Mikasa (三笠) es un acorazado anterior al acorazado construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a finales de la década de 1890 y es el único barco de su clase ., que lleva el nombre del monte Mikasa en Nara , Japón, sirvió como buque insignia del vicealmirante Tōgō Heihachirō durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, incluida la batalla de Port Arthur en el segundo día de la guerra y las batallas del Río Amarillo. Mar y Tsushima . Días después del final de la guerra,el cargador de Mikasa explotó accidentalmente y hundió el barco. Fue rescatada y sus reparaciones tardaron más de dos años en completarse. Posteriormente, el barco sirvió como barco de defensa costera durante la Primera Guerra Mundial y apoyó a las fuerzas japonesas durante la Intervención Siberiana en la Guerra Civil Rusa .
Después de 1922, el Mikasa fue dado de baja de acuerdo con el Tratado Naval de Washington y conservado como barco museo en Yokosuka . Fue gravemente descuidado durante la ocupación de Japón posterior a la Segunda Guerra Mundial y requirió una extensa remodelación a fines de la década de 1950. Ha sido parcialmente restaurado y ahora es un barco museo ubicado en el parque Mikasa en Yokosuka. Mikasa es el último ejemplo que queda de un acorazado anterior al acorazado en cualquier parte del mundo y también el último ejemplo de un acorazado construido por los británicos que aún existe. [un] [1]
La experiencia de combate de los cruceros clase Matsushima con blindaje ligero durante la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 convenció a la Armada Imperial Japonesa de las debilidades de la filosofía naval de la Jeune Ecole , y Japón se embarcó en un programa para modernizar y ampliar su flota en preparación. para futuros enfrentamientos. En particular, Japón promulgó un programa de desarrollo naval de diez años de duración, cuyo núcleo consistía en la construcción de seis acorazados y seis cruceros blindados . [2] Estos barcos fueron pagados con la indemnización de £ 30.000.000 pagada por China después de perder la Primera Guerra Sino-Japonesa. [3]
Al igual que con los anteriores acorazados de clase Fuji y Shikishima , Japón carecía de la tecnología y la capacidad para construir sus propios acorazados, y recurrió nuevamente al Reino Unido para los cuatro acorazados restantes del programa. [3] Mikasa , el último de estos barcos, se encargó al astillero Vickers en Barrow-in-Furness en 1898 a un costo de £880.000 (8,8 millones de yenes en ese momento). Aunque se parecía mucho a varios de los otros barcos encargados en este programa, era el único barco de su clase. [4]
El diseño del Mikasa era una versión modificada de los acorazados de clase Formidable de la Royal Navy con dos cañones adicionales de 6 pulgadas (152 mm). [5] Mikasa tenía una longitud total de 432 pies (131,7 m), una manga de 76 pies (23,2 m) y un calado normal de 27 pies y 2 pulgadas (8,3 m). Desplazó 15.140 toneladas largas (15.380 t ) con carga normal. [6] La tripulación contaba con unos 830 oficiales y soldados . [7]
El barco estaba propulsado por dos máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una de las cuales accionaba una hélice, utilizando vapor generado por 25 calderas Belleville . Los motores tenían una potencia nominal de 15.000 caballos de fuerza indicados (11.000 kW ) usando tiro forzado y estaban diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), aunque Mikasa demostró ser más rápido durante sus pruebas en el mar en diciembre de 1901, alcanzando 18,45 nudos (34,17 km/h; 21,23 mph) de 16.341 caballos de fuerza indicados (12.185 kW). Llevaba un máximo de 2.000 toneladas largas (2.000 t) de carbón, lo que le permitía navegar durante 9.000 millas náuticas (17.000 km; 10.000 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [8]
