Miriam Toews ( / ˈ t eɪ v z / ; (nacida en 1964)OMes una escritora canadiense y autora de nueve libros, entre ellosA Complicated Kindness(2004),All My Puny Sorrows(2014) yWomen Talking(2018). Ha ganado varios premios literarios, incluido elPremio del Gobernador General de Ficcióny elPremio Writers' Trust Engel/Findleypor su obra. Toews también es tres veces finalista delPremio Scotiabank Gillery dos veces ganador delPremio Rogers Writers' Trust Fiction.
Toews tuvo un papel protagónico en el largometraje Luz silenciosa , escrito y dirigido por el cineasta mexicano Carlos Reygadas , y ganador del Premio del Jurado de Cannes 2007 , experiencia que inspiró su quinta novela, Irma Voth (2011).
Toews vive en Toronto y es profesor adjunto en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Toronto . [3]
Toews creció en Steinbach , Manitoba , Canadá, siendo la segunda hija de padres menonitas , ambos parte de Kleine Gemeinde . A través de su padre, Melvin C. Toews, es descendiente directa de uno de los primeros colonos de Steinbach, Klaas R. Reimer (1837-1906), que llegó a Manitoba en 1874 procedente de Ucrania . [4] Su madre, Elvira Loewen, es hija del fallecido CT Loewen, un empresario que fundó una empresa maderera que se convertiría en Loewen Windows . [5] [6] [7] Cuando era adolescente, Toews montaba a caballo y participó en competiciones provinciales de doma y carreras de barriles y asistió a la escuela secundaria en la escuela secundaria regional Steinbach . Dejó Steinbach a los dieciocho años y vivió en Montreal y Londres antes de establecerse en Winnipeg . Tiene una licenciatura en Estudios Cinematográficos de la Universidad de Manitoba y una licenciatura en Periodismo de la Universidad de King's College , Halifax .
Toews escribió su primera novela, Summer of My Amazing Luck (1996), mientras trabajaba como periodista independiente. La novela explora la evolución de la amistad de dos madres solteras en un complejo de viviendas públicas de Winnipeg. La novela se desarrolló a partir de un documental que Toews estaba preparando para CBC Radio sobre el tema de las madres asistenciales. [7] [8] Fue preseleccionado para la Medalla en Memoria de Stephen Leacock al Humor y el Premio McNally Robinson al Libro del Año . Toews ganó este último premio con su segunda novela, A Boy of Good Breeding (1998).
Toews ha escrito para WireTap de CBC , Canadian Geographic , Geist , The Guardian , The New York Times Magazine , Intelligent Life y Saturday Night . En 1999, ganó la Medalla de Oro al Humor del Premio Nacional de Revistas . [9] Es autora de The X Letters , una serie de despachos personales dirigidos al padre de su hijo, que aparecieron en This American Life en un episodio sobre padres desaparecidos. [10] [11]
El padre de Toews se suicidó en 1998. [7] Su muerte inspiró a Toews a escribir una memoria con la voz de su padre, Swing Low: A Life . El libro fue recibido como un clásico instantáneo en la literatura moderna sobre enfermedades mentales y ganó el premio Alexander Kennedy Isbister de no ficción y el premio McNally Robinson al Libro del Año. [12] [13]
La tercera novela de Toews, A Complicated Kindness (2004), está ambientada en East Village , un pequeño pueblo religioso menonita muy parecido a su Steinbach natal. La narradora es Nomi Nickel, una curiosa, desafiante y sardónica joven de dieciséis años que sueña con pasar el rato con Lou Reed en el "real" East Village de la ciudad de Nueva York . Vive sola con su triste padre, tras la partida de su hermana mayor y la inexplicable desaparición de su madre. A diferencia de su padre, que es un miembro diligente de la iglesia, Nomi es rebelde por naturaleza y su interrogatorio la pone en conflicto con las diversas autoridades de la ciudad, en particular Hans Rosenfeldt, el santurrón pastor de la iglesia. [14] [15]
A Complicated Kindness fue muy aclamada a nivel nacional e internacional, y el personaje de Nomi Nickel provocó comparaciones con Holden Caulfield de J. D. Salinger . [16] [17] [18] Ganó el Premio de Ficción del Gobernador General de 2004 , descrito por el jurado como "una historia inolvidable sobre la mayoría de edad... melancólica y esperanzadora, tan bellamente complicada como la vida misma". [19] También fue preseleccionado para el Premio Scotiabank Giller [20] y preseleccionado para el Premio Literario Internacional de Dublín . [21] La novela fue seleccionada para la edición de 2006 de Canada Reads , el primer libro de una escritora en ganar el concurso. [22]
The Flying Troutmans (2008) es una novela de viaje por carretera narrada por Hattie, de 28 años, quien se hace cargo de sus sobrinos adolescentes después de que su hermana Min ingresa en un pabellón psiquiátrico. Abrumada por la responsabilidad, Hattie pone en marcha un plan mal concebido para encontrar al padre perdido de los niños en California.
