Primal Fear es una película estadounidense de suspenso y misterio legal de 1996 dirigida por Gregory Hoblit , basada en la novela de 1993 del mismo nombre de William Diehl , escrita por Steve Shagan y Ann Biderman . Está protagonizada por Richard Gere , Laura Linney , John Mahoney , Alfre Woodard , Frances McDormand y Edward Norton en su debut cinematográfico. La película sigue a un abogado defensor con sede en Chicago que cree que su cliente, un monaguillo , no es culpable de asesinar a un obispo católico .
La película fue un éxito de taquilla y recibió críticas positivas, y la actuación de Norton obtuvo elogios de la crítica. Norton ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película y fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y al Premio BAFTA al Mejor Actor de Reparto . [3]
Martin Vail es un arrogante abogado defensor de Chicago , conocido por sus clientes indeseables pero de alto perfil, incluido el jefe de la mafia Joey Piñero. Aficionado a ser el centro de atención, Vail aparece en la portada de una revista e intenta reavivar una relación casual con su ex colega, la fiscal Janet Venable.
El querido arzobispo Rushman es salvajemente asesinado en su dormitorio y su cuerpo mutilado. Aaron Stampler, un monaguillo de 19 años de Kentucky , es sorprendido huyendo de la escena cubierto de sangre y acusado de asesinato. Vail se ofrece a defenderlo pro bono , y el manso y tartamudo Aaron afirma que es inocente pero propenso a la amnesia . Vail le cree a Aaron, mientras que el fiscal del estado , John Shaughnessy, asigna a Venable para procesar el caso y solicitar la pena de muerte.
En el apartamento de Aaron, el investigador de Vail, Tommy Goodman, es atacado por otro monaguillo, Alex, que huye. La neuropsicóloga Dra. Molly Arrington entrevista a Aaron durante horas sobre su difícil infancia, sus lapsos de memoria y su novia desaparecida Linda. Con la ayuda de Piñero, Vail descubre que poderosos líderes cívicos, incluido Shaughnessy, perdieron millones en inversiones inmobiliarias debido a la decisión de Rushman de no desarrollar terrenos propiedad de la iglesia. En el tribunal, un mensaje grabado en el pecho de Rushman está vinculado a un pasaje de La letra escarlata , que denuncia al arzobispo como "doble cara".
Vail y Goodman localizan a Alex, que estaba buscando un casete VHS incriminatorio . Al robar la cinta del armario del arzobispo, Vail y su equipo descubren imágenes de uno de los muchos encuentros filmados por el arzobispo, en el que obliga a Aaron, Linda y Alex, anteriormente desamparados, a participar en actos sexuales bajo amenaza de desalojo de su hogar grupal. . Vail confronta enojado a Aaron por ocultarle información, pero Aaron niega las acusaciones y se angustia cada vez más a medida que Vail continúa presionándolo. La conducta de Aaron cambia abruptamente de deferente a agresiva, y reprende a Vail por "asustar" a Aaron. Esta personalidad violenta, Roy, admite haber matado al arzobispo pero amenaza a Vail con no presentar la cinta en el juicio. De repente, vuelve a la dócil personalidad de Aaron, sin recordar el episodio.
El Dr. Arrington concluye que Aaron tiene un trastorno de identidad disociativo causado por años de abuso a manos de su padre y, más tarde, de Rushman. En conflicto, Vail sabe que podría absolver a su cliente mediante una defensa por demencia , pero no puede cambiar su estrategia a mitad del juicio. Entrega la evidencia de forma anónima a Venable, obligándola a usar la cinta como prueba del motivo de Aaron, a riesgo de manchar al arzobispo y generar simpatía por Aaron. Shaughnessy le ordena que destruya las pruebas, pero ella se niega y las presenta ante el tribunal.
Piñero es descubierto asesinado y Vail sorprende al tribunal llamando a Shaughnessy como testigo. Vail sugiere que Shaughnessy estaba resentido con el arzobispo por detener el desarrollo del terreno valorado en 60 millones de dólares y lo acusa de ocultar pruebas previas de la depredación sexual del arzobispo y de ser cómplice de la muerte de Piñero. El juez Shoat interviene, eliminando del expediente la línea del interrogatorio y multando a Vail por utilizar la sala del tribunal como escenario para sus propias venganzas.
