Mirko Filipović ( pronunciación croata: [mîrko fǐːlipɔːʋitɕ] ; nacido el 10 de septiembre de 1974), más conocido por su nombre de ring Mirko Cro Cop , es un ex artista marcial mixto profesional , kickboxer y boxeador amateur croata . Es principalmente conocido por su tiempo en Pride Fighting Championships . Cro Cop luchó en UFC , K-1 , RIZIN y Bellator . Es ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores de kickboxing y MMA de peso pesado de todos los tiempos. [4] [5] [6]
Cro Cop es el campeón del Grand Prix de peso abierto de Pride 2006 , el campeón de la FINAL del Grand Prix mundial de K-1 en Zagreb y el campeón del Grand Prix de peso abierto Rizin 2016, convirtiéndose en el segundo luchador del mundo en ganar campeonatos y torneos de artes marciales mixtas y kickboxing. También es un ex campeón de la IGF . Su apodo, Cro Cop, abreviatura de "Croatian Cop", proviene de su empleo en la Unidad Antiterrorista Lučko , la unidad táctica de élite de las Fuerzas Especiales de la Policía de Croacia . [7]
El movimiento característico de Cro Cop era su rápida patada circular de izquierda , alguna vez descrita como "pierna derecha, hospital; pierna izquierda, cementerio". [8] Fue un boxeador amateur exitoso y ganó numerosas medallas en competencias internacionales, y también fue miembro del equipo mundial de Croacia cuando compitió en el Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 1997.
Del 23 de diciembre de 2003 al 11 de enero de 2008 fue diputado del Parlamento croata por el primer distrito electoral. Fue elegido candidato independiente en la lista del Partido Socialdemócrata . [9]
El 1 de marzo de 2019 anunció su retirada por motivos de salud, concretamente un derrame cerebral que sufrió. [10]
Filipović nació el 10 de septiembre de 1974 en Vinkovci , en el este de Croacia, entonces parte de la República Federativa Socialista de Yugoslavia . Fue criado en una familia de clase trabajadora con su hermana, que es tres años mayor que él. Mirko creció entrenando atletismo, es decir, las pruebas de distancia más corta (100 m, 200 m y 400 m). Después de ver la actuación de Jean-Claude Van Damme en la película Bloodsport , comenzó a entrenar en el garaje de sus padres con el equipo de boxeo y las pesas de su padre. Su padre, que trabajaba como electricista para una empresa ferroviaria, le fabricó a su hijo un saco de boxeo rudimentario pero efectivo lleno de arena y algodón, y traía a casa restos de la pista para que Mirko los usara para entrenar con pesas . [11] Filipović comenzó a entrenar formalmente en taekwondo a la edad de 7 años y más tarde estudió kárate . [12]
El padre de Filipović murió en 1994, cuando Mirko tenía 19 años y después de que Filipović se hubiera alistado en el ejército croata como radiotelegrafista el año anterior. Después de escribir una solicitud al comandante de su base militar para entrenar con el equipo nacional croata de kickboxing, su solicitud fue aprobada. El coronel le dijo a Filipović:
No creo que seas un soldado especial, pero sí creo que algún día serás un buen combatiente. Así que no tienes que aprender [con los radiotelegrafistas]. Te libero y quiero que te entrenes dos veces al día. Y quiero que un día hagas que tu país y tu patria se sientan orgullosos.
Filipović describió este día como uno de los mejores de su vida. Después de esto, se embarcó en una carrera en el kickboxing profesional . [13]
Filipović comenzó su carrera profesional en 1996 como kickboxer, siguiendo los pasos de su compatriota Branko Cikatić . Antes de convertirse en profesional, había acumulado un récord de boxeo amateur de 48–8 (31 KO's). [3] Derrotó a Jérôme Le Banner en su debut, pero después de perder ante Ernesto Hoost en su siguiente combate, volvió su atención al boxeo y su carrera policial. Tuvo éxito en ambas áreas como tres veces campeón nacional de boxeo amateur y más tarde se unió a la Unidad Antiterrorista Lučko , donde sirvió durante seis años hasta que fue elegido para el Parlamento croata . [14] Filipović participó en el Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 1997 , perdiendo su enfrentamiento de primera ronda contra el medallista olímpico Alexei Lezin . [15] En ese momento, trabajaba como comando en la unidad antiterrorista de la policía croata Alpha (estacionada en Lučko, cerca de Zagreb ), lo que le valió el apodo de "Cro Cop". Luchó varias veces al principio de su carrera bajo el apodo de "Tigar" (tigre en croata). [16]
