Mike Johnson (nacido en 1952) es un guitarrista y compositor de rock experimental estadounidense , más conocido por ser el cofundador y miembro del grupo de avant-rock con sede en Denver Thinking Plague . También ha sido miembro de Hamster Theatre y The Science Group , y ha colaborado con varios músicos, entre ellos Bob Drake , Susanne Lewis y Janet Feder .
Mike Johnson tocó en su primera banda a los 13 años y comenzó a escribir música a los 17. Estudió música clásica y electrónica en la universidad en Denver, pero aprendió por sí mismo a tocar la guitarra y a componer. Mientras estaba en la universidad en 1978, Johnson respondió a un anuncio en una tienda de música local que solicitaba un guitarrista "que tocara Henry Cow , Yes ..." [1] Esto lo puso en contacto con el bajista y baterista Bob Drake . Johnson y Drake tocaron inicialmente en algunas bandas de versiones, pero en 1980 comenzaron a experimentar con guitarras preparadas y grabadoras de cinta, y con material de grabación que Johnson había escrito. "Nuestro objetivo era combinar el lado más duro del rock progresivo, como en Crimson y Yes, con las tonalidades más modernas y el enfoque experimental como se refleja en el trabajo de los Art Bears , nuestros principales héroes en ese momento". [1] En 1982 tenían suficiente material para tocar en vivo y reclutaron a otros tres músicos para una breve gira por Denver. Esta banda se convirtió en la primera encarnación de Thinking Plague .
Thinking Plague estuvo activo intermitentemente entre 1982 y 2019 y rápidamente alcanzó prominencia en los círculos de avant-rock . [2] Hicieron siete álbumes de estudio y lanzaron un álbum en vivo grabado en NEARfest en 2000. Johnson y Drake lideraron el grupo hasta que Drake se fue a principios de la década de 1990, después de lo cual Johnson tomó el mando. La mayor parte del material de Thinking Plague fue compuesto por Johnson.
Si bien Thinking Plague ha dominado la mayor parte de la carrera musical de Johnson, también ha sido miembro de Hamster Theatre desde 1996 y de The Science Group en 2003. Realizó giras con 5uu's y Hail a mediados de la década de 1990 y ha colaborado con varios músicos, incluidos Bob Drake, Susanne Lewis , Janet Feder y Fred Frith .