Michael William Russell [1] (nacido el 9 de agosto de 1953) es un político escocés que se desempeña como presidente de la Comisión de Tierras de Escocia desde 2024, y anteriormente sirvió en el gabinete escocés bajo Alex Salmond y Nicola Sturgeon . Miembro del Partido Nacional Escocés (SNP), fue miembro del Parlamento Escocés (MSP) de Argyll and Bute de 2011 a 2021, y MSP de lista para el sur de Escocia de 1999 a 2003 y de 2007 a 2011.
Russell trabajó anteriormente como productor y director de televisión y autor de siete libros. Fue director ejecutivo del SNP de 1994 a 1999 y fue elegido miembro del Parlamento escocés como diputado regional del sur de Escocia en las primeras elecciones al Parlamento escocés en 1999 . Sin embargo, perdió su escaño en las elecciones al Parlamento escocés de 2003 . Fue elegido nuevamente en mayo de 2007 y nombrado Ministro de Medio Ambiente en la primera administración del SNP de Escocia por el Primer Ministro Alex Salmond . [2]
Luego fue reorganizado el 10 de febrero de 2009 para convertirse en Ministro de Cultura, Asuntos Exteriores y Constitución , y posteriormente fue ascendido al Gabinete escocés el 1 de diciembre de 2009 en sustitución de Fiona Hyslop como Secretaria del Gabinete de Educación y Aprendizaje Permanente hasta noviembre de 2014, cuando fue "Despedido por la nueva primera ministra Nicola Sturgeon" . [3] Se convirtió en diputado y fue profesor de cultura y gobernanza en la Universidad de Glasgow de 2015 a 2016. Posteriormente, Russell sirvió en el segundo gobierno de Sturgeon como Ministro de Negociaciones del Reino Unido sobre el lugar de Escocia en Europa de agosto de 2016 a junio de 2018. Regresó al Gabinete en 2018 como Secretario del Gabinete para Asuntos Gubernamentales y Relaciones Constitucionales, más tarde Secretario del Gabinete para la Constitución, Europa y Asuntos Exteriores, antes de dimitir en las elecciones al Parlamento escocés de 2021 . Russell fue elegido presidente del SNP en noviembre de 2020 y dimitió de este cargo en diciembre de 2023 antes de su nombramiento como presidente de la Comisión de Tierras de Escocia. [4] Asumió el cargo de director ejecutivo interino del SNP de marzo a abril de 2023 tras la dimisión de Peter Murrell .
Russell nació en Bromley , Kent, de madre inglesa y padre escocés. [5] [6] Creció en Troon , [7] donde asistió a Marr College . [8] [9] Fue a la Universidad de Edimburgo , donde estudió primero teología y luego historia y literatura escocesas. [7] [10] Trabajó en televisión y medios de comunicación antes de establecer su propia empresa de medios, Eala Bhan Ltd.
Russell domina el gaélico y pronunció un discurso en ese idioma, que fue la primera vez que se dirigió al Consejo Europeo en gaélico. [11] [12]
El periodista Chris Deerin lo describió como "un hombre de cultura, y probablemente él te lo dirá". [13]
Originalmente miembro del club laborista de la Universidad de Edimburgo , Russell se unió al SNP en 1974 durante las elecciones de febrero de ese año, estuvo activo en Edimburgo, en las Islas Occidentales y en el distrito electoral de Inverness y se presentó por primera vez como candidato del SNP. en 1984 en Clydesdale en una elección de gobierno local . Luego fue el candidato de Clydesdale al Parlamento de Westminster en junio de 1987 . Más tarde, ese mismo año, se convirtió en el vicepresidente electo del SNP responsable de Publicidad (sucediendo a Alex Salmond) y en 1990 fue director de campaña de Salmond durante la campaña de liderazgo del SNP.
Durante ese tiempo trabajó como director ejecutivo de Network Scotland, una empresa de medios y educación, pero renunció a sus puestos en el partido en 1991 para concentrarse en establecer su propia productora de televisión, Eala Bhan Ltd. Regresó a la política activa en diciembre de 1994, cuando se convirtió en el primer director ejecutivo a tiempo completo del SNP. En ese cargo, fue director electoral del partido para las campañas de 1997 y 1999, así como para las exitosas elecciones parciales de Perth y Kinross en 1995 (habiendo sido subdirector de campaña en las elecciones generales de 1992 y para las elecciones parciales de Govan y Glasgow Central). elecciones de 1987 y 1988).
