La Armada de Pensilvania (más formalmente conocida como Armada del Estado de Pensilvania o, en términos modernos, Milicia Naval de Pensilvania ) sirvió como fuerza naval de Pensilvania durante la Revolución Americana y posteriormente, hasta la formación de la Armada de los Estados Unidos . Los buques de la marina sirvieron casi exclusivamente en el río Delaware y estuvieron activos (junto con los barcos de la Armada Continental ) defendiendo primero los accesos a la ciudad de Filadelfia durante la campaña británica que ocupó con éxito la ciudad en 1777, y luego impidiendo ( (al menos por un tiempo) la Royal Navy reabastece al ejército de ocupación.
La Milicia Naval también se reactivaría a finales del siglo XIX y principios del XX.
Como según 10 Código de EE. UU. §7851 [1] las milicias navales forman parte de la milicia organizada de los Estados Unidos y, por lo tanto, se consideran como tales, la Armada de Pensilvania puede reactivarse en cualquier momento en el futuro a través de la oficina del Gobernador de Pensilvania y/o o por acción legislativa cometida por la Asamblea General bicameral de Pensilvania .
Cuando estalló la Guerra Revolucionaria Americana a principios de 1775, el Comité de Seguridad de la colonia de Pensilvania decidió que la capital de la colonia y sede del Segundo Congreso Continental , Filadelfia , necesitaría ser protegida contra las incursiones de buques de guerra británicos en el río Delaware. Río . El 6 de julio de 1775 autorizó la compra y equipamiento de barcos para tal fin. [2] Dos días después hizo su primer pedido de una galera armada . El 13 de octubre se habían construido estos barcos a un coste de 550 libras esterlinas cada uno y estaban equipados con un solo cañón en la proa. [3] Thomas Read fue nombrado comodoro de la flota.
Los primeros seis se lanzaron el 19 de julio y otros seis se lanzaron a finales de agosto. Sus nombres eran: Bulldog , Burke , Camden , Congress , Dickinson , Effingham I , Experiment , Franklin , Hancock , Ranger y Warren .
Además, se construyeron 10 balsas contra incendios a finales de 1775 y principios de 1776 y se pusieron bajo el mando del capitán John Hazelwood ; El Arnold y el Putnam se construyeron como baterías flotantes y estaban tripulados por marines del estado de Pensilvania. En abril de 1776, el estado adquirió el Montgomery , del que Read sirvió como capitán hasta que recibió una comisión de la Armada Continental en octubre de 1776.
A finales de agosto de 1776, la Armada del Estado de Pensilvania estaba formada por 768 hombres tripulando 27 embarcaciones, con 21 embarcaciones más pequeñas encargadas. Estaban armados con un cañón de cuatro libras en la proa y estaban clasificados como barcos de guardia.
La marina quedó bajo el amplio control del Comité de Seguridad, que estableció subcomités para gestionar las operaciones y adquisiciones de la marina. Cuando el estado estableció una nueva constitución, con un Consejo Ejecutivo Supremo como su órgano ejecutivo, la administración de la marina fue asignada al Consejo de Seguridad. En marzo de 1777, el consejo estableció una junta naval, que tenía plena responsabilidad sobre la flota, con la excepción de la emisión de comisiones de oficiales, autoridad que retuvo el consejo.
El mando naval general de la flota fue en ocasiones polémico. Thomas Read sirvió como su primer comodoro , pero fue reemplazado el 13 de enero de 1776 por Thomas Caldwell, quien solo sirvió brevemente y renunció debido a problemas de salud en marzo. Su reemplazo, Samuel Davidson, fue ascendido por el comité por delante de otros capitanes y casi provocó un motín. [4] Como resultado, Davidson primero fue removido del mando de la flota y luego finalmente despedido de la marina. Luego se le dio el mando de la flota a Thomas Seymour, pero el capitán Hazelwood se opuso a servir bajo el mando del anciano Seymour. Cuando las operaciones británicas comenzaron a amenazar a Filadelfia en septiembre de 1777, el consejo destituyó a Seymour y entregó el mando general de la flota a Hazelwood. [5]
En septiembre de 1778, el estado estableció un tribunal del almirantazgo para juzgar los casos marítimos y ocuparse de la distribución de premios. Si bien no parece que se haya aprobado ninguna legislación explícita que autorice el corso , el estado emitió más de 400 cartas de corso entre 1776 y 1782.