En 2001, Filipović comenzó su transición a la lucha en la promoción de artes marciales mixtas Pride Fighting Championships , citando desafíos personales y la insatisfacción con los salarios de K-1. Un año después, también dejó su trabajo en la unidad antiterrorista para centrarse por completo en su carrera de artes marciales. [17]
Las primeras 6 peleas profesionales de MMA de Cro Cop fueron en la final del GP de K-1 2001 , PRIDE FC y los eventos de Año Nuevo Inoki-Bom-Ba-Ye . Derrotó a los veteranos Kazuyuki Fujita (dos veces) y a la leyenda japonesa Kazushi Sakuraba , mientras que empató con Nobuhiko Takada y el actual campeón de peso mediano de PRIDE, Wanderlei Silva . [18]
Ahora peleando exclusivamente en PRIDE, la séptima pelea de MMA de Cro Cop fue contra el ex retador al título Heath Herring , quien tenía un récord de 20-8 y había llegado hasta el final con el actual campeón Antonio Rodrigo Nogueira , además de pelear contra el futuro campeón Fedor Emelianenko , contra quien perdió cuando el médico tuvo que detener la pelea después del primer asalto. Cro Cop derrotó a Herring con patadas al cuerpo y puñetazos a los 3 minutos de pelea. [19]
En su octava pelea, se convirtió en el primer peleador en derrotar al legendario golpeador Igor Vovchanchyn por KO (con su característica patada a la cabeza). [20] Esto fue visto como un paso de antorcha en la división de peso pesado, ya que Vovchanchyn entró en declive y Cro Cop continuó su carrera hacia el título de peso pesado. Cro Cop luego derrotó a Dos Caras Jr. por KO con patada a la cabeza en 46 segundos, y luego le dijo a los fanáticos que los vería en su próxima pelea por el título contra Fedor Emelianenko. [21]
Después de una disputa contractual entre PRIDE y Fedor Emelianenko, PRIDE enfrentó a Cro Cop contra el ex campeón Antônio Rodrigo Nogueira por el Campeonato Interino Peso Pesado de PRIDE . Cro Cop dominó al principio de la pelea de pie; incluso derribó a Nogueira al final de la ronda, lo que llevó a Yuji Shimada a detener la pelea, pero la campana ya había sonado. Al comienzo de la segunda ronda, Cro Cop fue derribado, montado y finalmente sometido a través de una llave de brazo en la segunda ronda, sufriendo la primera derrota de su carrera. [22]
Después de la derrota ante Nogueira, Cro Cop anotó nocauts técnicos consecutivos en la primera ronda contra Ron Waterman y Yoshihisa Yamamoto . Fue después de estas actuaciones que fue seleccionado para el Grand Prix de peso pesado de 2004. En lo que se consideró como la mayor sorpresa en la historia reciente en ese momento, Cro Cop fue noqueado por el ex campeón de peso pesado de UFC Kevin Randleman a los 1:57 de la primera ronda, siendo eliminado en la primera ronda del torneo donde era favorito para ser finalista o incluso ganarlo todo. [23]
Fue después de este torneo que Cro Cop tuvo una racha de siete victorias consecutivas desde el 23 de mayo de 2004 hasta el 26 de junio de 2005. Comenzó peleando 1 mes después de la derrota ante Randleman, contra Hiromitsu Kanehara , un veterano experimentado de RINGS . Cro Cop ganó por decisión unánime (la segunda victoria por decisión de su carrera). Luego noqueó a Shungo Oyama 2 meses después en 1 minuto. Un mes después de eso, Cro Cop anotó un nocaut con patada a la cabeza a los 2 minutos de su pelea con Alexander Emelianenko (hermano del campeón). Manteniéndose ocupado, Cro Cop derrotó al ex campeón de peso pesado de UFC y actual rey de Pancrase Josh Barnett 2 meses después en PRIDE 28, cuando Barnett se lesionó el hombro a solo 46 segundos de la pelea. [24] 2 meses después de eso, Cro Cop vengó su derrota ante Randleman por estrangulamiento de guillotina en el espectáculo de año nuevo de PRIDE.
Después de derrotar a Randleman, Cro Cop declaró que deseaba pelear contra el ex campeón de peso pesado de UFC y campeón del Grand Prix PRIDE 2000 , Mark Coleman. En las entrevistas previas a la pelea, Coleman declaró repetidamente que iba a derribar a Cro Cop y golpearlo, mientras que Cro Cop dijo que no había forma de que lo derribaran y que derrotaría a Coleman. En PRIDE 29, Cro Cop detuvo cada uno de los intentos de derribo de Coleman, lo tambaleó con zurdazos rectos antes de noquearlo a los 3:40 del primer asalto. [25]
Cro Cop había derrotado a 3 ex campeones de peso pesado de UFC consecutivos, y dijo en el ring después de derrotar a Coleman: [26]
Todavía estoy de pie y sigo esperando una pelea por el título. Emelianenko Fedor , tú eres el siguiente.
