Serampore Mission Press fue una editorial de libros y periódicos que operó en Serampore , India danesa , de 1800 a 1837.
The Press fue fundada por William Carey , William Ward y otros misioneros bautistas británicos en la Misión Serampur. Comenzó sus operaciones el 10 de enero de 1800. El gobierno británico , muy desconfiado de los misioneros, desalentó la obra misional en sus territorios indios. [ cita necesaria ] [1] > Sin embargo, dado que Serampore estaba bajo dominio danés, los misioneros y la prensa podían operar libremente.
La imprenta produjo 212.000 libros entre 1800 y 1832. En agosto de 1800, la imprenta publicó una traducción bengalí del Evangelio según san Mateo . La prensa publicó tratados religiosos cristianos, obras literarias indias, traducciones de la Biblia en veinticinco lenguas vernáculas indias y otras lenguas del sur de Asia. Sin embargo, su principal actividad fue la publicación de libros de texto vernáculos . The Press imprimió libros sobre gramática , diccionarios , historia, leyendas y cuentos morales para el Fort William College y la Calcutta School-Book Society . En 1818, Press también publicó el primer periódico y revista bengalí. Publicó libros en casi cuarenta y cinco idiomas.
La imprenta cerró en 1837 cuando la Misión contrajo grandes deudas. Según el ensayista Nikhil Sarkar en "La imprenta y el espíritu de Calcuta", la prensa se fusionó con Baptist Mission Press.
Gangakishore Bhattacharya , considerado el primer impresor bengalí, comenzó su carrera como compositor en la imprenta.
La imprenta en Bengala había comenzado en Hoogly , donde la imprenta del librero Andrews utilizaba tipos bengalíes. NB Halhed's A Grammar Of the Bengal Language se publicó en esta imprenta en 1778. Sir Charles Wilkins dominaba el arte de cortar tipos y también enseñó Panchanan Karmakar. La imprenta estuvo a cargo inmediato de Ward, quien dejó informes detallados de su funcionamiento diario. Entre 1800 y 1834, la imprenta imprimió traducciones de la Biblia en casi 50 idiomas, 38 de los cuales fueron traducidos en Serampore por Carey y sus asociados. En total hubo 117 impresiones, de las cuales 25 fueron en bengalí. La prensa suministró Biblias a casi todas las misiones bautistas importantes de la región, desde Indonesia en el este hasta Afganistán en el oeste. De una memoria de 1813 se desprende que se estaba preparando una Biblia malaya en caracteres romanos, mientras que se estaba llevando a cabo una reimpresión en cinco volúmenes de toda la Biblia en árabe para el vicegobernador de Java . Las memorias de 1816 afirman que se estaba imprimiendo un Pentateuco chino y que "los nuevos tipos metálicos móviles, después de muchos experimentos, son un éxito total". Las memorias de 1820 registran la impresión del Nuevo Testamento en pastún y también la creación de una fábrica de papel.
William Carey llegó a Calcuta el 11 de noviembre de 1793. Sus primeros intentos de establecer una misión en suelo de la India británica fracasaron, ya que la compañía se mostraba hostil hacia la actividad misionera. Finalmente, a Carey se le permitió establecer su misión en Serampore, controlada por los daneses, entonces conocida como Fredericksnagar, donde se le unieron otros dos bautistas, William Ward y Joshua Marshman. Mientras tanto, Carey había adquirido una prensa manual de madera, que le regaló George Udny , el plantador de índigo que había apoyado a Carey y su familia. Quería imprimir el Nuevo Testamento en bengalí y, por lo tanto, compró tinta, papel y fuentes bengalíes de la fundición tipográfica de Panchanan Karmakar en Calcuta. Panchanan Karmakar, el orfebre formado en fabricación tipográfica por Wilkins, fue "prestado" por Carey de Colebrooke y luego puesto bajo arresto domiciliario virtual en Serampore. Con la ayuda de Panchanan y su yerno Manohar, se creó una fundición tipográfica en marzo de 1800. En los primeros diez años de su vida, la fundición produjo tipos en al menos trece idiomas. La imprenta se instaló en Mudnabatty, donde se había instalado Carey, pero no pudo comenzar la impresión porque no contaba con un impresor experto.
El entonces gobernador general de la India , Lord Wellesley , no se opuso a que se instalaran imprentas fuera de las tierras ocupadas por los británicos, pero se opuso estrictamente a que se instalaran en territorio inglés. Se informó al reverendo Brown que Lord Wellesley impondría la censura a cualquier publicación realizada en territorio inglés fuera de Calcuta. El gobierno británico amenazó con arrestar a los misioneros que invadieran el territorio de la Compañía de las Indias Orientales . El gobierno danés de Serampore aseguró a Ward que brindarían protección a los misioneros. En 1798, Carey sugirió que los misioneros podrían establecer la sede de la Misión en Serampore.
