recursos delegados al transporte de carga. [19] El Programa de Preposicionamiento del MSC apoya al Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Agencia de Logística de Defensa . Los barcos de preposicionamiento permanecen en el mar, listos para desplegar con poca antelación el equipo vital, el combustible y los suministros para apoyar inicialmente a las fuerzas militares en caso de una contingencia. El Programa de Preposicionamiento consta de 34 barcos en el mar más dos barcos de apoyo de aviación mantenidos en estado operativo reducido. Estos barcos llevan librea civil y solo se designan "USNS" si son propiedad del gobierno; Los buques alquilados a propietarios civiles son "SS" o "MV". Dos buques de carga seca y municiones (T-AKE) están incluidos en el programa en un estado operativo reducido (ROS).
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Anteriormente conocido como Service Support (PM4), está formado por remolcadores oceánicos de flota, buques de salvamento y rescate, submarinos auxiliares y buques hospitales que anteriormente pertenecían a la NFAF. [14] Los buques de mando y los tendidores de cables fueron transferidos al programa N037.
La misión del Programa de Transporte Marítimo es proporcionar transporte marítimo al Departamento de Defensa satisfaciendo sus necesidades de transporte marítimo en tiempos de paz, contingencia y guerra con activos de calidad, eficientes y rentables y una gestión centralizada. Esto se logra mediante el uso de buques chárter comerciales, buques de carga rodada de gran tamaño y velocidad media y la Fuerza de Reserva Lista de la Administración Marítima , incluidos los ocho antiguos buques de transporte marítimo rápido de la MSC . El transporte marítimo se divide en tres oficinas de proyecto independientes: la Oficina de Proyecto de Buques Tanque, la Oficina de Proyecto de Carga Seca y la Oficina de Proyecto de Aumento de Carga.
Anteriormente, la Flota de Artillería y Carga Seca (PM6) está compuesta por doce buques de carga seca y municiones y dos buques de apoyo rápido al combate. Los buques de carga seca y municiones, o T-AKE, fueron diseñados para reabastecer provisiones secas y refrigeradas, así como municiones. Han reemplazado a los buques de almacenamiento de combate y a los buques de municiones incorporando las capacidades de ambas plataformas en un solo casco. Estos buques multiproducto aumentan la capacidad de entrega para proporcionar alimentos, combustible, repuestos, municiones y agua potable a la Armada de los EE. UU. y los buques aliados. Los buques de apoyo rápido al combate o T-AOE proporcionan piezas, suministros y combustible en el mar.
Anteriormente conocido como el programa de Apoyo de Comando de Preparación Flote (PM7), está compuesto por los buques de la Base Móvil Expedicionaria (reemplazo de la Base de Preparación Avanzada Flote ), el Buque de Comando Anfibio Mount Whitney y el tiendecables Zeus .
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Se trata de una clase de buques que antes se conocía como programa Joint High Speed Vessel (JHSV), pero que se cambió a (EPF) en septiembre de 2015. El programa Expeditionary Fast Transport (EPF) es un esfuerzo cooperativo para un buque de alta velocidad y poco calado destinado al transporte rápido dentro del teatro de operaciones de cargas útiles de tamaño mediano. El EPF alcanzará velocidades de 35 a 45 nudos (65 a 83 km/h; 40 a 52 mph) y permitirá el tránsito y despliegue rápido de fuerzas convencionales o especiales, así como de equipos y suministros.
La sede del MSC está ubicada en la Estación Naval de Norfolk en Norfolk, Virginia. [25] Como resultado de una organización de 2012, las 12 unidades de apoyo a buques (SSU) del MSC en todo el mundo ahora reportarán a los comandos de área operativa del MSC en sus respectivas áreas de responsabilidad. Estos son responsables de la tripulación, la capacitación, el equipamiento y el mantenimiento de los buques del MSC que son propiedad del gobierno y están operados por el gobierno. [14] [26]
Anteriormente, estas SSU habían informado al Comando de Apoyo de la Flota de Transporte Marítimo Militar (MSFSC) del MSC, un comando subordinado del Comando de Transporte Marítimo Militar y es un comando de ejecución de Comandante Tipo Único (TYCOM) que tiene la responsabilidad mundial de tripular, entrenar, equipar y mantener los barcos propiedad del gobierno y operados por el gobierno del MSC. El MSFSC se estableció oficialmente el 13 de noviembre de 2005. La creación de las Unidades de Apoyo a los Buques (SSU) siguió al establecimiento del MSFSC, su comando principal. El SSU San Diego se creó junto con el MSFSC. A fines de 2008, todas las SSU subordinadas estaban completamente operativas.
El MSFSC se formó a partir de los siguientes elementos del MSC: partes del Comando de Logística de Transporte Marítimo del Atlántico y la antigua Fuerza Auxiliar de la Flota Naval del Este; partes del Comando de Logística de Transporte Marítimo del Pacífico; la Fuerza Auxiliar de la Flota Naval del Oeste (excepto las posiciones que permanecen en SSU San Diego); y el Centro de Gestión de Personal a Flote.