Cro Cop se enfrentó al compañero de equipo de Emelianenko, Ibragim Magomedov en PRIDE Critical Countdown 2005 , ganando por nocaut técnico con patada al cuerpo en el primer asalto (su sexto final en el primer asalto consecutivo). Emelianenko arrinconó a Magomedov para esta pelea, y después de la pelea, subió al ring y estrechó la mano de Cro Cop mientras los dos posaban con el cinturón del campeonato. Cro Cop finalmente recibió la oportunidad de pelear contra Fedor por el Campeonato Peso Pesado de Pride . [23] El esperado combate entre Emelianenko y Cro Cop finalmente tuvo lugar en PRIDE Final Conflict 2005. [ 27] [28]
En el primer round, Cro Cop sorprendió y le rompió la nariz a Emelianenko con dos rápidos golpes de izquierda. Le descoloró la zona media del abdomen a Fedor con poderosas patadas al cuerpo. Luego, Emelianenko pudo llevar la pelea al suelo y conectar varios golpes al cuerpo y, a medida que avanzaba la pelea, Emelianenko se volvió cada vez más dominante, ganando la mayoría de los intercambios de pie y anotando varios derribos. Después de 20 minutos, Emelianenko recibió una victoria por decisión unánime. La pelea fue premiada como pelea del año por mmafighting.com y pelea de la década por Sports Illustrated . [29] [30] [31] [32]
Después de la derrota ante Emelianenko, Cro Cop derrotó a Josh Barnett en PRIDE 30 por decisión unánime, y luego perdió por decisión dividida ante el veterano del K-1 Mark Hunt en PRIDE Shockwave 2005. [ 33]
Al llegar al Gran Premio de Peso Abierto de 2006, Cro Cop noqueó técnicamente a dos leyendas japonesas, el veterano de Pancrase Ikuhisa Minowa en la primera ronda y el medallista de oro olímpico de judo de 1992 Hidehiko Yoshida en los cuartos de final. [34] En su cumpleaños número 32, se enfrentó a Wanderlei Silva en Pride Final Conflict Absolute en las semifinales, donde realizó una de sus mejores actuaciones, derrotando al campeón de peso mediano con su característico nocaut con patada a la cabeza. [35]
Esto lo puso en la final contra Josh Barnett, un luchador al que se enfrentaría por tercera vez en su carrera. Después de intercambiar golpes en la posición de pie, Cro Cop pudo colocarse en la guardia de Barnett, conectando muchos golpes. A las 7:32 del primer asalto, Barnett rindió sus golpes, lo que le valió a Cro Cop su primer cinturón en su carrera de MMA: el campeonato PRIDE 2006 Openweight Grand Prix . [23] Cuando el presidente de PRIDE, Nobuyuki Sakakibara, colocó el cinturón alrededor de la cintura de Cro Cop, Cro Cop rompió a llorar y se dirigió a la multitud presente, diciendo "Este es el día más feliz de mi vida. Es mi cumpleaños número 32 y quiero agradecer a todos mis fanáticos en la arena y en todo el mundo por apoyarme durante mi carrera. Los amo, gracias".
Muchos han citado las actuaciones de esa noche como las mejores de Cro Cop, lo que llevó al entrenador de Wanderlei Silva, Rudimar Federigo, a decir: "Ese fue el día de Mirko. Peleó dos peleas perfectas y creo que incluso Fedor podría perder contra él esa noche". [36] Josh Barnett diría más tarde, a pesar de enfrentarse a peleadores de primer nivel como Antonio Rodrigo Nogueira, Randy Couture, Frank Mir y Andrei Arlovski, que Cro Cop fue el mejor peleador al que se enfrentó en su carrera. [37]
Después de ganar el cinturón, Cro Cop reveló algunas de sus emociones detrás de la victoria en la entrevista detrás del escenario con Frank Trigg .
Todo lo que puedo decir es que este es el día más feliz de mi vida. Definitivamente. Estuve esperando esto durante 10 largos años y finalmente, supe que era el mejor, pero algunas circunstancias simplemente no me permitieron hacerlo. Llegar hasta el final y demostrarle a todas las personas que hablaban que estaba acabado, que estaba acabado después de la pelea con Fedor, que era el número uno. Créanlo o no, y juro que con todo lo que tenía, me dije a mí mismo: "Si no gano este cinturón, será mi última pelea de MMA en mi vida". Dejaría de pelear, lo juro. Y es por eso que dije: "ahora o nunca". Y además, estaba entrenando como nunca antes, y estaba motivado, y sabía que esto era todo.
No hay ninguna mala relación entre nosotros [Silva y yo]. Me gustaría saber cómo está y estrecharle la mano. Eso es todo. No tengo nada en contra de él, en realidad. Pero ya te dije antes que está actuando de forma extraña y se niega a cualquier tipo de contacto, pero no estoy enfadado con Wanderlei, no lo odio. Lo respeto como luchador y me gustaría verlo si todavía está aquí.
Estoy muy feliz, es el día de mi vida y solo siento una cosa: que mi padre no haya podido vivir lo suficiente para ver mi éxito. Murió hace 12 años y le dedico este cinturón.
