Kebede Michael ( amárico : ከበደ ሚካኤል ; 2 de noviembre de 1916 - 12 de noviembre de 1998) fue un autor nacido en Etiopía de literatura de ficción y no ficción. Es ampliamente considerado como uno de los intelectuales más prolíficos y versátiles de la Etiopía moderna: fue poeta, dramaturgo, ensayista, traductor, historiador, novelista, filósofo, periodista y ministro de gobierno perteneciente a la nobleza Shewa Amhara y miembro de la dinastía salomónica . [1] [2] [3] Su antepasado materno fue el rey Sahle Selassie de Shewa.
Ha publicado cerca de noventa obras en varios idiomas, algunas de las cuales han sido traducidas a lenguas extranjeras, y han influido enormemente en la literatura y el pensamiento intelectual etíopes del siglo XX. [1] Ha recibido un amplio reconocimiento a nivel nacional e internacional, incluido un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Adís Abeba . Es conocido como uno de los intelectuales etíopes japonizantes de mediados del siglo XX.
Kebede Mikael nació el 2 de noviembre de 1916 en Menz Gerim Gabriel en la zona Semien Shewa de la región de Amhara , hijo de Ato Aytaged y Woizero Atsede Mikael. [2] [4] Poco después de su nacimiento, su padre abandonó el país y desapareció. [5] Por lo tanto, Kebede Mikael llegó a ser conocido con el apellido de su madre, en lugar del de su padre, como prescribe la tradición de nombres etíope estándar. [5] Su tío Lij Seifu Mikael se convirtió en su figura paterna y lo criaría hasta la edad adulta.
Kebede Mikael asistió a la educación de la Iglesia Ortodoxa Etíope Täwaḥədo , comenzando a una edad muy temprana. [2] Se informa que su abuela, WoleteGabriel, lo llevó a su primer día de educación eclesiástica a la edad de cuatro años en su cercana iglesia Gerim Gabriel que fue fundada y construida por su bisabuelo Dejazmatch Mekuria Tesfaye, uno de los generales y primos del emperador Menelik II . [5] Se dice que su madre le inculcó un sentido de la ética al criarlo con valores cristianos y contándole historias de la Biblia . [1] A la edad de nueve años, había aprendido gran parte de la educación tradicional de la iglesia y tenía un buen dominio del idioma de la iglesia Ge'ez . [1] Aproximadamente en 1924, cuando su madre y su abuela se mudaron a Arusi, hoy Arsi, para trabajar, fue a casa de su tío Lij Seifu Mikael en Adís Abeba , donde se unió a la Escuela Catedral Católica como estudiante interno. [5] Su madre se mudó de nuevo a Addis Abeba en 1929, durante cuyo tiempo se inscribió en el mejor internado de Etiopía en ese momento, la Escuela Alliance Éthio-Française, con la ayuda de su tío Lij Seifu Mikael, que era un erudito etíope educado en la Sorbona y un importante funcionario del gobierno imperial. [1] [5] Se dice que se cansó de los castigos de los maestros de la escuela, y por eso se cambió a la Escuela de la Misión Católica Lazarista durante algún tiempo. [4] [5] Luego, cuando las cosas en su antigua escuela mejoraron, regresó a la Alliance Éthio-Française. [5] Mientras tanto, tras el nombramiento de su tío para administrar partes de Harer, Kebede Mikael, de 13 años, se hizo amigo del Príncipe Mekonnen y se le encargó su tutoría.