El MSFSC también era responsable de brindar apoyo a otros activos del MSC según se le indicaba. El MSFSC tiene unidades de apoyo a buques, o SSU, en Nápoles, Bahréin, Singapur, Guam , Yokohama y San Diego. Las SSU (excepto Guam y Yokohama) están ubicadas junto con sus respectivos comandantes de grupos de trabajo de logística operativa de flota numerados y Comandos de Logística de Transporte Marítimo, pero no están dentro de esa cadena de mando. Las SSU brindan apoyo local de TYCOM a los buques en su área de operaciones y reportan directamente al MSFSC. El MSFSC se disolvió después de la reestructuración cuando el Comando de Transporte Marítimo Militar se trasladó a la Estación Naval de Norfolk desde el Astillero Naval de Washington.
Las capacidades del transporte marítimo se ven obstaculizadas significativamente por la bioincrustación . [28] A veces se realiza un mantenimiento para eliminar la incrustación, pero el mantenimiento del transporte marítimo debe cumplir con las Normas Nacionales Uniformes de Descarga para los productos químicos utilizados en este proceso. [28]
Ya en 1847, tanto el Ejército como la Marina de los Estados Unidos alquilaban buques mercantes estadounidenses por separado. Después de la guerra entre México y Estados Unidos , el general de brigada Thomas S. Jesup , intendente del Ejército, recomendó que se le diera a la Marina la responsabilidad de todas las necesidades de transporte marítimo para el ejército. Sin embargo, cada servicio gestionó su propio transporte marítimo a lo largo del siglo XIX y de ambas guerras mundiales.
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuatro agencias gubernamentales llevaron a cabo funciones de transporte marítimo militar: el Servicio Naval de Transporte de Ultramar (NOTS), el Servicio de Transporte del Ejército , la Administración de Transporte de Guerra de la Comisión Marítima de los Estados Unidos y los Servicios de Apoyo de la Flota. Para supervisar estas organizaciones, el Estado Mayor Conjunto (JCS) estableció el Comando de Transporte Militar Conjunto.
El 15 de diciembre de 1948, el Secretario de Defensa James Forrestal emitió una declaración: "todo el transporte marítimo militar, incluidos los transportes del Ejército, se pondrían bajo el mando de la Armada". Los problemas con la financiación retrasaron la transferencia de las funciones a la Armada. El nuevo Secretario de Defensa, Louis Johnson , emitió un memorando el 12 de julio de 1949 que detallaba las responsabilidades del servicio y la financiación del nuevo Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS). [29]
El MSTS se convirtió en la única agencia de gestión de las necesidades de transporte marítimo del Departamento de Defensa . El comando asumió la responsabilidad de proporcionar transporte marítimo y marítimo para todos los servicios militares, así como para otras agencias gubernamentales. El nuevo comando estableció subcomponentes, por ejemplo, el Servicio de Transporte Marítimo Militar del Pacífico (ComMSTSPac).
Nueve meses después de su creación, el MSTS respondió al desafío de la Guerra de Corea . El 6 de julio de 1950, once días después de la invasión inicial de Corea del Sur por parte de las tropas norcoreanas , el MSTS desplegó la 24.ª División de Infantería para prestar servicio en Japón en Pusan , Corea del Sur. Además de transportar tropas y equipo de combate hacia y desde Corea, los buques de mando abastecieron las bases estadounidenses y los sitios de construcción de la línea de alerta temprana distante y apoyaron los esfuerzos de construcción de la nación estadounidense desde Europa y África hasta el Lejano Oriente .
La década de 1960 trajo consigo el conflicto en el sudeste asiático . Entre 1965 y 1969, el MSTS trasladó casi 54 millones de toneladas de equipo y suministros de combate y casi 8 millones de toneladas largas de combustible a Vietnam del Sur . La era de la guerra de Vietnam también marcó el último uso de los buques de transporte de tropas del MSC para el traslado de personal. En la actualidad, la mayoría de las tropas estadounidenses se encuentran preposicionadas por vía aérea.
En 1970, el MSTS pasó a denominarse Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC, por sus siglas en inglés). En 1971 , el jefe de operaciones navales , almirante Elmo Zumwalt, propuso el uso de buques del MSC para el apoyo directo de la flota en el mar. Hasta entonces, estos buques con tripulación civil sólo se habían utilizado para el transporte de carga de punto a punto. Para determinar la viabilidad de este concepto, el almirante Zumwalt ordenó la formación de un grupo de estudio especial para recomendar cómo la marina podría utilizar mejor la flota del MSC para ahorrar tanto mano de obra como dinero. El alto coste de la formación del personal tras la llegada de la marina totalmente voluntaria hizo imperativo que el personal de navegación se asignara a los buques de guerra complejos de la flota siempre que fuera posible. El estudio concluyó que se podrían lograr ahorros significativos si los marineros civiles pudieran sustituir a los marineros uniformados de la marina en los buques de apoyo de la flota.