En 1799, William Ward y Joshua Marshman llegaron a Calcuta. Ante la rígida resistencia de la empresa, Ward y Carey decidieron establecer la Misión y la imprenta en Serampore. La imprenta de Carey y demás parafernalia de impresión fueron transportados a Serampore. Ward era impresor y, por lo tanto, el trabajo en la impresión de la Biblia bengalí se inició inmediatamente en marzo de 1800. Ward también trabajó como compositor tipográfico durante los primeros días. A pesar de los elevados alquileres en Serampore, los misioneros pudieron comprar un local adecuado.
Para apaciguar a Lord Wellesley, el reverendo Brown tuvo que asegurarle las intenciones puramente evangélicas de la prensa, ya que se habían negado a publicar un folleto que criticaba al gobierno inglés. El Rev. Brown también convenció a Wellesley de que la Biblia bengalí publicada por la prensa sería útil para los estudiantes del Fort William College , que estaba a punto de abrirse . Así comenzó una fructífera y larga asociación entre Serampore Press y el Fort William College.
William Carey fue nombrado profesor de sánscrito en la universidad y luego publicó varios libros en bengalí de la prensa.
Inicialmente, la prensa comenzó a trabajar con algunas fuentes que Carey había comprado en Punchanon. En 1803, Carey decidió publicar una gramática sánscrita en tipo Dev Nagree que requería 700 perforaciones separadas. Por lo tanto, Carey empleó a Punchanon y luego a un asistente Monohar. Posteriormente, los dos establecieron una fundición tipográfica en Serampore. Monohar creó hermosas escrituras en bengalí, nagree, persa y árabe. Se diseñaron y cortaron tipos para todos los idiomas en los que se publicaron los libros. De hecho, también se desarrollaron tipos metálicos móviles para los chinos que eran más económicos que los tipos tradicionales de bloques de madera.
En 1809 se instaló en Serampore una cinta de correr impulsada por una máquina de vapor para producir papel.
El primer trabajo publicado de Serampore Mission Press fue el Nuevo Testamento bengalí. El 18 de marzo de 1800 se imprimieron las primeras hojas de prueba de la traducción. En agosto, se completó el evangelio de Mateo como Mangal Samachar. La mayor parte de las publicaciones consistió en Biblias, pero aún más significativas que las Biblias fueron las traducciones al bengalí de las dos grandes epopeyas Ramayana y Mahabharata . Se publicaron durante 1802-1803 y marcaron la primera aparición de las epopeyas en forma impresa, en cualquier idioma. La prensa también publicó diccionarios, gramáticas, diálogos o coloquios, libros de frases en sánscrito, filosofía, cuentos mitológicos hindúes , tratados y el primer periódico en bengalí, el Samachar Durpun o el "Espejo de noticias". El primer número de este periódico quincenal bilingüe (bengalí e inglés) se publicó en mayo de 1818. Según un cálculo realizado por los propios misioneros, la imprenta publicó un total de 212.000 artículos impresos en 40 idiomas entre 1800 y 1832. Además de las publicaciones de la propia misión, la prensa también ejecutó órdenes de Fort William College. Durante las dos primeras décadas del siglo XIX, la universidad jugó un papel crucial en la producción de gramáticas y léxicos en las principales lenguas indias, tarea llevada a cabo tanto por eruditos indios como europeos. En total, se produjeron 38 obras de este tipo en árabe, persa, sánscrito, urdu , braj , bengalí, marathi , oriya, panjabi , telugu y kannada . Las últimas hojas de la obra se publicaron el 7 de febrero de 1801. La impresión del volumen se completó en nueve meses.
A principios de 1804, los misioneros decidieron publicar traducciones de la Biblia en bengalí, hindoostanee , mahratta, telinga, kurnata, ooriya y tamul . Entre 1800 y 1834, la imprenta imprimió traducciones de la Biblia en casi 50 idiomas, 38 de los cuales fueron traducidos en Serampore por Carey y sus asociados. En total hubo 117 impresiones, de las cuales 25 fueron en bengalí. En 1804, la Biblia se había impreso en bengalí, ooriya, hindoostanee y sánscrito. Se estaba desarrollando una fuente tipográfica para el idioma birmano . Las traducciones al telinga, kurnata, mahratta, sikh y persa se encontraban en distintas etapas. En 1811 se inició la traducción del Nuevo Testamento en cachemira. En 1818, se había impreso el Nuevo Testamento en asamés . En marzo de 1816, la impresión de San Mateo estaba casi terminada en Kunkuna, Mooltanee, Sindhee, Bikaneer, Nepalese, Ooduypore, Marwar , Juypore , Khasee y Burman. En 1817, toda la Biblia se había impreso en armenio . El Nuevo Testamento en pastú o afgano y gujuratee se completó en 1820. En 1821, el Nuevo Testamento se había impreso en Bhugulkhund y Kanoje. En 1826 se imprimieron los Nuevos Testamentos Magadh, Oojuyeenee, Jumboo y Bhutneer. Para entonces también se habían impreso los Nuevos Testamentos Bruj, Sreenugur, Palpa y Munipore. El Nuevo Testamento también se imprimió en bagheli, bhatneri, bhotan, dogri, garhwali, javanés , kumauni, lahnda, magahi, malayo, malvi, mewari, siamés y cingalés .