Kebede Mikael estudió en la Alianza Éthio-Française durante tres años antes de tener la oportunidad de introducirse en el arte de la literatura a través del director de la escuela, un hombre libanés llamado Malhabi. [5] El director era un novelista y, por lo tanto, quería enseñar el arte de escribir ficción a seis estudiantes destacados de su elección en su propia casa, y uno de los seis estudiantes era el joven Kebede Mikael que ya había revisado la biblioteca de su tío. [5] Las lecciones se impartían en francés , y Kebede Mikael demostró ser muy competente y trabajador. [5] Durante sus años de estudiante, Kebede Mikael demostró que era muy receptivo al aprendizaje: tenía una fuerte afinidad por el idioma francés y obtuvo altas calificaciones en sus exámenes de francés. [4] Al tomar nota de su dominio adecuado del idioma francés y su alto potencial, los funcionarios de su escuela lo recomendaron para una oportunidad de beca bajo el entonces monarca, el emperador Haile Selassie I. [5] También impresionado por sus habilidades, el Emperador le concedió una beca completa para ir a Francia y continuar sus estudios. Por muy entusiasmado que estuviera Kebede Mikael por la oportunidad única, no pudo aprovecharla porque en ese momento enfermó. [4] [5] Por sugerencia de su tío, se establecieron arreglos alternativos para que pudiera quedarse en el palacio mientras se recuperaba y sirvió como uno de los tres profesores de francés del Príncipe Makonnen , el hijo del emperador, junto con instructores franceses que visitaban Francia . [5] El plan de enviarlo a Francia para recibir más instrucción en francés se vio frustrado por el inicio de la guerra de cinco años con Italia (1936-1941), en particular debido a la declaración de la Batalla de Maychew (1936). [5] Sería la segunda vez que Kebede Mikael daría clases particulares al Príncipe Mekonnen.
Kebede Mikael era un ávido lector. [1] Aunque su educación formal no se extendió más allá de la escuela secundaria, su escritura estaba informada por su vasta lectura, como reveló en una entrevista con Yekatit , un periódico etíope ampliamente leído, en septiembre de 1980. [2] De sus lecturas, Kebede Mikael fue muy influenciado por las enseñanzas de etíopes prominentes como su propio tío Lij Seifu Mikael, Aleka Atsimegiorgis, Aleka Kidanewold Kifle, el profesor Afework Gebreyesus, Negadras Gebre-Hiwot Baykedagn y Kegn-geta Yoftahe Negussie. [1] En casa y en la escuela, utilizó los recursos proporcionados por su familia y maestros para estudiar cuidadosamente el Quién es Quién de los filósofos y científicos griegos, romanos, ingleses, franceses, alemanes, rusos e italianos. [1] La esposa de su tío Lij Seifu, Sarah Workneh, introdujo al joven Kebede a la literatura inglesa. Fue la primera etíope en traducir las obras de William Shakespeare al idioma amárico . Su padre fue Workneh Eshete , el primer médico etíope educado en Occidente.
Durante la ocupación, su tío y tutor Lij Seifu Mikael fue capturado y enviado a la prisión de Asinara, en Italia. El marido de Atsede, Dejazmatch Melise Sahle, se sometió a la fuerza de ocupación fascista. A instancias de su padrastro, fue empleado en el gobierno fascista como enlace entre los funcionarios italianos y la nobleza etíope, así como en su Departamento de Información, entonces llamado "Oficina de Propaganda". Debido al acceso único que tenía a los funcionarios italianos de alto nivel y a su dominio del idioma italiano, transmitió información importante a los patriotas que luchaban por la liberación del país. Al enterarse de su empleo en el gobierno fascista de ocupación, su tío Lij Seifu, encarcelado, escribió: "es un muchacho enfermo, frágil y débil que no tenía ninguna oportunidad en la guerra de guerrillas; dejémosle utilizar su cerebro para ayudar a la resistencia". Después de repetidas peticiones suyas y de Leul Ras Seyoum Mengesha , su tío Lij Seifu fue liberado de Asinara después de unos cuatro años. Llegó a Adís Abeba cuatro meses antes de la liberación y se le ordenó permanecer bajo arresto domiciliario en su propia residencia. Aunque Kebede no pudo ir a Francia y continuar sus estudios debido a la guerra ítalo-etíope , pasó mucho tiempo leyendo en la biblioteca fundada por el Sr. LeMoins, uno de los instructores de francés del príncipe Makonnen. Se dice que uno de los libros que leía con más frecuencia era Napoleón [5] porque tenía una gran admiración por Napoleón Bonaparte . [2] También aprendió italiano durante esos años de extensa lectura y aprendizaje. El italiano era solo uno de los muchos idiomas que hablaba. Escribió Berhane Helina (La luz de la mente) , que se considera en gran medida su debut, durante estos años. También escribió Ye Qine Wubet ( La belleza de Qəne), en el que demostró su dominio de la tradición literaria etíope única de qene , una forma de indirección y juego lingüístico. [5]
