Miller's Crossing es una película de gánsteres neo-noir [3] estadounidense de 1990escrita, dirigida y producida por Joel y Ethan Coen , y protagonizada por Gabriel Byrne , Marcia Gay Harden , John Turturro , Jon Polito , JE Freeman y Albert Finney . La trama trata sobre una lucha de poder entre dos bandas rivales y cómo el protagonista, Tom Reagan (Byrne), enfrenta a ambos bandos.
En 2005, la revista Time eligió a Miller's Crossing como una de las 100 mejores películas realizadas desde la creación de la revista. El crítico de Time , Richard Corliss, la calificó de "una película negra con un toque tan ligero que la película parece flotar en la brisa como el frisbee de un sombrero de fieltro que navega por el bosque".
El año es 1929, Tom Reagan es la mano derecha del mafioso irlandés Leo O'Bannon, un jefe político que dirige una ciudad estadounidense sin identificar durante la Prohibición . Leo desencadena una guerra entre mafiosos cuando extiende protección al hermano de su novia Verna, un corredor de apuestas llamado Bernie Bernbaum, que se está aprovechando del plan de arreglo de partidos del rival de Leo, el gánster italiano Johnny Caspar. La situación se complica aún más por el hecho de que, a espaldas de Leo, Verna también se acuesta con Tom.
A pesar de su propia relación con Verna, Tom presiona a Leo para que le entregue a su hermano a Caspar. Cuando la guerra se intensifica, con un intento de asesinato contra Leo, Tom intenta persuadir a Leo de que es una tontería proteger a Bernie en nombre de Verna, y lo demuestra revelando su romance con ella. Leo golpea públicamente a Tom y corta lazos con él y con Verna.
Expulsado y necesitado de trabajo, Tom recurre a Caspar. Como prueba de lealtad, Caspar le ordena a Tom que mate a Bernie, una petición incómoda dada la relación de Tom con la hermana de Bernie. Con los secuaces de Caspar a cuestas, Tom conduce a Bernie a su ejecución en el bosque en un lugar llamado Miller's Crossing. Bernie se arrastra por su vida, suplicando "Mira en tu corazón". Tom finge el asesinato disparando su arma al suelo y le ordena a Bernie que abandone la ciudad. Los secuaces de Caspar, que están al alcance del oído pero no pueden ver a los dos hombres, son engañados y se olvidan de comprobar si hay un cuerpo antes de irse con Tom.
Con Leo debilitado, Caspar toma su lugar como jefe de la ciudad, controlando a la policía y usándola para destruir las operaciones de Leo.
Dentro de la pandilla de Caspar, hay tensión entre Tom y el hombre de confianza de Caspar, el brutal Eddie Dane ("el Danés"). Al enterarse de que sus hombres en realidad no vieron a Tom matar a Bernie, el Dane lleva a Tom de regreso a Miller's Crossing para verificar que el cuerpo de Bernie esté allí. Tom espera no encontrar ningún cadáver y ser ejecutado por ello, pero en cambio el grupo encuentra un cuerpo en descomposición al que le habían disparado en la cara y que los pájaros habían desfigurado hasta dejarlo irreconocible. El Dane y sus hombres suponen que el cuerpo es el de Bernie, pero en realidad es el del amante del Dane, un hombre llamado Mink, a quien Bernie había asesinado en secreto y colocado como señuelo donde debería haber estado su propio cuerpo. Tom ahora es vulnerable si el Dane o Caspar descubren la identidad del cuerpo, un hecho que Bernie usa en un intento de chantajear a Tom para que mate a Caspar.
Con Bernie supuestamente muerto, alguien sigue interfiriendo en el arreglo de partidos de Caspar, y Tom y el danés intentan convencer a Caspar de que el otro está detrás de esto. Tom usa la repentina desaparición de Mink para sembrar sospechas sobre el danés al insinuar que Mink se ha escondido después de que él y el danés traicionaran a Caspar. Caspar debe decidir entre Tom y el danés, un dilema que resuelve disparándole al danés en la cabeza mientras Tom observa.
Tom entonces reduce el número de sus rivales organizando un encuentro sorpresa entre Bernie y Caspar, sabiendo que el primero que sea visto por el otro probablemente será asesinado. Poco después de la hora acordada, Tom llega y descubre que Bernie ha matado a Caspar. Tom engaña a Bernie para que le entregue su arma y declara su intención de matarlo en venganza por su chantaje. Bernie vuelve a suplicar clemencia, diciendo, como lo hizo en Miller's Crossing, "Mira en tu corazón", pero esta vez Tom pregunta retóricamente "¿Qué corazón?" y lo mata de un disparo.
