La Batalla del Mar Amarillo ( japonés :黄海海戦, romanizado : Kōkai kaisen ; ruso : Бой в Жёлтом море ) fue una importante batalla naval de la guerra ruso-japonesa , librada el 10 de agosto de 1904. En la Armada rusa, se la denominó a como la Batalla del 10 de agosto . [1] La batalla frustró un intento de la flota rusa en Port Arthur de escapar y formar con el escuadrón de Vladivostok , obligándolos a regresar al puerto. Cuatro días después, la batalla frente a Ulsan puso fin de manera similar a la salida del grupo de Vladivostok, lo que obligó a ambas flotas a permanecer ancladas.
El Primer Escuadrón del Pacífico de la Armada Imperial Rusa , comandado por el almirante Wilgelm Vitgeft , había quedado atrapado en Port Arthur desde que comenzó el bloqueo de la Armada Imperial Japonesa el 8 de febrero de 1904 con la Batalla de Port Arthur . A finales de julio y principios de agosto, cuando el ejército imperial japonés sitió Port Arthur, las relaciones entre el almirante Vitgeft y el virrey ruso Yevgeni Alekseyev se deterioraron cada vez más. El virrey Alekseyev, un ex almirante, estaba a favor de una salida agresiva para permitir que el Primer Escuadrón del Pacífico se uniera al Escuadrón de Vladivostok y así crear una fuerza naval lo suficientemente poderosa como para desafiar a la flota japonesa. El almirante Vitgeft creía en la existencia de una flota , [2] que simplemente permanecía anclada y al mismo tiempo aportaba parte de su armamento a la batalla terrestre como el rumbo más seguro a seguir. Aunque pasiva, la preferencia de Vitgeft en realidad estaba más en consonancia con la doctrina de la Armada rusa, [2] que estaba acumulando fuerzas (esperando la llegada de la Flota del Báltico, también conocida como el 2º Escuadrón del Pacífico), y luego involucrando a la armada japonesa en batalla decisiva. [3]
Alekseyev apeló a San Petersburgo y el zar Nicolás II respondió que compartía plenamente la opinión del virrey. Ante una orden judicial imperial y la amenaza de acciones legales, se ordenó al almirante Vitgeft que zarpara hacia Vladivostok de inmediato. [4] A las 06:15 horas del 10 de agosto, el almirante Vitgeft, enarbolando su bandera en el acorazado Tsesarevich , comenzó a liderar sus acorazados desde el puerto. [ cita necesaria ]
A las 09:55 su flota había despejado la entrada del puerto, y cuando el Escuadrón del Pacífico del almirante Vitgeft completó su salida, hizo una finta hacia el suroeste para ocultar su intención real, con lo que logró retrasar la concentración de sus tropas del almirante Tōgō Heihachirō. efectivo. [4] Aunque el movimiento de Vitgeft le había dado tiempo, Tōgō había emitido previamente órdenes para que sus buques de guerra se reunieran cerca de Encounter Rock, en caso de que el almirante Vitgeft tomara esa ruta. A las 11:00 horas ya estaba claro en qué dirección navegaba la flota de Vitgeft: se dirigían hacia mar abierto. [5] La escuadra rusa estaba formada por los acorazados Tsesarevich , Retvizan , Pobeda , Peresvet , Sebastopol y Poltava , los cruceros protegidos Askold , Diana , Novik y Pallada , [6] y 14 destructores . [ cita necesaria ]
Aproximadamente a las 12:25, las flotas de acorazados se avistaron cerca de Encounter Rock a una distancia de aproximadamente 11 millas (18 km). La flota de batalla de Vitgeft se dirigía hacia el sureste a 13 nudos (24 km/h; 15 mph), mientras que Tōgō, en rumbo de interceptación, venía desde el noreste a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). Su flota estaba formada por los cinco acorazados japoneses supervivientes Mikasa , Asahi , Fuji , Shikishima y el acorazado de segunda clase Chin Yen , los cruceros blindados Nisshin y Kasuga , así como ocho cruceros protegidos, 18 destructores y 30 torpederos . Durante este tiempo, los cuatro cruceros del almirante Dewa ( Chitose , Takasago , Yakumo y Kasagi ) aparecieron a la vista, acercándose rápidamente desde el sur a 18 nudos (33 km/h; 21 mph), y Tōgō intentó apretar la flota del almirante Vitgeft entre los dos. columnas que avanzan. [7] [8]