Después de la derrota de la Italia fascista , Kebede Mikael sirvió en el gobierno en varias funciones entre 1941 y 1974 (cuando el emperador Haile Selassie fue depuesto). [4] Se desempeñó como periodista y locutor de programas de radio; luego como Inspector y Vicedirector, y más tarde, Director General del Ministerio de Educación; como Director General y representante principal, así como traductor en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1950); Director de la Oficina Postal de Etiopía; Director del Gabinete de Información Privada de Su Majestad Imperial; y Director de la Biblioteca y Archivos Nacionales de Etiopía (1952). [4] [5] Kebede Mikael también participó en importantes conferencias internacionales como representante especial extraordinario y plenipotenciario del gobierno etíope. [4] Fue un delegado etíope regular en numerosas conferencias internacionales en las Naciones Unidas en Nueva York . [4]
Incluso mientras ocupaba estos cargos, Kebede Michael no dejó de escribir. Publicó un total de 26 libros durante estos treinta y tres años de servicio en el gobierno. [5]
Se dice que Kebede Mikael enfrentó muchas luchas después de la revolución de 1974, cuando el Derg derrocó a la monarquía imperial encabezada por el emperador Haile Selassie. [5] Los miembros de su familia extensa estuvieron en la prisión del Derg, fueron ejecutados o huyeron del país. Su primo, el hijo de Lij Seifu, Kifle Seifu, un destacado hombre de negocios de la época, ya languidecía en la prisión comunista del Derg, mientras que sus hermanos menores no pudieron regresar a Etiopía de sus estudios en los EE. UU. debido a la revolución. La vasta propiedad de la familia, que incluía el Teatro Nacional, el Hotel Ras y las inmediaciones que se extendían hasta la Imprenta Artística, así como las granjas, las empresas manufactureras y de exportación dirigidas por Kifle y otros miembros de la familia, fueron nacionalizadas. La majestuosa mansión de la familia Seifu Mikael alrededor del Hotel Wabi Shebele que se construyó durante la época del emperador Menelik II y luego se amplió y modernizó durante los tres monarcas siguientes, fue confiscada. Para consternación de algunos admiradores, su residencia personal fue nacionalizada por el Derg en 1975 porque se creía que Kebede se había beneficiado del régimen feudal anterior y, como resultado, pasó la mayor parte de su vida restante alternando entre los Awraris y los hoteles turísticos en Adís Abeba como residencias. [1] Desde que el régimen del Derg la confiscó, la casa de Kebede ha pasado por una serie inusual de esfuerzos de renovación y remodelación: desde 1974, se ha utilizado como oficina de los gobernantes locales del Derg, luego como prisión para sus reclusos, una clínica, un bar, un centro de juegos de billar y, tan recientemente como en 2012, el Hotel, Bar y Restaurante Menaheriya. [6] Los residentes de los alrededores y sus admiradores expresan su decepción porque "sus paredes, que una vez estaban apiladas una tras otra por estanterías de libros, ahora están llenas de alcohol". [6] Se ha hecho un llamado para que las partes interesadas conmemoren su nombre y legado en el espacio. [6] Algunas fuentes también afirman que enfrentó cierta discriminación basada en rumores de enfermedad mental en sus últimos años. [5] Aquellos que eran niños durante el régimen del emperador Haile Selassie recuerdan que el emperador solía visitar Kebede Mikael y saludar a los niños del pueblo, y darles 2 birr etíopes . [6]
Kebede Mikael murió a la edad de 82 años el 12 de noviembre de 1998. [1] El 28 de junio ha sido designado como día conmemorativo en Etiopía para conmemorarlo. [1]
Kebede Mikael fue el primer ganador del Premio Haile Selassie I de literatura amárica en 1964, [1] [4] un prestigioso premio que más tarde fue conferido a otros gigantes literarios etíopes como Tsegaye Gebre-Medhin .
