Los lechitas ( en polaco : Lechici ; en alemán : Lechiten ), [1] también conocidos como tribus lequíticas ( en polaco : Plemiona lechickie ; en alemán : Lechitische Stämme ), es el nombre dado a ciertas tribus eslavas occidentales que habitaron la actual Polonia y Alemania oriental, y eran hablantes de las lenguas lequíticas . Distintos del subgrupo checo-eslovaco , son los ancestros más cercanos de los polacos étnicos y de los pomeranos , lusacianos y polacos . [2] [3]
Según la leyenda polaca, Mieszko I heredó el trono ducal de su padre, que probablemente gobernaba más de dos tercios del territorio habitado por las tribus lequitas orientales. Unió a los lequitas al este del Óder ( polanos , masovianos , pomeranos , vístulanos y silesios ) en un solo país, Polonia . Su hijo, Boleslao I el Valiente , fundó los obispados de Breslavia , Kolobrzeg y Cracovia , y un arzobispado en Gniezno . Boleslao llevó a cabo guerras exitosas contra Bohemia , Moravia , la Rus de Kiev y Lusacia , y obligó a los pomeranos occidentales a pagar un tributo a Polonia. Poco antes de su muerte, Boleslao se convirtió en el primer rey de Polonia en 1025.
Los eslavos occidentales incluían a los antepasados de los pueblos conocidos posteriormente como polacos , pomeranos , checos , eslovacos , sorbios y polacos . El llamado grupo lequítico del norte incluye, junto con el polaco, el pomerano en peligro de extinción y el polaco , una lengua muerta; el silesio , que se considera de diversas formas un dialecto polaco o una lengua por derecho propio, también forma parte de este grupo. Las lenguas sorabas de la parte sur del área polaca, conservadas como reliquias hoy en día en la Alta y la Baja Lusacia , ocupan un lugar entre los grupos lequítico y checo-eslovaco. [5]
El nombre Lech o Leszek , Lestko, Leszko, Lestek y Lechosław es un nombre muy popular en Polonia. Lech era un nombre masculino popular entre los miembros de la dinastía Piast como Lestko , Leszek I el Blanco , Leszek II el Negro , Leszek, duque de Mazovia , Leszek de Racibórz . La parte más antigua de Gniezno , en el centro de la Gran Polonia , se conoce como Wzgórze Lecha ("Colina de Lech"), así como Góra Królewska ("Colina Real").
Lestko (también Lestek, Leszek), mencionado en la Gesta principum Polonorum , [6] [7] [8] completada entre 1112 y 1118 por Gallus Anonymus , fue el segundo duque legendario de Polonia e hijo de Siemowit , nacido ca. 870-880. La crónica de Alemania del siglo X Res gestae saxonicae sive annalium libri tres , escrita por Widukind de Corvey , señaló que Mieszko I (hijo de Siemomysł y nieto de Lestek), gobernaba sobre la tribu llamada Licicaviki , [9] que vivía en lo que ahora es Polonia y eran conocidos como "Lestkowici" - la tribu de Lestek identificada por los historiadores con los lendianos .
Wincenty Kadłubek, en Chronica seu originale regum et principum Poloniae (Crónicas de los reyes y príncipes de Polonia), escrita entre 1190 y 1208, utilizó los nombres Lechitae (lequitas), lechiticus (lequítico) y Lechia muchas veces para describir toda la Polonia medieval. [10] [11] La Crónica de la Gran Polonia de 1273 describió a Casimiro I el Restaurador como "rey de los polacos, es decir, lequitas". [12] Tanto los nombres "polacos" como "lequitas" se usaban en la Polonia medieval como términos adecuados. "Laesir es el término nórdico antiguo para los ljachar, un pueblo cerca del Vístula en Polonia". [13] Diferentes formas del nombre Lechia para designar al estado polaco persisten en varias lenguas europeas y en algunas lenguas de Asia Central y Oriente Medio : "Lehia" en rumano , "Lahestân/لهستان" en persa (y a través de préstamos del persa: "Lehastan" en armenio , y "Lehistan" en turco otomano ).
En la literatura polaca, Lech también era el nombre del legendario fundador de Polonia. La leyenda describe a tres hermanos, Lech, Čech y Rus, que fundaron tres naciones eslavas: Polonia (también conocida como Lechia ), Bohemia ( Čechy , ahora conocida como República Checa ) y Rus ( Rutenia ). En esta leyenda, Lech fue el fundador de Gniezno .
Tres hermanos, Lech, Checo y Rus, exploraban el desierto en busca de un lugar donde establecerse. De repente, vieron una colina con un viejo roble y un águila en la cima. Lech dijo: adoptaré esta águila blanca como emblema de mi pueblo, y alrededor de este roble construiré mi fortaleza, y por el nido del águila (en polaco: gniazdo ) la llamaré Gniezdno (moderno: Gniezno ). Los otros hermanos siguieron adelante para encontrar un lugar para su pueblo. Checo se dirigió al sur (para fundar las Tierras Checas ) y Rus se dirigió al este (para crear Rus' ). [12]
Una variante de esta leyenda, que involucra únicamente a dos hermanos, Lech y Čech, fue escrita por primera vez por Cosmas de Praga de Bohemia . La leyenda fue descrita en la Kronika wielkopolska ("Crónica de la Gran Polonia"), [14] escrita en latín en 1273, y en la Crónica de Dalimil , escrita en checo en 1314. [15]