Tupelo Honey es el quinto álbum de estudio del cantautor norirlandés Van Morrison . Fue lanzado en octubre de 1971 por Warner Bros. Records . Morrison había escrito todas las canciones en Woodstock, Nueva York , antes de mudarse al condado de Marin, California , a excepción de "You're My Woman", que escribió durante las sesiones de grabación. La grabación comenzó a principios del segundo trimestre de 1971 en Wally Heider Studios en San Francisco. Morrison se mudó a Columbia Studios en mayo de 1971 para completar el álbum.
El nombre del álbum y de la canción que da título al mismo es una miel varietal producida a partir de las flores del árbol tupelo que se encuentra en el sureste de los Estados Unidos. El álbum presenta varios géneros musicales, principalmente country , pero también R&B , soul , folk-rock y blue-eyed soul . Las letras se hacen eco de la felicidad doméstica retratada en la portada del álbum; describen y celebran en gran medida el entorno rural de Woodstock y la vida familiar de Morrison con su entonces esposa, Janet "Planet" Rigsbee.
Tupelo Honey obtuvo la mayor parte de su éxito en Estados Unidos; se ubicó en el puesto número 27 de las listas Billboard y en 1977 fue certificado disco de oro por la RIAA . No logró llegar a ninguna de las listas europeas ni a otras del mundo. El álbum produjo dos sencillos exitosos, la canción principal similar a un himno y " Wild Night " con sabor a R&B. El tercer sencillo lanzado, " (Straight to Your Heart) Like a Cannonball ", tuvo menos éxito y no entró en el Billboard Hot 100. El álbum recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos musicales en el momento de su lanzamiento, pero los biógrafos de Morrison fueron menos favorables hacia él en años posteriores.
Antes de las sesiones de grabación de Tupelo Honey , Morrison había grabado pistas de demostración en Woodstock para un próximo álbum de música country . [1] Algunas de las pistas planeadas para Tupelo Honey aparecieron en el álbum, pero otras canciones country más tradicionales como " The Wild Side of Life ", " Crying Time " y " Banks of the Ohio " fueron abandonadas. [2] Morrison decidió mudarse de Woodstock cuando expiró el contrato de arrendamiento de su casa y el propietario quería volver a mudarse. Le explicó a Richard Williams en Melody Maker que el lanzamiento de la película Woodstock de 1970 sobre el Festival de Woodstock había alterado el carácter pintoresco de la comunidad: "Todo el mundo y su tío empezaron a aparecer en la estación de autobuses, y eso era todo lo contrario de lo que se suponía que debía ser". [3] En abril de 1971, antes de comenzar a grabar en el álbum planeado, Morrison y su familia se mudaron al condado de Marin, California , donde su esposa, Janet Planet, tenía familiares viviendo cerca. [1] El guitarrista de Morrison en ese momento, John Platania , le dijo al biógrafo Steve Turner que Morrison "no quería irse, pero Janet quería mudarse al Oeste. Lo manipularon para que se fuera". [4] La nueva casa de los Morrison estaba en un entorno rural situado en una ladera cerca de San Francisco en medio de secuoyas . [5] Con la mudanza, Morrison abandonó la idea de un álbum country completo e intercambió parte del material previsto por canciones que había escrito anteriormente. [6]
Morrison estaba bajo presión de Warner Bros. Records para producir sencillos que llegaran a las listas y dos álbumes en un año. [7] Su álbum anterior, His Band and the Street Choir , había sido lanzado en noviembre de 1970. En una entrevista con el periodista Sean O'Hagan en 1990, describió este período como un contraste con la atmósfera relajada retratada en la portada del álbum: "Cuando fui a la Costa Oeste, esta gente [los músicos con los que había estado trabajando en Woodstock] no estaban tan disponibles, así que tuve que formar una banda completamente nueva de la noche a la mañana para hacer [ Tupelo Honey ]. Así que fue un período muy duro. No quería cambiar mi banda, pero si quería entrar al estudio, tenía que llamar y conseguir a alguien. Ese era el aprieto en el que estaba". [1] [7] [8]