Después de su victoria en el Grand Prix de Peso Abierto de 2006, una revancha entre Cro Cop y Fedor Emelianenko no se materializó y el 12 de diciembre de 2006 Cro Cop se retiró del evento de Nochevieja, citando tanto una lesión en el pie como el compromiso de Emelianenko de enfrentarse a Mark Hunt en la cartelera en cuestión. A través de su sitio web oficial, Cro Cop reveló "Todavía no puedo patear como quiero. Lo mejor es que le demos más tiempo a esta lesión para que sane. Quiero estar en perfecta forma para mis próximas peleas". [38]
Cro Cop ha sido citado a menudo como uno de los miembros de la "Santísima Trinidad de PRIDE" (junto con Rodrigo Nogueira y Emelianenko). Estos 3 pesos pesados fueron considerados entre el número 1 y 3 en cualquier momento entre 2003 y 2007, y a menudo se los considera la "edad de oro" de las MMA. [39]
En diciembre de 2006, comenzaron a surgir rumores sobre que Cro Cop estaba recibiendo ofertas de otras organizaciones de artes marciales mixtas; el Ultimate Fighting Championship fue una de las promociones que Cro Cop confirmó que presentó una oferta. [40] Continuaron circulando rumores sobre el futuro de Cro Cop con la organización Pride FC y los sitios web de medios informaban que Cro Cop había elegido el UFC para su futuro. [41] Se anunció durante el PPV de UFC 66 que Cro Cop efectivamente firmó con el UFC. [42]
Mirko hizo su debut en UFC en UFC 67 el sábado 3 de febrero, en el que participaron los también debutantes y futuros campeones de UFC Quinton Jackson , Lyoto Machida y Frankie Edgar , deteniendo al prospecto invicto Eddie Sanchez por nocaut técnico a los 4:33 del primer round. Las apuestas promedio para esta pelea fueron de alrededor de -1200 para "Cro Cop" y +800 para Eddie Sanchez, la mayor diferencia entre el perdedor y el favorito en la historia de UFC. [43]
Se ha especulado que la razón por la que Cro Cop no recibió una oportunidad por el título inmediata, a pesar de estar clasificado en el puesto número 2 en muchos medios de comunicación, se debió a su falta de popularidad entre la audiencia de UFC. [44]
El 21 de abril de 2007, Cro Cop se enfrentó a Gabriel Gonzaga en UFC 70 en Manchester , Reino Unido, para determinar quién desafiaría al actual campeón Randy Couture por el título de peso pesado. En lo que muchos en el mundo de las MMA consideraron una sorpresa, Gonzaga ganó con un nocaut con una patada a la cabeza a los 4:51 del primer asalto. [45]
Cro Cop dijo más tarde sobre la pelea:
Me golpeó al menos 10 o 15 veces, golpes limpios en la cabeza. Fue un milagro que no comenzara a sangrar. Tal vez hubiera sido mejor para mí si me hubiera cortado, ya que el árbitro detendría la pelea. Pero cuando nos pusimos de pie vi a 3 oponentes. Ya estaba acabado. Recibí demasiados golpes en la cabeza. Estaba totalmente fuera de control. Lanzó una patada alta, aterrizó en mi cabeza y eso fue todo. Pero soy un luchador y no hay vergüenza en caerse, solo para no volver a levantarse. Pero esa es mi vida, no se puede ganar todo el tiempo. Pero, por supuesto, el objetivo es que debes intentarlo [ganar siempre]. Fue mi error. Hizo lo que tenía que hacer. Tenía su plan y lanzó demasiados codazos y perdí la pelea y eso fue todo.
La siguiente pelea de Cro Cop fue el 8 de septiembre de 2007 en UFC 75 contra el kickboxer francés Cheick Kongo , que perdió por decisión unánime con 29-28 en las tres tarjetas de puntuación. Hubo cierta controversia, ya que Kongo conectó 3 golpes ilegales en la ingle, pero ni siquiera se le dedujo un punto. Cro Cop entrenó con Remy Bonjasky y Gilbert Yvel , y el campeón de lucha del Abu Dhabi Combat Club de 2003, Dean Lister, para esta pelea. Lister se unió a Cro Cop en su ciudad natal durante un mes para entrenar para esta próxima pelea. [46] El entrenador de Cro Cop fue el entrenador principal de Vos Gym y practicante de muay thai Ivan "Hydro" Hippolyte. [47]
El 12 de febrero de 2008, Cro Cop anunció una visita a Japón en su blog. [48] Con la fundación del nuevo evento de MMA, ' Dream ', co-establecido por FEG que dirige K-1 Hero's y los antiguos miembros del comité organizador de Yarennoka! que habían gestionado Pride FC , Cro Cop oficia el final de su carrera en UFC y la participación en el nuevo evento. [49]
Fight Entertainment Group confirmó el 11 de marzo de 2008 que Cro Cop se enfrentaría a Tatsuya Mizuno en Dream 1 el 15 de marzo en Saitama Super Arena , Saitama , Japón . [50]
Cuando se le preguntó sobre el estado actual del contrato de Cro Cop con UFC y si interferiría con su participación en los eventos de ' Dream ', el productor y líder de Dream, Keiichi Sasahara, dijo: "Aunque no puedo compartir detalles específicos sobre su contrato, no habrá ningún problema previsible que surja". [51]
Cro Cop fue vago al responder la pregunta, calificando su respuesta al mencionar su intención de regresar a UFC en algún momento en el futuro.
Bueno, como todos saben, tuve un mal momento en mis últimas dos peleas, las cuales perdí en UFC, no quiero que nadie piense que estoy huyendo de UFC, pero estuve pensando mucho en cómo continuar con mi carrera, y creo que en este momento, creo que Dream es el lugar adecuado para mí.
