Miguel Ángel Asturias Rosales ( 19 de octubre de 1899 - 9 de junio de 1974) fue un poeta, diplomático , novelista, dramaturgo y periodista guatemalteco. Ganador del Premio Nobel de Literatura en 1967, su trabajo ayudó a llamar la atención sobre la importancia de las culturas indígenas , especialmente las de su natal Guatemala.
Asturias nació y creció en Guatemala, aunque vivió una parte importante de su vida adulta en el extranjero. Vivió por primera vez en París en la década de 1920, donde estudió etnología . Algunos académicos lo consideran el primer novelista latinoamericano en demostrar cómo el estudio de la antropología y la lingüística podía afectar la escritura literaria. [1] Mientras estuvo en París, Asturias también se asoció con el movimiento surrealista , y se le atribuye la introducción de muchas características del estilo modernista en las letras latinoamericanas. De esta manera, es un precursor importante del boom latinoamericano de las décadas de 1960 y 1970.
Una de las novelas más famosas de Asturias, El Señor Presidente , describe la vida bajo un dictador despiadado . La novela influyó en los novelistas latinoamericanos posteriores en su mezcla de realismo y fantasía. [2] La oposición muy pública de Asturias al régimen dictatorial lo llevó a pasar gran parte de su vida posterior en el exilio, tanto en América del Sur como en Europa. El libro que a veces se describe como su obra maestra, Hombres de maíz , es una defensa de la cultura y las costumbres mayas . Asturias combinó su amplio conocimiento de las creencias mayas con sus convicciones políticas, canalizándolas hacia una vida de compromiso y solidaridad. Su obra a menudo se identifica con las aspiraciones sociales y morales del pueblo guatemalteco.
Tras décadas de exilio y marginación, Asturias recibió finalmente un amplio reconocimiento en la década de 1960. En 1966, ganó el Premio Lenin de la Paz de la Unión Soviética . Al año siguiente fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura , convirtiéndose en el segundo autor latinoamericano en recibir este honor ( Gabriela Mistral lo había ganado en 1945). Asturias pasó sus últimos años en Madrid, donde murió a los 74 años. Está enterrado en el cementerio de Père Lachaise de París.
Miguel Ángel Asturias nació en la ciudad de Guatemala el 19 de octubre de 1899, hijo primogénito de Ernesto Asturias Girón, abogado y juez, y María Rosales de Asturias, maestra de escuela. [3] Dos años después nació su hermano, Marco Antonio. Los padres de Asturias eran de ascendencia española y bastante distinguidos: su padre podía rastrear su linaje familiar hasta los colonos que habían llegado a Guatemala en la década de 1660; su madre, cuya ascendencia era más mixta, era hija de un coronel. En 1905, cuando el escritor tenía seis años, la familia Asturias se mudó a la casa de los abuelos de Asturias, donde vivieron un estilo de vida más cómodo. [4]
A pesar de su relativo privilegio, el padre de Asturias se opuso a la dictadura de Manuel Estrada Cabrera , que había llegado al poder en febrero de 1898. Como Asturias recordó más tarde, "Mis padres fueron bastante perseguidos, aunque no fueron encarcelados ni nada por el estilo". [5] Después de un incidente en 1904 en el que, en su calidad de juez, Asturias padre puso en libertad a unos estudiantes arrestados por causar disturbios, se enfrentó directamente con el dictador, perdió su trabajo y él y su familia se vieron obligados a mudarse en 1905 a la ciudad de Salamá , la capital del departamento de Baja Verapaz , donde Miguel Ángel Asturias vivía en la finca de sus abuelos. [3] Fue aquí donde Asturias entró en contacto por primera vez con los indígenas de Guatemala; su niñera, Lola Reyes, era una joven indígena que le contaba historias de sus mitos y leyendas que más tarde tendrían una gran influencia en su obra. [6]
En 1908, cuando Asturias tenía nueve años, su familia regresó a los suburbios de la ciudad de Guatemala. Allí establecieron una tienda de suministros donde Asturias pasó su adolescencia. [7] Asturias primero asistió al Colegio del Padre Pedro y luego al Colegio del Padre Solís . [7] Asturias comenzó a escribir cuando era estudiante y escribió el primer borrador de una historia que luego se convertiría en su novela El Señor Presidente. [8]