Debido a la ubicación de las sesiones de grabación de Tupelo Honey , al haberse mudado de Nueva York a California, los únicos músicos de la banda anterior de Morrison que pudieron trabajar con él fueron el saxofonista Jack Schroer y su esposa Ellen (que contribuyó con los coros). Sin embargo, dos de los tres percusionistas del álbum habían grabado con él en el pasado; Connie Kay contribuyó con la batería en Astral Weeks , y Gary Mallaber tocó la batería y el vibráfono en Moondance . En este álbum, Kay tocó la batería en cuatro canciones, y el nuevo recluta Rick Shlosser fue utilizado para las pistas restantes, mientras que Mallaber tocó la percusión y el vibráfono. [9] El biógrafo Howard DeWitt estaba convencido de que la música de Morrison se benefició de su mudanza a California, ya que comenta que "la explosión musical en el condado de Marin también agregó mucho a la música de Van. En particular, el trabajo de guitarra de Ronnie Montrose convirtió a Tupelo Honey en un clásico del rock". [10] Mark Jordan y John McFee conformaron el resto de la sección rítmica. [9] Los miembros restantes de la sección de vientos fueron Bruce Royston y "Boots" Houston en flautas y Luis Gasca en trompeta. La banda fue ampliada por el productor Ted Templeman , quien contribuyó con el órgano en la canción principal. [11]
Las primeras sesiones de grabación tuvieron lugar en la primavera de 1971 en los estudios Wally Heider de San Francisco y duraron tres semanas. [12] Solo cuatro de las canciones grabadas fueron elegidas para Tupelo Honey : «Wild Night»; «Moonshine Whiskey»; «I Wanna Roo You» y «Like a Cannonball». Rick Shlosser y John McFee tocaron en estas pistas, pero fueron descartados de las segundas sesiones. El ingeniero Stephen Barncard recordó que «hacíamos ensayar a la banda, luego Ted Templeman iba al hotel, recogía a Van... Hacíamos una o dos tomas, él volvía al hotel y la banda pasaba a la siguiente melodía». [13]
A finales de la primavera de 1971, Morrison se trasladó a los estudios Columbia de San Francisco para grabar una segunda sesión de temas para el álbum. [12] Esta vez, Morrison ensayó las canciones antes de comenzar la grabación, lo que ayudó a que las sesiones transcurrieran con más fluidez. "You're My Woman" se grabó unos días después de las otras canciones, con Rick Shlosser de nuevo tocando la batería. [14]
Las voces del álbum siempre fueron en vivo después de ensayar cada canción cinco o seis veces, según el saxofonista y flautista "Boots" Houston, quien comentó además que cuando Morrison y la banda iban al estudio: "entonces tocábamos un set completo de principio a fin sin repetir nada. Habíamos tocado quizás veinte canciones y Van volvía y cortaba las canciones que no quería. La única vez que volvíamos era para sobregrabar coros o trompetas". [15] Ted Templeman comentó que tuvo que pasar por tres ingenieros durante la grabación del álbum, debido a la "habilidad de Morrison como músico, arreglista y productor": "Cuando tiene algo junto, quiere grabarlo de inmediato sin sobregrabar... He tenido que cambiar ingenieros que no podían seguirle el ritmo". [16]
El entorno rural del condado de Marin proporcionó el telón de fondo para la felicidad doméstica asociada con el álbum, [5] y las letras de las canciones contenían referencias armoniosas a la "buena vida en casa". En una entrevista concedida a la revista New Spotlight en ese momento, la esposa de Morrison, Janet Planet, se refirió a la aversión de Morrison a la socialización en ese momento: "Realmente es un recluso. Es tranquilo. Nunca vamos a ninguna parte. No vamos a fiestas. Nunca salimos. Tenemos una vida increíblemente tranquila y salir de gira es la única emoción que tenemos". [17] Aunque Morrison dijo que las canciones del álbum "habían estado dando vueltas por un tiempo [ ¿sic ? ]" [18] y según el biógrafo Steve Turner fueron escritas en Woodstock, [17] el músico Ronnie Montrose recordó que Morrison escribió una de las melodías, "You're My Woman", mientras estaba sentado al piano durante las sesiones de grabación en California. [19]