Otra cosa es que nunca me gustó pelear en la jaula. Siempre me gustó pelear en el ring. La segunda cosa es que me gustó pelear en Japón. Japón es como mi segundo hogar, me siento como en casa en Japón. Todas esas razones [me han traído] aquí, y estoy muy feliz de poder pelear aquí en Japón. Pero por supuesto, un día, no sé cuándo, pero definitivamente estaré de regreso en UFC para demostrar que fue solo un mal período para mí. Ahora estoy completamente recuperado, física y mentalmente, lo más importante, mentalmente. [51]
El 23 de septiembre de 2008, Cro Cop luchó contra Alistair Overeem en Dream 6. [ 52] Después de que casi la mitad de la primera ronda vio a Overeem derribar a Cro Cop dos veces y los dos luchadores intercambiaron golpes de pie y en el suelo (con Cro Cop sufriendo un corte), la pelea se detuvo y se declaró sin competencia debido a que Overeem conectó múltiples rodillas en la ingle de Cro Cop, quien declaró después del combate que había querido seguir peleando, como era evidente por su permanencia en el ring, pero el médico del ringside no le permitió continuar. Su manager declaró que la lesión no era grave y que se buscaba una revancha lo antes posible. Cro Cop dijo que estaba planeando una pelea larga y un KO hacia el final. Expresó su frustración y dijo: "Estoy enojado porque terminó de esta manera, parecía que él era el dominante, sin embargo, no estuve en problemas ni por un segundo y estaba esperando mis oportunidades. Me preparé muy bien porque pensé que el combate podría durar un tiempo. Pensé que lo derribaría al final". [53] [54] Al grabar la pelea, la esquina de Cro Cop le transmitió a los locutores que su testículo derecho se había alojado dentro de su cuerpo y que no podía continuar. Luego salió cojeando de la arena. [55]
El 18 de mayo de 2009, Cro Cop emitió un comunicado de prensa en su sitio web oficial y su cuenta de MMAid indicando su regreso programado a la UFC . Su primer combate al regresar fue en UFC 99 en Alemania contra Mostapha al-Turk . Durante la pelea, Cro Cop derribó a al-Turk con golpes en el primer asalto, luego le permitió ponerse de pie. La pelea terminó cuando Cro Cop terminó a al-Turk con una ráfaga de golpes que dejaron a al-Turk incapaz de defenderse. Después del acuerdo de una pelea con la UFC, se anunció que Cro Cop estaba programado para regresar a Dream para enfrentar a Siala "Mighty Mo" Siliga el 20 de julio en Dream.10 . [56] El 3 de julio de 2009, se informó que podría haber vuelto a firmar con la UFC después de recibir una oferta "que no podía rechazar" del copropietario de la UFC Lorenzo Fertitta, quien voló personalmente a la residencia de Cro Cop en Zagreb . [57] Más tarde, en la UFC Fan Expo, Fertitta confirmó que Cro Cop efectivamente había firmado un contrato de tres peleas con la UFC. [58]
Cro Cop peleó contra el prometedor delantero Junior dos Santos en UFC 103. Durante el tercer round, Cro Cop recibió un uppercut en el ojo izquierdo que le hizo rendirse agitando la mano hacia el árbitro y señalando que había un problema con su ojo. La pelea se detuvo oficialmente debido a la sumisión, lo que le dio la victoria a Dos Santos. Después de la pelea, Cro Cop mostró signos de frustración y afirmó: "Ya no siento hambre. Empecé a jugar a lo seguro, no estoy listo para correr riesgos". [59]
Contrató al legendario ex campeón de Muay Thai Ivan Hippolyte y renovó todo su equipo de entrenamiento. Cro Cop estaba programado para enfrentar a Ben Rothwell el 21 de febrero de 2010 en UFC 110. [ 60] Apenas unos días antes de la pelea, Rothwell se vio obligado a retirarse del evento debido a una enfermedad. [61] El luchador australiano Anthony Perosh intervino para reemplazar a Rothwell. [62]
Durante la pelea, Cro Cop dominó durante dos asaltos antes de abrir un corte en la frente de Perosh que obligó a un médico a detener la pelea antes del tercer asalto y le otorgó la victoria por nocaut técnico a Cro Cop, quien peleó a pesar de recibir un corte en el entrenamiento que requirió puntos de sutura. [63]
Cro Cop luego peleó contra su compañero ex Kickboxer Pat Barry en UFC 115 en Vancouver , Columbia Británica, Canadá. Después de ser derribado dos veces a la lona en el primer asalto por los golpes de Barry, ganó el segundo asalto después de utilizar su juego de suelo. En el tercer asalto, Cro Cop abrió con una patada a la cabeza seguida de una patada de hacha a la cabeza de Barry. Terminó la pelea con una fuerte ráfaga, derribando a Barry contra la jaula donde continuó su asalto con numerosos golpes en la cara. Luego tomó su espalda y derrotó a Barry por estrangulamiento trasero , lo que le valió los honores de Sumisión de la Noche que Cro Cop había bromeado con Dana White y la multitud anteriormente que se lo merecía. Antes de la pelea con Barry, Cro Cop fue detenido por funcionarios canadienses, quienes amenazaron con deportarlo. Reveló que los funcionarios canadienses le habían pedido detalles de sus actividades en el Lučko ATJ en el que había servido, su servicio comenzó varios años después de la Guerra de Independencia de Croacia . Fue retenido durante seis horas. [64]
Cro Cop se enfrentó al ex campeón de peso pesado de UFC Frank Mir el 25 de septiembre de 2010 en UFC 119 , reemplazando al lesionado Antônio Rodrigo Nogueira . [65] Hubo un breve susto el fin de semana antes de la pelea cuando Cro Cop sufrió una lesión en el ojo en Croacia durante su último día de entrenamiento, pero al llegar a los EE. UU., recibió autorización médica para competir. [66]
Ninguno de los dos peleadores logró causarle daño significativo al otro hasta que Cro Cop fue derrotado por Mir a los 4:02 del tercer round por KO debido a un rodillazo en la cabeza. En una entrevista posterior para una estación de televisión croata, Cro Cop declaró que sufrió una hernia de disco tres semanas antes de la pelea con Mir. Decidió no informar a la UFC sobre esta lesión porque creyó que parecería como si estuviera tratando de retirarse de la pelea. [67]