La batería principal del Mikasa consistía en los mismos cuatro cañones de doce pulgadas calibre 40 de Elswick Ordnance Company utilizados en todos los acorazados japoneses anteriores. Estaban montados en barbetas de dos cañones delante y detrás de la superestructura, que además estaban protegidas con capotas blindadas, asemejándose así a verdaderas torretas. Los soportes accionados hidráulicamente se podían cargar en todos los ángulos de recorrido mientras que los cañones se cargaban en un ángulo fijo de +13,5°. [9] Dispararon proyectiles de 850 libras (386 kg) a una velocidad inicial de 2400 pies/s (730 m/s). [10]
El armamento secundario del barco consistía en catorce cañones de disparo rápido de calibre 40 y 6 pulgadas (152 mm) montados en casamatas . Diez de estos cañones estaban colocados en la cubierta principal y los otros cuatro cañones estaban colocados encima de ellos en las esquinas de la superestructura. Dispararon proyectiles de 45 kg (100 libras) a una velocidad inicial de 700 m/s (2300 pies/s). [11] La protección contra los ataques de torpederos fue proporcionada por veinte cañones QF de 12 libras y 12 cwt [b] . [7] Los cañones de 12 libras dispararon proyectiles de 3 pulgadas (76 mm) y 12,5 libras (5,7 kg) a una velocidad inicial de 2359 pies/s (719 m/s). [12] Los cañones más ligeros consistían en ocho cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) y tres libras y ocho cañones Hotchkiss de 47 milímetros y 2,5 libras . [7] El cañón de tres libras disparó proyectiles de 3,19 libras (1,45 kg) a una velocidad inicial de 1.927 pies/s (587 m/s) mientras que el cañón de 2,5 libras disparó proyectiles de 2,5 libras (1,1 kg) a una velocidad inicial de 1.420 pies/s (430 m/s). [13] El barco también estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) , dos en cada costado . [5]
El cinturón blindado de la línea de flotación del Mikasa consistía en un blindaje cementado Krupp que tenía un espesor máximo de 9 pulgadas (229 mm) en el centro del barco. Tenía solo 4 pulgadas (102 mm) de espesor en los extremos del barco y estaba coronado por una franja de armadura de seis pulgadas que corría entre las barbetas. [7] Las barbacoas tenían 14 pulgadas (356 mm) de espesor, pero se redujeron a seis pulgadas al nivel de la cubierta inferior. La armadura de las capotas de barbacoa tenía un espesor de 8 a 10 pulgadas (203 a 254 mm). [14] Las casamatas que protegían el armamento secundario tenían de 2 a 6 pulgadas (51 a 152 mm) de espesor y el blindaje de la cubierta tenía de 2 a 3 pulgadas (51 a 76 mm) de espesor. [7] La torre de mando delantera estaba protegida por 14 pulgadas de armadura, pero la torre de mando de popa sólo tenía cuatro pulgadas de armadura. [14]
Mikasa , como todos los demás acorazados japoneses de la época, estaba equipado con cuatro telémetros de coincidencia Barr & Stroud FA3 que tenían un alcance efectivo de 7.300 metros (8.000 yardas). Además, los barcos también estaban equipados con miras telescópicas con aumento de 24 aumentos . [15]
Mikasa , que lleva el nombre del monte Mikasa , [17] fue depositado por Vickers en su astillero de Barrow-in-Furness el 24 de enero de 1899. La baronesa (más tarde condesa) Hayashi , esposa del entonces ministro residente en Gran Bretaña (más tarde embajador), sirvió como patrocinador de Mikasa , botando el casco en una ceremonia lluviosa pero perfecta el 8 de noviembre de 1900. [18] Se terminaría el 1 de marzo de 1902, [19] y después de una visita a Devonport , abandonó Plymouth el 13 de marzo. con destino a Yokohama , al mando del capitán Hayasaki. [20]
Al inicio de la Guerra Ruso-Japonesa, Mikasa , comandada por el capitán Hikojirō Ijichi , fue asignado a la 1.ª División de la 1.ª Flota . Participó en la Batalla de Port Arthur el 9 de febrero de 1904, cuando el almirante Tōgō Heihachirō dirigió la 1.