En 1920, Asturias participó en el levantamiento contra el dictador Manuel Estrada Cabrera. Mientras estaba inscrito en el Instituto Nacional de Varones, tuvo un papel activo, como organizar huelgas en su escuela secundaria, en el derrocamiento de la dictadura de Estrada Cabrera. [9] Él y sus compañeros de clase formaron lo que hoy se conoce como "La Generación del 20". [10]
En 1922, Asturias y otros estudiantes fundaron la Universidad Popular, un proyecto comunitario mediante el cual "se alentaba a la clase media a contribuir al bienestar general enseñando cursos gratuitos a los desfavorecidos". [11] Asturias pasó un año estudiando medicina antes de cambiarse a la facultad de derecho de la Universidad de San Carlos de Guatemala en la ciudad de Guatemala. [12] Obtuvo su título de abogado en 1923 y recibió el Premio Gálvez por su tesis sobre los problemas indígenas. [3] Asturias también fue galardonado con el Premio Falla por ser el mejor estudiante de su facultad. Fue en esta universidad donde fundó la Asociación de Estudiantes Universitarios y la Asociación de estudiantes El Derecho , además de participar activamente en La Tribuna del Partido Unionista. [13] En última instancia, fue este último grupo el que descarriló la dictadura de Estrada Cabrera. [13] Ambas asociaciones que fundó han sido reconocidas por estar asociadas positivamente con el patriotismo guatemalteco. [14] En referencia a la literatura, la participación de Asturias en todas estas organizaciones influyó en muchas de sus escenas en El Señor Presidente . [13] Así, Asturias se involucró en la política; trabajó como representante de la Asociación General de Estudiantes Universitarios y viajó a El Salvador y Honduras para su nuevo trabajo.
La tesis universitaria de Asturias, "El problema social del indio", se publicó en 1923. [15] Después de recibir su título de abogado el mismo año, Asturias se mudó a Europa. Originalmente había planeado vivir en Inglaterra y estudiar economía política, pero cambió de opinión. [12] Pronto se trasladó a París, donde estudió etnología en la Sorbona ( Universidad de París ) y se convirtió en un surrealista dedicado bajo la influencia del poeta y teórico literario francés André Breton . [16] Mientras estaba allí, fue influenciado por la reunión de escritores y artistas en Montparnasse , y comenzó a escribir poesía y ficción. Durante este tiempo, Asturias desarrolló una profunda preocupación por la cultura maya y en 1925 trabajó para traducir el texto sagrado maya, el Popol Vuh , al español, un proyecto en el que pasó 40 años. [17] También fundó una revista mientras estaba en París llamada Tiempos Nuevos o New Times . [18] En 1930, Asturias publicó su primera novela Leyendas de Guatemala . [19] Dos años después, en París, Asturias recibió el Premio Sylla Monsegur por las traducciones al francés de Leyendas de Guatemala . [20] El 14 de julio de 1933 regresó a Guatemala después de diez años en París. [21]
Asturias dedicó gran parte de su energía política a apoyar al gobierno de Jacobo Árbenz , sucesor de Juan José Arévalo Bermejo . [22] A Asturias se le pidió después de su trabajo como embajador que ayudara a reprimir la amenaza de los rebeldes de El Salvador. Los rebeldes finalmente lograron invadir Guatemala y derrocar el gobierno de Jacobo Árbenz en 1954 con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos. Las políticas de Arbenz eran contrarias a los intereses de la United Fruit, que presionó fuertemente para su derrocamiento. Cuando cayó el gobierno de Jacobo Árbenz, Asturias fue expulsado del país por Carlos Castillo Armas debido a su apoyo a Árbenz. Fue despojado de su ciudadanía guatemalteca y se fue a vivir a Buenos Aires y Chile, donde pasó los siguientes ocho años de su vida. Cuando otro cambio de gobierno en Argentina significó que una vez más tuvo que buscar un nuevo hogar, Asturias se mudó a Europa. [23] Mientras vivía en el exilio en Génova, su reputación creció como autor con el lanzamiento de su novela, Mulata de Tal (1963). [24]
En 1966, el presidente electo democráticamente Julio César Méndez Montenegro llegó al poder y Asturias recuperó su ciudadanía guatemalteca. Montenegro nombró a Asturias embajador en Francia, cargo que ocupó hasta 1970, estableciendo su residencia permanente en París. [25] Un año después, en 1967, se publicaron traducciones al inglés de Mulata de Tal en Boston. [26]
Más tarde en su vida, Asturias ayudó a fundar la Universidad Popular de Guatemala. [15] Asturias pasó sus últimos años en Madrid, donde murió en 1974. Está enterrado en la décima división del cementerio Père Lachaise en París.
