Jerald Dee Tanner (1 de junio de 1938 - 1 de octubre de 2006) y Sandra McGee Tanner (nacida el 14 de enero de 1941) son escritores e investigadores estadounidenses que publican material de archivo y evidencia sobre la historia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Los Tanner fundaron el Ministerio del Faro de Utah (UTLM), cuya misión declarada es "documentar los problemas con las afirmaciones del mormonismo y comparar las doctrinas SUD con el cristianismo ". A partir de 2022, Sandra Tanner continúa dirigiendo el ministerio después de la muerte de Jerald en 2006. [1]
Los Tanner, que eran ex mormones , [2] : 38 imprimieron versiones originales de los primeros escritos y escrituras mormonas en las que anotaron y destacaron cambios doctrinales, como el rechazo de la " doctrina de Adán y Dios " de Brigham Young . Publicaron conjuntamente más de 40 libros sobre muchos aspectos de la Iglesia SUD, principalmente su historia. [2] : 38
Jerald Tanner nació en Provo, Utah , y fue mormón de quinta generación. Estudió en la Universidad de Utah y se licenció en el Salt Lake Trade Technical Institute . Su tatarabuelo, John Tanner , hizo grandes donaciones al fundador de la iglesia, Joseph Smith , cuando la incipiente iglesia estaba muy endeudada.
Al igual que su esposo, Sandra pertenecía a la quinta generación de mormones. Es tataranieta de Brigham Young , el segundo presidente de la Iglesia SUD . Ambas familias tenían vínculos de larga data con la comunidad mormona.
Se conocieron en la primavera de 1959, en Salt Lake City , en una reunión religiosa de la Iglesia de Cristo (Lukeíta) de Pauline Hancock , [3] [4] Poco después de que los conocieran, Jerald y Sandra comenzaron a investigar juntos el tema del mormonismo. Ambos habían sido criados como Santos de los Últimos Días , pero descubrieron que habían comenzado a cuestionar la iglesia en su adolescencia.
Jerald y Sandra Tanner se casaron con un ministro protestante en Mission Hills, California , el 14 de junio de 1959. [4] Al año siguiente, ambos renunciaron a la Iglesia SUD. En 1964, comenzaron una labor de extensión a los mormones en su casa de Salt Lake City , que creció hasta convertirse en UTLM. Tuvieron dos hijas y un hijo juntos. Después de 47 años de matrimonio, Jerald murió en Salt Lake City el 1 de octubre de 2006, como resultado de complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer . Se había jubilado unos meses antes de su muerte. [5]
El Salt Lake City Messenger fue un boletín semestral que publicaron desde 1964 hasta 2022 y que contenía copias de documentos primarios y debates críticos sobre la historia de los SUD. [6] [2] : 54 [7]
Los Tanner se han especializado en la publicación de documentos originales que de otro modo serían inaccesibles para el público en general. Por ejemplo, en 1966, fueron los primeros en publicar el Alfabeto y gramática egipcios de José Smith (que desde entonces se denominaron los "Documentos egipcios de José Smith"). Antes de su publicación, pocos miembros de la Iglesia SUD conocían estos documentos. [8] Al año siguiente, la publicación provocó discusiones y debates sobre el contenido de los documentos, que han continuado durante décadas.
Joseph Smith dijo que, además de traducir las planchas de oro, tradujo los papiros del Libro de Abraham . Se pensaba que estos materiales se habían perdido en el Gran Incendio de Chicago . Sin embargo, en 1966, los eruditos encontraron diez fragmentos de los papiros en los archivos del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Posteriormente, se localizó un fragmento adicional en la Oficina del Historiador de la Iglesia SUD .
Se ha determinado que los papiros son partes de textos funerarios egipcios , que datan de alrededor del siglo I a. C. [8] La Iglesia SUD cuestiona la posición de los Tanner, al afirmar en un artículo de la revista Ensign: "...algunas personas han llegado a la conclusión de que este Libro de las Respiraciones debe ser el texto que utilizó Joseph Smith en su traducción del libro de Abraham. Sin embargo, existen algunos problemas graves asociados con esta suposición. En primer lugar, a partir de consideraciones paleográficas e históricas, el papiro del Libro de las Respiraciones puede fecharse de manera confiable alrededor del año 60 d. C., demasiado tarde para que Abraham lo haya escrito. Por supuesto, podría ser una copia, o una copia de una copia, del original escrito por Abraham. Sin embargo, surge un segundo problema cuando se compara el texto del libro de Abraham con una traducción del Libro de las Respiraciones; claramente no son lo mismo..." [9]
Los Tanner sostienen que el Libro de Abraham es una obra del siglo XIX escrita únicamente por Joseph Smith.