ª Flota en un ataque a los barcos rusos del Escuadrón del Pacífico anclados en las afueras de Port Arthur . Tōgō había esperado que su ataque nocturno sorpresa contra los rusos por parte de sus destructores fuera mucho más exitoso de lo que realmente fue y esperaba encontrarlos muy desorganizados y debilitados, pero los rusos se habían recuperado de su sorpresa y estaban listos para su ataque. Los barcos japoneses fueron descubiertos por el crucero Boyarin que patrullaba en alta mar y alertó a las defensas rusas. Tōgō decidió atacar las defensas costeras rusas con su armamento principal y enfrentarse a los barcos rusos con sus cañones secundarios. Dividir su fuego resultó ser una mala idea ya que los cañones japoneses de 8 pulgadas (203 mm) y seis pulgadas infligieron muy pocos daños significativos a los barcos rusos, que concentraron todo su fuego en los barcos japoneses con algún efecto. Aunque un gran número de barcos de ambos lados fueron alcanzados, las bajas rusas fueron sólo 17, mientras que los japoneses sufrieron 60 muertos y heridos antes de que Tōgō se retirara. Mikasa fue alcanzada por dos proyectiles de diez pulgadas durante el enfrentamiento que hirieron a siete tripulantes. [21]
El barco participó en la acción del 13 de abril cuando Tōgō atrajo con éxito a una parte del Escuadrón del Pacífico, incluido el buque insignia del vicealmirante Stepan Makarov , el acorazado Petropavlovsk . Cuando Makarov vio los cinco acorazados de la 1.ª División, regresó a Port Arthur y Petropavlovsk chocó contra un campo minado colocado por los japoneses la noche anterior. El acorazado ruso se hundió en menos de dos minutos después de que uno de sus cargadores explotara, y Makarov fue uno de los 677 muertos. Envalentonado por su éxito, Tōgō reanudó las misiones de bombardeo de largo alcance, lo que llevó a los rusos a colocar más campos minados que hundieron dos acorazados japoneses el mes siguiente. [22]
Durante la Batalla del Mar Amarillo el 10 de agosto, Mikasa estaba a la cabeza de la columna de acorazados japoneses y era uno de los principales objetivos de los barcos rusos. Fue alcanzada veinte veces, dos de las cuales derribaron su torreta de popa de 12 pulgadas y sufrió 125 bajas entre su tripulación. A su vez, concentró la mayor parte de su fuego en los acorazados Poltava y Tsesarevich, aunque ambos barcos sólo sufrieron daños leves por los proyectiles japoneses que generalmente no lograron penetrar ningún blindaje y detonaron al impactar. [23]
En la Batalla de Tsushima el 27 de mayo de 1905, Mikasa nuevamente dirigió la 1.ª Flota al combate, esta vez contra el Segundo y Tercer Escuadrón del Pacífico separados de la Flota del Báltico . El barco abrió fuego contra el acorazado Knyaz Suvorov , el buque insignia ruso, a las 14:10, y poco después se le unieron el acorazado Asahi y el crucero blindado Azuma . Al cabo de una hora, los barcos japoneses habían iniciado un grave incendio a bordo del barco ruso, hirieron gravemente al comandante de la flota, el vicealmirante Zinovy Rozhestvensky , derribaron su torreta trasera de doce pulgadas y bloquearon la dirección del Knyaz Suvorov de modo que se cayó. formación. Durante este tiempo, Mikasa fue el foco del fuego ruso como barco líder en la columna japonesa y fue alcanzado por 6 proyectiles de doce pulgadas y 19 de seis pulgadas. Hicieron muy pocos daños y Tōgō pudo cruzar la T de las escuadras rusas. La dirección del Knyaz Suvorov fue reparada más tarde, pero cometió un error entre las flotas japonesa y rusa varias veces más adelante en la batalla y Mikasa le disparó tres torpedos sin éxito. Más adelante en la batalla, el barco parece haber disparado principalmente contra el acorazado Borodino, aunque Fuji disparó los tiros que provocaron que los cargadores del barco ruso explotaran y lo hundieran. A las 18:04, un proyectil de doce pulgadas detonó prematuramente en el cañón del cañón derecho de la torreta delantera, inutilizando el cañón y derribando el cañón izquierdo hasta las 18:40. Otro proyectil de treinta pulgadas había explotado en el mismo cañón casi dos horas antes, pero no había dañado el arma. Un cañón de seis pulgadas se atascó después de disparar 19 rondas, pero el único otro daño en cualquiera de los cañones del barco fue un cañón de seis pulgadas que quedó inutilizado por un proyectil ruso del mismo tamaño que entró por la portilla del cañón . Disparó 124 proyectiles de doce pulgadas durante la batalla, más que cualquier otro barco excepto los 142 del Asahi . En total, Mikasa recibió más de 40 impactos durante la batalla, incluidos 10 proyectiles de doce pulgadas y 22 de seis pulgadas, pero ninguno. de ellos la dañaron gravemente. [24] Si bien Mikasa sufrió 113 bajas personales, toda la fuerza japonesa combinada solo perdió 117 hombres muertos y 583 heridos por todas las causas durante la batalla. [25]