El 9 de junio de 2024, el presidente Bernardo Arévalo anunció que la familia de Miguel Ángel Asturias había acordado repatriar sus restos a territorio guatemalteco. Ese mismo día se inauguró el “año de Miguel Ángel Asturias” para conmemorar el 125 aniversario de su nacimiento y el 50 aniversario de su muerte. [27]
Asturias se casó con su primera esposa, Clemencia Amado (1915-1979), en 1939. Tuvieron dos hijos, Miguel y Rodrigo Ángel, antes de divorciarse en 1947. Asturias luego conoció y se casó con su segunda esposa, Blanca Mora y Araujo (1904-2000), en 1950. [28] Mora y Araujo era argentino, por lo que cuando Asturias fue deportado de Guatemala en 1954, se fue a vivir a la capital argentina de Buenos Aires . Vivió en la tierra natal de su esposa durante ocho años. Asturias dedicó su novela Week-end en Guatemala a su esposa, Blanca, después de que se publicara en 1956. [19] Permanecieron casados hasta la muerte de Asturias en 1974.
El hijo de Asturias de su primer matrimonio, Rodrigo Asturias , bajo el nombre de guerra Gaspar Ilom, nombre de un indígena rebelde en la propia novela de su padre, Hombres de maíz , fue presidente de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). La URNG fue un grupo rebelde activo en la década de 1980, durante la Guerra Civil de Guatemala y después de los acuerdos de paz de 1996. [29]
El primer libro de Asturias publicado, Leyendas de Guatemala ( 1930), es una colección de nueve historias que exploran mitos mayas anteriores a la conquista española, así como temas relacionados con el desarrollo de una identidad nacional guatemalteca. La fascinación de Asturias por textos precolombinos como el Popul Vuh y Anales de los Xahil, así como sus creencias en mitos y leyendas populares, han influido mucho en la obra. [30] El académico Jean Franco describe el libro como "recreaciones líricas del folclore guatemalteco inspiradas en fuentes precolombinas y coloniales". [31] Para el crítico literario latinoamericano Gerald Martin , Leyendas de Guatemala es "la primera contribución antropológica importante a la literatura hispanoamericana". [32] Según el académico Francisco Solares-Larrave, las historias son un precursor del movimiento del realismo mágico . [33] Asturias utilizó la escritura convencional y la prosa lírica para contar una historia sobre pájaros y otros animales que conversan con otros seres humanos arquetípicos. [34] El estilo de escritura de Asturias en Leyendas de Guatemala ha sido descrito por algunos como "historia-sueño-poemas". [20] En cada leyenda, Asturias atrae al lector con una furia de belleza y misterio sin poder comprender el sentido del espacio y el tiempo. [35] Leyendas de Guatemala le valió a Asturias elogios de la crítica tanto en Francia como en Guatemala. El célebre poeta y ensayista francés Paul Valéry escribió sobre el libro: "Descubrí que me produjo un sueño tropical, que experimenté con singular deleite". [36]
Una de las novelas más aclamadas por la crítica de Asturias, El Señor Presidente fue completada en 1933 pero permaneció inédita hasta 1946, cuando fue lanzada de manera privada en México. [37] Como una de sus primeras obras, El Señor Presidente mostró el talento e influencia de Asturias como novelista. Zimmerman y Rojas describen su trabajo como una "denuncia apasionada del dictador guatemalteco Manuel Estrada Cabrera". [38] La novela fue escrita durante el exilio de Asturias en París. [39] Mientras completaba la novela, Asturias se asoció con miembros del movimiento surrealista, así como con futuros escritores latinoamericanos, como Arturo Uslar Pietri y el cubano Alejo Carpentier . [40] El Señor Presidente es una de las muchas novelas que exploran la vida bajo un dictador latinoamericano y, de hecho, ha sido anunciada por algunos como la primera novela real que explora el tema de la dictadura. [41] El libro también ha sido llamado un estudio del miedo porque el miedo es el clima en el que se desarrolla. [42]