Los Tanner también han publicado reproducciones fotomecánicas de textos como conjuntos completos de publicaciones periódicas de los primeros SUD, incluyendo Messenger and Advocate , Times and Seasons y Millennial Star . También es notable una reproducción de la edición de 1825 de View of the Hebrews de Ethan Smith . Su versión contiene las notas al margen hechas por el élder BH Roberts , quien comparó este texto con el Libro de Mormón a pedido de un líder SUD. Su informe se mantuvo inicialmente en secreto, pero gradualmente se distribuyó dentro de los círculos mormones y se publicó póstumamente como parte de A Book of Mormon Study (también conocido como Studies of the Book of Mormon ) y A Parallel .
Los Tanner han publicado listas compiladas de cambios al texto del Libro de Mormón y otros textos utilizados por la iglesia SUD. Argumentan que las alteraciones son sustanciales y que las inconsistencias en los textos son evidencia contra las afirmaciones SUD de que fueron divinamente inspirados. [ cita requerida ] Esto se debe a la interpretación de los Tanner de la afirmación de Joseph Smith de que el Libro de Mormón era "el libro más correcto sobre la faz de la Tierra... y un hombre se acercaría más a Dios al acatar sus preceptos, que los de cualquier otro libro".
La publicación más conocida producida por los Tanner es Mormonism: Shadow or Reality?, publicada originalmente en 1963 con el título Mormonism: A Study of Mormon History and Doctrine , y reimpresa cinco veces desde entonces. El decano M. Helland de la Universidad Oral Roberts la describe como "el peso pesado de todos los libros sobre el mormonismo". [10] Los Tanner cuestionan el carácter y la integridad de los testigos del Libro de Mormón ; analizan los diferentes relatos que dio José Smith sobre la Primera Visión . Su libro incluye copias de documentos SUD originales.
En 1999, la Iglesia SUD demandó a los Tanner por incluir un enlace desde su sitio web al Manual de Instrucciones de la Iglesia, protegido por derechos de autor . La demanda se resolvió extrajudicialmente antes de que un tribunal de apelaciones pudiera pronunciarse sobre lo que los observadores describieron como un caso potencialmente histórico en relación con el enlace a Internet. [11]
Lawrence Foster, un historiador no mormón de la historia mormona, ha ofrecido una evaluación mixta de los Tanner y su trabajo. En el lado negativo, Foster ha escrito que, hasta que los Tanner "estén preparados para cumplir con los estándares aceptados de conducta académica y cortesía común, pueden esperar poca simpatía de los historiadores serios". [12] Los criticó por "una postura santurrona, negándose a ser justos al aplicar el mismo estándar de debate de rectitud absoluta que exigen del mormonismo a sus propias acciones, escritos y creencias... Los Tanner parecen estar jugando un hábil juego de trileros en el que las premisas para el juicio se desplazan convenientemente de modo que la conclusión sea siempre la misma: negativa". [13]
En una nota más positiva, Foster dice que algunas de las "investigaciones y análisis de los Tanner... harían honor a cualquier historiador profesional". [14] Les atribuye el mérito de ser "algo más que simples tábanos " y dice que su trabajo ha ayudado a estimular la investigación mormona seria. [15]
D. Michael Quinn , historiador y ex miembro de la Iglesia SUD, se mostró en desacuerdo con el trabajo de los Tanner. Señaló que "aunque el investigador más concienzudo y honesto puede pasar por alto fuentes de información pertinentes, las repetidas omisiones de pruebas por parte de los Tanner sugieren una evasión intencional de fuentes que modifican o refutan su interpretación cáustica de la historia mormona". [12]
En ocasiones, los Tanner han desafiado públicamente a los críticos del mormonismo y han recibido elogios de algunos eruditos mormones. Por ejemplo, el historiador Daniel C. Peterson , ex presidente de la Fundación para la Investigación Antigua y los Estudios Mormones (FARMS) en la Universidad Brigham Young, sugirió que la disposición de los Tanner a desacreditar documentos falsos, independientemente de su contenido, era una señal de integridad :
Hay algunos antimormones por ahí que desprecio. Son demagógicos. Difunden odio, discordia y discordia. No veo a los Tanner de esa manera. [16]
Los Tanner fueron de los primeros críticos públicos del falsificador y más tarde asesino Mark Hofmann . Los "descubrimientos" de Hofmann de importantes documentos mormones que había falsificado en secreto parecieron reforzar los argumentos de los Tanner, pero a principios de 1984, Jerald Tanner había llegado a la conclusión de que había dudas significativas sobre la autenticidad de la Carta de la Salamandra . Incluso llegó al punto de publicar un ataque a la Carta de la Salamandra, lo que sorprendió a muchos académicos, historiadores y estudiantes que creían que el documento era genuino. [17] A fines de 1984, cuestionó la autenticidad de la mayoría, si no todos, de los descubrimientos de Hofmann, en gran parte por su procedencia no documentada . Finalmente, fue reivindicado cuando se expusieron las falsificaciones de Hofmann.
Los Tanner han desacreditado lo que caracterizan como tergiversaciones de la Iglesia SUD por parte de Ed Decker , un evangelista cristiano. Criticaron su película The God Makers II , [18] a pesar de su participación en su película anterior, The God Makers .