Cro Cop fue derrotado por el ex alumno de Ultimate Fighter Brendan Schaub el 19 de marzo de 2011, en UFC 128: Shogun vs. Jones por nocaut a los 3:44 del tercer asalto. Poco después de la derrota por nocaut ante Schaub, Dana White declaró que Cro Cop probablemente se retiraría. Desde entonces, Dana White parece haber cambiado de opinión. En una entrevista reciente, White dijo: "Este tipo quiere pelear de nuevo y le debo otra pelea". White también agregó: "¿Creo que debería haberse retirado? Sí", dijo White. "Pero no creo que esté en una de estas situaciones como Chuck Liddell, que necesitaba retirarse en ese momento. Es un hombre, un hombre adulto, y si quiere seguir peleando, es su derecho". [68]
En su última pelea con la UFC, Cro Cop fue derrotado por Roy Nelson en UFC 137 por nocaut técnico debido a golpes en el tercer round. A pesar de que parecía estar en buenas condiciones físicas para la pelea, todavía no parecía el mismo peleador de sus días en PRIDE FC. En una entrevista a una estación de televisión croata, Cro Cop reveló que sufrió una lesión en el brazo en el entrenamiento 10 días antes de la pelea. Cro Cop dijo que la lesión se produjo como resultado de su entrenamiento con Pat Barry y que los médicos le dijeron que tenía que ir a cirugía porque un tendón se había separado de un hueso, pero él se negó. Decidió seguir adelante con la pelea sin informar a los oficiales de la UFC sobre su lesión. [67]
Aunque no se había retirado por completo, Cro Cop consideró que sus días en la UFC, y posiblemente en la MMA, habían terminado. Anunció que volvería al kickboxing para pelear en Cro Cop Final Fight 2012 en el Zagreb Arena el 10 de marzo de 2012. [69] Mirko derrotó a Ray Sefo por decisión unánime. [70]
Cro Cop peleó el 27 de mayo de 2012 en la Final 16 del Torneo del Campeonato Mundial K-1 World MAX 2012 en Madrid, España contra Loren Javier Jorge , ganando por nocaut en la segunda ronda con un uppercut de izquierda. [71] [72]
Se enfrentó a Randy Blake en la final del K-1 World Grand Prix 2012 en Tokio el 14 de octubre de 2012. [73] [74] En el tercer asalto, después de un descanso y reinicio, Cro Cop intentó disculparse por un uppercut tardío, no pudo levantar las manos para defenderse y provocó un golpe directo de Blake que resultó en una caída. A pesar de este incidente, Cro Cop pudo superar al estadounidense en camino a una victoria por decisión mayoritaria. [75]
Estaba programado para pelear en Cro Cop Final Fight 2013 el 15 de marzo de 2013 en Zagreb, [76] y expresó su deseo de enfrentar a Gökhan Saki . [77] El evento luego se fusionó con la Final del K-1 World Grand Prix 2012 , y fue el primer K-1 World Grand Prix celebrado fuera de Japón. Se enfrentó al boxeador estadounidense Jarrell Miller en los cuartos de final, donde el panel de jueces le otorgó a Cro Cop una decisión unánime debido a que Cro Cop conectó golpes más significativos. Avanzó a las semifinales, donde superó a Pavel Zhuravlev con otra decisión unánime. En la final, luchó contra Ismael Londt y derribó al luchador de Surinam con su patada alta izquierda patentada en la segunda ronda en camino a otra victoria por decisión unánime para ganar el torneo, trece años después de haber terminado como subcampeón en 1999. [78] [79] [80] [81]
Perdió ante Remy Bonjasky por una decisión mayoritaria ampliamente disputada en una revancha en Glory 14: Zagreb en Zagreb el 8 de marzo de 2014. [82] [83] [84] Estaba programado para la revancha con Pat Barry en Glory 17: Los Ángeles en Inglewood, California el 21 de junio de 2014 [85] pero Barry se retiró de la pelea por razones no reveladas y fue reemplazado por Sergei Kharitonov . [86] Kharitonov luego también se retiró, sin embargo, [87] y fue reemplazado por Jarrell Miller. [88] Cro Cop ganó la revancha, contra Jarrell Miller, por decisión unánime. [89]
El 8 de agosto de 2012, llegó la noticia de que Cro Cop había dicho que le gustaría volver a las MMA, [90] y el 31 de diciembre de 2012, hizo su regreso contra el ex luchador de sumo y recién llegado a las MMA Shinichi Suzukawa en Inoki Bom-Ba-Ye 2012 en Tokio , Japón. [91] Ganó la pelea por sumisión debido a una llave de brazo a los 1:18 del primer asalto. [92]
Se esperaba que Cro Cop se enfrentara de nuevo a Alexander Emelianenko en octubre o noviembre de 2013 en Rusia. [93] El 25 de octubre de 2013, se informó que Emelianenko había sido acusado de agredir a un hombre de 63 años en un bar. [94] El organizador de la pelea rescindió el contrato con Emelianenko y anunció que Cro Cop se enfrentaría a un oponente diferente de Rusia. [95] Cro Cop finalmente se enfrentó a Oleksiy Oliynyk , quien reemplazó a Emelianenko, el 8 de noviembre de 2013 en Legends 2 en Moscú . [96] Perdió la pelea por sumisión en la primera ronda. [97]
El 23 de agosto de 2014, Cro Cop derrotó al ex medallista de oro olímpico de judo de 2008 Satoshi Ishii por nocaut técnico (detención médica) en un evento de la Inoki Genome Federation (IGF) en Japón para ganar el Campeonato IGF . [98] [99] [100]
Se esperaba que Cro Cop peleara contra Satoshi Ishii en una revancha el 31 de diciembre de 2014 por el Campeonato IGF. [101] Sin embargo, la revancha fue cancelada debido a una lesión en las costillas sufrida por Ishii. Cro Cop permaneció en la cartelera y se buscó un nuevo enfrentamiento por un breve período. [102] El 1 de diciembre, se informó que Ishii podría curarse a tiempo para tomar la pelea, y la revancha fue oficial una vez más. [103] Cro Cop derrotó a Ishii por nocaut técnico, conectando una patada en la cabeza y golpes de seguimiento justo cuando la segunda ronda estaba llegando a su fin. Ishii no pudo llegar a su esquina por sus propios medios, lo que obligó al árbitro a poner fin a la pelea. [104] [105] Después de su regreso a UFC, Cro Cop fue despojado del Campeonato IGF el 23 de enero de 2015. [106]
El 20 de enero de 2015, Bloody Elbow informó que Cro Cop había vuelto a firmar con la UFC. Días antes, el director ejecutivo de Bellator MMA, Scott Coker, había expresado su interés en fichar al campeón de la IGF. [107] [108] Esto marcaría la tercera etapa del luchador con la promoción.