La marina entró en acción el 6 de mayo de 1776, cuando se enfrentó a los barcos británicos Roebuck 44 y Liverpool 28. Los británicos se vieron obligados a retirarse a Newcastle, Delaware . La flota también participó activamente en mantener a las tropas británicas alejadas de la costa este del río cuando el general George Washington se retiró a través de Nueva Jersey tras la pérdida de la ciudad de Nueva York . Hazelwood jugó un papel decisivo a la hora de impedir que las tropas alemanas se acuartelaran en Burlington, Nueva Jersey , una ciudad que simpatizaba con la causa leal , al bombardearla cuando se avistaban tropas allí. Esto obligó a su comandante, Carl von Donop , a acuartelar sus tropas mucho más ampliamente y puede haber contribuido a la exitosa batalla de Washington en Trenton el 26 de diciembre de 1776. [6]
La Armada del Estado de Pensilvania fue responsable de la defensa del río Delaware cuando Filadelfia fue ocupada por el general británico Sir William Howe , donde la Marina Real quería controlar el río para reabastecer al ejército de Howe. Al principio, la flota combinada de Pensilvania y Continental tuvo éxito, rechazando un intento de los británicos de pasar las defensas de los fuertes Mercer y Mifflin el 22 y 23 de octubre de 1777 con la destrucción de dos barcos de guerra británicos, el HMS Augusta y el HMS Merlin , bajo el mando de mando del almirante Francis Reynolds . La flota también bombardeó a las fuerzas de von Donop mientras atacaban Fort Mercer, en la Batalla de Red Bank , en la que los hessianos sufrieron una de sus peores derrotas de la guerra. [7]
En noviembre, las fuerzas terrestres británicas tomaron los dos fuertes y la flota del comodoro John Hazelwood se vio obligada a retirarse río arriba. Los vientos desfavorables frenaron su avance y cuatro barcos ( Montgomery , Delaware , Arnold y Putnam ) fueron quemados para evitar su captura. [8]
En abril de 1778, la mayor parte de la flota fue destruida antes de las operaciones británicas previstas en su contra. Sin embargo, la noticia de que los británicos iban a retirarse de Filadelfia provocó su resurrección, y en julio el capitán Hazelwood informó que el bergantín Convention estaba listo para la acción. Su existencia como fuerza significativa se vio limitada por la llegada de una flota francesa a la costa de América del Norte, y en agosto de 1778 la asamblea del estado votó a favor de vender la mayoría de los barcos restantes, conservando sólo la Convención y algunos barcos más pequeños.
Los barcos más pequeños demostraron ser una protección inadecuada para los barcos mercantes de los comerciantes de Pensilvania. En respuesta a sus peticiones, el estado autorizó la construcción del General Greene en marzo de 1779. Bajo su capitán, James Montgomery, navegó entre Nueva York y la Bahía de Chesapeake , a menudo en conjunto con barcos de la Armada Continental o corsarios, y envió varios de premios a Filadelfia. Según Montgomery, su tripulación era prácticamente inmanejable y fue vendido al final de la temporada de navegación de 1779. Su precio de venta inusualmente bajo despertó sospechas de colusión en el proceso. [9]
En 1782, las actividades de la Royal Navy y los corsarios leales volvieron a estimular a los comerciantes de Filadelfia a solicitar mejores defensas navales. Esto resultó en la puesta en servicio del Hyder Ally , que fue equipado por los comerciantes y puesto bajo el mando de Joshua Barney de la Armada Continental . Después de la exitosa captura del HMS General Monk, Barney asumió su mando y le cambió el nombre a Washington . Después de un viaje a las Indias Occidentales , fue vendido a la Armada Continental. El Hyder Ally continuó patrullando sin éxito significativo. En febrero de 1783, cuando la paz parecía acercarse, la mayoría de los barcos del estado habían sido vendidos y sus marineros despedidos. El 10 de abril de 1783, el Consejo Ejecutivo Supremo ordenó la eliminación de los buques armados restantes.
En abril de 1889, la Milicia Naval de Pensilvania se reconstituyó como la Fuerza Naval de Pensilvania [10] , una de las muchas milicias navales estatales organizadas que fueron las predecesoras de la Reserva Naval moderna . [11]
Marina de Massachusetts de Paullin.Este trabajo contiene información resumida sobre cada una de las distintas armadas estatales.
Este artículo incluye información recopilada de fuentes de dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses y registro de buques navales .