El juez descarta el testimonio del Dr. Arrington de que el "cuerpo de Aaron podría estar presente en un homicidio y, sin embargo, su mente sería incapaz de recordarlo" por considerarlo demasiado cercano a una declaración de locura. Vail llama a Aaron al estrado, provocando intencionalmente sus recuerdos del abuso de su padre. Venable comienza un desafiante interrogatorio, en el que Aaron de repente se convierte en Roy, gritando obscenidades y asfixiando a Venable antes de ser sometido. El juez destituye al jurado a favor de un juicio sin jurado para declarar a Aaron inocente por motivos de locura.
Un Venable conmocionado rechaza los avances de Vail, y Vail le informa a Aaron que será remitido a un hospital psiquiátrico para recibir tratamiento con una gran posibilidad de ser liberado. Aaron agradece efusivamente a Vail y le pide que se disculpe con Venable por las heridas en su cuello, lo que lleva a Vail a darse cuenta de que Aaron estaba consciente de sus acciones durante el ataque. Aaron elogia al abogado por su perspicacia y luego se jacta de haber asesinado a Linda y Rushman sin remordimientos y fingir tener múltiples personalidades. Incrédulo, Vail declara: "Nunca hubo un Roy", pero el asesino lo corrige: "Nunca hubo un Aaron, consejero". Aturdido y desilusionado, Vail abandona el juzgado, pero lo hace por una discreta entrada trasera para evitar la atención y la publicidad que alguna vez buscó.
Varias personalidades de las noticias de la televisión de Chicago hicieron cameos como ellos mismos mientras entregaban informes sobre el caso, incluidos Diann Burns y Linda Yu de WLS , Mary Ann Childers , Lester Holt y Jon Duncanson de WBBM-TV , y Bob Jordan de WGN-TV. y Randy Salerno .
La banda sonora incluye el fado portugués " Canção do Mar " cantado por Dulce Pontes .
La película se estrenó el 5 de abril de 1996 y se estrenó en el puesto número uno, permaneciendo allí durante tres semanas consecutivas. [4] [2] Recaudó 56,1 millones de dólares a nivel nacional y 46,5 millones de dólares a nivel internacional para un total bruto mundial de 102,6 millones de dólares. [2]
La película se lanzó en VHS y LaserDisc el 15 de octubre de 1996. [5] El 21 de octubre de 1998, se lanzó en DVD. [6]
Paramount lanzó Primal Fear en Blu-ray el 10 de marzo de 2009. [7] El Blu-ray incluye una pista de comentarios de audio del director Gregory Hoblit, la escritora Ann Biderman, el productor Gary Lucchesi, el productor ejecutivo Hawk Koch y la directora de casting Deborah Aquila. así como los largometrajes "Primal Fear: The Final Verdict", "Primal Fear: Star Witness-Casting Edward Norton" y "The Psychology of Guilt".
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 77% basado en 48 reseñas, con una calificación promedio de 6,8/10. El consenso de los críticos del sitio dice: " Primal Fear es un thriller sencillo pero entretenido, elevado por una excelente actuación de Edward Norton". [8] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , enumera la película con una puntuación promedio ponderada de 46/100 basada en 18 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [9] El público encuestado por CinemaScore otorgó a la película una calificación promedio de B+ en una escala de A+ a F. [10]
Janet Maslin de The New York Times escribió que la película tiene "mucho encanto superficial", pero "la historia se basa en una sobrecarga de subtramas tangenciales para que parezca ocupada". [11] Roger Ebert del Chicago Sun-Times otorgó a Primal Fear tres estrellas y media y escribió que "la trama es tan buena como lo son los procedimientos criminales, pero la película es realmente mejor que su trama debido a los personajes tridimensionales". . Ebert describió la actuación de Gere como una de las mejores de su carrera, elogió a Linney por superar lo que podría haber sido un personaje común y aplaudió a Norton por ofrecer una interpretación "completamente convincente". [12]
La película estuvo tres fines de semana en lo más alto de la taquilla estadounidense . [2]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