Justo después de las 13:00, Tōgō intentó cruzar la T de Vitgeft y comenzó a disparar sus baterías principales desde un rango extremo de más de 8 millas. [9] [10] Vitgeft, con el acorazado Retvizan , devolvió el fuego, pero el alcance fue excesivo para ambos bandos y no se lograron impactos. Tōgō había calculado mal su velocidad al intentar cruzar la T del enemigo , y Vitgeft simplemente hizo un rápido giro a babor, mantuvo su velocidad y aumentó su alcance de la flota de Tōgō. En cuestión de minutos, el almirante Vitgeft se dirigía nuevamente hacia mar abierto, y el movimiento de pinza del almirante Tōgō había fallado, ya que los cruceros del almirante Dewa tuvieron que girar rápidamente para evitar la línea de batalla de Tōgō y, por lo tanto, rompieron el contacto sin haber disparado un solo tiro. Mientras Tōgō observaba que la línea de batalla de Vitgeft pasaba rápidamente por delante de la suya en direcciones opuestas, rápidamente ordenó a cada buque de guerra que girara individualmente, lo que puso a sus cruceros a la cabeza, pero ahora en paralelo con la línea de batalla de Vitgeft. [11]
Aproximadamente a las 13:25, y nuevamente a una distancia de más de 13 km (8 millas), los acorazados de Tōgō abrieron fuego contra el buque insignia de Vitgeft y el Retvizan , alcanzando a este último 12 veces. Aproximadamente a las 13:30, el buque insignia ruso había respondido al fuego, anulando las comunicaciones inalámbricas de Tōgō con dos impactos directos de proyectiles de 305 mm (12 pulgadas) a esta distancia extrema. [11] Durante casi media hora, las dos flotas de acorazados se golpearon entre sí, acortando lentamente su alcance, hasta que a las 14:05 alcanzaron aproximadamente 3,5 millas (5,6 km), momento en el que ambas flotas soltaron sus cañones secundarios de 155 mm (6). en) armas de fuego. Mientras las flotas continuaban golpeándose entre sí con todas las armas disponibles, el buque insignia de Tōgō comenzaba a sentir sus heridas, y trató de girar un poco su nave, debido a los impactos que estaba recibiendo (terminó recibiendo 20 impactos), y Intentó urgentemente que sus cruceros se enfrentaran a la línea de batalla rusa. [12] Pero con su radio apagada, tuvo que confiar en las señales de la bandera y los relés de radio de los buques de guerra que lo acompañaban. [ cita necesaria ]
Los cruceros japoneses habían restablecido el contacto con la línea de batalla rusa, pero fueron rápidamente rechazados por sus disparos de 305 mm. Ambas flotas de batalla mantenían unos 14 nudos (26 km/h; 16 mph), pero nuevamente, Vitgeft había logrado pasar a Tōgō y los japoneses se vieron obligados a comenzar una dura persecución. [13] A las 14:45, el buque insignia japonés se había acercado a unas 7 millas náuticas (13 km; 8,1 millas) del acorazado Poltava , que había sido incapaz de mantener la velocidad de su flota de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) debido a problemas en el motor. Mikasa y Asahi pronto comenzaron a golpear a Poltava , logrando varios golpes. Sin embargo, el almirante Ukhtomsky en el acorazado Peresvet observó la difícil situación de Poltava y ordenó a su división retroceder y ayudar a Poltava , y comenzaron a concentrar sus disparos en Mikasa y Asahi . Con el disparo de la división del almirante Ukhtomsky, junto con la reincorporación de Poltava a la lucha, Mikasa y Asahi comenzaron a recibir demasiados golpes y, ante la insistencia de su jefe de personal, Tōgō utilizó su velocidad superior para romper el contacto y adelantarse a la flota de Vitgeft. e intentar restablecer el contacto nuevamente en condiciones más favorables. [14] A las 15:20 se abrió el campo de tiro y cesaron los disparos. [15]
Como los acorazados habían roto el contacto, el almirante Dewa con sus cruceros intentó entrar en acción, cuando de repente los acorazados rusos se abrieron contra él. Aproximadamente a las 15:40, un proyectil de 305 milímetros (12 pulgadas) alcanzó el crucero blindado de Dewa , Yakumo , desde un alcance de más de 8 millas náuticas (15 km; 9,2 millas), que estaba muy fuera del alcance de su cañón de 203 mm (8 pulgadas). ) armas. [15] El almirante Dewa decidió no permitir que sus cuatro cruceros japoneses se enfrentaran a ningún acorazado ruso.