En 1972 se creó un proyecto conjunto de la Marina de los EE. UU. y la Administración Marítima llamado "Charger Log" para probar si un buque mercante con tripulación sindical podía proporcionar algunos o todos los servicios de apoyo a la flota que normalmente brindan los petroleros de la marina. Se llevaron a cabo pruebas exhaustivas utilizando el buque cisterna mercante con tripulación civil SS Erna Elizabeth equipado con equipo de abastecimiento de combustible tanto a popa como a costado para probar la viabilidad de aumentar (no reemplazar) la fuerza de servicio con buques de la Marina Mercante de los EE. UU . El éxito de "Charger Log" contribuyó a la formación de la Fuerza Auxiliar de la Flota Naval.
El buque petrolero USS Taluga (AO-62) fue el primer buque de apoyo a la flota que se puso bajo el control del MSC. [30] Desmantelado el 4 de mayo de 1972, fue transferido al MSC y redesignado T-AO-62. Después de su transferencia, el buque se sometió a una revisión completa que incluyó la renovación de equipos, aparejos y plataformas de reabastecimiento de combustible, la modificación de los alojamientos de la tripulación y la eliminación de armamentos. Entró en servicio con una tripulación de 105 marineros civiles contratados por el gobierno, a los que se sumó un complemento naval de dieciséis miembros.
La escasez de buques de reabastecimiento multiproducto a principios de los años 70 condujo al desarrollo de un sistema improvisado para dispensar combustible desde los buques de municiones y provisiones que les permitía transferir combustible a combatientes más pequeños. Ninguno de los dos tipos de buques tenía combustible de carga, pero cada uno podía compartir su propio combustible con destructores y fragatas en caso de emergencia. La falta de un número suficiente de AOE o AOR impidió el despliegue de estos tipos en apoyo de cualquiera de los grupos de guerra de superficie, que generalmente estaban compuestos por destructores y fragatas. El viejo dicho de que la necesidad es la madre de la invención resultó ser cierto cuando el contraalmirante John Johnson ideó una solución práctica a la escasez de buques UNREP de transporte de combustible basada en la modificación de los equipos de transferencia de carga existentes en los buques de municiones y provisiones. Como comandante de la Fuerza de Tareas 73 (la fuerza de servicio de la Séptima Flota) en 1973, el almirante Johnson tuvo que lidiar con el problema de cómo proporcionar apoyo logístico a los dos destructores de la Séptima Flota desplegados en el Océano Índico durante un período prolongado. La respuesta fue convertir al USS Kiska (AE-35) en un minibuque multiproducto, añadiéndole dos contenedores frigoríficos de carga como carga de cubierta y equipándolo con una estación de combustible improvisada. Esto último se logró colocando temporalmente una manguera de combustible de 7 pulgadas en la estación de carga del costado de estribor, la más cercana al elevador de recepción de combustible del barco. La línea alta se utilizó como cable de extensión y las sillas de montar de la manguera de combustible se sujetaron con un látigo de alambre de un cabrestante de arrastre cercano o un látigo de fibra de un cabrestante cercano. El combustible se bombeaba desde los propios depósitos de combustible del barco hasta el barco receptor utilizando la bomba de transferencia de combustible que normalmente se lleva a bordo del AE. La tasa de bombeo era considerablemente menor que la de un petrolero de flota y, aunque era viable, tenía muchos inconvenientes.
Cuando el USNS Henry J. Kaiser (T-AO-187) entró en servicio el 19 de diciembre de 1986, la Armada había transferido los cinco petroleros antiguos de la Segunda Guerra Mundial de la clase Mispillion y los seis petroleros de flota de la clase Neosho construidos en la década de 1950 al Comando de Transporte Marítimo Militar.
Durante los años 1970 y 1980, MSC proporcionó transporte marítimo al Departamento de Defensa. Durante la primera Guerra del Golfo Pérsico , que consistió en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto , MSC se distinguió como la mayor fuente de transporte de defensa de cualquier nación involucrada. Los recursos del comando entregaron más de 12 millones de toneladas (11 millones de toneladas métricas) de vehículos con ruedas y orugas, helicópteros, municiones, carga seca, combustible y otros suministros y equipos durante la guerra. En el punto álgido de la guerra, más de 230 barcos propiedad del gobierno y fletados entregaron la mayor parte del arsenal internacional que derrotó a Saddam Hussein en Irak . MSC también participó en la invasión de Irak de 2003 , entregando 61.000.000 de pies cuadrados (5,7 km 2 ) de carga y 1.100.000.000 de galones estadounidenses (4.200.000 m 3 ) de combustible para el final del primer año.
En agosto de 2017, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental emitió un informe que detallaba problemas de preparación que limitaban las capacidades de las misiones en el mar, lo que provocó una investigación del Inspector General del Departamento de Defensa. [31]
Historia El Comando de Transporte Marítimo Militar operaba antiguos buques de la Armada de los EE. UU. que, al ser dados de baja, cambiaban el prefijo de buque de los Estados Unidos (USS) a buque de la Armada de los Estados Unidos (USNS). En raras ocasiones, los buques eran transferidos del MSC a la Armada de los EE. UU., se ponía en servicio y recibía el prefijo USS.
Organizaciones comparables
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36°56′39″N 76°16′38″O / 36.94417°N 76.27722°W / 36.94417; -76.27722