Sir Michael Owen Edwardes (11 de octubre de 1930 - 15 de septiembre de 2019) [1] fue un ejecutivo de negocios británico - sudafricano que ocupó la presidencia de varias empresas, en particular el fabricante de motores British Leyland a finales de los años 1970 y principios de los 1980.
Edwardes nació en Port Elizabeth y se matriculó en el St. Andrew's College en 1947 antes de graduarse en la Universidad de Rhodes . [2]
Edwardes comenzó su carrera en 1951 como aprendiz de gestión para el fabricante de baterías Chloride . [3] En 1966, se desempeñó como director general de Baterías Alcalinas, una de las empresas operativas del grupo en Redditch , Worcestershire, Reino Unido. Posteriormente se unió a la junta principal de Chloride, se convirtió en director ejecutivo en 1971 y permaneció en ese puesto hasta 1977.
Fue nombrado miembro de la Junta Nacional de Empresas del Reino Unido , un quango cuya función era proporcionar financiación a las grandes empresas estatales del Reino Unido (o industrias nacionalizadas), incluido el gigante del motor del país, British Leyland , cuando se estableció en 1975. En 1977 , fue nombrado director ejecutivo de British Leyland y en dos semanas se convirtió en presidente [4], ya que el consejo de administración de la empresa fue "recortado" de 13 a 7 miembros. [5] En 1979, fue nombrado caballero con los honores del cumpleaños de la reina . [6]
Al año siguiente, atrajo críticas por un discurso en la Conferencia de la CBI en el que dijo: "Si el Gabinete no tiene el ingenio y la imaginación para conciliar nuestras necesidades industriales con el hecho del petróleo del Mar del Norte , harían mejor en dejar el cosas sangrientas en el suelo". [7] Su mandato en British Leyland duró hasta 1982, cuando fue reemplazado por Harold Musgrove .
En 1982, al retirarse de British Leyland como director ejecutivo, Edwardes recibió un Jaguar XJS verde de carreras británico . Más tarde envió este automóvil a Sudáfrica, donde lo usó para reuniones de la junta directiva de General Motors Sudáfrica en 1988.
En 1984, se convirtió en presidente del fabricante de ordenadores ICL , pero dimitió seis meses después, cuando la empresa fue adquirida por STC . [8] Luego se convirtió en presidente de Dunlop Holdings hasta su venta en 1985 a BTR plc , regresó brevemente a Chloride como presidente en 1986 y en 1988 se convirtió en presidente no ejecutivo de Charter Consolidated . [9] De 1984 a 1993, Edwardes fue director ejecutivo de Minorco , una empresa minera con sede en Luxemburgo que por poco no logró hacerse cargo de Consolidated Gold Fields en una batalla amarga y de alto perfil. [2] [10]
En su libro Back from the Brink (1983), Edwardes analiza sus experiencias en British Leyland . [2]
En 1958, Edwardes se casó con Mary Margaret Finlay, psicoterapeuta y activista contra el apartheid. La pareja, que tuvo tres hijas, se divorció en 1984. [11]