Russell fue director ejecutivo del SNP en el período anterior a las primeras elecciones escocesas de 1999 y ha sido un miembro activo del SNP durante más de tres décadas, trabajando a menudo en estrecha colaboración con el ex líder del partido Alex Salmond .
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El partido lo colocó en segundo lugar en la lista del sur de Escocia para las elecciones al Parlamento escocés de 1999 (además de presentarse como candidato a la circunscripción sur de Cunninghame , contra la que también luchó en 2003) y, tras su elección, fue nombrado director comercial del SNP en el nuevo Parlamento, que resultó en que se convirtiera en miembro fundador de la Oficina Parlamentaria . Después de que John Swinney fuera elegido líder del SNP en 2000, Russell se convirtió en Ministro en la sombra de Educación y Cultura, cargo que ocupó hasta 2003. Fue nombrado "Debatiente del Año" en los Premios Herald en 2000, y fue nominado para " Político escocés del año " en los mismos premios en 2002, así como por el título de "Político escocés del año" de Channel 4 .
Cuando perdió su escaño al final del primer Parlamento escocés, Russell se centró en su trabajo como autor y columnista de un periódico, comentando diversos aspectos de la cultura y la política escocesas . Sin embargo, se presentó a la dirección del SNP en 2004, en las elecciones provocadas por la dimisión de John Swinney. [14] Terminó tercero detrás de Alex Salmond y Roseanna Cunningham . Russell continuó como comentarista político, generando cierta controversia con sus opiniones fuertemente libres de mercado en su libro, Grasping The Thistle , en el que pidió la abolición del NHS y su reemplazo por un sistema de salud basado en seguros. [15] También pidió que se eliminaran el impuesto a la herencia y la Fórmula Barnett y que se introdujera un sistema de vales para la educación. [15]
Muchos miembros del SNP vieron la ausencia de Russell del Parlamento escocés como una gran pérdida para el perfil y el desempeño del SNP allí. [ ¿OMS? ] En 2006 volvió a ocupar el segundo lugar en la lista regional del SNP en el sur de Escocia, aunque esta vez la lista fue elegida por un sistema de un miembro, un voto por el cual Russell había defendido durante un largo período y fue reelegido al Parlamento. en 2007. También fue candidato del partido en el distrito electoral de Dumfries .
Tras la estrecha victoria del SNP en las elecciones al Parlamento escocés de 2007 , Russell fue nombrado Ministro de Medio Ambiente . En la primera reorganización del gobierno del SNP en febrero de 2009, Russell fue nombrado Ministro de Cultura, Asuntos Exteriores y Constitución. [dieciséis]
En diciembre de 2009, Russell fue ascendido al Gabinete escocés como Secretario del Gabinete de Educación y Aprendizaje Permanente tras el reposicionamiento de Fiona Hyslop en Cultura, Turismo y Asuntos Exteriores. [17]
Russell dejó el gabinete escocés en noviembre de 2014, cuando Nicola Sturgeon asumió el cargo de Primera Ministra. [18]
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El 25 de agosto de 2016 fue nombrado nuevo ministro del gobierno escocés responsable de las negociaciones del Brexit con el gobierno del Reino Unido. [19]
Durante la pandemia, pidió que Gran Bretaña se uniera al plan de adquisición de vacunas de la UE y tuiteó sobre la decisión del gobierno británico de actuar solo: "Esta negativa idiota tiene que ver con el Brexit y no tiene nada que ver con la pandemia. Costará vidas". [20] [21]
Anunció en 2020 que no se presentaría a la reelección en 2021. [7]
En noviembre de 2020 fue elegido para el cargo honorífico de presidente del SNP [22] , después de haber hecho campaña con la plataforma de celebrar un referéndum de independencia en otoño de 2021. [23] Russell ganó el 60% de los votos, superando al bloguero político Craig Murray , [24 ] que quedó en segundo lugar, y la exdiputada Corri Wilson , que quedó en tercer lugar. [23]
En respuesta a la Operación Branchform y al arresto de Peter Murrell , Russell afirmó que el Partido Nacional Escocés se enfrentaba a su mayor crisis en 50 años. [25]