El Sr. Buchanan, vicerrector del Serampore College, sugirió a Carey que debería comenzar a traducir la Biblia al chino después de aprender el idioma del Sr. Lasser. Carey nombró al Sr. Marshman para esta tarea y estuvo dedicado a la traducción al chino durante catorce años. En abril de 1822 se completó la impresión de la Biblia china utilizando tipos metálicos móviles.
Las traducciones estuvieron plagadas de fuertes críticas desde el principio. Varias sociedades, incluidas la Sociedad Bautista y la Sociedad Bíblica, cuestionaron la exactitud de las traducciones. Los propios misioneros aceptaron que su trabajo era defectuoso y aceptaron de todo corazón las críticas constructivas, renunciando a los detractores.
Ram Bosoo, bajo la persuasión de Carey, escribió la Historia del rey Pritapadityu y se publicó en julio de 1801. Esta es la primera obra en prosa impresa en bengalí. Hacia finales de 1804 se publicó Hetopudes, la primera obra en sánscrito que se imprimió. En 1806 se publicó el Ramayana sánscrito original con una traducción en prosa y notas explicativas compiladas por Carey y Marshman.
Los libros históricos en sánscrito, hindi, maratha y ooriya casi se imprimieron en 1812. Los libros históricos asamés y kasmirí se publicaron en 1832. Una gramática de la lengua bengalí compilada por Carey se publicó por primera vez en 1801. Se publicó por primera vez el diccionario bengalí de Carey en tres volúmenes. en 1825. Otros textos publicados en bengalí son The Butrisha-Singhasun en 1802, traducciones bengalí del sánscrito original de The Moogdhubodha y The Hitopudesha, Raja Vuli en 1838, The Gooroodukhina en 1818 y una traducción al bengalí de una colección de frases en sánscrito titulada Kubita. Rutnakar. En 1826 se publicó un diccionario y gramática del bhotanta o idioma de Bután . En 1810 se publicó un vocabulario comparativo de las lenguas birmana, malaya y tailandesa en malayo, siamés y birmano. El texto original chino con una traducción de Las obras de Confucio se publicó en 1809. Se publicó un tratado geográfico llamado Goladhya. La segunda edición de Sankhya Pruvuchuna Bhashya en sánscrito se publicó en 1821.
Los misioneros de Serampore decidieron publicar el periódico bengalí Samachar Durpun para estudiar el pulso de las autoridades públicas. Comenzaron con 'Dik-darshan', una revista mensual que recibió aprobación. Había una edición bilingüe (inglés-bengalí) y otra bengalí.
Inicialmente los misioneros enfrentaron problemas para recaudar dinero para imprimir. En 1795, Carey escribió a la Misión en Inglaterra que la impresión de 10.000 copias del Nuevo Testamento traducido costaría 43.750 rupias , una suma que estaba fuera de sus posibilidades. En junio de 1800, la obra de impresión de la Biblia bengalí tuvo que restringirse debido a la escasez de fondos. Los misioneros intentaron recaudar dinero vendiendo copias de la Biblia bengalí por 2 mohurs de oro cada una a los ingleses en Calcuta. Recaudaron 1.500 rupias de esta empresa. Desde 1804, la Sociedad de Inglaterra recaudó 10.000 rupias cada año en Inglaterra para financiar la impresión de la Biblia en siete lenguas vernáculas indias.
Una vez que los libros se hicieron populares, la prensa empezó a ganar suficiente dinero para cubrir los costos y dejar algunas ganancias. Este dinero se dedicó íntegramente a promover la obra de la Misión.
El 11 de marzo de 1812, un devastador incendio provocó una destrucción masiva en la imprenta. Se destruyeron documentos importantes, papeles contables, manuscritos, 14 tipos en lenguas orientales, la mayor parte de tipos enviados desde Inglaterra, 1.200 resmas de papel y otras materias primas esenciales. Los manuscritos de la traducción del Ramayana también fueron destruidos y el proyecto nunca se reanudó. También fueron destruidos los manuscritos del Diccionario Políglota y el anteproyecto de la Gramática Telinga. Afortunadamente, las prensas resultaron ilesas. Se estima que se perdieron bienes por valor de 70.000 rupias.
Aunque la imprenta se cerró formalmente en 1837, las publicaciones de la prensa continuaron fluyendo hasta más tarde. A finales de 1845, el rey de Dinamarca entregó Serampore al gobierno británico. Todas las puntas de lanza asociadas con la concepción y ejecución de Mission Press habían muerto en 1854. Debido a la falta de personal para tomar la iniciativa, la prensa se fue quedando gradualmente privada de orientación financiera y experta. Todas las actividades de imprenta se paralizaron en 1855. Después de 1857, el gobierno británico se mostró reacio a fomentar la educación misional. Existía la sensación de que cualquier ataque fuerte a las costumbres, prácticas y creencias locales o a las ideas religiosas podría enfurecer a la opinión "nativa".