Con Caspar y el danés muertos, Leo vuelve a ocupar su puesto como único jefe de la ciudad. En el entierro de Bernie, Verna, que ahora ha vuelto a caerle bien a Leo, reacciona con frialdad ante Tom y vuelve a su coche. Leo le avisa a Tom de que Verna le ha propuesto matrimonio. Le ofrece a Tom su trabajo de nuevo, pero Tom lo rechaza y se queda, observando a Leo mientras se aleja.
Mientras escribían el guion, los hermanos Coen titularon provisionalmente la película The Bighead (El cabezón ), el apodo que le dieron a Tom Reagan. La primera imagen que concibieron fue la de un sombrero negro que se posa en un claro del bosque; entonces, una ráfaga de viento lo levanta en el aire y lo envía volando por una avenida de árboles. Esta imagen cierra la secuencia de créditos iniciales de la película.
Debido a la trama intrincada y densa, los Coen sufrieron un bloqueo creativo con el guión. Se quedaron en casa de un amigo íntimo de ellos en ese momento, William Preston Robertson, en Saint Paul, Minnesota , con la esperanza de que un cambio de escenario pudiera ayudar. Después de ver Baby Boom una noche, regresaron a la ciudad de Nueva York y escribieron Barton Fink (en tres semanas) antes de reanudar el guión de Miller's Crossing .
Las revistas de la industria cinematográfica informaron que el presupuesto era de alrededor de 14 millones de dólares, pero los Coen han dicho que la película costó "sustancialmente menos" que eso. [1] Según Paul Coughlin, "la elección de Byrne permite que la seguridad psicológica, la confianza en sí mismo y el comportamiento gélido se reproduzcan físicamente en la presencia robusta y serena del actor alto y delgado. Tom es 'un hombre que camina detrás de un hombre, le susurra al oído', es el cerebro detrás de la operación de Leo y es el centro despiadado de Miller's Crossing ". [4] Aunque era un irlandés nativo que interpretaba a un teniente de un mafioso irlandés, los Coen originalmente no querían que Gabriel Byrne usara su propio acento en la película. Byrne argumentó que su diálogo estaba estructurado de tal manera que encajaba bien con su acento y después de probarlo, los Coen estuvieron de acuerdo. [5]
Durante el casting, habían imaginado a Trey Wilson (que interpretó a Nathan Arizona en su película anterior, Raising Arizona ) como el jefe de los gánsteres Leo O'Bannon, pero dos días antes de que comenzara la fotografía principal, Wilson murió de una hemorragia cerebral y Finney fue elegido. Roger Westcombe dice que la interpretación de Finney de Leo está "perfectamente matizada en una actuación brillante". [6] Finney también aparece vestido de mujer en un cameo como una anciana encargada del baño de mujeres. [5]
Los Coen eligieron a familiares y amigos para papeles menores. Sam Raimi , director y amigo de los Coen, aparece como el pistolero que ríe burlonamente durante el asedio al club social Sons of Erin, mientras que Frances McDormand , la esposa de Joel Coen, aparece como la secretaria del alcalde. El papel de El Sueco fue escrito para Peter Stormare , pero no pudo ser elegido porque estaba interpretando a Hamlet (un papel al que a menudo se hace referencia como "el danés"). JE Freeman fue elegido y el nombre del personaje se cambió a El Danés, mientras que Stormare apareció en Fargo y El gran Lebowski .