En noviembre de 1997, Kebede Mikael recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Addis Abeba por su excelencia incomparable en literatura y su papel como inspiración para generaciones de autores y escritores etíopes. [4] [7]
También recibió distinguidos premios de los gobiernos de otros países, como Francia, Alemania , Italia, la URSS y México . [4] [7]
Quienes lo conocieron de cerca dicen que le encantaba ir a la iglesia y era un hombre muy educado y espiritual. [7]
Las obras literarias de Kebede reflejan las múltiples facetas del carácter y el comportamiento etíopes de su época. El contenido de sus libros aborda temas como la historia , la educación , el desarrollo , la filosofía , la religión , la cultura , la ciencia , la ética y la moral , etc. [1] [4] Unos cinco de sus libros han sido traducidos al francés y al inglés. [4] En todas sus obras, Kebede utilizó palabras amháricas sencillas que pueden ser comprendidas por cualquier persona con una educación básica. [2] Sus obras traducidas presentaban conceptos nuevos y extranjeros en palabras localizadas y contextualizadas que cualquier etíope podía entender fácilmente. [2]
Kebede Michael era un respetado hablante multilingüe que hablaba más de cuatro idiomas, entre ellos el amárico, el ge'ez , el inglés, el francés y el italiano. [5] También escribió o tradujo de estos idiomas. Produjo una plétora de obras originales y traducidas, noventa de ellas publicadas y doscientas inéditas. [1] Más tarde, en la época del régimen militar de Derg, se dice que Kebede estaba tan frustrado con la tiranía y el acoso del estado que quemó muchas de sus obras inéditas. [7]
Al menos dos de sus obras, Berhane Helina y YeQine Wubet, fueron escritas durante la guerra ítalo-etíope, [5] pero la mayoría se publicaron después de la guerra. Algunas fueron reimpresas cuatro veces o más debido a la demanda popular. [5] Ha producido varios poemas, obras de teatro, antologías de poesía qene, libros de historia, traducciones, ficciones, ensayos y obras filosóficas sobre la modernización.
La obra traducida más destacada de Kebede es su traducción al amárico de Romeo y Julieta de Shakespeare . Esta versión amárica de la obra estaba compuesta por versos rimados. Recibió grandes elogios por esta obra porque no solo demostró su competencia lingüística, sino que también combinó su talento poético y su destreza como dramaturgo en un solo texto que fluía maravillosamente. [5] También tradujo Macbeth de Shakespeare y Beyond Pardon de Charlotte M. Brame al amárico. [4]
Entre 1940 y 1970, Kebede Michael escribió libros de texto en lengua amárica en los que proporcionó a varias generaciones de estudiantes etíopes literatura que abarcaba una amplia gama de temas y disciplinas.
A continuación se muestra una lista incompleta de sus obras. [1] [4] [8]
Kebede Mikael es uno de los intelectuales etíopes más destacados que se han dedicado a la japonización, y escribió uno de sus libros más destacados sobre este tema: Japan Indemin Seletenech? (en amárico: ጃፓን እንደምን ሰለጠነች?, traducido: ¿Cómo se volvió civilizado Japón? ). El milagro japonés después de la Segunda Guerra Mundial "ofreció un modelo para otros países asiáticos y africanos en su búsqueda de una rápida modernización"; tanto es así que los japoneses fundaron una institución famosa y bien dotada, el Instituto de Economías en Desarrollo, para ayudar a los interesados en el modelo japonés. [9] Se hizo un gran hincapié en emular el modelo político y de desarrollo japonés en la Etiopía del siglo XX. [10] El popular historiador etíope Bahru Zewde escribe que los intelectuales de principios y mediados del siglo XX pedían la "japonización" y el "rápido desarrollo" de Etiopía para sostener su independencia y su orgullo. [11]