El Señor Presidente utiliza técnicas surrealistas y refleja la noción de Asturias de que la conciencia no racional de la realidad de los indios es una expresión de fuerzas subconscientes. [22] Aunque el autor nunca especifica dónde se desarrolla la novela, está claro que la trama está influenciada por el gobierno del presidente guatemalteco y conocido dictador Manuel Estrada Cabrera. [43] La novela de Asturias examina cómo el mal se propaga hacia abajo desde un poderoso líder político hasta las calles y los hogares de los ciudadanos. Muchos temas, como la justicia y el amor, son ridiculizados en la novela, y escapar de la tiranía del dictador es aparentemente imposible. [44] Cada personaje dentro de la novela se ve profundamente afectado por la dictadura y debe luchar por sobrevivir en una realidad aterradora. [39] La historia comienza con el asesinato accidental de un alto funcionario, el coronel Parrales Sonriente. [45] El presidente usa la muerte del coronel para deshacerse de dos hombres cuando decide incriminarlos a ambos por el asesinato. [45] Las tácticas del Presidente son vistas a menudo como sádicas, ya que cree que su palabra es la ley que nadie debe cuestionar. [46] La novela luego viaja con varios personajes, algunos cercanos al Presidente y otros que buscan escapar de su régimen. El asesor de confianza del dictador, a quien el lector conoce como "Cara de Ángel", se enamora de la hija del General Canales, Camila. [47] Además, Cara de Ángel, bajo la orden directa del Presidente, convence al General Canales de que la huida inmediata es imperativa. [46] Desafortunadamente, el General es uno de los dos hombres que el Presidente está tratando de incriminar por asesinato; el plan del Presidente para hacer que el General Canales parezca culpable es dispararle mientras huye. [45] El General es perseguido para ejecutarlo mientras su hija está bajo arresto domiciliario por Cara de Ángel. [48] Cara de Ángel está dividido entre su amor por ella y su deber hacia el Presidente. Si bien el Dictador nunca es nombrado, tiene sorprendentes similitudes con Manuel Estrada Cabrera.
El dramaturgo Hugo Carrillo adaptó El Señor Presidente a una obra de teatro en 1974. [49]
Hombres de maíz (1949) suele considerarse la obra maestra de Asturias, pero sigue siendo una de las novelas menos comprendidas producidas por Asturias. [50] El título Hombres de maíz se refiere a la creencia de los indios mayas de que su carne estaba hecha de maíz. [51] La novela está escrita en seis partes, cada una explora el contraste de las costumbres indígenas tradicionales y una sociedad progresista y modernizadora. El libro de Asturias explora el mundo mágico de las comunidades indígenas, un tema sobre el que el autor era apasionado y conocedor. La novela se basa en la leyenda tradicional, pero la historia es de creación propia de Asturias. [31] La trama gira en torno a una comunidad indígena aislada (los hombres de maíz o "gente de maíz") cuya tierra está amenazada por forasteros, con la intención de explotarla comercialmente. Un líder indígena, Gaspar Ilom, lidera la resistencia de la comunidad a los plantadores, quienes lo matan con la esperanza de frustrar la rebelión. Más allá de la tumba, Ilom sigue vivo como un "héroe popular"; a pesar de sus esfuerzos, la gente sigue perdiendo su tierra. [52] En la segunda mitad de la novela, el personaje central es un cartero, Nicho, y la historia gira en torno a su búsqueda de su esposa perdida. En el curso de su búsqueda abandona sus deberes, atados como están a la "sociedad blanca", y se transforma en un coyote, que representa su espíritu guardián . [53] Esta transformación es otra referencia a la cultura maya; la creencia en el nahualismo, o la capacidad de un hombre para asumir la forma de su animal guardián, es uno de los muchos aspectos esenciales para comprender los significados ocultos en la novela. [54] A través de la alegoría, Asturias muestra cómo el imperialismo europeo domina y transforma las tradiciones nativas en las Américas. [55] Al final de la novela, como señala Jean Franco, "el mundo mágico de la leyenda indígena se ha perdido"; pero concluye con una "nota utópica", ya que la gente se convierte en hormigas para transportar el maíz que han cosechado. [53]
