Hamster Theatre es un grupo de música de jazz folk , experimental y avant-rock estadounidense con sede en Boulder, Colorado . Está liderado por el compositor y multiinstrumentista Dave Willey . La banda ha lanzado tres álbumes y ha actuado en varios festivales, incluidos Progman Cometh y ProgDay. [1]
La música de Hamster Theatre se basa en el rock europeo en oposición [2] y está influenciada por muchas fuentes, entre ellas Lars Hollmer , Erik Satie , Captain Beefheart , Frank Zappa y Henry Cow . [3] En una biografía en AllMusic , Dave Lynch escribió que la banda "evoca belleza, magia, misterio, imprevisibilidad, energía maníaca y humor". [1]
Hamster Theatre fue formado en 1993 por los multiinstrumentistas Dave Willey y Jon Stubbs. Ambos habían sido miembros de Big Foot Torso, pero Willey se fue a pasar un tiempo en Europa, donde experimentó el Rock in Opposition y música relacionada. Willey se sintió particularmente atraído por la música del acordeonista sueco Lars Hollmer de Samla Mammas Manna . Cuando regresó a los Estados Unidos, Willey grabó un álbum en solitario titulado Songs from the Hamster Theatre , que lanzó en casete (posteriormente reeditado en CD en 1995).
Stubbs luego unió fuerzas con Willey y formaron Hamster Theatre, con una formación inicial de Willey (teclados, guitarra, melodeón), Stubbs (bajo), Deborah Perry (teclados, voz), Steve Doyle (guitarra), Greg LaLiberte (saxofones, flauta), Josh Wright (batería) y Jay Trolinger (percusión). El grupo tocó covers de Hollmer y canciones del álbum de Willey en lugares de todo Colorado. Su primera actuación fue el 20 de agosto de 1993, en la cafetería Penny Lane en Boulder, Colorado . [1] [4]
Hamster Theatre sufrió varios cambios de personal, que incluyeron las salidas de Doyle, Wright y Trolinger, y la incorporación de Mark McCoin como nuevo baterista. Durante este tiempo, Willey y Stubbs ampliaron su repertorio incorporando acordeón y trombón, respectivamente. En 1996, Willey (en el bajo) y Perry (como vocalista) se unieron a Thinking Plague , un grupo de avant-rock con sede en Denver . En consecuencia, Mike Johnson (guitarra) y Mark Harris (cañas) de Thinking Plague se unieron a Hamster Theatre.
En 1998, una nueva formación de Hamster Theatre formada por Willey (acordeón), Stubbs (trombón), Johnson (guitarra), Harris (cañas), Mike Fitzmaurice (bajo) y Raoul Rossiter (batería) grabó su primer álbum, Siege on Hamburger City, en directo en el Mercury Café de Denver. [1] El siguiente álbum de la banda, Carnival Detournement, se publicó en 2001. Fue un álbum de estudio en el que participaron Willey y Stubbs en varios instrumentos, junto a Harris, Johnson, Fitzmaurice, Rossiter, LaLiberte y McCoin. Carnival Detournement recibió críticas favorables de los críticos "por su mezcla melódica, atmosférica, melancólica e impredecible de influencias de la música clásica moderna, el rock de vanguardia y el folk europeo". [1]
En agosto de 2002, Hamster Theatre actuó en el primer festival Progman Cometh en Seattle , Washington. Se utilizó la misma formación que para Siege en Hamburger City , excepto por Brian McDougall que reemplazó a Fitzmaurice en el bajo. [1] La mayor parte de su actuación, con mezcla y masterización de Bob Drake , aparece en el segundo CD de su doble CD, The Public Execution of Mister Personality / Quasi Day Room: Live at the Moore Theatre , lanzado en 2006. El primer CD del álbum consta de grabaciones de estudio de composiciones de Willey y Stubbs, también mezcladas y masterizadas por Drake. [2] Un crítico de AllMusic calificó el álbum como "un set de estudio/en vivo de dos discos emblemático que demuestra que los sonidos europeos basados en RIO de los años 70 y 80 han echado raíces y pueden brotar casi en cualquier lugar, incluso en el estado de las Montañas Rocosas postmilenial". [2]
En la década de 2000 se produjeron más cambios de bajista en Hamster Theatre: Matt Spencer reemplazó a McDougall, Eric Thorin reemplazó a Spencer y John Grigsby reemplazó a Thorin. [1] Hamster Theatre actuó en ProgDay en Carolina del Norte en septiembre de 2006, [1] y apareció en el documental Romantic Warriors II: A Progressive Music Saga About Rock in Opposition (2012), [5] y en el DVD complementario Romantic Warriors II: Special Features (2013), donde fueron filmados actuando en la Alexander Dawson Arts School en Colorado en 2011. [6]
Fuente: AllMusic [7]