El 11 de abril de 2015 se llevó a cabo una revancha con Gabriel Gonzaga en UFC Fight Night 64. [ 109] Después de perder las dos primeras rondas, Cro Cop conectó un codazo en el clinch que sacudió a Gonzaga y terminó la pelea por nocaut técnico después de conectar múltiples codazos y golpes en el suelo. [110] [111] La pelea le valió a ambos hombres los honores adicionales de Pelea de la Noche . [112]
Se esperaba que Cro Cop se enfrentara a Anthony Hamilton el 28 de noviembre de 2015 en UFC Fight Night 79. [ 113] Sin embargo, el 10 de noviembre, se anunció que Cro Cop se había retirado de la pelea y anunció abruptamente su retiro. [114] Posteriormente, el 11 de noviembre de 2015, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) notificó tanto a Mirko Cro Cop como a UFC que había sido suspendido provisionalmente debido a una posible violación de la Política Antidopaje. Al día siguiente, en un comunicado, Cro Cop confirmó que había usado hormona de crecimiento humano para su lesión en el hombro y lo había admitido ante UFC. [115] El 25 de noviembre, Cro Cop fue suspendido por dos años por la USADA retroactivamente al 9 de noviembre de 2015. [116] El 20 de julio de 2016, UFC anunció que había terminado las peleas restantes del contrato de Cro Cop. [117] A pesar de haber admitido el uso de hGH y plasma, más tarde se informó que las pruebas de USADA de Mirko Cro Cop dieron negativo. Sin embargo, la suspensión de 2 años no se levantó, porque admitió haber consumido una sustancia prohibida. [118]
En julio de 2016, Cro Cop anunció que pondría fin a su retiro y que volvería a competir en artes marciales mixtas en Japón. Hizo su regreso con la Rizin Fighting Federation como parte de un torneo de peso abierto de 16 hombres que comenzó el 25 de septiembre de 2016 en Tokio. [119]
Cro Cop derrotó al coreano Hyun Man Myung en la primera ronda mediante un estrangulamiento de triángulo de brazo en la primera ronda del torneo. [120]
Cro Cop tenía previsto enfrentarse a Wanderlei Silva en una pelea de trilogía el 29 de diciembre en los cuartos de final de Rizin Open Weight. [121] Sin embargo, el 2 de diciembre, Silva se retiró de la pelea. [122]
Rizin anunció que Cro Cop se enfrentaría a Muhammed Lawal , quien acababa de pelear con Satoshi Ishii el 16 de diciembre en Bellator 169. [ 123] El 29 de diciembre, Cro Cop ganó la pelea por nocaut técnico en el segundo asalto. Cro Cop le dio a Lawal su primera derrota en peso pesado, con Lawal teniendo un récord de 9-0 como peso pesado antes de esta pelea. [124]
Cro Cop se enfrentó a Baruto Kaito el 31 de diciembre de 2016 en las semifinales del Rizin Openweight Grand Prix. Ganó la pelea con un rodillazo al cuerpo a los 0:49 del primer asalto. Cro Cop luego se enfrentó a Amir Aliakbari en la final esa misma noche. Ganó la pelea por nocaut y se convirtió en el campeón inaugural del Rizin Openweight Grand Prix. [125]
Después de ganar el Gran Premio , dejó la puerta abierta a una pelea de despedida, diciendo: "Sería bueno si pudiera recuperarme lo suficiente para poder tener una pelea de despedida, tal vez en Japón. Sería bueno, pero para decirte la verdad, no sé cómo irá la cirugía". [126]
Cro Cop mencionó en una entrevista el 20 de octubre de 2017 que le gustaría pelear contra Fedor Emelianenko en una revancha y que varias promotoras lo están contactando para pelear. También se refirió a su lesión y dijo: "Logré reparar mi rodilla, fui uno de los primeros en Croacia en recibir el trasplante de células madre en mi rodilla. Mi nuevo cartílago ha llegado, ¡es increíble! El futuro de la medicina". [127]
Más tarde se anunció en la cuenta de Instagram de Sakakibara que Cro Cop volvería a pelear en el ring de RIZIN varias veces más. Se enfrentó a Tsuyoshi Kohsaka el 31 de diciembre de 2017 en Rizin World Grand Prix 2017: Final Round . [128] Cro Cop ganó la pelea por nocaut técnico al principio de la primera ronda. [129]
El 5 de marzo de 2018 se anunció que Cro Cop había firmado con Bellator MMA . Se esperaba que debutara el 25 de mayo de 2018 contra Roy Nelson en una revancha en Bellator 200. [ 130] Sin embargo, la pelea fue cancelada durante la semana previa al evento cuando Cro Cop se retiró de la pelea citando una lesión. [131]
La revancha contra Nelson finalmente tuvo lugar el 16 de febrero de 2019 en Bellator 216. [ 132] Cro Cop pudo vengar su derrota ante Nelson, ganando la pelea por decisión unánime (30-27, 29-28 y 29-28). Esta fue su décima victoria consecutiva y la octava vez en su carrera que ganó una revancha. [133]