El álbum abre con " Wild Night ", un híbrido de influencias de R&B , soul y música country , que utiliza un estilo moderado.4
4La intro de la canción fue creada, según Montrose, cuando "una tarde estaba jugando con lo que ahora es la intro del disco, [Van] me detuvo y... dijo '... eso que acabas de tocar... esa es la intro, no lo olvides ' ". Esta intro impulsada por la guitarra, en opinión de Clinton Heylin, la convirtió en uno de los sencillos más memorables de Morrison. [13] "Wild Night", que ha sido descrita por el biógrafo Ken Brooks como "un gran comienzo para el álbum", [9] se grabó por primera vez después de las sesiones de Astral Weeks en otoño de 1968 y se volvió a grabar numerosas veces antes de su eventual lanzamiento en Tupelo Honey . [12] Morrison recordó durante una entrevista que la canción originalmente era "un número mucho más lento, pero cuando nos pusimos a jugar con ella en el estudio, terminamos haciéndola en un tempo más rápido". [13]
" (Straight to Your Heart) Like a Cannonball " combina un vals con un swing moderado y un soul de ojos azules . [21] [22] La canción cuenta con un alegre riff de guitarra acompañado de guitarras acústicas y flautas. Líricamente, la canción elogia a la naturaleza como una solución fácil para el estrés de la vida, haciendo posiblemente referencia tanto a Woodstock como a Marin. [22]
"Old Old Woodstock" es un homenaje a la vida anterior de Morrison en el norte del estado de Nueva York. El tema de la felicidad doméstica está encapsulado en esta canción, ya que muestra una fuerte sensibilidad hacia los niños y la vida familiar. Howard Dewitt comenta que "es una mirada conmovedora y convincente a un período satisfactorio en la vida de Van". [23] Musicalmente, la canción contiene los géneros musicales jazz y folk . Janet Planet sirvió de inspiración para la canción y también realizó coros en la grabación. [24]
Jon Landau describe "Starting a New Life" como "el corte más simple y líricamente el más significativo del álbum, ya que Van explica con perfecta claridad la declaración de Tupelo Honey : expresa su necesidad de hacer un balance de sí mismo, de ver lo lejos que ha llegado, de registrar el apoyo de quienes lo han ayudado a llegar allí y, junto con ellos, 'comenzar una nueva vida ' " . [25]
La última canción que se grabó para el álbum fue "You're My Woman". [19] Esta balada lenta con influencias de blues fue influenciada por Janet Planet. [23] [26] Como quizás una decisión de último minuto, Morrison agregó esta canción al álbum en lugar de " Listen to the Lion ", justo antes de que fuera lanzado. [19] La grabación de "Listen to the Lion" fue lanzada un año después en Saint Dominic's Preview . [12]
La canción principal, " Tupelo Honey ", es una balada de amor clásica en una línea establecida con " Crazy Love " del álbum Moondance . [27] Ambas canciones tienen la misma melodía y progresión de acordes , y están en4
4[28] El crítico de Uncut, David Cavanagh, escribió: "En un álbum donde las voces son exultantes por decir lo menos, esta canción ve a Morrison usar la laringe, el diafragma, los dientes y la lengua para encontrar nuevas formas de enunciar las líneas 'ella es tan dulce como la miel de Tupelo' y 'ella está bien conmigo', aparentemente en una adoración cada vez mayor". [ 20] Bob Dylan (que interpretó la canción con Morrison durante una gira de conciertos en la década de 1990) comentó una vez que " 'Tupelo Honey' siempre ha existido y que Morrison era simplemente el recipiente y el vehículo terrenal para ella". [29] Greil Marcus llamó a la canción "una especie de odisea" que evoca a Elvis Presley (cuya ciudad natal era Tupelo, Mississippi ), y "el número más hermoso del álbum" que "era demasiado bueno para no ser verdad". [30]
"I Wanna Roo You (Scottish Derivative)" es un vals con sabor country en el que predominan la guitarra de acero de John McFee y la mandolina de Ronnie Montrose. El subtítulo "Scottish Derivative" hace referencia a la palabra "roo" que aparece en la canción, que es una palabra del argot escocés que significa "woo". [31]