La novela recibió el premio Rogers Writers' Trust Fiction Prize de 2008 . El jurado describió la novela como "una canción de amor para los jóvenes que intentan navegar en el mundo volcánico de las emociones adultas". [23] La novela también fue nominada para el Premio Orange de Ficción , [24] y nombrada Mejor Libro del Globe and Mail .
Con su quinta novela, Irma Voth (2011), Toews regresó a la comunidad menonita para reexaminar las formas en que las comunidades religiosas pueden limitar la libertad personal y cómo la pertenencia puede convertirse en distanciamiento cuando los sistemas de valores nuevos y antiguos chocan. La novela comienza en un antiguo asentamiento menonita en el desierto de Chihuahua en México . Irma Voth, de diecinueve años, ha sido desterrada a una granja vecina por su estricto y religioso padre después de casarse en secreto con un mexicano no menonita. Su nuevo marido desaparece en el tráfico de drogas e Irma se queda sola atendiendo la granja. Su mundo se transforma cuando llega un cineasta de la Ciudad de México para hacer una película sobre los menonitas. Irma es contratada como traductora de la protagonista femenina de la película, y su participación con el tremendamente creativo equipo de filmación la lleva a un peligroso conflicto con su padre, mientras que al mismo tiempo la ayuda a comprender mejor su lugar en el mundo. Cuando la violencia de su padre aumenta y la tragedia que ha atormentado a su familia comienza a salir a la superficie, Irma recibe la bendición de su madre para huir del campamento y llevarse a sus dos hermanas menores con ella, una de las cuales es una bebé. Finalmente se instalan en la Ciudad de México, donde las dos hermanas mayores deben abrazar las costumbres de la ciudad para sobrevivir y criar a su hermana pequeña. [25] [26] [27]
Toews ha dicho que Irma Voth se inspiró en parte en su experiencia al interpretar un papel principal en Silent Light , la película de 2007 escrita y dirigida por el cineasta mexicano Carlos Reygadas . Reygadas invitó a Toews a hacer una prueba de pantalla para el papel de Esther, una esposa menonita conservadora, después de leer su tercera novela, A Complicated Kindness , y ver la foto de su autora en la solapa trasera del libro. La película se rodó en Plautdietsch , un idioma que ni el director ni Toews entendían completamente. [28] Toews trabajó con su madre, una hablante nativa de Plautdietsch, para pronunciar sus líneas fonéticamente. La película ganó varios premios internacionales, incluido el Premio del Jurado en el Festival de Cine de Cannes . Toews fue nominada a Mejor Actriz en los Premios Ariel de México por su actuación, una de las nueve nominaciones de la película. [29]
