Michael Kevin Powell (nacido el 23 de marzo de 1963) es un abogado y cabildero estadounidense que se desempeñó como presidente número 24 de la Comisión Federal de Comunicaciones de 2001 a 2005. [2] Desde que dejó el cargo, Powell ha trabajado como presidente de la National Cable & Telecommunications Association (NCTA), una asociación comercial de la industria de banda ancha. [3]
Powell fue nombrado miembro de la FCC por el presidente Bill Clinton el 3 de noviembre de 1997 y fue elegido por el presidente George W. Bush para ocupar el cargo de presidente de la comisión el 22 de enero de 2001. Powell es hijo del exsecretario de Estado Colin Powell y su esposa Alma Powell .
Michael Kevin Powell nació en Birmingham, Alabama , el 23 de marzo de 1963, el primer hijo de Colin y Alma (de soltera Johnson) Powell . [4] : 94 Debido a la carrera militar de su padre, Michael creció en varios lugares de los EE. UU., incluido Dale City, Virginia ; Fuerte Campbell, Kentucky ; y Burke, Virginia , graduándose de Lake Braddock High School en Burke en 1981. [4] : 216, 266 Se graduó del College of William & Mary , donde fue iniciado en Theta Delta Chi , con una beca del ROTC . Posteriormente, Powell recibió un Juris Doctor del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown.
Powell sirvió como oficial blindado en el ejército de los Estados Unidos . Pasó la mayor parte de su servicio activo con el 3.º Escuadrón, 2.º Regimiento de Caballería Blindada en Amberg , Alemania , sirviendo como líder de pelotón de caballería y oficial ejecutivo de tropa . En 1987, Powell resultó gravemente herido durante una misión de entrenamiento. [5] Él y su unidad viajaban en un convoy por la autopista . Powell viajaba en un jeep en ese momento. Debido a las fuertes lluvias, el jeep se estrelló y Powell fue expulsado del vehículo. Después de golpear el pavimento, el jeep rebotó y se estrelló contra la cintura de Powell. [6]
Después de su rehabilitación se desempeñó como asesor experto del Secretario de Defensa . y trabajó como secretario de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC . Luego trabajó durante un año y medio como abogado privado en la oficina de O'Melveny & Myers en Washington, DC . Desde 1996, Powell sirvió en la Administración Clinton como jefe de gabinete de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia . [7]
Como presidente de la FCC, Powell lideró la tarea de abrir mercados en VoIP , Wi-Fi y banda ancha a través de Powerline (BPL). Su enfoque creía que estas nuevas tecnologías de las comunicaciones permitirían a las pequeñas empresas enfrentarse a las corporaciones establecidas, y que las regulaciones a menudo obstaculizaban el progreso. La política desreguladora de Powell coincidió con un período de importante consolidación en el mercado de las comunicaciones. Abogó por una actualización de las reglas de propiedad de los medios para reflejar las nuevas tecnologías de comunicación como Internet , una medida que los críticos ridiculizaron como una creciente consolidación desenfrenada de los medios.
Durante su mandato como presidente, habló en la Universidad de California, San Diego, el 26 de enero de 2004. [8] En la charla, Powell habló sobre el proceso de formulación de políticas en Washington y sobre cómo la banda ultraancha podría afectar las telecomunicaciones . Mientras estuvo en la FCC, Powell también fue comisionado de defensa de la FCC y supervisó todas las funciones de preparación para emergencias de seguridad nacional para la Comisión. [9]
Powell se opuso a aplicar regulaciones de la era telefónica a las nuevas tecnologías de Internet, una medida que, según los críticos, negaría el acceso abierto a las instalaciones de comunicaciones. Articuló una política de neutralidad de la red y en marzo de 2005 multó a Madison River Communications por bloquear aplicaciones de voz sobre IP , la primera acción gubernamental de este tipo. [10] Powell trabajó para que los consumidores pudieran conservar sus números de teléfono cuando cambiaran de proveedor de servicios inalámbricos y defendió el Registro Nacional de No Llamar . [9]
En un enfrentamiento notable sobre las reglas de competencia telefónica local de la FCC, Powell fue superado por el republicano Kevin Martin , quien formó una mayoría con los dos comisionados demócratas de la FCC. Posteriormente, Powell fue reivindicado por una decisión del Tribunal de Circuito de DC el 2 de marzo de 2004, que anuló la orden de Martin. Tres meses después, la Corte Suprema de Estados Unidos dejó vigente la decisión del Circuito de DC. Cuando Powell renunció, Kevin Martin, quien participó en la campaña presidencial de Bush en Florida , fue nombrado nuevo presidente de la FCC. Posteriormente, Martin purgó la FCC de muchos miembros del personal de Powell.
Algunas de las iniciativas de Powell fueron impugnadas en un tribunal federal. En particular, la decisión de la FCC sobre el servicio de módem por cable BrandX , que declaró que el módem por cable debería estar libre de regulaciones de servicio telefónico, fue revocada en el caso del Noveno Circuito, pero fue reinstaurada por la Corte Suprema . El procedimiento Broadcast Flag de la FCC fue anulado por el Tribunal de Circuito de DC por considerarlo un ejercicio inadecuado de la jurisdicción de la FCC. Las normas de propiedad de medios de la FCC también fueron bloqueadas por un tribunal federal y el límite de propiedad de televisión establecido directamente por el Congreso de Estados Unidos.