La ciudad en la que se desarrolla la historia no está identificada, pero la película se rodó en Nueva Orleans, ya que los hermanos Coen se sintieron atraídos por su aspecto. Ethan Coen comentó en una entrevista: "Aquí hay barrios enteros de arquitectura de 1929. Nueva Orleans es una especie de ciudad deprimida; no se ha aburguesado. Hay mucha arquitectura que no se ha tocado, escaparates que no se han reemplazado en los últimos sesenta años". [7] La fotografía principal se realizó del 27 de enero al 28 de abril de 1989. [1]
Roger Westcombe encuentra en la secuencia del título de apertura de un sombrero de fieltro que es arrastrado desde su lecho de hojas caídas en el bosque, un sutil homenaje a la película policial francesa de 1963 de Jean-Pierre Melville, Le Doulos , que termina con el destino del protagonista gángster subrayado con nostalgia por la toma de su sombrero de fieltro que se detiene, solo en el marco, en el suelo del bosque. [6]
Escribiendo en The Atlantic , Christopher Orr ve en la escena de apertura, en la que Johnny Caspar (Jon Polito) se enfrenta a Leo O'Bannon (Albert Finney) y Tom Reagan (Gabriel Byrne) "un guiño obvio a la apertura de El Padrino ". [8]
Miller's Crossing cita muchas películas de gánsteres y películas negras . Muchas situaciones, personajes y diálogos se derivan de la obra de Dashiell Hammett , en particular su novela de 1931 La llave de cristal . Hay algunos paralelismos entre las dos historias y muchas escenas y líneas están extraídas de esta novela. La relación entre Tom y Leo en la película refleja la relación entre Ned Beaumont y Paul Madvig, los personajes principales de la novela de Hammett. [9] [4] [6]
Otra fuente importante de Hammett fue su novela de 1929 Red Harvest , que detalla la historia de una guerra de pandillas en una ciudad estadounidense corrupta de la época de la Prohibición, una guerra iniciada por las maquinaciones del personaje principal. Si bien Miller's Crossing sigue la trama y los personajes principales de The Glass Key bastante de cerca, la película no tiene escenas, personajes o diálogos directos de Red Harvest, excepto por el uso de una pelea de boxeo arreglada como recurso argumental. [9] [4]
Orr también señala: "El final de Miller's Crossing hace una referencia aún más clara a la inmaculada escena final de El tercer hombre : un funeral, un protagonista abandonado por su auto, que observa cómo la última persona que le importa en el mundo se aleja por un camino de tierra rodeado de árboles". [8]
Aunque no se menciona esto en el empaque, la edición Blu-ray de Criterion que se lanzará en 2022 es más de dos minutos más corta que la versión de estreno en cines. Entre los cortes se encuentran la línea de Frankie "Jesús, Tom" después de que Tom lo golpea en la cara con una silla, y la línea "Cuídate ahora" que dice el mensajero de Lazzare después de que Tom es sometido a una paliza.
Miller's Crossing se estrenó en formato limitado en la ciudad de Nueva York el 22 de septiembre de 1990, después de su estreno en el Festival de Cine de Nueva York el día anterior. [1] Fue un fracaso de taquilla en su momento, recaudando un poco más de 5 millones de dólares, de su presupuesto de entre 10 y 14 millones de dólares. [2]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 93% basado en 68 reseñas, con una calificación promedio de 8.2/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Aunque posiblemente sea más notable por su estilo distintivo que por una historia hermética, esta versión de los hermanos Coen de la clásica película de gánsteres presenta un diálogo agudo, una cinematografía impresionante y un elenco de personajes típicamente peculiar". [10] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 76 sobre 100, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11]
El crítico de cine David Thomson llama a la película "una fantasía soberbia y lánguida sobre el tema de las películas de gánsteres que merece la pena ver sin parar". [12] Sobre la actuación de Turturro, dice: "Este podría ser el mejor trabajo de uno de nuestros mejores actores secundarios". Roger Ebert le dio 3/4 estrellas, afirmando: "Es probable que sea más apreciada por los amantes del cine que disfrutarán de su resonancia con películas del pasado". [13]
Miller's Crossing ganó el Premio de la Crítica en el 2º Festival Internacional de Cine Fantástico de Yubari en febrero de 1991. [14] Fue nominada al Gran Premio del Sindicato Belga de Críticos de Cine .
Frank Moraes dice: "Gabriel Byrne hace un trabajo excelente en esta película... esta película vive y muere gracias a su interpretación". [9] Tomando nota en particular del trabajo del director de fotografía Barry Sonnenfeld y del diseñador de producción Dennis Gassner, Christopher Orr observó: "Miller's Crossing es un placer estético del más alto orden en casi todos los niveles". [8]
Time y Total Film la colocaron en su lista de las 100 mejores. [15] En 2010, The Guardian la llamó la 24.ª mejor película policial de todos los tiempos. [16]
La banda sonora fue escrita por Carter Burwell , [18] su tercera colaboración con los hermanos Coen. El tema principal está basado en la balada popular irlandesa "Lament for Limerick". Burwell toma una pieza musical tradicional con alguna conexión culturalmente relevante y la usa como motivo central de un arreglo más amplio. El tema principal ha sido utilizado en tráilers de varias otras películas, incluyendo Cadena perpetua , así como en un anuncio de Caffrey's Irish Ale. [8]
La banda sonora incluye melodías de jazz, como " King Porter Stomp ", que refleja la época en la que se desarrolla la película. Otras canciones incluyen " Danny Boy ", cantada por Frank Patterson , un tenor irlandés , que se escucha en la casa de Leo. [19] También se puede escuchar a Patterson cantando " Goodnight Sweetheart " de Jimmy Campbell en una escena en el Shenandoah Club.
Otras dos películas de gángsters estrenadas el mismo año que Miller's Crossing :