Escrita en forma de mito, la novela es experimental, ambiciosa y difícil de seguir. Por ejemplo, su "esquema temporal es un tiempo mítico en el que muchos miles de años pueden comprimirse y verse como un solo momento", y el lenguaje del libro también está "estructurado de manera que sea análogo a las lenguas indias". [31] Debido a su enfoque inusual, la novela tardó algún tiempo en ser aceptada por los críticos y el público. [55]
Asturias escribió una trilogía épica sobre la explotación de los indígenas en las plantaciones de banano. Esta trilogía consta de tres novelas: Viento fuerte ( 1950 ), El Papa Verde ( 1954 ) y Los ojos de los enterrados ( 1960). [56] Es un relato ficticio de los resultados del control extranjero sobre la industria bananera centroamericana . [12] Al principio, los volúmenes solo se publicaron en pequeñas cantidades en su natal Guatemala. [57] Su crítica del control extranjero de la industria bananera y cómo se explotaba a los nativos guatemaltecos finalmente le valió el premio más importante de la Unión Soviética, el Premio Lenin de la Paz . Este reconocimiento marcó a Asturias como uno de los pocos autores reconocidos tanto en Occidente como en el bloque comunista durante el período de la Guerra Fría por sus obras literarias. [58]
Asturias publicó su novela Mulata de tal mientras él y su esposa vivían en Génova en 1963. Su novela recibió muchas críticas positivas; Ideologías y Literatura la describió como "un carnaval encarnado en la novela. Representa una colisión entre el Mardi Gras maya y el barroco hispánico". [59] La novela surgió como una novela importante durante la década de 1960. [34] La trama gira en torno a la batalla entre Catalina y Yumí para controlar a Mulata (el espíritu de la luna). Yumí y Catalina se vuelven expertas en brujería y son criticadas por la Iglesia por sus prácticas. La novela utiliza la mitología maya y la tradición católica para formar una alegoría distintiva de la creencia.
Gerald Martin comentó en la revista Hispanic Review que es "bastante obvio que todo el arte de esta novela se basa en su lenguaje". En general, Asturias iguala la libertad visual de la caricatura al utilizar todos los recursos que le ofrece el idioma español. Su uso del color es sorprendente e inconmensurablemente más liberal que en novelas anteriores". [60] Asturias construyó la novela con este uso único del color, la teoría liberal y su uso distintivo del idioma español. [29] Su novela también recibió el Premio Silla Monsegur a la mejor novela hispanoamericana publicada en Francia. [15]
La identidad guatemalteca poscolonial está influenciada por una mezcla de cultura maya y europea. Asturias, mestizo , propuso un alma nacional híbrida para Guatemala ( ladino en su lengua, maya en su mitología). [61] Su búsqueda por crear una identidad nacional guatemalteca auténtica es central en su primera novela publicada, Leyendas de Guatemala, y es un tema omnipresente en sus obras. Cuando el entrevistador Günter W. Lorenz le preguntó cómo percibe su papel como escritor latinoamericano, respondió: "... Sentí que era mi vocación y mi deber escribir sobre América, que algún día sería de interés para el mundo". [62] Más adelante en la entrevista, Asturias se identifica como portavoz de Guatemala, diciendo: "... Entre los indios existe la creencia en la Gran Lengua. La Gran Lengua es el portavoz de la tribu. Y en cierto modo eso es lo que he sido: el portavoz de mi tribu". [62]
A lo largo de su carrera literaria, Asturias estuvo continuamente involucrado en la política. Se opuso abiertamente a la dictadura de Cabrera y trabajó como embajador en varios países latinoamericanos. [19] Sus opiniones políticas se reflejan en varias de sus obras. Algunos temas políticos que se encuentran en sus libros son los siguientes: la colonización española de América Latina y el declive de la civilización maya; los efectos de las dictaduras políticas en la sociedad; y la explotación del pueblo guatemalteco por parte de empresas agrícolas de propiedad extranjera.