En ese momento, sólo los seis buques de guerra de Tōgō (cuatro acorazados y dos cruceros blindados) estaban persiguiendo a los 10 buques de guerra de Vitgeft (seis acorazados y cuatro cruceros). [15] Con sólo tres horas de oscuridad, el almirante Vitgeft creía que había superado al almirante Tōgō y que lo perdería por completo cuando llegara la oscuridad. Tōgō también lo sabía y ordenó una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph) para alcanzar la cola de la flota de Vitgeft. A las 17:35 horas, los buques de guerra de Tōgō se habían acercado a 3,5 millas náuticas (6,5 km; 4,0 millas) del acorazado Poltava , que volvía a estar rezagado , y abrieron fuego contra él. El almirante Dewa también apareció con sus cruceros, y Tōgō ordenó a todos los acorazados y cruceros bombardear Poltava , con la esperanza de hundir al menos un acorazado ruso. [15] Sin embargo, el oficial al mando de Poltava , el capitán Ivan P. Uspenskiy, y sus tripulantes lograron varios impactos en el buque insignia del almirante Tōgō. En ese momento, los proyectiles Shimose cargados dentro de los cañones de 305 milímetros (12 pulgadas) comenzaron a detonar prematuramente dentro de los cañones calientes; dejando fuera de combate un cañón de 305 milímetros (12 pulgadas) en Shikishima a las 17:45 y dos cañones de 305 milímetros (12 pulgadas) en Asahi a las 18:10 horas. A las 18:30, Tōgō sólo tenía 11 de sus 16 originales de 305 milímetros (12 pulgadas) todavía en acción. [dieciséis]
Aunque el alcance se había reducido a unas 3 millas, las baterías secundarias de cañones de 155 y 203 mm todavía eran ineficaces, y Poltava y Peresvet , aunque gravemente dañados, todavía estaban en la línea de batalla rusa. A las 18:30, Tōgō todavía tenía problemas para controlar los disparos de su acorazado; Shikishima y Asahi disparaban contra el paralizado Poltava , Fuji disparaba contra Pobeda y Peresvet , mientras que el buque insignia Mikasa se batía en duelo con el buque insignia ruso Tsesarevich . Ningún buque de guerra de la IJN disparó contra los acorazados rusos Retvizan y Sebastopol , lo que les permitió disparar libremente contra Mikasa . [17] Con la oscuridad a sólo 30 minutos de distancia, el buque insignia japonés Mikasa casi ya no es efectivo en combate, y los disparos rusos aparentemente se vuelven más precisos y efectivos con cada disparo de cañón; el buque insignia le indicó a Asahi que se hiciera cargo (lo que se conoce como traspaso de batalla) del tiroteo contra el acorazado ruso líder. [18] Diez minutos después de ser relevado por Asahi , el almirante Tōgō disparó una salva de 305 mm contra el buque insignia ruso Tsesarevich , matando instantáneamente al almirante Vitgeft y su personal inmediato , y atascando el volante del buque insignia. La explosión había hecho que el volante girara a babor, lo suficientemente brusco como para que Tsesarevich se inclinara más de 12 grados. Retvizan , que desconocía la situación en el buque insignia , la siguió. "Cuando Pobeda llegó al punto de inflexión, el Tsesarevich había girado 180 grados y se dirigía de regreso a su propia línea. Sin ninguna señal que indicara lo que había sucedido, los otros barcos no eran conscientes de que el Tsesarevich no sólo estaba fuera de control y sin su almirante, pero en realidad no tenía a nadie al mando." [19]