Un momento decisivo de su mandato como presidente de la FCC fue la controversia del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXXVIII , en el que el pecho de Janet Jackson quedó expuesto en una transmisión televisiva en vivo. Este incidente de alto perfil aumentó la atención del público hacia la aplicación de las normas de indecencia por parte de la FCC, que ya se había intensificado después del uso de un insulto por parte de Bono en la televisión en vivo. El propio Powell dijo después que la polémica era exagerada, aunque reconoció que causaría preocupación al verlo en una fiesta de la Super Bowl.
En una entrevista con ESPN The Magazine , afirmó: "Creo que hemos estado alejados de esto el tiempo suficiente para poder decirles que tenía que poner mi mejor versión de indignación que pudiera. Parte de eso fue surrealista". , ¿verdad? Mira, creo que fue una tontería que sucediera, y ellos conocían las reglas y estaban coqueteando con ellos, y mi trabajo es hacer cumplir las reglas, pero, ¿sabes, esto es lo que vamos a hacer? Posteriormente, la FCC procesó cientos de veces más quejas de las que había recibido jamás. [11]
Howard Stern y otras personalidades controvertidas del aire sintieron el dolor de las multas récord, y tanto la Cámara de Representantes como el Senado de los Estados Unidos aprobaron por separado una legislación que aumentaba significativamente la cantidad de dinero que una estación podía ser multada por indecencia. Aunque la legislación finalmente no se promulgó, el clima en Washington se volvió tan gris que varias estaciones de televisión de todo el país se negaron a transmitir Salvando al soldado Ryan en el Día de los Veteranos por temor a las multas de la FCC. Powell fue entrevistado en la estación de radio KGO (AM) de San Francisco cuando Stern llamó para confrontar a Powell. Stern cuestionó las credenciales de Powell, diciendo que consiguió el trabajo sólo gracias a su padre y acusó a Powell de atacarlo y multarlo con grandes cantidades de dinero. [12]
Powell dimitió como presidente de la FCC el 21 de enero de 2005. Dijo que estaba contento de pasar más tiempo con su esposa. En marzo de 2006, Powell se convirtió en miembro del consejo de administración de RAND Corporation . [13] Sirvió dos mandatos como miembro de la Junta de Visitantes de su alma mater , el College of William and Mary , de 2002 a 2009. El 21 de abril de 2006, Powell fue elegido Rector de la Junta de Visitantes, haciendo lo convirtió en el primer afroamericano en ocupar ese puesto en los 313 años de historia del Colegio. [14] Se desempeñó como rector durante dos mandatos y dimitió el 1 de julio de 2009. [15]
Descrito como un "republicano moderado", Powell ha estado involucrado en campañas políticas republicanas. En la década de 1990, Powell instó a su padre, Colin Powell, a postularse para presidente. [16] Durante las elecciones presidenciales de 2008 , Powell asesoró y apoyó al candidato republicano John McCain , mientras que su padre apoyó al candidato demócrata Barack Obama . [17]
En 2012, el Washington Post especuló que Powell estaba considerando una candidatura a alcalde del Distrito de Columbia en las elecciones de 2014 , aunque se negó a participar en la carrera. [18] En 2013, Powell fue signatario de un escrito amicus curiae presentado ante la Corte Suprema en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo durante el caso Hollingsworth v. Perry . [19]
El 15 de marzo de 2011, la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones (NCTA) anunció que Powell tomaría el mando de Kyle McSlarrow a partir del 25 de abril. [20] Powell dejó su función de asesor en Providence Equity Partners . En 2012, habló con el presidente de la FCC, Julius Genachowski , y pronunció el discurso de apertura durante el Cable Show de la industria. [21] En abril de 2012, contribuyó con un artículo de opinión a Politico sobre la importancia de las amenazas cibernéticas. [22]
Como cabildero que representa a las empresas de telecomunicaciones, Powell publicó numerosos editoriales y artículos de opinión en todo el país afirmando apoyar la neutralidad de la red y oponiéndose a la aplicación de la neutralidad de la red por parte de la FCC mediante la reclasificación de la banda ancha como un servicio del Título II. [23]
Powell se casó con Jane Knott en 1988; ellos tienen dos niños. [2] [4] : 385 Mientras servía en el ejército, la mitad de la pelvis de Powell se había roto su anclaje trasero en la parte inferior de la columna . En el frente, se había desprendido del cartílago que lo conectaba con su otra mitad. Su vejiga y uretra estaban desgarradas y varias vértebras rotas. [6]
Después de la atención inicial de los médicos alemanes de la sala de emergencias, Powell fue trasladado en avión a un hospital del ejército estadounidense en Nuremberg . Después de estabilizarlo, lo trasladaron en avión a Washington, DC y lo admitieron en el Centro Médico del Ejército Walter Reed, donde pasó un año en recuperación. Hasta el día de hoy, su columna todavía está fusionada en su base, lo que lo obliga a caminar con una ligera inclinación hacia adelante. [6]
Michael K. Powell fue nominado por el presidente William J. Clinton para un puesto republicano en la Comisión y prestó juramento el 3 de noviembre de 1997. Fue designado presidente por el presidente George W. Bush el 22 de enero de 2001 y ocupó el cargo hasta marzo. 17, 2005.