Filmada en el estado de Chihuahua , en el norte de México , la película muestra la misma comunidad menonita que aparece en la novela de Toews. " Irma Voth y Silent Light ofrecen interesantes puntos de vista de contrapunto de una cultura vista a través de los ojos de un extraño. Por supuesto, Reygadas y el cineasta ficticio en Irma Voth retratan una sociedad dentro de su contexto insular, una cultura fuera de tiempo y lugar, mientras Toews e Irma Voth han aprendido a coexistir en ambos mundos." [30]
All My Puny Sorrows (2014) relata la tumultuosa relación de las hermanas Von Riesen, Elfrieda y Yolandi, hijas únicas de una familia intelectual y de espíritu libre de una comunidad menonita conservadora. Yolandi, la narradora de la novela, siempre ha vivido a la sombra de su hermana. Mientras que Elfrieda es una concertista de piano talentosa, hermosa, felizmente casada y muy célebre, Yolandi se siente como un fracaso, con una carrera de escritora tambaleante e hijos adolescentes de padres distintos. [31] Sin embargo, es Elfrieda quien sufre de depresión aguda y un deseo de morir, al igual que su padre antes que ella, quien se suicidó al pararse frente a un tren. Cuando Elfrieda hace un segundo intento de suicidio en vísperas de una gira internacional de conciertos, Yolandi se propone salvar a su hermana, incluso cuando Elf le ruega que la acompañe a una clínica suiza y permita su muerte. [32] Yolandi escribe: "Ella quería morir y yo quería que ella viviera y éramos enemigos que nos amábamos". [33] [34]
Toews ha dicho que la novela se basa en gran medida en los acontecimientos que condujeron al suicidio en 2010 de su única hermana, Marjorie. [35] [36]
All My Puny Sorrows recibió críticas destacadas en Library Journal , Kirkus Reviews y Publishers Weekly y fue un libro destacado de la Asociación de Servicios de Usuarios y Referencias. [37] También apareció en varias listas de mejores libros de fin de año, incluidas The Globe and Mail , [38] The Boston Globe , [39] The Washington Post , [40] The New Republic , [41] y The Telegrafo diario . [42] La novela ganó el premio Rogers Writers' Trust Fiction Prize de 2014 . El jurado la describió como "una novela inquietante, de tremendo sentimiento, bellamente escrita y profundamente humana... Miriam Toews, una deslumbrante alquimista literaria que logra convocar toda la humanidad alegre y desgarradora de sus personajes, ha producido una obra de sorprendente Leerlo en profundidad es una experiencia inolvidable." [43] La novela también recibió el premio Simbad de ficción extranjera de Italia en 2015. [44]
All My Puny Sorrows fue preseleccionado para el Premio Scotiabank Giller 2014 , [45] el Premio Folio de Literatura 2015 , [46] y el Premio Wellcome Book 2015 . [47] Fue seleccionado para la Medalla Andrew Carnegie a la Excelencia en Ficción de 2015 [48] y el Premio Literario Internacional de Dublín de 2016 . [49]
La traducción francesa de la novela, Pauvres petits chagrins , fue seleccionada para la edición de 2019 de Le Combat des livres de Quebec , donde fue defendida por la escritora Deni Ellis Béchard . [50]
En 2021 se estrenó una adaptación cinematográfica del libro, dirigida por Michael McGowan .