Erik Hage describe "When That Evening Sun Goes Down" como una melodía "con sabor a juerga" impulsada por un "piano de honkey-tonk de bar". [32] Al igual que "Wild Night", se grabó por primera vez en otoño de 1968 y en varias otras sesiones de grabación de Morrison antes de su lanzamiento en Tupelo Honey . [12] Una versión alternativa de la canción se presentó como el lado B del sencillo "Wild Night". [6]
La canción final, " Moonshine Whiskey ", ha sido comparada musicalmente con canciones como The Band , [33] (antes, en 1971, Morrison había trabajado con The Band en Woodstock). [34] La canción fluctúa entre un ritmo lento6
8y rápido un4
4tiempo a lo largo de toda la canción. Durante la coda se acelera hasta un final abrupto. [33] [35] "Moonshine Whiskey" combina country rock y soul en una canción de la que Morrison dijo una vez que había sido escrita para " Janis Joplin o algo así". [36] (Joplin vivió en Woodstock en la misma época que Morrison). [37] También hay un elemento cómico en la canción, ya que Morrison imita a un pez haciendo burbujas. [38]
El título del álbum deriva de la miel varietal producida a partir de las flores del árbol tupelo que se encuentra predominantemente en Florida. [39]
Las fotos del álbum fueron tomadas por Michael Maggid, un amigo de la entonces esposa de Morrison, Janet Planet, en la ciudad de Fairfax . [38] El LP original fue lanzado en una funda desplegable . La fotografía de la portada mostraba a Planet, montado a pelo en un caballo, con Morrison caminando a su lado. [26] Las fotografías de la portada desplegable y la contraportada mostraban a Morrison encaramado en la cerca del potrero del caballo , con su esposa de pie a su derecha y un gatito blanco y negro en la cerca a su izquierda. Este entorno rural que representa una era pasada estaba de moda en las portadas de los álbumes en ese momento, ya que los artistas de rock se mudaban de las ciudades a las comunidades rurales. The Band, CSNY y Grateful Dead tuvieron temas similares en las portadas de sus álbumes en 1969 y 1970. [20] Morrison luego se quejó de la portada, explicando que, "La foto fue tomada en un establo y yo no vivía allí. Simplemente fuimos allí, tomamos la foto y nos separamos. Mucha gente parece pensar que las portadas de los álbumes son tu vida o algo así". [40]
Tupelo Honey fue lanzado por primera vez en LP en octubre de 1971 en Warner Bros. Records. [41] El álbum alcanzó el puesto número 27 en el Billboard 200 , que fue la posición más alta alcanzada en los EE. UU. por cualquiera de los álbumes de Morrison en ese momento. [42] [43] Sin embargo, no logró llegar a ninguna de las listas de Europa. [44] A mediados de 1974, Tupelo Honey había vendido más de 350.000 copias (50.000 más que Moondance ), [45] y en 1977 fue certificado oro por la RIAA . [46]
Se lanzaron tres sencillos del álbum. El primero, "Wild Night", con una versión alternativa poco común de "When That Evening Sun Goes Down" como lado B, [6] resultó lo suficientemente popular como para alcanzar el puesto número 28 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos . [47] El sencillo tuvo un desempeño ligeramente mejor en los Países Bajos, alcanzando el puesto número 24. [48] "Tupelo Honey" alcanzó el puesto número 47 en la lista de sencillos de Estados Unidos, [47] con el lado B "Starting a New Life". "(Straight to Your Heart) Like a Cannonball", con "Old Old Woodstock" como lado B, [49] fue el tercer sencillo del álbum y solo alcanzó el puesto número 119, justo fuera del Billboard Hot 100. [50]
El álbum fue reeditado en CD en 1990 por Polydor Records . Otra reedición en CD fue lanzada en 1997 por Polydor y Mercury Records . [51] La versión reeditada y remasterizada del álbum del 29 de enero de 2008, lanzada en CD, contiene una toma alternativa extendida (5:32) de "Wild Night" y una versión reelaborada de la canción tradicional " Down by the Riverside ". [52] También fue reeditado en vinilo, pero sin las pistas adicionales. [51]