Durante muchos años, Russell ha hecho campaña por la justicia en nombre de la ex detective de policía Shirley McKie , a quien el Ejecutivo escocés concedió una indemnización de 750.000 libras esterlinas en un acuerdo extrajudicial de febrero de 2006. El comité de Justicia 1 del Parlamento escocés llevó a cabo una investigación de nueve meses sobre el caso McKie en 2006, y su informe se publicó el 15 de febrero de 2007. [26] En abril de 2007, Michael Russell y el padre de Shirley, Iain McKie, publicaron un libro sobre lo que describieron como el peor error judicial en una generación: Shirley McKie – El precio de la inocencia ( ISBN 9781841585758 ). El caso de Shirley McKie adquirió importancia internacional con un posible vínculo con el caso del condenado por el atentado en Lockerbie, Abdelbaset al-Megrahi , a quien la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales concedió permiso para apelar contra su condena por segunda vez el 28 de junio de 2007. [ 27] La apelación de Megrahi comenzó en Edimburgo el 28 de abril de 2009, [28] y una investigación pública sobre el caso McKie comenzó en Glasgow el 2 de junio de 2009. [29]
Russell apoyó la exitosa campaña para incluir The Tinkers' Heart en Argyll como Monumento Programado, y la inclusión en la lista tendrá lugar en 2015. [30]
En mayo de 2015, la Universidad de Glasgow anunció que Russell asumiría un puesto a tiempo parcial como profesor de cultura y gobernanza. [31]
Russell atrajo críticas por las representaciones negativas de pueblos y ciudades escocesas incluidas en su libro de viajes de 1998 In Waiting: Travels in the Shadow of Edwin Muir. En su libro, Russell dijo de Glasgow : "Deténgase y detenga el automóvil (si se atreve) y camine hacia los recintos que huelen a orina y basura, llenos de suciedad y escombros. No es raro tener que pasar por encima de un cuerpo en coma. , con o sin una aguja a su lado." La capital escocesa también fue descrita de forma poco positiva: "La bandera del Castillo de Edimburgo es un horrible mantel mutante y el National Trust for Scotland es arrogante y elitista". [32] [33] [34] [35]
En noviembre de 2009, Russell se vio envuelto en una controversia cuando su asistente más importante se vio obligado a dimitir después de ser expuesto por News of the World como autor de un blog político en línea con contenido controvertido. [36] [37]
En enero de 2011, Russell fue remitido al organismo de control de normas parlamentarias por acusaciones de que intentó influir en el cierre de escuelas para su propio beneficio electoral. "El MSP fue informado al organismo de control de normas de Holyrood después de que un correo electrónico filtrado revelara que interrogó a los concejales del SNP sobre su apoyo al cierre de escuelas locales. El mensaje, enviado desde la cuenta parlamentaria del señor Russell, se refería a los cierres propuestos en el área donde debe buscar elecciones en mayo. Ahora representa al sur de Escocia, pero se presentará como candidato en Argyll & Bute". [38] [39] [40] [41] Kilmodan Primary, la escuela más cercana a la casa de Russell estuvo más tarde entre las que se salvaron del cierre, así como Toward Primary, donde su esposa Cathleen era directora (Cathleen también había sido directora en Kilmodan). [10] [42] [43] En enero de 2011, la Sra. Russell se transfirió a la escuela primaria Sandbank, que estaba a salvo del cierre. [44]
Russell también fue acusado de interferir en las decisiones de cierre de escuelas tomadas por los consejos. [45] "La Convención de Autoridades Locales Escocesas (Cosla), el organismo que representa a los líderes del consejo, ha escrito al Sr. Russell acusándolo de no actuar de una manera "consistente, pragmática y limitada"." [46] Russell fue acusado además de "intimidación" en sus tratos con el Consejo de las Islas Shetland, donde se le pidió al consejo que pospusiera el cierre de escuelas para reducir costos. "Anoche el señor Russell fue acusado de 'intimidar' a los consejos para que aceptaran su moratoria. Una fuente importante del gobierno local dijo: 'Russell está actuando como un matón escolar en esto y está intimidando a los consejos para que respalden este retraso'" .
Russell ha escrito varios libros, entre ellos: [48]
Russell se casó con Cathleen MacAskill, directora de una escuela primaria, en marzo de 1980 y tienen un hijo, Cailean. Desde agosto de 1992, la familia vive en una granja de una sola planta del siglo XVIII en Glendaruel, en la península de Cowal , en Argyll and Bute . [10] [49]
Russell se separó previamente de su esposa por un tiempo después de perder su asiento en Holyrood en 2003 y tener una aventura con su investigadora Eilidh Bateman. [50] [51] Bateman, que era 21 años menor que él, luego dejó a Russell solo 10 días después de que anunció públicamente que dejaría a su esposa. [52] [53]