La colección de cuentos de Asturias, Leyendas de Guatemala , está basada libremente en la mitología y las leyendas mayas. El autor eligió leyendas que abarcan desde la creación del pueblo maya hasta la llegada de los conquistadores españoles cientos de años después. Asturias presenta a los colonizadores españoles en su cuento "Leyenda del tesoro del Lugar Florido". En este relato, un ritual de sacrificio se ve interrumpido por la llegada inesperada de "los hombres blancos". [63] La tribu se dispersa asustada por los intrusos y su tesoro queda en manos del hombre blanco. Jimena Sáenz sostiene que esta historia representa la caída de la civilización maya a manos de los conquistadores españoles. [64]
El Señor Presidente no identifica explícitamente su contexto como la Guatemala de principios del siglo XX, sin embargo, el personaje que da título a la novela se inspiró en la presidencia de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920). El personaje del Presidente rara vez aparece en la historia, pero Asturias emplea a otros personajes para mostrar los terribles efectos de vivir bajo una dictadura. Este libro fue una contribución notable al género de la novela sobre dictaduras. Asturias no pudo publicar el libro en Guatemala durante trece años debido a las estrictas leyes de censura del gobierno de Ubico , una dictadura que gobernó Guatemala de 1931 a 1944.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos aumentó continuamente su presencia en las economías latinoamericanas. [65] Empresas como la United Fruit Company manipularon a los políticos latinoamericanos y explotaron la tierra, los recursos y los trabajadores guatemaltecos. [65] Los efectos de las empresas estadounidenses en Guatemala inspiraron a Asturias a escribir "La trilogía del banano", una serie de tres novelas publicadas en 1950, 1954 y 1960 que giran en torno a la explotación de los trabajadores agrícolas indígenas y la presencia monopólica de la United Fruit Company en Guatemala.
Asturias estaba muy preocupado por la marginación y la pobreza del pueblo maya en Guatemala. [66] Creía que el desarrollo socioeconómico de Guatemala dependía de una mejor integración de las comunidades indígenas, una distribución más equitativa de la riqueza en el país y el trabajo para reducir las tasas de analfabetismo, entre otros problemas prevalecientes. [66] La elección de Asturias de dar a conocer algunos de los problemas políticos de Guatemala en sus novelas atrajo la atención internacional hacia ellos. Fue galardonado con el Premio Lenin de la Paz y el Premio Nobel de Literatura debido a las críticas políticas incluidas en sus libros.
Guatemala y América son, para Asturias, un país y un continente de naturaleza. [67] Nahum Megged en su artículo "Artificio y naturaleza en las obras de Miguel Ángel Asturias", escribe sobre cómo su obra encarna la "totalidad cautivadora de la naturaleza" y cómo no utiliza la naturaleza únicamente como telón de fondo para el drama. [67] Explica que los personajes de sus libros que están más en armonía con la naturaleza son los protagonistas y aquellos que perturban el equilibrio de la naturaleza son los antagonistas. [67] El tema de la personificación erótica de la naturaleza en sus novelas es omnipresente en todas ellas. Un ejemplo es Leyendas de Guatemala en la que escribe: "El trópico es el sexo de la tierra".
Asturias se inspiró en gran medida en la cultura maya de América Central. Es un tema predominante en muchas de sus obras e influyó mucho en el estilo de esta obra.
La Guatemala que existe hoy en día se fundó sobre un sustrato de cultura maya. Antes de la llegada de los conquistadores españoles, esta civilización era muy avanzada política, económica y socialmente. [68] Esta rica cultura maya ha tenido una influencia innegable en las obras literarias de Asturias. [69] Creía en la sacralidad de las tradiciones mayas y trabajó para devolverle la vida a su cultura integrando la imaginería y la tradición indígenas en sus novelas. [70] Asturias estudió en la Sorbona (la Universidad de París en ese momento) con Georges Raynaud, un experto en la cultura de los mayas quichés . En 1926, terminó una traducción del Popol Vuh , el libro sagrado de los mayas. [71] Fascinado por la mitología de los pueblos indígenas de Guatemala, escribió Leyendas de Guatemala . [ 72 ] Esta obra de ficción vuelve a contar algunas de las historias folclóricas mayas de su tierra natal.