Tupelo Honey fue bien recibido por los críticos tras el lanzamiento del álbum. Jon Landau escribió en Rolling Stone : "Tupelo Honey es, en cierto sentido, otro ejemplo de cómo el artista hace un mayor uso del álbum como unidad de comunicación en lugar de simplemente la canción o el corte. Todo en él está perfectamente integrado". [25] El crítico de la revista ZigZag, John Tobler , que también reseñó el álbum justo después de su lanzamiento, elogió el álbum diciendo: "Si toda la música fuera tan buena como esta, no habría ninguna razón para hacer más, porque esto es lo auténtico". [40] El crítico Dave Marsh lo llamó "el álbum perfecto para Van: lo hace todo... increíblemente bien. No hay un mal corte en él, de eso estoy realmente seguro". [57] Robert Christgau de The Village Voice expresó sus reservas en sus elogios al álbum, escribiendo que era "casi tan rico en melodías lindas como Greatest Hits de The Shirelles , pero me preocupa que la felicidad doméstica con Janet Planet haya estado ablandando los fideos de Van más de lo que requiere la alegría de cocinar". [54] Tupelo Honey fue clasificado más tarde como el cuarto mejor álbum del año en la primera encuesta anual de críticos de Pazz & Jop de Village Voice . [58]
Los biógrafos de Morrison no quedaron tan impresionados por el álbum. Johnny Rogan comentó: « Tupelo Honey no fue una obra maestra, pero fue una mejora considerable con respecto a His Band and the Street Choir . En una época en la que la élite del rock se dejaba seducir por los lamentos de amor y las guitarras de acero del country rock, Morrison surgió con una obra que ofrecía un barniz romántico y conmovedor sin caer en el sentimentalismo banal». [38] Erik Hage opinaba que para entonces Morrison se había vuelto lo suficientemente famoso como para estar aislado de las críticas constructivas, lo que dio como resultado que algunas de las canciones de amor a Janet Planet en el álbum contuvieran: «obvias perogrulladas líricas (realmente algunas de sus peores poesías desde las canciones de venganza para Bang Records) y arreglos poco inspirados». [5]
Ocupó el puesto número 944 en las votaciones realizadas en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin en 2000. [59]
En 2009, el periodista musical Erik Hage escribió que Tupelo Honey "se ha convertido en uno de los álbumes más agradables de Morrison, pero los mismos elementos que lo hacen atractivo para muchos (la sensación hogareña, las odas personales a la vida de casado) también lo convierten en un álbum complaciente para un artista que había estado avanzando y desafiando los límites durante los últimos años". [60]
Se esperaba que Morrison hiciera una gira para promocionar el álbum, pero en ese momento había desarrollado una fobia a las presentaciones que era especialmente problemática cuando aparecía ante grandes audiencias. John Platania estaba tocando en conciertos con Morrison y dijo que notó que su confianza menguaba: "Hubo muchas veces en las que literalmente tuvieron que convencerlo para que subiera al escenario. Su lema era 'El espectáculo no tiene por qué continuar'. Él creaba la elección de si subiría al escenario o no". Morrison anunció antes de una inminente actuación en un lugar más grande que se retiraba de las presentaciones en vivo. Después de recuperar su confianza haciendo presentaciones regulares e informales en un pequeño club cerca de su casa (el "Lion's Share" en San Anselmo, California), comenzó a realizar giras de costa a costa nuevamente en 1972. [61]
Morrison dijo después que "no estaba muy contento" con el álbum. "Consistía en canciones que habían quedado de antes y que finalmente habían logrado usar. No era realmente nuevo. Era un montón de canciones que habían estado dando vueltas por un tiempo. Realmente estaba tratando de hacer un álbum de country y western". [45] Comentó además que rara vez lo escuchaba y que tenía un mal sabor de boca tanto por His Band and the Street Choir como por Tupelo Honey . [15]
Todas las pistas están escritas por Van Morrison [62]
Músicos
Producción [63]