En su libro sobre el tema, Kebede proporcionó un resumen de cómo la aristocracia japonesa logró construir un estado fuerte, autosuficiente y tecnológicamente avanzado bajo la dinastía Meiji , y extrajo lecciones de Japón para Etiopía. [12] Recomendó que, dado que Etiopía y Japón tienen muchas similitudes socioeconómicas y políticas, la política etíope debería seguir los pasos de Japón hacia una economía avanzada en el menor tiempo posible. [12] [13] Señaló sorprendentes similitudes entre las historias etíope y japonesa a fines del siglo XIX y principios del XX, como el hecho de que ambos eran pueblos de color que disfrutaron de victorias sobre los colonizadores europeos blancos (Etiopía contra Italia en 1896 y Japón contra Rusia en 1905); [10] [14] resistieron a las potencias imperialistas en la historia anterior (Japón contra los mongoles en la década de 1280, Etiopía contra los turcos otomanos en la década de 1580); [14] y expulsó a los misioneros portugueses casi al mismo tiempo (durante el siglo XVII) para preservar sus religiones. [13] [14] Políticamente, ambos países estuvieron aislados del mundo durante unos 250 años durante el período medieval [13] y ambos estados eran feudales con jerarquías pronunciadas. [10] Kebede escribió que Japón había trazado su propio rumbo y había mantenido su independencia en el mundo, a través de la educación. Al igual que otros japonizantes antes de la invasión italiana, esperaba que Etiopía aprendiera del modelo japonés. [13] También señaló las diferencias que separaban a los dos países: Japón estaba más desarrollado en relación con Etiopía incluso antes de su contacto con Occidente, especialmente en la construcción naval y la fabricación de armas, y Japón había adoptado las formas europeas con una velocidad notable, mientras que Etiopía fue mucho más lenta. También era diferente que lo que los intelectuales etíopes más habían temido -la pérdida de la independencia si Etiopía no se modernizaba- ya había ocurrido durante la ocupación italiana de 1936-1941. [13]
Hubo varios intentos de emular el modelo económico japonés en Etiopía, incluida la elaboración de los contenidos de la primera constitución de Etiopía en 1931 después de la constitución japonesa de 1889. [10] Aunque estos esfuerzos fueron interrumpidos por la guerra ítalo-etíope, fueron académicos como Kebede Mikael quienes mantuvieron vivo el sueño de la japonización después de que la invasión italiana terminara en 1941. [10] Manteniendo viva la esperanza de la japonización incluso después de la expulsión de los italianos y la Segunda Guerra Mundial, no se logró mucho progreso antes de que el régimen militar dictatorial tomara el poder en 1974 e impactara negativamente en la economía, [11] con un crecimiento demográfico que superó la expansión en la producción de alimentos, la productividad agrícola disminuyendo y el país experimentando una hambruna severa en 1984-85 . [15] [16]
En última instancia, el movimiento japonizador en Etiopía fracasó, y el académico Clarke escribe que los anhelos de Kebede Mikael ilustraban un problema, como se señala en la crítica de Bahru Zewde a los japonizadores. [13] Zewde sostiene que vale más la pena comparar la victoria japonesa sobre Rusia en 1905 con la derrota de Etiopía en 1935 y 1936 a manos de los italianos, en lugar de compararla con la victoria de Adwa en 1896, porque la victoria japonesa fue el resultado lógico de tres décadas de transformación fundamental de la sociedad japonesa, mientras que la derrota etíope "fue el castigo por el fracaso en la modernización". [13] Incluso antes de la reforma Meiji, Japón había alcanzado un mayor estado de desarrollo social, alfabetización, comercialización agrícola y especialización que Etiopía en el siglo XX. [13]
Kebede Mikael ha influido en el pensamiento, la identidad y el gobierno etíopes a través de sus escritos y de su desempeño en el cargo. Sus libros de texto y obras de cultura general han inculcado los valores de los jóvenes estudiantes etíopes y han ampliado su comprensión literaria. Bahru Zewde también escribe que los escritos de Kebede Mikael contribuyeron mucho a la vitalidad cultural de la década de 1960. [9]