Ciertos aspectos de la vida indígena eran de un interés único para Asturias. El maíz, conocido comúnmente como maíz, es una parte integral de la cultura maya. No solo es un alimento básico en su dieta, sino que también juega un papel importante en la historia de la creación maya que se encuentra en el Popul Vuh . [73] Esta historia en particular fue la influencia para la novela de Asturias Hombres de maíz , una fábula mitológica que presenta a los lectores la vida, las costumbres y la psique de un indio maya.
Asturias no hablaba ninguna lengua maya y admitió que sus interpretaciones de la psique indígena eran intuitivas y especulativas. [74] Al tomarse tales libertades, hay muchas posibilidades de error. Sin embargo, Lourdes Royano Gutiérrez sostiene que su obra sigue siendo válida porque en esta situación literaria, la intuición sirvió como una mejor herramienta que el análisis científico. [74] De acuerdo con esto, Jean Franco categoriza a Asturias junto con Rosario Castellanos y José María Arguedas como autores "indianistas". Ella sostiene que los tres escritores fueron llevados a "romper con el realismo precisamente por las limitaciones del género a la hora de representar al indio". [31] Por ejemplo, Asturias utilizó un estilo lírico y experimental en Hombres de maíz , que Franco creía que era una forma más auténtica de representar la mente indígena que la prosa tradicional. [52]
Cuando se le preguntó sobre su método de interpretación de la psique maya, Asturias fue citado diciendo "Escuché mucho, imaginé un poco e inventé el resto" (Oí mucho, supuse un poco más e inventé el resto). [74] A pesar de sus invenciones, su capacidad para incorporar su conocimiento en etnología maya en sus novelas hace que su trabajo sea auténtico y convincente.
El surrealismo ha contribuido en gran medida a las obras de Asturias. [75] Caracterizado por su exploración de la mente subconsciente, el género le permitió a Asturias cruzar las fronteras de la fantasía y la realidad. Aunque las obras de Asturias fueron vistas como anteriores al realismo mágico, el autor vio muchas similitudes entre los dos géneros. Asturias discutió la idea del realismo mágico en sus propias obras vinculándola explícitamente con el surrealismo. [76] Sin embargo, no usó el término para describir su propio material. Lo usó en cambio en referencia a las historias mayas escritas antes de la conquista de América por los europeos, historias como Popul Vuh o Los Anales de los Xahil . [62] En una entrevista con su amigo y biógrafo Günter W. Lorenz, Asturias analiza cómo estas historias encajan en su visión del realismo mágico y se relacionan con el surrealismo, diciendo: "Entre lo "real" y lo "mágico" hay un tercer tipo de realidad. Es una fusión de lo visible y lo tangible, la alucinación y el sueño. Es similar a lo que querían los surrealistas alrededor de [André] Breton y es lo que podríamos llamar " realismo mágico ". [62] Aunque los dos géneros compartían mucho en común, a menudo se considera que el realismo mágico nació en América Latina.
Como se mencionó anteriormente, la cultura maya fue una inspiración importante para Asturias. Vio una relación directa entre el realismo mágico y la mentalidad indígena, diciendo: "... un indio o un mestizo en un pequeño pueblo podría describir cómo vio una enorme piedra convertirse en una persona o un gigante, o una nube convertirse en una piedra. Esa no es una realidad tangible sino una que implica una comprensión de fuerzas sobrenaturales. Es por eso que cuando tengo que darle una etiqueta literaria lo llamo "realismo mágico". [62] De manera similar, la académica Lourdes Royano Gutiérrez sostiene que el pensamiento surrealista no es completamente diferente de la cosmovisión indígena o mestiza. [75] Royano Gutiérrez describe esta cosmovisión como una en la que la frontera entre la realidad y el sueño es porosa y no concreta. [75] Es claro de las citas de Asturias y Gutiérrez que el realismo mágico fue visto como un género adecuado para representar los pensamientos de un personaje indígena. El estilo surrealista/realista mágico se ejemplifica en las obras de Asturias Mulata de tal y El señor Presidente .