En una nota al inicio de Women Talking (2018), Toews describe la novela como "una reacción a través de la ficción" a los acontecimientos de la vida real que tuvieron lugar entre 2005 y 2009 en la Colonia Manitoba , una remota comunidad menonita en Bolivia. Las niñas y las mujeres solían despertarse por las mañanas y descubrir que habían sido violadas sexualmente. Los ataques fueron descartados como "imaginación femenina salvaje" o atribuidos a fantasmas o demonios. Finalmente se descubrió que un grupo de hombres de la colonia había estado rociando un anestésico para animales en las casas vecinas por la noche, dejando a todos inconscientes y violando a las mujeres (incluidos bebés, ancianos y familiares). Los ancianos de la colonia, al considerar que el caso era demasiado difícil de manejar ellos mismos, llamaron a la policía local para detener a los perpetradores. [52]
La novela de Toews se centra en ocho mujeres de distintas edades que, tras acontecimientos tan traumáticos, deben determinar qué hacer a continuación. A su modo de ver, tienen tres opciones: no hacer nada; quédate y lucha; o vete. Hay mucho en juego y deben tomar una decisión rápidamente. Los hombres de la colonia, que están fuera para pagar la fianza de los violadores, regresarán pronto. A lo largo de dos días, en la intimidad de un pajar, las mujeres mantienen una serie de feroces debates filosóficos. Discuten cómo sanarán, protegerán a sus hijos, educarán a sus hijos, mantendrán su fe y perdonarán. El obispo de la colonia, Peters, les ha dicho que si se niegan a perdonar a sus ofensores, se les negará la entrada al cielo. [53] [54]
La novela se presenta como las actas de las reuniones de mujeres, que son levantadas por August Epp, la maestra de escuela de la colonia (y narradora de la novela) que ha regresado a la comunidad después de ser excomulgada . A diferencia de las mujeres, él tiene experiencia del mundo exterior y sabe leer, escribir y hablar inglés (las mujeres sólo hablan Plautdietsch , un dialecto no escrito del bajo alemán oriental ). Desempeña su papel de anotador a petición de Ona Friesen, objeto de su amor no correspondido y amiga de la infancia, que es una de las ocho mujeres del pajar. A medida que se les acaba el tiempo a las mujeres y comienzan a poner en marcha su plan de acción, también se revela la historia de August. [55] [56]
La novela fue finalista del Premio del Gobernador General de ficción en inglés en los Premios del Gobernador General de 2018 , [57] y del Premio Trillium Book de 2019 . [58]
A finales de 2022 se estrenó una adaptación cinematográfica del libro, dirigida por Sarah Polley y producida y protagonizada por Frances McDormand , Rooney Mara y Claire Foy. [59] [60] En la 95ª edición de los Premios de la Academia, Polley ganó el Oscar al mejor guión adaptado. por su adaptación de la novela de Toews. [61]
La octava novela de Toews, Fight Night , se centra en una familia multigeneracional de mujeres que viven en Toronto: la luchadora y marimacho Swiv, de 9 años, su madre muy embarazada (apodada Mooshie) y su enérgica y extraordinariamente vivaz abuela Elvira. Recientemente expulsada de la escuela, Swiv ayuda a su abuela a bañarse y hacer las tareas del hogar, la acompaña por la ciudad y, finalmente, viaja con ella a Fresno, California, para conocer a miembros de su familia extendida. A cambio, Swiv aprende lo que significa sobrevivir a través de los altibajos de la vida, y la historia de desesperación, traición, robo de albedrío y alegría de su abuela. La estructura de la novela toma la forma de una carta que Swiv escribe a su padre ausente sobre la vida en un hogar muy unido (aunque a menudo disfuncional). Mientras Swiv registra sus pensamientos y observaciones, Fight Night revela el dolor, la risa y el amor incondicional en las historias de las tres mujeres, mientras hablan de lo que se necesita para luchar (dolorosa, alegre y ferozmente) y sobrevivir en la vida. [62] [63]
El padre de Toews, Melvin C. Toews, sufrió de trastorno bipolar gran parte de su vida. Era un maestro de escuela primaria activo y muy respetado que presionó para establecer la primera biblioteca pública de Steinbach . Después de su muerte por suicidio, la Junta de la Biblioteca Steinbach abrió el Jardín de Lectura Melvin C. Toews en los terrenos de la biblioteca que él trabajó para crear. [64] La hermana mayor y única hermana de Toews, Marjorie, se suicidó en 2010, casi 12 años después del día que su padre. [35] [65]
El socio de Toews es Erik Rutherford , [66] el guionista de la película Charlotte de 2021 . Su hija Georgia Toews y su hijo Owen Toews son ambos escritores. La primera novela de Georgia , Hey, Good Luck Out There, se publicó en 2022, [67] mientras que Stolen City: Racial Capitalism and the Making of Winnipeg, de Owen, se publicó en 2019. [68]