Seis días después de la firma del Tratado de Portsmouth que puso fin a la guerra, el Mikasa se hundió en sus amarres después de un incendio y una explosión del cargador en Sasebo la noche del 11 al 12 de septiembre de 1905 que mató a 251 tripulantes. [26] Fue reflotado el 7 de agosto de 1906, reconstruido y reparado en el Arsenal Naval de Sasebo . La marina aprovechó la oportunidad para mejorar su armamento existente con cañones más potentes de calibre 45, de doce y seis pulgadas, durante los dos años que llevó reparar el barco. Mikasa fue restablecido al servicio activo el 24 de agosto de 1908. [14] En 1912, Mikasa estuvo muy cerca de sufrir otra detonación del cargador principal, cuando un marinero suicida intentó volarlo anclado cerca de Kobe . [27] Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en tareas de defensa costera, con base en Maizuru , durante 1914-15 y luego fue asignada al Segundo y Quinto Escuadrón, en ese orden, durante el resto de la guerra. El barco apoyó la intervención japonesa en Siberia durante la Guerra Civil Rusa durante 1921 y fue reclasificado el 1 de septiembre de 1921 como barco de defensa costera de primera clase. [5] El 17 de septiembre, Mikasa encalló cerca de la isla Askold frente a Vladivostok , pero no sufrió daños graves. [14]
El barco fue dado de baja el 23 de septiembre de 1923 tras el Tratado Naval de Washington de 1922 y estaba previsto su destrucción. Sin embargo, a petición del gobierno japonés, cada uno de los países firmantes del tratado acordó que Mikasa podría conservarse como un barco conmemorativo con su casco revestido de hormigón. Se quitaron todos sus motores y armas. [28] El 12 de noviembre de 1926, Mikasa se inauguró para su exhibición en Yokosuka en presencia del Príncipe Heredero Hirohito y Tōgō. Tras la rendición de Japón en 1945, el barco se deterioró bajo el control de las fuerzas de ocupación . Mikasa había sido gravemente dañada por los bombarderos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, las tropas estadounidenses retiraron su superestructura, agregaron una cabaña Quonset en su cubierta y convirtieron los restos restantes de Mikasa en un acuario y en el "Club Mikasa", un club nocturno para estadounidenses. militares. Cuando los japoneses y los estadounidenses restauraron el Mikasa en la década de 1950, pudieron recuperar parte de la superestructura retirada para restaurarla, pero la mayor parte de la superestructura del nuevo barco museo Mikasa en realidad estaba formada por secciones canibalizadas del acorazado acorazado chileno fuera de servicio Almirante Latorre y El acorazado acorazado argentino ARA Moreno a pesar de que Mikasa era un acorazado anterior al acorazado. [29] En 1955, el empresario estadounidense John Rubin, anteriormente de Barrow, Inglaterra, escribió una carta al Japan Times sobre el estado del barco, que fue el catalizador de una nueva campaña de restauración. [30] Con el apoyo del público japonés, y también del almirante de flota Chester W. Nimitz , el acorazado restaurado reabrió sus puertas en 1961. [31] [32] [33] El 5 de agosto de 2009, Mikasa fue repintado por marineros del USS Nimitz . [34] Mikasa es el único ejemplo sobreviviente de un acorazado anterior al acorazado en el mundo. [35] Desafortunadamente, todas las armas y torretas de Mikasa son réplicas. Casi todo el equipo y la superestructura del Mikasa hoy en día son réplicas o equipos tomados de los dos acorazados acorazados sudamericanos retirados enumerados anteriormente. [36]
Mikasa es recordada en Barrow-in-Furness , la ciudad donde se construyó, por la calle Mikasa en la isla Walney . [37]
35°17′06″N 139°40′26″E / 35.285°N 139.674°E / 35.285; 139.674