Asturias fue uno de los primeros novelistas latinoamericanos en darse cuenta del enorme potencial del lenguaje en la literatura. [77] Tenía un estilo lingüístico muy profundo que empleaba para transmitir su visión literaria. [77] En sus obras, el lenguaje es más que una forma de expresión o un medio para un fin y puede ser bastante abstracto. El lenguaje no da vida a su obra, más bien el lenguaje orgánico que utiliza Asturias tiene vida propia dentro de su obra ("El lenguaje tiene vida propia"). [77]
Por ejemplo, en su novela "Leyendas de Guatemala", hay un estilo de escritura rítmico y musical. En muchas de sus obras, se sabe que utilizó con frecuencia onomatopeyas, repeticiones y simbolismo, técnicas que también prevalecen en los textos precolombinos. Su interpretación moderna del estilo de escritura maya se convirtió más tarde en su marca registrada. [78] Asturias sintetizó la dicción litúrgica que se encuentra en el antiguo Popul Vuh con un vocabulario colorido y exuberante. [77] Este estilo único ha sido llamado "barroquismo tropical" por la académica Lourdes Royano Gutiérrez en su análisis de sus principales obras. [79]
En Mulata de tal , Asturias fusiona el surrealismo con la tradición indígena en algo llamado la "gran lengua". [77] En esta tradición maya, la gente otorga poder mágico a ciertas palabras y frases; similar al canto o maldición de una bruja. En sus historias, Asturias restaura este poder a las palabras y les permite hablar por sí mismas: "Los toros toronegros, los toros torobravos, los toros torotumbos, los torostorostoros". [80]
Asturias utiliza una cantidad importante de vocabulario maya en sus obras. Se puede encontrar un glosario al final de Hombres de maíz , Leyendas de Guatemala , El Señor Presidente , Viento Fuerte y El Papa verde para comprender mejor la rica combinación de palabras coloquiales guatemaltecas e indígenas. [81]
Tras su muerte en 1974, su país natal reconoció su contribución a la literatura guatemalteca estableciendo premios literarios y becas en su nombre. Uno de ellos es el premio literario más distinguido del país, el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias . Además, el teatro nacional de la Ciudad de Guatemala, el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias , lleva su nombre.
A Asturias se lo recuerda como un hombre que creía firmemente en el reconocimiento de la cultura indígena en Guatemala. Para Gerald Martin, Asturias es uno de los que él llama "los escritores del ABC: Asturias, Borges , Carpentier ", quienes, según él, "realmente iniciaron el modernismo latinoamericano". [82] Algunos académicos consideran que su experimentación con el estilo y el lenguaje fue un precursor del género del realismo mágico. [83]
Los críticos comparan su ficción con la de Franz Kafka , James Joyce y William Faulkner debido al estilo de flujo de conciencia que empleó. [84] Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas, como inglés, francés, alemán, sueco , italiano, portugués , ruso y muchos más.
Asturias recibió muchos honores y premios literarios a lo largo de su carrera. Uno de los premios más notables fue el Premio Nobel de Literatura, que recibió en 1967 por Hombres de maíz . [19] Este premio causó cierta controversia en su momento debido a su relativo anonimato fuera de América Latina. Robert G. Mead criticó la elección porque pensó que había candidatos más conocidos y merecedores. [85] En 1966, Asturias recibió el Premio Lenin de la Paz de la Unión Soviética . Recibió este reconocimiento por La trilogía bananera , en la que critica la presencia de empresas estadounidenses agresivas como The United Fruit Company en países latinoamericanos. [86]
Otros premios a la obra de Asturias incluyen: el Premio Gálvez (1923); Premio Chávez (1923); y el Prix Sylla Monsegur (1931), por Leyendas de Guatemala ; así como el Prix du Meilleur Livre Étranger por El señor presidente (1952). [23]
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