El ferviente apoyo de Kebede Mikael a la japonización influyó en la teoría y la estrategia de desarrollo de su Etiopía contemporánea. Incluso en el régimen actual, todavía se observa la tendencia a emular los modelos de desarrollo de los países del este asiático , como durante el gobierno del Primer Ministro Meles Zenawi , que se propuso imitar el crecimiento de Corea del Sur y Taiwán en Etiopía. [10] [11] [17]
Algunos académicos etíopes, como Ghelawdewos Araia, suscriben la visión de Kebede Mikael sobre la unidad etíope y llaman a la generación actual "a leer atentamente la visión de Kebede Mikael y considerar seriamente la política de odio estrecha y molesta que prevalece actualmente". [18] Araia señala que suscribe la visión de Kebede Mikael sobre la unidad y el desarrollo porque "Kebede Mikael combina de manera única tanto el patriotismo como una visión de desarrollo". [18]
Kebede Mikael también influyó e inspiró a otras figuras literarias etíopes a través de sus obras. Tesfaye Gessesse , uno de los transformadores del teatro etíope, que comenzó como actor y luego dirigió el Teatro Nacional de Adís Abeba, escribe sobre lo crucial que fue la obra de Kebede Mikael, Yetinbit Qetero, para inspirar su pasión por el teatro, diciendo:
Cuando estaba en la escuela primaria, vi una obra de teatro titulada Yetinbit Qetero, escrita y puesta en escena por Kebede Mikael... Pude aprenderme de memoria el poema de Kebede titulado Iroro. [19]
Ningún otro etíope en la historia del país ha sido capaz de escribir tan extensamente sobre una variedad tan amplia de disciplinas como Kebede Mikael. Sus contribuciones al desarrollo de la educación y la literatura en Etiopía fueron significativas. [3]
Sahle Selassie B. Mariam escribe que, si bien asociamos a la mayoría de los demás autores con una única obra emblemática, Kebede Mikael produjo muchos: "[e]n el caso de Kebede Michael... lo que resuena en nuestras cabezas [las de los etíopes] es la idea de que él es más una institución que el título de un libro... Esa institución es la colectividad de la producción literaria de Kebede Mikael". [2]
Al comentar la visión del mundo y la lógica general de la escritura de Kebede Mikael, Sahle Selassie B. Mariam lo critica por no celebrar al hombre común ni condenar los fracasos culturales. Escribió:
Su visión del mundo tiende a ser más universal que particular, más espiritual que material, más clásica que contemporánea. Y en su búsqueda obsesiva de los grandes hombres de todos los tiempos, tiende a olvidar a los "hombres pequeños" que lo rodean y que son la gran mayoría de la humanidad. [2]
En su análisis general de las obras de Kebede, Sahle Selassie B. Mariam lo critica por no criticar las deficiencias de la Iglesia que seguía devotamente incluso cuando otros intelectuales etíopes que promovían valores cristianos como él criticaban las fallas de la iglesia. [2] Sahle Selassie B. Mariam también critica a Kebede Mikael por ser un hombre de fe e idealismo en lugar de argumentos racionales rigurosos porque la crítica de Kebede Mikael a Karl Marx y Fredreich Nietzsche (su Superman en particular) no se basaba en argumentos racionales, sino en su aversión a su promoción del materialismo y la voluntad de poder , respectivamente, dos cosas que Kebede creía que alejaban a los hombres de una vida espiritual . [2] Si bien criticó al Superman de Nietzsche por traer el ascenso al poder de hombres como Benito Mussolini y Adolf Hitler , era un gran admirador de otro "superhombre" de ese tipo, Napoleón Bonaparte. [2] Así, Sahle Selassie B. Mariam critica a Kebede por sus inconsistencias.
Algunos etíopes, entre ellos el famoso erudito Mesfin WoldeMariam , afirmaron que Kebede era antipatriota y lo criticaron por ocupar un cargo en la sección de propaganda de los ocupantes italianos durante los cinco años de ocupación italiana de Etiopía. [7] Sin embargo, otros lo defienden diciendo que se vio obligado a hacerlo y que no se habría esforzado por producir tantos libros para el avance de su país ni se habría sentido tan frustrado con la opresión del Derg si no hubiera sido patriota. [7]