El 1 de marzo de 2019, Filipovic anunció su retiro inmediato tras un derrame cerebral que sufrió después de la pelea con Nelson. Filipovic reveló que había tenido problemas de cuello previos que obstaculizaban su movimiento y equilibrio y que los médicos le prohibieron estrictamente pelear, por temor a que un golpe en la cabeza pudiera incluso dejarlo paralizado. [134] [135]
Aparte de su carrera de kickboxing y artes marciales mixtas, Cro Cop tuvo una aparición especial para la promoción de lucha libre profesional Hustle , que era propiedad de Dream Stage Entertainment junto con Pride. Durante el evento New Year Hustle el 31 de diciembre de 2007, el equipo babyface de Ryoji Sai y Erica se enfrentó a Kintaman y Kurodaman en un "Dynamite Hardcore Hustle Match" especial, donde los luchadores podían acceder a armas jugando en una máquina tragamonedas . Cuando Sai y Erica anotaron el premio máximo, Cro Cop llegó al ring para ayudarlos como un "arma viviente". Ejecutó un belly to belly suplex sobre Kurodaman y luego golpeó a Kintaman con su patada alta derecha, [136] noqueándolo y permitiendo que Erica lo cubriera, después de lo cual Cro Cop cortó una promo con los ganadores. [137] A pesar de la naturaleza predeterminada del evento, Cro Cop pateó accidentalmente a Kintaman con toda su fuerza y causó que fuera hospitalizado. [138]
Un luchador de pelea y desparpajo puro , Cro Cop centró su juego en su perspicacia y habilidad para el kickboxing para evitar ser derribado al suelo. [139] Hizo uso de golpes potentes pero técnicos, personificados por su famosa patada circular de izquierda a la cabeza, a veces combinada con un rápido puñetazo recto de izquierda para abrir la posición. [140] A pesar de la relativa previsibilidad de su técnica, Cro Cop fue capaz de golpear de manera consistente con velocidad y sincronización, [141] obteniendo 28 victorias por KO/TKO en su carrera, de las cuales cuatro fueron solo por patada a la cabeza. Hacia el final de su carrera, su característica patada alta de izquierda se hizo cada vez más esperada por sus oponentes, y Cro Cop incluso dijo una vez: "Todo el mundo está estudiando mis peleas. Es cada vez más difícil asestar la patada alta. Todo el mundo espera la patada alta. Es mucho más fácil hacerlo al principio de tu carrera".
Por otro lado, su defensa contó con un característico paso lateral izquierdo utilizado para evitar las embestidas de su adversario y una sólida capacidad para desparramarse , [139] habiendo detenido derribos de luchadores de calibre olímpico como Mark Coleman , campeones olímpicos de judoka como Hidehiko Yoshida , campeones de lucha libre como Kazuyuki Fujita o luchadores veteranos como Heath Herring y el judoka y sambista Aleksander Emelianenko . Aunque siempre se centró en golpear, Cro Cop desarrolló habilidades de lucha en el suelo con el tiempo, siendo experto en luchar desde su espalda y recuperar la posición de pie. [139]
Su personalidad ha inspirado a muchos luchadores de la nueva generación, en particular Demetrious Johnson , quien una vez se refirió a Cro Cop después de su defensa del título que batió récords, diciendo: "Hubo un tiempo atrás en PRIDE: (Mirko) 'Cro-Cop' (Filipovic), era su cumpleaños, y tenía esa mirada en su rostro como si nadie fuera a quitarle ese campeonato... Así es como me sentí (el sábado). Sentí que nadie me iba a quitar esto". [142]
El 25 de noviembre de 2015, la USADA anunció que Filipović recibió una sanción de 2 años por sus violaciones a la política antidopaje de la UFC . Filipović admitió el uso, intento de uso y posesión de la hormona de crecimiento humano (hGH) después de una prueba fuera de competencia realizada el 4 de noviembre de 2015, en Zagreb, Croacia . [143] Sin embargo, los resultados de la prueba fueron negativos. Sin embargo, su admisión de culpabilidad al personal de la UFC condujo a su suspensión por parte de la USADA. Filipović afirmó que tomó HGH por consejo de un médico para curar una lesión en el hombro.
Cro Cop y su esposa tienen dos hijos, Ivan y Filip. [144] [145] En la temporada 2004-05 de la Segunda Liga de Fútbol de Croacia, Cro Cop jugó para el club de fútbol de su ciudad natal, el HNK Cibalia , participando en los últimos 8 minutos de un partido contra el HNK Vukovar . [146]
Cro Cop habla inglés con fluidez. [147]
Cro Cop protagonizó la película de acción de 2005 Ultimate Force como Axon Rey. [148]
Cro Cop fue elegido para el Parlamento croata , donde cumplió un mandato desde el 23 de diciembre de 2003 hasta el 11 de enero de 2008. Fue elegido en una lista por el Partido Socialdemócrata de Croacia por el distrito electoral I. [149]
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