El príncipe Pavel Ukhtomsky del acorazado Peresvet pronto se dio cuenta de que el buque insignia estaba fuera de combate e intentó hacerse con el control del escuadrón ruso. Pero un proyectil japonés, al caer desviado, cortó el trinquete del Peresvet , impidiendo que las banderas de señales pudieran izarse como de costumbre; En su lugar, tuvieron que ser izados a lo largo del puente. Al estar así casi oculta a la vista, la señal aparentemente sólo se vio en Sebastopol ; ningún otro buque capital ruso siguió el ejemplo de Ukhtomsky. [20]
Al mismo tiempo, el capitán Eduard Schensnovich , al mando de Retvizan , inmediatamente giró su acorazado hacia la línea de batalla de Tōgō, cargando directamente contra ella con todas las armas disparando, a pesar de estar caído por la proa por el daño de la batalla. [21] La línea de batalla de Tōgō desvió su fuego hacia Retvizan cuando el alcance se redujo a menos de tres millas. Hubo tantas salpicaduras de proyectiles rodeando al acorazado que cargaba, que los artilleros japoneses no pudieron ajustar su fuego. Sin embargo, como los acorazados de Tōgō se estaban quedando sin proyectiles de 305 mm y muchos de sus cañones principales estaban fuera de combate, decidió ir a lo seguro y, con el escuadrón ruso disperso, entregó la lucha a sus cruceros y destructores . [22]
Cuando los barcos de Tōgō comenzaron su turno, dispararon una salva final, alcanzando al acorazado enemigo con varios proyectiles, uno de los cuales hirió gravemente al capitán Schensnovich en el estómago. Retvizan echó humo y también comenzó a alejarse, [21] pero el acorazado había terminado efectivamente el duelo entre los pre-acorazados enemigos y había salvado al buque insignia de la destrucción. [23] No hubo más remedio que abandonar el intento de llegar a Vladivostok y regresar a Port Arthur. Incluso esto resultó imposible de coordinar, y muchos barcos se alejaron solos.
Dos horas más tarde, el grueso de la flota rusa regresó a la relativa seguridad de Port Arthur. Regresaron cinco acorazados, un crucero y diez destructores. El Tsesarevich averiado y tres destructores que lo escoltaban navegaron hacia Kiaochou , donde fueron internados por las autoridades alemanas . [24] [25] El crucero Askold y otro destructor navegaron hacia Shanghai y también fueron internados por las autoridades chinas . El crucero Diana escapó a Saigón , donde fue internado por los franceses . [25] Sólo el pequeño crucero Novik navegó hacia el este rodeando las islas japonesas para intentar llegar a Vladivostok. Sin embargo, el 20 de agosto, los cruceros japoneses que lo perseguían obligaron al barco a encallar en Sajalín , donde fue destruido por la tripulación después de enfrentarse a los japoneses en la batalla de Korsakov . [26]
La Batalla del Mar Amarillo fue el primer enfrentamiento importante de la historia naval entre flotas modernas de acorazados de acero, por lo que, con la excepción del duelo de 20 minutos del almirante Tōgō con los acorazados rusos del almirante Stark en Port Arthur el 9 de febrero de 1904, tanto Vitgeft como Tōgō eran nuevos en la lucha. Acciones modernas de la flota de acorazados de acero.
