Ronald Douglas Montrose [1] (29 de noviembre de 1947 - 3 de marzo de 2012) fue un músico y guitarrista estadounidense que fundó y dirigió las bandas de rock Montrose y Gamma . También actuó y realizó trabajos de sesión con una variedad de músicos, incluidos Van Morrison , Herbie Hancock , Beaver & Krause , Boz Scaggs , Edgar Winter , Gary Wright , The Beau Brummels , Dan Hartman , Tony Williams , The Neville Brothers , Marc Bonilla y Sammy Hagar .
El álbum debut de Montrose de 1973 ha sido citado a menudo como "la respuesta de Estados Unidos a Led Zeppelin ". [2] Ronnie Montrose es reconocido a menudo como uno de los guitarristas más influyentes del hard rock temprano. [3]
Montrose nació en San Francisco, California . [4] Cuando era un niño pequeño, sus padres se mudaron de nuevo al estado natal de su madre, Colorado (su padre era de Bertrand, Nebraska , y su madre era de Golden, Colorado ). Pasó la mayor parte de su juventud en Denver [1] hasta que se escapó a los 16 años para seguir su carrera musical. Finalmente, pasó la mayor parte de su vida en el área de la Bahía de San Francisco. [5]
En 1969, comenzó en una banda llamada Sawbuck con Mojo Collins (voz principal, guitarra), Starr Donaldson (guitarra, voz), Chuck Ruff (batería) y Bill Church (bajo). Firmaron con Fillmore Records, copropiedad del productor David Rubinson y el promotor Bill Graham , y realizaron giras y abrieron para grandes artistas. A fines de 1970 y principios de 1971, estaban grabando su primer y único álbum de estudio, Sawbuck . Durante este tiempo, Rubinson había organizado una audición para Montrose con Van Morrison. Morrison, que recientemente se había mudado de Nueva York a California, necesitaba una nueva banda para grabar su próximo álbum Tupelo Honey . Tanto Montrose como Church dejaron Sawbuck para unirse a Morrison, [6] pero ambos aparecieron en dos canciones del álbum Sawbuck, que fue lanzado en 1972. [7] Montrose y Church también tocaron en la canción " Listen to the Lion ", grabada durante las sesiones de Tupelo Honey y lanzada en el siguiente álbum de Morrison, Saint Dominic's Preview (1972).
Montrose tocó brevemente con Boz Scaggs antes de unirse al Edgar Winter Group en 1972. Luego, Montrose reclutó a Chuck Ruff, lo que esencialmente puso fin a la banda Sawbuck. Para el tercer álbum de Winter, They Only Come Out at Night (1972), que incluía los exitosos sencillos " Frankenstein " y " Free Ride ", Montrose grabó una guitarra eléctrica, una guitarra acústica de 12 cuerdas y una mandolina. [8]
Montrose formó su propia banda, Montrose , en 1973. Contaba con Sammy Hagar como vocalista. Esa encarnación de la banda lanzó dos álbumes con Warner Bros. Records , Montrose (1973) y Paper Money (1974), antes de que Hagar se marchara para seguir una carrera en solitario. Aunque las notas de la edición en CD de Paper Money decían que Montrose fue invitado a tocar la guitarra principal para Mott the Hoople después de que dejara Edgar Winter Group, Montrose dijo que nunca sucedió y que era solo un rumor. También agregó su trabajo de guitarra a la canción de Gary Wright , "Power of Love", del álbum de 1975, The Dream Weaver .
Lanzó dos álbumes más de la banda Montrose en formato rock/vocal ( Warner Bros. Presents Montrose! (1975) y Jump on It (1976), con el vocalista Bob James reemplazando a Hagar y agregando a Jim Alcivar en los teclados. Luego Montrose cambió de dirección y lanzó un álbum en solitario, el instrumental Open Fire (1978) con Edgar Winter como productor.
En 1979, Montrose formó Gamma con el vocalista Davey Pattison por recomendación de su compatriota escocés James Dewar , bajista y vocalista de Robin Trower . Jim Alcivar apareció en su cuarto proyecto consecutivo de Ronnie Montrose y el bajista Alan Fitzgerald también regresó con el baterista Skip Gillette. Gamma tenía un toque de rock más progresivo en comparación con la banda de Montrose e inicialmente produjo tres álbumes. La sección rítmica fue reemplazada por el baterista de Montrose Denny Carmassi y el bajista Glenn Letsch con Gamma 2. En Gamma 3, Alcivar fue reemplazado por Mitchell Froom en los teclados.
En 1983, Montrose tocó la guitarra principal en la canción "(She Is a) Telepath" del álbum Planet Earth Rock and Roll Orchestra de Paul Kantner, aunque no era miembro del PERRO original .
En 1985, se unió a la banda Rail de Seattle (ganadores del primer concurso de videos Basement Tapes de MTV) durante varios meses. Estaba buscando una nueva banda y uno de los guitarristas de Rail, Rick Knotts, se había ido recientemente. Anunciados como 'Rail featuring Montrose' o 'Ronnie & Rail', tocaron un set de canciones mitad favoritas de Rail y mitad canciones de Montrose ("Rock Candy", "Rock the Nation", "Matriarch" y la nueva versión de Gamma de " Something in the Air " de Thunderclap Newman ). Al final de la gira, hubo una separación amistosa.
Montrose continuó grabando durante los años 1980 y 1990, lanzando álbumes en solitario, entre ellos The Speed of Sound (1988), Music from Here (1994) y Bearings (2000), así como otro álbum de Montrose titulado Mean (1987) y un cuarto álbum de Gamma, Gamma 4 (2000). Montrose grabó una entusiasta interpretación de la canción de los Beatles " Love You To ", que incluía una rara interpretación vocal de Montrose, en su álbum Territory en 1986.
Montrose apareció en el álbum en solitario de Sammy Hagar, Marching to Mars (1997), junto con los miembros originales de Montrose, el bajista Bill Church y el baterista Denny Carmassi , en la canción "Leaving the Warmth of the Womb". La formación original de Montrose también se reformó para tocar como invitado especial en varios conciertos de Hagar en el verano de 2004 y 2005. Montrose también actuó regularmente desde 2001 hasta 2011 con una formación de Montrose que incluía a Keith St. John en la voz principal y un elenco rotativo de veteranos músicos de hard rock en el bajo y la batería. En 2011, Montrose formó la 'Ronnie Montrose Band' con Randy Scoles en la voz, Dan McNay en el bajo y Steve Brown en la batería, tocando música de toda su carrera, incluidas las canciones de Montrose y Gamma. Esta formación fue capturada en su trabajo final publicado, el DVD de concierto Ronnie Montrose: Live at the Uptown . [9]
Durante su gira de 2009, Montrose reveló que había luchado contra el cáncer de próstata durante los dos años anteriores, pero que estaba saludable una vez más; [10] continuó de gira hasta su muerte en 2012.
Montrose murió a causa de una herida de bala autoinfligida el 3 de marzo de 2012. Inicialmente se asumió que su muerte fue el resultado de un cáncer de próstata . [11] Sin embargo, la Oficina del Forense del Condado de San Mateo publicó un informe que confirmó que el guitarrista se había disparado. [12]
El análisis toxicológico indicó que en el momento de su muerte el contenido de alcohol en sangre era del 0,31 por ciento. A principios de 2012, la muerte de su tío y de Lola, su bulldog, agravó lo que la revista Guitar Player denominó una " depresión clínica que lo aquejaba desde que era un niño pequeño".
A Montrose le sobreviven su esposa, dos hijos y cinco nietos.