Aunque el almirante Oskar Starck había sido reemplazado por el almirante Stepan Makarov poco después de la batalla de Port Arthur , Makarov a su vez fue reemplazado por Vitgeft, tras la muerte de Makarov en abril de 1904, cuando su acorazado Petropavlovsk explotó y se hundió en el Mar Amarillo, después de chocar con minas . [2] Si el almirante Starck hubiera permanecido al mando en el momento de la batalla del Mar Amarillo, los almirantes Tōgō y Starck se habrían enfrentado en igualdad de condiciones, conservando ambos aproximadamente la misma experiencia de combate en acciones de flotas de acorazados. Pero la fuerza naval que Tōgō debía enfrentar en Tsushima al año siguiente tampoco era el mismo tipo de flota de batalla que enfrentó en el Mar Amarillo. Aunque el almirante Vitgeft era nuevo, muchos de sus hombres no lo eran, la mayoría de ellos eran veteranos del Lejano Oriente, y algunos de ellos veteranos de la Rebelión de los Bóxers de 1900 en China; por tanto, eran una fuerza de combate con mucha experiencia. [27]
A finales de la década de 1890, se pensaba que alrededor de 3 a 4 millas (4,8 a 6,4 km) sería la norma para los enfrentamientos con acorazados debido a las limitaciones de las miras y telémetros disponibles en ese momento, a pesar de que los 305 mm (12,0 pulgadas) ) los cañones normalmente montados en los acorazados de la época tenían un alcance considerablemente mayor. En el enfrentamiento en el Mar Amarillo, los acorazados rusos tenían telémetros Liuzhol con un alcance de 4 kilómetros (2,5 millas), mientras que los pre-acorazados japoneses tenían los últimos telémetros de coincidencia Barr y Stroud (1903) , que tenían un alcance de 6 kilómetros (3,7 millas). ). [28] Como resultado, el mundo naval quedó bastante sorprendido después de que los combatientes del Mar Amarillo abrieran fuego entre sí y lograran impactos cuando todavía estaban a más de 8 millas (13 km) de distancia. [29] [30]
El enfrentamiento en el Mar Amarillo duró entre 6 y 7 horas, de las cuales aproximadamente 4 fueron combate directo. [31] Durante esas casi cuatro horas de combates, ambos bandos gastaron aproximadamente 7.382 proyectiles, de tamaños que oscilaban entre 155 y 305 mm. De esos 7.382 proyectiles disparados, aproximadamente 5.956 procedían de cañones de 155 mm; 3.592 de la Armada Imperial Japonesa y 2.364 de la Armada Imperial Rusa. La Armada Imperial Japonesa había disparado 307 proyectiles de 203 mm y ninguno la flota rusa. La flota del almirante Vitgeft había gastado 224 proyectiles de 254 mm en comparación con los 33 proyectiles de Tōgō. El duelo de artillería de largo alcance que había comenzado a una distancia de más de 8 millas, y que comenzó con disparos de cañón principal de 305 mm, terminó con disparos de cañón de 305 mm casi en la oscuridad, tiempo durante el cual se dispararon 862 rondas de cañón principal de 305 mm; 259 de los acorazados rusos y 603 de los acorazados japoneses. [31]
Las casi siete horas de combate naval, junto con los 7.382 proyectiles disparados estimados, habían producido [18] una tasa de acierto del 1,7%.
El capitán Eduard Schensnovich , que había cargado su acorazado contra la línea de batalla del almirante Tōgō, poniendo así fin al duelo de la flota de acorazados y salvando al buque insignia ruso de la destrucción, murió más tarde a causa de las heridas recibidas en enero de 1911, a la edad de 57 años. [32]
Los daños y las víctimas incluyeron lo siguiente: [33]
Los rusos querían escapar y navegar a Vladivostok (reubicar la flota allí habría dejado a los japoneses en la necesidad de montar una nueva campaña si quisieran asediar a la flota rusa nuevamente y tal campaña habría sobrecargado los recursos del mariscal de campo Ōyama [ cita necesaria ] ). La flota japonesa contenía el último de sus acorazados y tenía el objetivo subyacente de destruir la flota rusa minimizando al mismo tiempo sus propias pérdidas. [34] Una vez que la flota rusa abandonó Port Arthur, los japoneses inicialmente intentaron impedir que regresara allí. Cuando los japoneses se dieron cuenta de que los rusos no regresarían a Port Arthur, también intentaron impedir que los rusos llegaran a un puerto alternativo. [ cita necesaria ] Los japoneses impidieron que los rusos llegaran a Vladivostok, pero no lograron impedir que la mayor parte de la flota regresara a Port Arthur. Ninguno de los bandos logró sus objetivos tácticos. Los japoneses, sin embargo, lograron impedir la fuga y los barcos rusos que regresaban fueron despojados de sus cañones para reforzar las baterías costeras. Posteriormente fueron eliminados durante el asedio de Port Arthur , dejando a los japoneses con el control naval indiscutible de la zona. [35]